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其实，他并没有生气的理由。
阿岚无论怎么说也只是一个女子……长州或许在今年的春旱上做了不少，但是叛臣的身份是不会因为他做了多少亲民的举动就能够改变。就如同罪犯偶尔的善举不能成为他逃脱罪责的理由。
仅此，而已。
伊东看着斋藤陷入沉默，叹了口气，开口说道，“莫非是和四条的那位老板吵架了？”
斋藤惊讶而警觉地看着伊东，用眼色告诉他，他管得太多了。
伊东大概是看到了他眼神中的不善，也没有生气，只是耸耸肩膀，和善地说道，“我知道这话有点交浅言深……近藤局长认为你可以自己应对，我不这么认为。”
斋藤有些火大，伊东和他并不熟，可是又为何说这种话。
伊东颇为无奈地摇头，又叹了口气，说道：“我本来也不想要管这件事情，毕竟那是你们之间的事情，不过山南先生的想法，你不能不考虑。”
“山南？！”斋藤惊讶出声，他还记得压低声音，“伊东先生有山南的消息？”
伊东小幅度地点了点头，然后同样压低了声音，“是又一次在江户招收新队士的时候发现的。”
斋藤忍不住想起山南离开之前失神的目光，那是一种失望的目光，斋藤现在终于理解这种感情。但是为什么山南先生会失望，他又是因为什么而失望？他依然不得而知，山南先生不是一个易于理解的人。
“山南算是和我同门，当时都收到过饭岛先生的资助，所以现在他的名字叫做饭岛俊作。”伊东的语气中有点怀念，他看着前方暗淡的景色，笑了笑，接着说道：“在新选组中，他倒是最留意你，有的时候也会写信来问。”
斋藤想到了自己的那本小册子，也看向前方，仿佛山南就站在他们面前。
“现在山南先生……”
“开了村塾，收了弟子。”伊东不知道在想什么，他的眼睛也有些失神，“倒是不错的生活方式。”
斋藤对这句话保留了意见，他不喜欢打打杀杀，但是，山南选择的生活，他也同样不喜欢，太过平静，没有那种为了这个世界打拼的成就感。
“我要是混不下去了，就到他的村塾里混饭吃。”伊东自嘲了一下，然后把话题回到斋藤的身上，“你的事情，我不知道怎么回事，也不知道应该说什么，只不过……”
说到关键处，伊东却突然停了下来低头思索了一会儿，然后无所谓地笑了笑，说道：“你就当刚刚说的没听到过。”
马匹和人都已经休息够了，那位大人站了起来，眼睛看了这几个人一圈。出发的时间到了，他们都知道。
到底他刚刚想要说什么？斋藤皱了皱眉头，整理了因为坐下来而显得有些皱褶的衣服，调整了一下两把刀的位置。
伊东这个人，斋藤和他的接触是在不多，一个是因为伊东作为新选组的参谋，做的却是取次役的工作（外交官），往往是和近藤局长一起游走在“上层”的人物中，其次是因为斋藤自己也不怎么留在屯所，还有他沉默的个性。
两人说话的次数少得可怜。
不过因为共同的好友山南，对话至少越过了寒暄的程度。
而且，斋藤发现，伊东和山南确实有些相似，都是那种有点让人摸不着头脑的类型。
“伊东先生，认识阿岚？”
上路的时候，是两人一排。在斋藤的右边就是伊东——他一脸严肃地看着前方，反倒是没有了话。
“不算认识，”伊东看着斋藤一眼，摇摇头，说道：“只是听说过而已。”
斋藤不知道新八左之冲田三人跑到万事屋对面的酒家偷窥，还被伊东发现的事情。只是觉得伊东在这件事情上的态度有些奇怪。而且，刚刚提到的名字也让他有些在意，饭岛？
饭岛不是一个常见的姓氏，至少到现在他还没有听说过别的姓饭岛的人，除了那那个女人。斋藤说不出心里是什么感情，他觉得阿岚似乎在身世这件事情上隐瞒了什么，但是回头一想，他确实没有主动问过她什么有关过去的问题。
他知道的都是她有意无意告诉他的。
“怎么了？”伊东问道，“你在担心……”
“不是……”听出了伊东话语中的笑意，斋藤有些难堪地及时打断了伊东的话，“当然不是。”
伊东饶有趣味地看了他的脸色，然后自顾自地说道：“我休了我的妻子的时候，还是有点心疼的，毕竟她陪了我这么长时间。但是来了京都之后我就不后悔了，男女之情和爱国之情想比，实在是不足惜。”
斋藤觉得伊东这个时候的目光，和他说的话并不太相符。不过他依然惊讶于伊东惊人的猜测人心的能力。有学识的人，就是不一样，就像伊东，就像山南，斋藤不自觉这么想着。
男女之情和爱国之情相比，实在是不足惜。
男女之情和爱国之情相比，实在是不足惜。
“如果说换了一种说法……”伊东又笑了笑，放低了声音，“就叫做，一个女人而已，值得吗？以后要多少有多少。”
前面的近藤突然发出了闷笑。
斋藤也有些无语，本来好好的文绉绉的一句话，变得“生活化”了之后，由一个文绉绉的伊东说出来，怎么都透露着喜感。
“怎么了？”前面的大人不明白近藤为什么会突然发笑，从马背上回头问道。
近藤尴尬地摇摇头，道了歉。
那位大人看了近藤后面的伊东和斋藤一眼，面无表情地把头转了回去。
不过至少，斋藤知道了近藤局长一直听着这里的动静，他垂下了眼帘，轻声说道：“局长。”
近藤闻声回过头来。
“对不起。”斋藤郑重地说道。
近藤讶异地愣了一会儿，然后摇头，回过头去专心地前进。
斋藤还记得那天赏花的时候，阿岚的那句有力的“为了国家，请努力。”就是因为这句话，他知道了眼前的这个女人并不是一个普通人。虽然是女子，但是也有着她的理想和抱负。
但是女子，毕竟是女子……
想到这句话的时候，他又犹豫了一下。
……但是她是特殊的。在那句话的后面，他又这么添上了一句。
☆、三十二
路上花了将近半月，从京都到广岛，一直西行。等到了的时候，斋藤不用看井水也知道自己一定是一脸尘土。
广岛在地理上在长州藩的东边，算得上是长州的东大门。长州早有准备，关紧了国门，就是拿着天皇的手谕，也没有办法进入长州的领地。
那位长州询问使大人非常恼火。
只是天高皇帝远，强龙难压地头蛇，长州的人质疑他们的身份，明目张胆地说这位“长州询问使”是卑劣的探子，假冒天皇之名。这两个帽子让人不敢贸动。
“总是这么下去也不是办法……一无所获啊……”近藤苦恼地叹了口气，来到了广岛已经过了七天有余，居然一点收获也没有。而且，不仅是国门，就是嘴巴也是紧紧的，就是山崎，也一无所获。
“也不是一无所获……”山崎不带感情地说道，他向着外面看了看。“至少有两个尾巴。”
近藤和其他几人都有些惊讶，他们并没有感觉到自己周围有什么奇奇怪怪的人。
山崎解释了一下“有一次恰好看见住宅的门口的一个乞丐在居酒屋里喝酒。”
这次来广岛，那位大人住在了当地的家来的家里，而作为随从，新选组的几人则是在附近找了一家民宅，借住了下来。和京都相比，广岛自然条件差了不少，屋主人只能提供一个大一些的和室，几个人就凑合地住在一起。
倒是有点回到了八木家的感觉。虽然说到了西本愿寺已经有了大半年，但是在心中，八木家依然是新选组的屯所。
伊东和那位大人出去口枪唇剑，留下新选组的其他人在这里皱眉苦脸。不，这话有失偏颇，应该是留下新选组的除了山崎之外的所有人一起苦脸，还有山崎一人面无表情。
“山崎君，有什么想法？”武田试着问道。
“如果那些人真的是探子的话……”山崎抬起头，“那么或许，他会知道一些风声。”
“可是……”武田犹豫了一下，还是说道，“如果只是一个探子的话，他又能知道什么呢。”
山崎似乎已经预料到了这个问题，他微微笑了笑，说道，“无论如何，总是要有‘知道一些什么的人’知道那些消息。”
情报并不难获得，如何将情报传递出去才是最大问题。山崎所要利用的就是情报传递的薄弱环节，进行钓鱼。
山崎的话说完之后，武田的脸上立刻显现出了兴奋之情——这也难怪，武田学的是兵法，兵者，诡道也。而且，斋藤武田山崎三人，正好是池田屋事变的参与者。
虽然说，上次的合作有些让人不快。
这次他们兵分两路，山崎去盯那个有钱的乞丐，而武田和斋藤则是在那个乞丐曾经出没过的小酒馆喝酒聊天。
不过这聊天，大概是单方面的。
“山口君，那个水的事，后来怎么样了？”
武田叫了斋藤的化名，问的是变若水和新撰组的事情。
新撰组已经名存实亡，变若水的研究现在已经趋于停滞。而且，现在的幕府正在为征长二字和公武合体争论不休，自然也没有心情来管这些事情。而对于现在的新选组来说，负担不起一群随时随地会暴走的鬼，无论是精力上还是财力上。
“暂时不管。”斋藤简短地说道。
武田理解地点点头。
沉默了一会儿，武田又试图让对话进行下去，他小声地感叹了一句，“没有料到长州居然如此顽固，只是一个认罪状书的事情，居然弄到这么大。”
斋藤没有回答，但是他点点头，表示自己在听。
酒馆的门刷的打开，一个一身穷酸的家伙低着头走进来，带着谄媚的表情走到了老板那里，低声说着什么。
“滚！这里不是寺院！”这是老板给出的回复。
那人悻悻地转头，似乎骂了什么。老板从柜台后面探出身子，对着那个家伙扬起了手上的菜刀，恶狠狠地说道：“你当你是谁啊！给我滚得远远的！”
周围的客人见惯不惯地抬起头来看了一眼，然后喝酒的继续喝酒，聊天的继续聊天。斋藤和武田这两个外乡人的惊讶表情显得极为突出。显得极为突出……斋藤心一动，目光向周围的人看去。
“不是我说……”武田若无其事的说道，他的手指在桌上敲打了几下。斋藤注意到他的另一只手正在向放在地板上的刀挪过去，“你家那位实在是管得太宽了……”
刀入手了。
“你有本事和她自己说。”这次是斋藤一点一点地小心移动过去，用衣物遮盖着，不让人看见。
酒屋里突然有点安静，斋藤听得见自己的声音平淡地响在空气里。“说到底，你自己不也是……”
“这个和你不一样。”武田快速打断了斋藤的话。
酒屋里的气氛又有了一些变化，斋藤知道这种变化将他们置于了不利之地，因为极有默契地，周围正在聊天，或者是正在喝酒的人突然站了起来，毫无征兆地拔刀向他们扑来。
“一群混蛋……”武田立即拔刀，一脚将桌子向他们那边踢去，杯盘撒了一地，叮叮咚咚的脆响，几个陪酒的女人尖叫了起来。
斋藤失了先手，拔出刀的时候，已经有人在他面前举起了刀准备突刺，微微皱眉，斋藤沉稳地低身，刀连着鞘重击在那人的手腕上。卡擦一声脆响，那人的刀落在了地板上。
武田一脚踢翻一个背后偷袭的，嘴里大骂，“居然背后偷袭，果然你们这些长州的就是卑鄙！”
卑鄙确实卑鄙，但是这群人实力并不怎么样。斋藤拔了刀，却没有用开刃的那一面，只是用刀背将人敲昏过去，直接扔在地上。他的态度似乎激怒了不少人，局面变成了三四人围攻一人。而武田那里，因为下了杀手，和他较量的人反而少了不少。
三四个人的围攻，斋藤有些招架不住，这打算用刀刃下杀手的时候，一个及时的声音响了起来，“怎么了？怎么了？怎么打起架了？”
斋藤越过因为惊诧而愣在那里的敌人，看到了坂本龙马的高个头。
“才谷老师。”
坂本龙马似乎在这群人中有着极高的威信，很快，那些人就收起了刀具，向着他问好。对手已经收手，斋藤也收起了刀，而武田却有些不尽兴一样，又踢了已经躺在地板上的家伙，咕哝了一句。
坂本看见了斋藤的脸，露出了惊讶和无奈的表情，“没有想到斋藤君你也在广岛……是跟着长州询问使大人吗？”
武田狐疑地看着斋藤。
“是的。”斋藤答复道。
“诶呀呀，没有料到会在这里相见……”坂本似乎是已经忘记了刚才他们还在打架，热情地迎了上来，顺便看了那些躺倒在地上的人——大多数都没有见血，看起来也不是重伤。
毕竟架才刚刚打起来，也难怪武田会觉得不尽兴。
“可是看这个样子……也没有办法喝酒啊……”坂本看着一地翻倒的桌子，破碎的瓷片，苦恼地说道，“今天就算了，这些家伙粗鄙失礼。我，替代他们道歉了。”
斋藤盯着坂本的诚挚的脸，没有说话。
为什么他会在广岛？而且那群人，叫他的不是什么‘才谷老师’？他的真名，到底是什么？他会不会，是长州的人？
斋藤又想起了池田屋的事情来，然后发觉这些细微的东西，非常相似。
“要不，我们找一家别的酒屋，好好地喝喝酒？”坂本笑着建议道。
斋藤摇摇头，现在他明白，刚刚进来的那个一身穷酸的家伙，说不定就是山崎所说的那个乞丐，而他们几个，不巧落入了陷阱。
这么说，山崎那边说不定也有危险。
斋藤冷冷地盯着坂本的脸，这个人他接触的不多，也不知道他的底细，只是从阿岚那里了解到他来自土佐，已经脱藩，现在在做一些生意，算得上是半个商人。
斋藤心里一惊……又是阿岚，他得知的有关于坂本的一切都是来自阿岚。如果，她说了谎？如果，仅仅是如果�