沈霖板着脸孔说道：“你没考中童生，对不起夫子的教导，对不起你近来的苦学。我有何脸可丢？”
沈亦文唯唯诺诺的应了。
齐氏看了于心不忍，在一旁劝慰道：“老爷，文哥儿还小，此次没考中也不算什么。明年再考也就是了。”
沈霖轻轻“哼”了一声。
沈奕文没有考中，偏偏沈奕鸣却考中了。这让沈霖顿时觉得面上无光。也难怪特地回来数落沈奕文一通了。
这样的场合，实在轮不到若云说话。纵然是对沈奕文满心同情，若云能做的，也只是同情的看他两眼罢了。
沈宜芳却仗胆直言：“父亲，今次也实在怪不得文弟。他是第一次参加童生试，经验不足，时间上把握的不恰当。下次再考一定能考中的。”
沈奕文感激的瞟了沈宜芳一眼。到底还是一母同胞的姐姐更亲近，关键时候，也只有沈宜芳仗义执言了。
沈宜莲暗暗懊恼自己发言太迟，忙也跟着附和道：“二妹说的是，文弟才十二岁，将来大有可为呢！”
沈霖对女儿们温和多了，脸色和缓了不少：“嗯，你们说的也有道理。”
一见这阵仗，沈宜蓉也大着胆子说了两句：“父亲，你就别怪大哥了。大哥没考中已经很沮丧了。”
若云附和道：“是啊，父亲这时候该劝慰大哥几句才是。”
女儿们你一言我一语，倒让沈霖好笑起来：“你们倒是都向着他说话。”自己不发脾气不骂人已经算是宽厚了，哪里有心情劝慰沈奕文？
沈宜芳笑着说道：“那是自然，文弟素来勤奋用功，这次不过是失了手。父亲又何必耿耿于怀？”
齐氏见状，也笑着说道：“鸣哥儿也是考了三次才考中，我们文哥儿不过是才考第一次罢了。哪里能拿在一起做比较。”
沈霖叹口气：“好了好了，我不过才说了他两句罢了。你们倒是一起对付起我来了。算了，我也不说什么了。总之，今后的学业绝不能放松。明年的童生试可不能再失手了。”
沈奕文连连点头，神情已然轻松了不少。
沈霖这一关，算是过了。
待到了下午的女红课上，沈宜敏和沈宜馨都是一脸的喜悦，口中谈论的自然是沈奕鸣考中童生的事情。
就算不是成心炫耀，也够沈宜莲等人郁闷的了。
沈宜芳咳了一声，岔开了话题：“对了，此次笙表哥也参加了童生考试，不知考中了没有。”
沈宜敏笑着说道：“我估摸着定然是考中了。”齐笙是沈宜华的未来夫婿，沈宜敏自然希望他能考中。
沈宜蓉耸耸肩：“那可未必。”说不定没考中呢！
沈宜敏撅着嘴巴：“听说笙表哥也是第三次考童生了，怎么可能还考不中？”
沈宜蓉撇撇嘴：“也没人规定第三次就一定能考中童生吧！不见得人人都有鸣大哥那样的运气。”
这话沈宜敏可不爱听了，立刻瞪着眼睛反驳：“你说这话我可不爱听，我大哥考中童生，是因为他有这个实力。什么运气不运气的。照你这么说来，没考中便是运气不好么？我看未必吧！”竟然隐隐有讥讽沈奕文之意。
沈宜芳顿时变了脸色：“敏妹妹，你这话是什么意思？”沈宜蓉和若云也一起瞪了过来，大有一言不合就翻脸的架势。
没了沈宜华在一边撑腰兼打圆场，沈宜敏哪里能应付得来众人发难，尴尬的张着嘴巴，不知道要说什么是好。
沈宜馨素来是个影子一般的存在，纵然想帮衬两句也无从说起，愣愣的站在沈宜敏身边。
沈宜莲见气氛尴尬，咳了一声，打起了圆场：“好了，二妹，敏妹妹素来是个直性子，想到什么便说什么，定然没什么恶意的。”
沈宜敏这点机灵还是有的，连忙顺着话茬往下说道：“都是我这张嘴不好，说话也不经大脑考虑，还请芳姐姐莫要生气了。”
沈宜芳轻哼了一声，转过了头去。
算了，再说下去，难免要落了个以大欺小的名声，不说也罢！
若云低声的劝慰沈宜芳：“好了，二姐，你也别生气了。”
沈宜芳低低的“嗯”了一声，却依然是意兴阑珊，半天都没说什么话。
沈宜敏此次却是尝到了祸从口出的苦头，接下来一连两三天，都无人肯理睬她。只得委委屈屈的和沈宜馨闲扯几句。
不过，待听说齐笙表哥也考中了童生之后，沈宜敏的心情顿时又好了不少。兴冲冲的去告知沈宜华这个好消息。
沈宜华听闻了这个好消息，欢喜的不得了。
若云也从沈宜芳口中得知了这一好消息，由衷的叹道：“笙表哥能考中童生，可真是太好了。”
至少，齐笙可以继续读书考取功名，不会被打发去打理齐府的铺子生意什么的。而齐箫，也该安心了。
沈宜芳听着觉得有些奇怪，不由得笑着问道：“听你这话音，倒像是其中另有内情似的。”
若云也不多隐瞒，便悄悄的将之前齐笙齐箫兄弟两个的对话学给沈宜芳听了一遍。
沈宜芳哑然失笑：“箫表弟和笙表哥倒是友爱的很。”
一般来说，庶出的兄长嫡出的弟弟之间，能做到面和心不合就不错了。没料到齐家兄弟两个倒是不同。从中也能看出，齐箫心地宽厚重视手足之情呢！
若云掩嘴一笑：“二姐说的是。箫表哥对笙表哥一直尊敬有加，亲热的不得了。”
沈宜芳若有所指的笑道：“箫表弟这么好，将来不知有谁有这个福气嫁给他呢！”
若云只当做没听出其中的调侃之意，一笑置之。
第二百零六章筹备喜事
接下来的一个多月，齐府开始忙碌起了沈奕鸣的亲事来。
沈奕鸣是长房长子，虽然不是正经的嫡出，可到底是沈家这一辈第一个成亲的。自然不能轻忽怠慢。
沈老太太亲自发话，一定要好好操办这桩喜事。
方氏喜气洋洋的应了，齐氏也笑吟吟的应了下来。
妯娌两个之间的关系也是微妙的，方氏为长，可齐氏才是当家主母。方氏明面上要听齐氏的，可齐氏某一处做的不尽如人意了，方氏不免心生埋怨。
在这样的情况下，齐氏自然要处处留意。宁可多花些钱财收拾院子购置家什，也不愿被方氏挑出毛病来。万一要是一状告到沈老太太那里，可就不美了。
沈楠还远在沧州，等喜日子将近才能赶回来。沈霖只得帮着操持一番。
在这样的热闹情形下，沈家姐妹们聚到一起，不免要谈及沈奕鸣的亲事。
沈宜莲笑着说道：“还有五天就是大喜日子了，这两天怎的没见到准新郎官的身影？”说来也奇怪，沈奕鸣这几日很少露面，也不知都躲哪儿去了。
沈宜芳掩嘴笑道：“定是躲起来偷乐去了。”
若云也笑着接口道：“久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。这可是人生四大乐事，大哥前些日子考中童生，眼下又要娶妻，可算是双喜临门了。”
一席话惹笑了众人。
沈宜蓉好奇的询问道：“敏姐姐，你天天总该有机会见到大哥吧！他近来心情如何？”
沈宜芳白了沈宜蓉一眼：“得了，这种问题还需问么？肯定是好的不能再好了。”
沈宜敏耸耸肩：“我倒没看出他心情怎么好，每天吃饭的时候都绷着脸，一点喜气也没有。”
闻言，沈家诸位小姐都是一愣。
半晌，沈宜莲才轻声试探道：“你的意思是，大哥看起来并不特别高兴么？”
沈宜敏叹道：“谁知道他心里究竟在想些什么。”这么大的喜事，整日里偏要耷拉个脸，别提多让人扫兴了。
沈宜馨咬着嘴唇，轻轻的说道：“大哥……是不是还在想着萧家二小姐？”
听到此话，各人都面面相觑，一时没了声响。
萧二小姐也已经定了亲事，对方门第丝毫不弱于沈家，且是正经的嫡长子。只是有一点让人觉得引以为憾，就是那位郭家大少爷身子虚弱，常年缠绵病榻。听说定了婚期之后，又因为郭家少爷发了病，不得已将婚期推迟到了明年。
沈奕鸣知道此事后，心情阴郁了几日，后来便也恢复了正常。众人都以为他慢慢淡忘了萧二小姐。
谁也没料到，沈奕鸣已经快成亲了，居然还在惦记着她……
情之一字，果然令人魂牵梦绕不能自已啊！
沈宜莲叹道：“没想到，大哥居然是个多情种子。”不过见了两面而已，居然对萧二小姐一直念念不忘。
沈宜芳颇为惆怅的叹息：“明知道不能长相厮守，如此牵肠挂肚又是何苦！”也不知在感慨沈奕鸣，还是借机在抒发自己心中的少女情怀。
若云默默的听着各人发牢骚，心中唏嘘不已。人生不如意十之八九，沈奕鸣也只能用这样的方式表达心中的不满罢了。到了五天后，还不是要乖乖的穿上大红的喜服去娶了吕家小姐过门？
待散了学之后，沈宜芳忽的拉了若云到一边：“四妹，今天到我院子里待会儿去，我们姐妹两个说说话。”
其实，每天两人见面的机会极多，说话的时间也多的很。不过，沈宜芳既然单独喊上她，显然是有些悄悄话想说。
若云毫不犹豫的点头应了。
沈宜芳笑了笑，拉着若云的手便走。香菱和秋寒两个丫鬟不紧不慢的跟在后面，也说起了悄悄话。
沈宜蓉看着两人的背影远去，别提心里多酸了。
沈宜敏故意在她伤口上撒盐，笑嘻嘻的说道：“哟，二姐怎的单单就喊上了四妹，怎的也不把你喊上？”
沈宜蓉悻悻的白了她一眼：“多管闲事，你要是想跟着去，就自己跟上好了。”说完便扭头走了。
沈宜敏讨了个大大的没趣，气的直跳脚。
沈宜馨忙安抚道：“三妹，我们快些回去吧！看看大哥那边还缺什么，说不定我们也能帮点忙呢！”很顺利的转移了沈宜敏的注意力。
沈宜敏顿时将刚才的些许不快抛到了脑后，兴致勃勃的和沈宜馨一起回去了。
待到了沈宜芳的院子之后，沈宜芳便直接将若云拉着进了闺房，秋寒和香菱守在门外，方便姐妹两个谈心。
若云也不急着多问，笑吟吟的打量四周几眼，啧啧赞道：“二姐，你的屋子里布置的真漂亮。”
这间闺房，若云也曾来过几次。每次进来，都会发现有不少新鲜物件。比如说，今天便看到多了一张大理石的屏风。那屏风上绘着水墨风景，一看便知是名家手笔。不用问也知道，定是齐氏送来的好东西，沈宜芳见若云多看了屏风几眼，便笑着说道：“你若是喜欢，我便让人抬到你那儿去。”
若云扑哧一声笑了出来：“这可使不得，若是我看中什么，你便送我什么，那你可定要吃大亏了。”
沈宜芳微微挑眉：“怎么？担心我送不起么？”那股浑然天成的傲气自然而然的流露出来。堂堂沈家二小姐，可不是那种寒酸小气的性子。
若云打趣道：“二姐慷慨大方，小妹心中不胜感激。不过，我第一个看中的便是这闺房的主人。你愿意跟我回去么？”
沈宜芳一愣，旋即咯咯娇笑了起来，软绵绵的拳头意思意思的招呼了若云两下：“你这鬼机灵，尽是拿我开心。”
笑闹了一阵子过后，沈宜芳才说起了萦绕在心头的事情来：“……四妹，你说，这次大哥成亲，二姑姑二姑夫他们会回来么？”更重要的是，上官耀会回来么？
一别已有半年，她心中时刻都在惦记着那个秀美绝伦的温柔少年。不知他是否也曾偷偷想过她呢？
沈宜芳的脸颊悄然红了一片，少女的娇羞跃然于脸上。
就猜到她惦记的是这个！
若云笑着说道：“你放心吧，他们肯定会回来的。不过，耀表哥回不回来，我就不清楚了。”后面这句，摆明是在调笑沈宜芳了。
沈宜芳嫩脸一红，使劲的白了若云一眼。那眼神里尽是少女娇媚的风情。就连若云也看的惊艳不已，忍不住赞道：“二姐，你长的真美！”
沈宜芳展颜微笑：“好了，别奉承我了。我们姐妹几个，本是大姐生的貌美，气质更是上佳。我是怎么也比不了的。三妹明媚可人，你温婉秀丽，都比我强呢！”
此刻的沈宜芳，一脸的轻松坦然，哪里还有平日那种傲气凌人的模样。
若云由衷的笑道：“不，我还是觉得你最美了！”
沈宜芳的美丽，不在皮相，而在骨子里透露的娇贵矜持。那份倨傲和冷漠，带着世家贵女独有的风采，迎面而来。让人惊艳不已。
好听话总是人人爱听的，沈宜芳听了也很是欢喜，笑盈盈的瞄了若云一眼：“等再过几年，哪里有人能敢在你面前提容貌二字。”四妹年纪虽小，却已初步展露出倾城之姿。若是到了窈窕少女之龄，定然会是沈家最最娇艳的一朵鲜花呢！
若云故作羞涩的捧着脸：“二姐再这么夸我，我可就要飘到天上去了。”
正在说笑之际，就听门外响起了秋寒的声音来：“启禀二小姐，午饭已经备好了，若是不吃，只怕饭菜就都凉了。”
沈宜芳欣然起身，笑着对若云说道：“走吧，我们边吃边聊。顺便让你尝尝我院子里厨子的手艺如何。”
若云呵呵一笑，翩然起身，跟在沈宜芳的身后一起去了饭厅。
偌大的饭厅里，摆着上好的梨花木桌子，椅子上铺着厚厚的毛毡，坐上去暖和又柔软，舒服极了。
若云不由得赞了两句，沈宜芳忍俊不禁的笑了起来：“我都说过了，你喜欢什么直接带回去就是了。”
若云哪里肯接这个话茬，随意的扯开了话题。
这毛毡子不算什么稀罕东西，自己若是想要，回去让许妈妈去库房里领就是了。就算毛质不如现在坐的这个，也不会差的太远。若是眼馋着沈宜芳这儿的东西，落到齐氏耳中，不定怎么生气呢！
香菱却是一直留意着若云的一举一动，见此情景，心里不由得一动。打定主意今晚回去之后，便和许妈妈悄悄的提一句。将小姐书房饭厅的椅子上都铺上厚实的毛毡子。
天冷的很，小姐坐在毛毡子上面，至少也暖和些舒服些。
沈宜芳殷勤的夹菜给若云：