沈老太太素来疼爱沈宜莲，闻言笑道：“有人来提亲可是好事，说明我们莲姐儿才貌双全名声在外，有什么可担心的。”
岳姨娘陪笑道：“我倒不是担心，就是看莲姐儿整日里心事重重，觉得心疼的紧。”
沈老太太不紧不慢的说道：“女孩子到了这个年纪，有些心事也是难免的。不过，蕙娘处事一向谨慎，断然不会轻易允了莲姐儿的亲事。怎的也要知会我一声才是，你且放心好了。”
沈宜莲乃是沈霖长女，又是沈老太太最疼爱的孙女，齐氏怎么着也要掂量掂量，不可能随意就允了上门提亲的媒婆。
岳姨娘听了沈老太太这些话，总算稍稍放下心来。只要沈老太太肯出面就好。料想齐氏碍着沈老太太的面子，也得为沈宜莲挑一门不错的亲事才是。
沈嫣一直微笑倾听，没怎么插言。
待岳姨娘走了，沈嫣才笑着说道：“一家有女百家求，莲姐儿容貌出众，才学又好，真是个可人儿呢！也不知道将来是谁家的儿郎有这样的福气。”
沈嫣带着上官耀住在沈府，一方面是为了秋季乡试的事情，另一方面却也有为上官耀结亲的意思。
沈家的诸位小姐中，年龄合适的便只有沈宜莲和沈宜芳两人。沈宜芳身份娇贵，是正经的嫡出小姐，齐氏定然舍不得将沈宜芳许配给上官耀。
不过，沈宜莲就不同了。占了个庶字，便比不得沈宜芳金贵。上官耀倒是能配得上的。
沈嫣琢磨了许久，早已将结亲的目标定到了沈宜莲的身上。因此，便有意无意的试探了一句。想看看沈老太太反应如何。
这一番话显然若有所指，沈老太太老于世故，如何能听不出来？却故作不知，笑着说道：“小辈们的事情，就由着霖儿和蕙娘做主。我可懒得管了。”
沈嫣的心思，沈老太太自然能窥出一二。不过，沈老太太压根舍不得将沈宜莲远嫁，因此故意装聋作哑，不肯搭茬。
沈嫣眸光微微闪动，笑了笑，便识趣的扯开了话题。
不过，到了第二天，齐氏来给沈老太太请安的时候，沈嫣终于忍不住，又在齐氏面前提起了这个话题。
“弟妹，昨日听岳姨娘说起，你已经为莲姐儿操持起亲事来了。”
齐氏闲闲一笑：“可不是么？莲姐儿才貌俱佳，也不知道多少人家惦记着呢！这不，光是这两个月，上门提亲的便有四五户人家。我挑来挑去，简直快发愁了。”
这话里话外都透出那么些高高在上的意思。倒像是一个个都上赶着要和沈家结亲似的。
沈嫣按捺住心里的些微不悦，径自笑着问道：“哦？都是些什么样的人家？说来听听给我们解解闷儿吧！”
沈老太太也适时的点头：“是啊，说来听听看。”
齐氏欣然点头应了，将上门提亲的几户人家都一一细数了出来。说起来，既然敢上门来提亲，自然都是有些分量的。
只不过，要么门第不够高，要么便是家道中落徒留了虚架子，还有，便是嫌弃对方人品不够端正之类的。因此，齐氏和沈霖稍微商量一番之后，便尽数拒绝了。
沈嫣听着听着，心神定了不少，笑着说道：“莲姐儿这般人才相貌，定要找个相衬的。至少，也该有耀哥儿这般人品相貌才是。”总算，把心底的话正式说了出来。端看齐氏和沈老太太是什么反应了。
齐氏倒是没料到沈嫣如此开门见山，心里冷冷一笑，脸上却露出了客套的笑容：“耀哥儿长的这般俊俏，可真是没的挑。将来可要好好的挑一门好亲事才是。不过，现下我得忙着替莲姐儿烦心，等莲姐儿亲事定好了，我定要为耀哥儿也出一份力才是。”
话虽然说的客气之极，拒绝之意却也是明明白白。
沈嫣脸色难看之极，勉强一笑：“到时候可要劳烦弟妹了。”心里却是暗暗咬牙。说到底，不就是嫌上官家门第低了么？
沈老太太咳了一声，笑着打圆场：“好了，这些事情日后慢慢商议不迟。今后若是有不错的人家上门来提亲，便也说给我老婆子参详参详。”
齐氏恭敬的应了。至于心底有没有在抱怨沈老太太管的太多太宽，就不得而知了。
第二百二十章一波未平
当晚，齐氏特地派了秋露到大门口候着，等沈霖一露面，便将沈霖“请”了过来。
沈霖本打算去身怀六甲临盆在即的叶姨娘那里看看，一听说齐氏有要事相商，也只得暂时歇了这个心思，随着秋露一起到了齐氏的院子。
齐氏早已命人摆好了晚饭，殷勤的伺候沈霖吃了晚饭，才开始说起了今天白天发生的事情。
沈霖端着茶杯，眉头微皱：“你是说，二姐看中了莲姐儿吗？”
齐氏点头：“正是，当时老太太也在，什么也没说，妾身便大着胆子婉言拒绝了二姑奶奶的提议。也不知道二姑奶奶会不会因此生气，所以特地和老爷商议一声。还请老爷莫要怪妾身自作主张……”
话虽这么说，齐氏的表情却是很笃定。料想沈霖定然也会赞成她的举动才是。
果然，就听沈霖点头说道：“这事情你做的对，只要不伤了彼此的颜面就行了。”
不管怎么说，沈宜莲也是他的长女，一直娇着宠着，哪里舍得远嫁。怎么也得在京城找门亲事才是。
再者，上官耀本人虽然优秀出众，不过，上官家门第却不高。在沈霖的眼里，却是配不上自己的女儿的。
齐氏见沈霖如此态度，不由得笑着说道：“老爷不生妾身的气就好。对了，今日妾身不便，就让秋露伺候老爷就寝吧”
沈霖露出一抹笑容，点了点头。
一直在一旁伺候的秋露心里暗暗欢喜。
齐氏不动声色的瞄了面露喜色的秋露一眼，心里冷笑一声，脸上却是笑的愈发亲切了。
自此之后，沈嫣再也没提起过和沈家结亲的事情。
齐氏拒绝的如此直接，沈老太太也不肯从中出力，沈嫣也只得歇了这份心思。心里想着，今后无论如何也要为儿子找一门好亲事才是，至少也不能比沈家逊色。如此才能出了心中这口窝囊气。
好在当时没有真正挑明了说，因此，知情的便也只有寥寥数人罢了。沈宜莲恍然不察自己又躲过了一桩亲事。
齐氏却是无暇顾及沈嫣的想法，整日里忙着打理府中的琐事。时不时的还要应付上门来提亲的，可真是忙的不得了。
这一日中午，沈宜芳闲来无事，便到了齐氏的院子里。
秋霜老远的见了沈宜芳，忙亲热的迎了上来：“二小姐今儿个怎的有空过来了？太太今天早上还念叨你呢”
沈宜芳浅浅一笑，显然无意和秋霜多说什么。
秋霜却是深知沈宜芳的脾气，不敢再多言，笑着领了沈宜芳进内室。
齐氏正低头看着什么，见沈宜芳过来，很自然的将那张纸压在了纸镇下面，然后笑吟吟的起身迎了过来：“哟，今儿个倒想起主动来看我了。”
沈宜芳嘻嘻一笑：“不欢迎我来蹭饭么？”
齐氏拉起沈宜芳手，呵呵一笑：“想吃什么只管说，我这就吩咐厨房准备去。”对沈宜芳，齐氏可算是疼到了心坎里。几乎是有求必应。
沈宜芳果然不客气的点了几样爱吃的，秋霜在一旁暗暗记下了，然后迅速的去告知厨房做准备。
母女两个在一起扯起了闲话来。不知怎的，说到了沈宜莲的亲事上头来了。
沈宜芳笑道：“大姐果然才名在外，居然这么多慕名前来提亲的呢”语气中不自觉的流露出一丝酸溜溜的味道。
虽然不稀罕这些，可看到来为沈宜莲提亲的人络绎不绝，沈宜芳还是有点酸酸的感觉。
齐氏哑然失笑，拍了拍沈宜芳的手背：“莲姐儿比你大几个月，排行最长，自然要等到她亲事说定了，才好轮到你。你放心好了，等今后到你的时候，保准提亲的人更多。”
一席话臊的沈宜芳满脸通红，大发娇嗔：“我、我才不要嫁人呢”
齐氏哈哈笑了起来：“傻孩子，哪有女子长大了不嫁人的。那岂不是成了老姑娘么？你不用担心，母亲定会为你挑个如意郎君。”
不过，越是大户人家，对女儿出嫁的事情越是讲究。为了寻觅一门合意的亲事，操持个一年半载也是常有的事情。
沈宜芳面孔红红的别过脸去，脑子里忽的闪过一张俊美的少年面孔。心里浮起一丝甜意，却又有一些不自觉的黯然。
齐氏哪里知道沈宜芳的小女儿心事，兀自笑着说道：“说起莲姐儿的亲事，我倒要说件事情给你听一听，不过，你可千万别告诉了别人才是。”
沈宜芳的注意力被吸引了过来，大感兴趣的问道：“是不是又有哪户人家上门提亲来了？”这也不算什么新鲜事情了，几乎隔几日就要遇上一回。
齐氏瞄了四周一眼，在一旁伺候的丫鬟们都识趣的退下去了。
沈宜芳一看这阵势，更是好奇心大起，笑吟吟的凑了过去。齐氏的低语在耳边响起：“这次，却不是外人了。是你姑姑起了这份心思……”
什么？
沈宜芳脸色一白，颤颤巍巍的问道：“哪一个姑姑？”
齐氏嗔怪的白了女儿一眼：“你这丫头，犯傻了不成么？当然说的是你二姑姑。”
沈宜芳不自觉握紧了拳头，困难的咽了口口水：“喜上加喜，这可是好事一桩。”天知道挤出这几个字，对她来说是何等的痛苦。
上官耀和沈宜莲……
一想到这两个名字并列在一起，沈宜芳的心就像被撕扯般的痛苦。
齐氏哼了一声：“什么喜上加喜，我当时就一口回绝了。”
沈宜芳顿时从谷底又飘回了天上，眼睛都亮了起来：“真的么？”这一惊一乍一喜的感觉，可真是太太刺激了。
齐氏傲然一笑：“自然真的不能再真了，当时你祖母也在场。可也一句都没吱声。哼，你二姑姑未免也太痴心妄想了，我们沈家的女儿，怎么可能远嫁到杭州那地方去。”
就算杭州是出了名的富庶之地，也是远不及天子脚下的。也难怪齐氏用那等不屑的语气说出这句话来了。
沈宜芳的笑容淡了下来，微微垂下头去。
齐氏显然看不中上官耀的家世背景，连一向不甚喜爱的沈宜莲也舍不得许配给上官耀。这么想来，今后，更是不可能同意将她嫁给上官耀的了……
齐氏不知沈宜芳的心思，兀自叮嘱道：“好了，这事你知道便是。万万不可随便说给别人听。你二姑姑也不知还要住上多久，这等话可不能传到她耳朵里去。”
沈宜芳低低的“嗯”了一声。
齐氏不放心，又追加了一句：“对晴姐儿也不能乱说，知道了么？”
沈宜芳有些不耐烦了：“好了好了，我又不是小孩子。需要叮嘱这么多遍么？”
齐氏倒是丝毫不见生气，反而笑道：“你这丫头，脾气总是这么倔。今后可得要改一改才是。在家里倒没人说什么，总不能今后嫁到别人家还是这副样子吧那可有的苦头给你吃了。”
沈宜芳撅起嘴巴，赌气似的说道：“那我就不嫁了，就赖在家里，让你们养我一辈子。”
“好好好，都依你。”齐氏好言哄劝，总算把闷闷不乐的沈宜芳哄的转怒为喜了。
沈宜芳随意的一瞄，忽的看到了搁在桌子上的信，不由得笑着问道：“母亲，这是谁送来的信？”
齐氏淡淡一笑：“这是冯家送过来的。”
沈宜芳“哦”了一声，很自然的问道：“是不是冯家有什么喜事了？”平日里冯家和沈家来往密切，一直互通有无。冯家若是有什么喜事了，自然会送个信过来。
齐氏心情不错，也不避讳，便笑着将信取了过来，递给了沈宜芳：“这可是大好事一桩，你看了，准保也会高兴的呢”
这么一说，沈宜芳顿时来了兴致，迅速的看了一遍。
待会意过来信上的内容，沈宜芳的笑容渐渐收敛了大半。
老天，怎么会是这个样子？
若是被沈宜莲知道了，还不知道会是怎么样难过呢齐氏也不多说，只笑着又将信取了过来折好放了回去，一边叮嘱道：“此事还没定下来，正在商议着呢，你知道就好，可别告诉了别人。”
沈宜芳默默的点了点头，一颗心沉甸甸的。这等事情，不等真正定下来，确实不该随便乱说。只是，若是等真正定下来了，也就没了任何回旋的余地了。
她该悄悄的告诉沈宜莲一声吗？
盘算着心事的沈宜芳，下午去书房上课时，总有些心不在焉。就连若云和她说话也听不进去了。
若云很快的发现了沈宜芳的不对劲，也不知道皱着眉头在想些什么，喊了她几声都没理睬了。
若云索性放下手中的绣活，用力的扯了扯沈宜芳的衣袖：“二姐，你今日到底在想些什么？怎的我喊了你几声你都不理我？”
沈宜芳勉强的一笑：“没什么。”然后扯开了话题。
若云识趣的没有追问下去，心里却越发的奇怪了。沈宜芳到底是怎么了？上午还好端端的，怎的到了下午就满腹心事的样子了？
第二百二十一章一波又起
沈宜蓉看看眉头轻蹙的沈宜莲，又看看沉默不语的沈宜芳，不由得嘟哝了句：“大家伙儿都是怎么了？一个个都不肯说话了。”气氛好压抑沉闷啊！
若云轻快的一笑：“三姐，你若是嫌闷，我来陪你说话好了。”
沈宜蓉笑嘻嘻的点头：“好好好，我们两个来聊天，不理她们了。整日里都闷不吭声的，也不知道都在想些什么。”
若云哑然失笑，却没有接这个话茬。
沈宜莲和沈宜芳都不小了，心事自然也多了起来。愿意说的，不妨做个听众，不愿意说的，还是少问为妙。
满腹心事的沈宜莲，却是无心关注沈宜芳的心情如何。
沈宜芳犹豫了一个下午，终于在散学的时候喊住了沈宜莲。
不管怎么说，这都是事关沈宜莲一生幸福的事情。她再不待见沈宜莲，也不忍心将这么重要的事情瞒着沈宜莲。也罢，就拼着被母亲责备一回，将此事告知沈宜莲好了。
沈宜莲很是诧异，沈宜芳可是极少和她有什么悄悄话要说的