“陛下，停下来歇歇吧。”张骞道。
南半球一只蝴蝶偶尔扇动了一下翅膀引起的微弱气流，数周后竟演变成了席卷美国德克萨斯州的龙卷风。一件表面上看起来毫无相关，微小的事情，可能会带来了巨大改变。就是被人津津乐道的，称之为“蝴蝶效应”。
第三十六章 西出雁门（2）
也可能，一个人被从异时空投射过来，引发了空间波动频率的变迁，而导致整个历史的进程在某些环节发生了改变。
公元前139年，张骞受命前往西域联络曾被匈奴人驱逐的大月氏国，以期说服其合力进击匈奴。由长安起程，经陇西向西行进。当他们走到河西走廊一带时，却被匈奴人所发现，与从人百名一起被俘。匈奴单于得知了张骞出使的目的，又不想损失这样一个人才，希望为他所用，因此积极给张骞娶妻生子，想把他羁留在匈奴，并派人严密看管起来。
张骞忍辱负重，一边顺从麻痹匈奴人，一边随时伺机逃脱，并暗中联络已经成为匈奴大阏氏的南宫公主。
三年以后，张骞与亲随甘父终于在南宫公主的帮助下逃出了匈奴，经过七天七夜的行程，饥食野草树根生肉，渴饮大漠中飞过的苍鹰血。越过了沙漠戈壁，翻过了冰雪满天的葱岭，终于到达了大宛国。
大宛王早就听说汉朝是一个天朝大国，有丝绸这样光滑细腻的布料，瓷器和茶叶。早有心遣使者到长安访问，奈何路途遥远，又要经过匈奴人的地盘。因此一直都无法如愿。
大宛王热情地接待了汉朝使者，并也提出了希望以他的马换取汉朝的丝绸茶叶。在他的帮助下，张骞先后到了康居、大月氏、大夏、乌孙等国。乌孙国王闻听汉朝公主美貌，心中十分向往，因此就派了使者护送并跟随张骞返回长安。
张骞归心似箭，先行一步，在返回长安时，又险些被匈奴人所扣留，所幸大宛王所赠的汗血宝马带着他突出重围，终于逃出边境时，后背却中了匈奴一箭，当胸穿过，险些命丧于雁门关。从马上坠落，复由草原高处掉落。匈奴人以为他已死，故而离去。
匈奴人不认识甘父，因此他打扮成乌孙商贾的模样，带着乌孙国王前来求亲的使者和其他几国国王所赠的礼物随后而至，得知张骞死，大拗！欲横刀自刎殉主。
在乌孙使者的劝说下才返回了长安。
实则此时，张骞已被当地的汉族游牧民所救，并把他带去见了他们的族长，马邑城的首富聂翁。在聂翁的悉心照料并帮助下，张骞虽然并未恢复健康但执意返回了长安，向皇帝汇报了此次行程的全部过程。但由于伤势严重，腿部及右臂多处骨折，因此在家休养了将近半年多。
汉武帝视他如心腹。此次边关之行，若少了张骞，还有谁对边关及匈奴北地的地理环境更加熟悉呢？
“前面有一家客栈，且就在那里喂一下马吧。”
刘彻指前方道。
那里有一间客舍，只在门前用炭写上歪歪扭扭的“客栈”二字，连个招牌也没有。
边关小镇萧瑟荒凉，只有稀稀落落的村庄和羊肠小道。
这里距离马邑并不远，显然是匈奴人经常光顾抢掠的，而百姓们也大多避居到了马邑城中。只见残亘断瓦遍地，到处布满蛛网。村子死寂得像几年都没有人居住。
此时，从后面赶上来三个五大三粗的汉子，越过刘彻一行人先进了客栈。
嘴里高声喝着，“饿死了饿死了！小二！上好酒好肉，有热的茶水端一些上来！”
掌柜的兼小二从柜台后面抬起满是皱纹的三角眼，打量了下来人。屋里非常昏暗，门口堵着的大块头又挡住了从外面投射进来的光线，只听他不紧不慢地回答道。
“没有酒，也没有肉。米还有一些，客人要吃的话可以到后厨去煮。”
“怎么客栈里还需要自己做饭？公子，不如我去看看附近有没有别家客栈吧？”窦北风赶上前两步，先将里里外外都看了一遍。
张骞已经一屁股在很多灰尘的条凳上坐了下来。道：“在关外能找到这样一家客栈已经不容易了，且将就下吧。”
刘彻本是心中烦闷，并未理会这些琐碎事情。摆了摆手，示意就在此歇一下。侍卫忙将看上去比较结实点的凳子搬过来。另外七八人将马拴于院中，里里外外检查了，才过来与窦北风耳语一阵，窦北风点了点头。
第三十六章 西出雁门（3）
前日，刘彻与太皇太后争吵后，老太后仍是坚持和亲政策。因此气恼之下，下了早朝便轻装简从到了张骞府上，又与他奔赴雁门关，欲实地考察一番，为自己所制定战略取得更有利的佐证。
另一方面，他也深知自己久居皇宫，耳目虽多但毕竟有局限性。百官在自己面前也不一定全说真话。因此急欲亲至边关看一看那里的风土民情，了解一下边关守军以及匈奴的情况，才能更有把握地打这一仗。
且说汉朝自高祖吕后以来，在政治上实质是皇帝与太后两宫同治。尤其是像调动军队这样的大事，必须先得到太皇太后首肯，召集群臣合议，众议通过后才可执行。这本是一条保守可行的治国方略，但后来渐渐就转变为了太后对国政产生过多的干预，及对皇权的制肘。
中央集权的虎符制度由汉文帝二年建立，分别将左半符颁给地方郡守、诸侯王，右半符掌握在皇帝手中。发兵时必须将左右符合同为一符，方能号令地方郡守，调动地方军队；诸侯王若是使用虎符调动本部兵马也需要皇帝的同意，因此若非重要军情，地方诸侯一般是使用代表他们个人军权的“节”进行调兵。
虎符一出，即可调动全国兵马，但还需有皇帝与太后的诏书同行。虎符仅仅是为凭信，若没有加盖太皇太后的玺印，纵然有皇帝的诏书和一半虎符，仍是无法调动地方军队，指挥那些封疆大吏及地方诸侯。
这也是为什么多年以来，刘彻一直苦苦等待时机、隐忍不发的原因。
人都坐了下来，仍是没有小二前来上茶。巴蜀忍不住就吼起来，上来拍案板，“掌柜的！掌柜的！茶呢？有没有现成的食物上来一些？”
“哎。客人稍等，稍等，老朽正算到关键处了！”
老掌柜蹲在柜台里面，连眼皮都没有再抬起来一下，自顾自地在翻弄着帐本。
来来回回那一两页竹简，翻都快被他翻烂了。
然后就见他扭转脖子，冲着后厨房中气十足地叫了一声，“黑子！你们上个月的帐还欠我三百钱呢！”
一阵沉默……许久。
里面才传出三个汉子细如蚊呐的声音。
“掌……掌柜的，能不能再宽容几天？”
“刚才谁在管老子叫小二？现在又叫掌柜的，上个月打的兽皮都哪去了？难不成这几百钱也要赖我？”老头儿冷哼一声，怒了，掀开帘子走进后面。
不多时就传出来噼里啪啦拳打脚踢的声音。
刘彻对巴蜀使个眼色道，“你进去看看。”心道莫不是老头儿讨帐反被人打了？
“你们这几个汉子着实可恶！连老人都要欺负！”
巴蜀早已赶上去，一把扯下隔着大堂与厨房的帘子，里面扭打成一团的四个人顿时住了手，全都回过头来看他。
只见三人被叠罗汉似的压在了地上，一个个鼻青脸肿，一个接一个被堆在一起，客栈老头儿趾高气扬地坐在最上端，操着二把大菜刀骂骂咧咧。
大家见到这一幕全都愣了楞。
老头儿回过神，扬起菜刀大叫，“谁又扯烂我的帘子！”
刘彻尴尬地咳了一声，走出来道，“老丈，这帘子我会陪给你的。”
老头儿一听他们肯赔偿，顿时转怒为喜，眉花眼笑的。又见这些人衣着光鲜，气度不凡，好似刚刚才注意到，态度立刻来了一百八十度大转变，从三个壮汉身上跳下来，无比热络地招呼道，“客人请坐请坐，老朽这就去为你们热热酒，顺便煮点牛肉。这牛肉可是早晨才从马邑送过来的，新鲜得很。”转过头又扬起大菜刀对三个汉子道，“你们！快去后院给马儿喂些上好的青草！”
“刚才不说没肉吗？”汉子们絮絮叨叨，十分不乐意。
老头儿怒喝了一声，“谁叫你们没钱？还不去干活！不想用劳力抵债也行，下个月给我一千钱，否则把你们都做成人肉包子！”汉子们一听忙乖乖地去了。
“公子要小心，看看情况再说。”张骞走过来在刘彻耳边低语了一句。气氛顿时紧张，剑拔弩张起来。
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第三十六章 西出雁门（4）
窦北风抛去一串钱，“掌柜的，有热乎的米饭也弄一些上来。”
“是是是，客人稍待，有酒有肉米饭也有。”
老头儿似一点也没有发觉异样，接过沉甸甸的一串钱，老脸都笑开了一朵花，掂了掂，满意地收入怀中。
上来胡乱地抹了把桌子，又慢腾腾转身进了厨房。
不一时果然将出一大盘熟牛肉，另外咸肉干四碟，以及用大海碗盛的许多毛芋头，没有剥过皮，只是用盐巴煮了煮，风味正是纯正。
正在忙碌间，门外又传来一个孩童的声音道。
“师公，我们回来了。”
老头儿搓着手跑出去。
“……公子，我们吃过饭快些上路吧，这地方总是透着古怪。”张骞尝过了饭菜，确定没有问题，才将牛肉切了送至面前。
刘彻笑道，“看那老丈倒不似坏人，就是这地方太荒凉了，客栈掌柜爱贪点小利也不奇怪。只不过……果然是边民多勇悍者也！”
……“怎么样，今日收获如何？”
外间听到老头儿在问。
小孩道，“有一队匈奴兵朝这边过来了。”
屋内人皆是一惊。
老头儿道，“走走走，别惊扰了客人……”
外间不知在干什么，嘈嘈杂杂的热闹起来……
第三十七章 边关有匪（1）
老头儿抽空又跑回来，从门外探进一头。
道。
“匈奴人已向马邑去了，如果各位也是要前往马邑，我看还是从哪里来，回哪里去吧，此地不安全，不宜久留。”老头道。
外间只听得男女奔走声，不一时，又偃旗息鼓。
“来了多少人？”刘彻问，但是并没有要求答案。彼时已命人探查。
未久，羽林卫前来回报，上前低语了一阵。刘彻脸色变了，立刻道，“备马！赶赴马邑！”
卫士皆训练有素，疾如闪电一般，出了客栈，刘彻率先跃身上马，一行人随后跨马绝尘而去。
他们前脚刚走，村子里就闹哄哄地热闹起来。
打扫的，布置的，歌唱的，耍把戏的，数百人不知由哪里突然冒了出来。不多时街道干干净净，卖鱼的，卖肉的，卖布匹绸缎，男女比比皆是。眼前情景，哪里还有半分满目疮夷的模样？
“前辈，为什么要把他们支走，而不像其他过路商旅一样，顺便收点保护费呢？不然，那紫袍公子手下从人个个勇武过人，或可助我们伏击匈奴狗杂子！”
三个大汉子中一个不知何时从院子里走了出来，站在老头身后道。
老人望着远方出了会神。
“我观他们非一般人。尤其是那紫袍公子面相贵不可言，乃有王者之气，姑且不论他们的身份来历，我们还是不可过分张扬了。”
“是，俺知道了！”
“黑子，去看看准备好了没有。”
彼时一名俊朗的青衫男子自外面走进来。抱怨道，“师父，下山日久，您老人家也该回去了吧？被小烈妹妹知道您带着卫青到处……乱走，必定不高兴。”青衫男子刚想说出后面二字，又觉得不妥，转而用了乱走替代。
老头摸着胡子道，“不急，打完这一票再走。”
此青年正是吕蒙，老者却是江湖中人人尊敬，众人皆以为谦和持重的灵宝道人。
……
却说此时，时近黄昏，刘彻一行人策马奔驰在路上，眼前不远便可以望见马邑城。城门高大，整个马邑城人口并不多但占地面积广，马邑囤军最近又增加了二万五千人。匈奴要想行军过来，须先经过外郭的烽火台，汉廷对马邑的防守一直以来都十分重视。因此，匈奴兵大多也只能在马邑城附近进行抢掠，攻城却是不易。
刘彻指着城门对窦北风、巴蜀二人道，“此乃我之要塞也！倘或着你二人来此驻守，当可使之固若金汤乎？”
窦、巴二人道了声“喏”，道，“抛头颅、洒热血，必不负陛下所望！”
马邑居于朔州的中心地带，数十年来，虽然战乱不断，但两族百姓却是互有杂居。主要流通货物有马匹，食盐、胭脂，以及一些别的日常生活用品。虽然城池有如老旧的发黄画布，但主要街道还是比较干净宽阔，又是汉匈两族通商的主要城市之一，其间货物往来也较为频繁。从城外望去， 只见守备森严，一切井然有序，才明白是上了客栈老头的当。
……
且说另一边，羽林卫获得的情报也并不假，正有一队匈奴铁骑约千余人越过边境，想趁此大好时光抢掠一番。
来到了边境。正准备突袭马邑。
却见边境上牛羊马遍地都是，放牧的小孩放声高歌。
不由领头的匈奴小王，休屠王的儿子日单喜出望外！这么多牛马，那可是莫大的一笔财富啊！
于是命人抓了小孩，正要杀他。
小孩道，“大王！你且不要杀我。我家主人居住在此地不远的桐村，家财万贯，哪里会在乎这几头牛马，便是再多金银也有，你放了我，我就带你去。”
日单见这小孩竟然不慌不乱，面色不改，心里有了几分疑惑。
便问道，“既是你家主人，哪有奴仆反而找人劫掠主人？莫非其中有诈！”欲使人扬刀杀之。
小孩忙道，“大王，小子所言句句是真。只因主人待我牲畜不如，不是鞭打就是责骂，每日尚不得一餐稀糠裹腹，如此便罢了。我家世代为奴，父母年事已高，却被他生生逼迫，劳累至死！因此我早已有心逃离桐村，奈何没有门路。今日遇见大五，实乃是上天要助我报仇雪恨啊！”
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第三十七章 边关有匪（2）
说着说着，愈加悲愤，泪流满面。日单遂