我冷眼瞧着，她也是个有抱负的，可惜在年氏身边，哪里能插的下手去？所以我只道她是有心接纳，想攀格格的高枝罢了，却不知此事于她有关系没。”文若却见越理越乱，便道：“如今瞧不出端倪来，你们只当什么事有没有过，仍悄悄地留意罢。钮钴禄氏那里，你便试探她一下，若她有心，自然该知道怎么办。”
于是两人散去，各自按计行事。这日，外头嬷嬷报：“年福晋那边的凌丫头过来瞧福晋了，福晋可有精神见？”文若听闻，心里一动，便叫：“让她进来吧。”自己仍是拿了枕头靠着，不胜虚弱的样子。
眼见帘子一掀，凌儿低着头进来了，往文若塌前蹲下身子，口里称道：“给福晋请安，福晋吉祥。”文若便道：“起来吧。抬起头来。”钮钴禄氏依眼抬起头来，也瞧了文若一眼。文若看她眉目清秀，体态安静娴雅，眼波流转，比之年氏的明艳，别有一番韵味。便叹了口气，道：“可惜这么好个模样。”钮钴禄氏闻言，眼圈略一红，低声道：“这也是凌儿的命罢了。”
文若听她如此说，便更有几分底，因道：“平日里也没见你哪里走动，今日怎么到我这里来了？”钮钴禄氏道：“主子听闻福晋身子不见好，特意让我来瞧瞧。不知福晋这几日可觉好些了？”文若道：“不过就是这样。这药呢，吃不吃也罢了，吃了也不见好。”又问钮钴禄氏道：“前些日子，我不是吩咐了让你回吴妈妈那里重新安排吗？怎么还在年福晋那里？”“主子说了话，说原来回过的，便不让走。”文若笑道：“改日我回了四爷吧，照说来，他外面没个人伺候也是不行的。”
钮钴禄氏听闻，忙跪了下来磕头道：“福晋真如此待我，可是凌儿的造化了。”又从袖里掏出一个漆木小盒子，双手呈上，道：“这是凌儿一点心意，孝敬福晋的，望福晋别嫌弃。”文若便伸手接了，也不打开，笑道：“只此一次，你们也怪可怜的，何必花这些冤枉钱。你且回去吧，久了恐人起疑。”钮钴禄氏答应了退出去。
抱琴这才从屏风后走出来，看着文若道：“我早探她口风，此事与年氏有关自是无疑了。”文若点点头，打开钮钴禄氏送上的盒子，却见里面端端正正摆着十二颗拇指大小的珍珠。当下吃了一惊：“这样的珍珠，遍京城里也找不出几颗，她哪里来的？”伸手拣起一颗，却觉手感甚轻，对着光一看，见里面似乎有水波流转。与抱琴对望一眼，手指间微一用力，珍珠应声而破，流出黄黑色浓浓的液体来，瞬间房内便充满了中药的味道。
文若冷笑道：“原来如此。难为她费这么大心。”便将盒子交与抱琴收着。又叫来诗儿、小凳子并院中其他几个下人来，低声密密的吩咐了，只等那边院里送药过来便抓个人脏并获。
两日后，绿棠院中
“翠芸！你好大的胆子！”
“福晋饶命……翠芸有苦衷啊……”
“福晋救我啊！这都是主子吩咐的，咱们作奴才的也是逼不得已啊，福晋饶了我吧……求您了……”
文若倚在塌上，冷冷地瞧着地上两个磕头如捣蒜般的丫头。手里把玩着刚刚从她们身上收来的“珍珠”。“小凳子！”“奴才在！”“不知道按四爷的规矩，这两个丫头该怎么处置呢？”
小凳子看了她们一眼，擦了下额上的冷汗，回道：“前年有个叛主的奴才，被爷活埋了，爷说了话，再有这样的，放油锅里炸。”说着两条腿有点打颤。
地上两个丫头听了，更是吓的浑身筛糠，只知道拼命磕头，连话也不知道说了。
文若沉默半晌，方道：“如今要死要活，我都可以给你们指一条路，如果你们自己要走死路，那可也怪不得我了，晚上等四爷回来，咱们便回明了。”
翠芸比较机灵，一听这话，马上道：“主子有什么吩咐，奴才万死不辞，主子您就给我一次机会吧！”旁边跪着的丫头命唤金桂的也忙道：“一切听福晋的，只求福晋救我！”
文若点了点头，道：“很好！”
……
胤禛这日因忙户部的差事，回到府来，已是掌灯时分了。刚进书房，便听得门外一阵闹攘，心中不悦，出来一瞧，却是绿棠院的小凳子，连滚带爬地扑到胤禛脚下，磕头哭道：“四爷！福晋她……”胤禛心里一紧：“怎么了？快说！”小凳子哭道：“刚才还好好的，服了药后突然昏倒了，叫了半天也不应，怕是……呜呜……”胤禛怒道：“混帐！还不请太医！”抬脚踹开小凳子，忙向绿棠院赶去。
进得屋来，却见房里已站了一茬人，那拉氏、年氏都在。“怎么？太医还没来？”胤禛两步奔至塌前，见文若牙关紧咬，浑身是汗，心里又痛又着急，眼瞅着一地下人，脸色铁青。正要发作，诗儿却从外面进来，扑地一下跪倒：“四爷！你要为我们格格作主啊！有人要她的命！”一面说，一面哭。
胤禛眼色一凛，扫了一眼屋里的那拉氏和年氏，“这是怎么说？”抱琴也跪下，递出一个油纸包：“四爷请看这个！”胤禛接过，打开一瞧，却是几颗硕大的珍珠，看了一眼抱琴，沉思半晌，伸手一捏，珍珠碎裂，流出液体来。脸色马上变了：“这是从哪里来的？”
抱琴正要回话，人禀太医来了。那拉氏和年氏忙退至屏风后。那拉氏一脸镇定，年氏心中打鼓，却仍然强自镇定。
进来的却是李太医，胤禛道：“怎么是你来了？王太医呢？”李太医回道：“王医正今日告假，所以我来了。”胤禛点点头，李太医便替文若诊脉。半晌，出来回道：“福晋原本小产，若是按着王医正的方子服用的话，到如今早该好了，怎么反倒这样虚弱了呢？”一边拈着胡子细思。胤禛铁青了脸，将手中珍珠递给李太医，语气中并无波澜：“太医瞧瞧这是什么？”
李太医接过那破开的珍珠，放至嘴边一嗅，脸色大变，回道：“这个……这个是极为损阴的药物。若女子长期服用，可至不孕。若是以福晋这样的体质，长期吃下去，恐怕性命难保。”说完抬头看了下胤禛的表情，见胤禛的脸色青的怕人，额上青筋时隐时现，暗叫不妙。
却听得胤禛冷冰冰的声音：“你只说福晋现在可要紧不？”李太医擦了擦汗，道：“如今倒还不妨，待我写个方子，好生调理。”连忙坐下忙忙地写了药方，便即告辞。胤禛吩咐秦顺儿送太医出去。这才冷冷地向屋内众人一扫。那拉氏和年氏从屏风后出来，一见这目光，俱是感到一阵寒意。
胤禛这才问地上的抱琴：“说！”抱琴磕了头，回道：“四爷明鉴，这分明是有人暗害格格！我方才本是出去替格格打些热水，谁知道看见翠芸那丫头在外面鬼鬼祟祟地探头探脑，因上次出了香芸的事，我便格外上心。便偷偷跟了她瞧着，谁知道便瞧见了年主子房里的金桂，两人交头接耳，我看事情诡异，便上去拦了她们两个。翠芸心慌，一下便把这个掉了地上，我拾了起来，打开一看是珍珠。我本以为她俩是贪财伙同偷东西，便叫人把两人都拿了。谁知道众人推挤之下，不小心把这个弄破了，我才知道这里面竟然另有乾坤！”
胤禛看了抱琴一眼，见她虽然泪流满面，却是一脸坦荡，便道：“把那两个丫头带上来！”更是一眼瞪向年氏，只把她瞧得十魂去了三魂。
一时间，翠芸和金桂便都带到，翠芸一见便磕头道：“四爷饶命！翠芸这样作是逼不得已啊，奴婢也不想害主子的……”胤禛冷冷道：“我府里的规矩，你们俱都知道！还敢这样大胆！现在问你们话，敢有一句不实，那便瞧瞧我四爷的手段。”说着往椅子上坐了，瞧着翠芸。
翠芸不敢与他眼神相触，只拼命磕头回道：“因上次香芸的事，奴婢本与香芸一起的，秀菊姑娘来找她的时候，却被我不小心撞见了……”说着拿眼溜那拉氏，胤禛冷冷道：“继续说！”
翠芸忙接着道：“秀菊姑娘让香芸拿府里的对牌去支银子，香芸本不敢，秀菊说，大福晋都替她安排好了，怕什么呢。香芸便心动了，谁料被奴婢听见，奴婢本是躲在门后的，谁知道主子的那只大京巴狗不知道什么时候跑出来了，在我后面一嗅，我一下便叫了出来，便被她们知道了。于是秀菊便许诺说分我两百银子，奴婢仍是不敢，福晋待奴婢这样好，奴婢怎么忍心害她？秀菊又威胁奴婢如果不应承的话，便污奴婢偷了牌子，奴婢一想，这后面是大福晋，何况她们两人奴婢一人，怎么说的清楚，便只好答应了。”说着看了看胤禛和那拉氏，只见那拉氏脸色微变，胤禛反而神情镇定下来。
胤禛继续问道：“这跟金桂又如何牵涉到一起了？”
“奴婢也以为，这事情就这么过去了。谁知有一天，金桂突然来找奴婢，说知道了香芸的事。奴婢当时就吓了一跳，这事就奴婢知、秀菊香芸和大福晋知道，香芸已经死了，她怎么能知道？所以奴婢就不信她，谁知她一板一眼说来，一点儿也不差。奴婢这才着了慌，央她不要告诉人，她便给奴婢这个，要奴婢放到福晋的药里。四爷明鉴，奴婢并不知道这里面是这样害人的东西啊！奴婢只当是珍珠……”
胤禛冷笑道：“真不知么？”又厉声道：“金桂！谁指使你的？”
金桂一边磕头一边爬过来：“四爷，奴婢实不知道。就连这里面是什么东西，奴婢也不知道。这都是秀菊姑娘给奴婢的，只叫奴婢按时送给绿棠院的翠芸，还有方才那番话，也是秀菊教给我的，奴婢实不知情啊！”
四爷瞧了她一眼，低吼道：“撒谎！你是年福晋身边的人，怎么帮大福晋作起事来了？你还是老实招来，谁指使你送药，还诬陷大福晋？”说着，眼光扫了下年氏，见她神情略有些不自在。
金桂忙磕头道：“主子明鉴，奴婢万不敢有半句谎言。实因秀菊给了我五百两银子，并教我说，若是事情败露，便说是年福晋送佟福晋的。还说年福晋那里也有这样的珍珠，是年大将军从四川带回来的。我想主子之间送些东西，原本也是正常的，便答应下来了。”
年氏听到这里，如何还不明白，虽然不知道金桂如何这样大敢，敢往大福晋身上咬，但也略略猜到和文若有关，更何况如今只要不把自己咬出来，其它的哪管呢。便顺水推舟，故作诧异道：“哎呀！我那里确实有哥哥送来的这样珍珠。一共只十二颗。我原也打算送佟福晋的，只提过一次，当时可只有凌儿在旁。后来想着佟福晋如今病着，况且下月便是她生日，就想当生日礼物再送了，谁知道竟然成了别人陷害我的把柄！”说着，便拿出绢子掩面哭起来。
胤禛尚未答话，秀菊扑地跪下了：“四爷！四爷明鉴，分明是有人故意陷害大福晋！奴婢受冤枉不要紧，可是您不能冤枉大福晋啊，她可是为这个家操尽了心呀，四爷——”
胤禛见状，反而笑了：“如今你们一口一个冤枉，都说自己是冤枉的，看来倒是爷的主谋了？”下面人都不敢答言，唯有抱琴磕头道：“四爷这样说话，别说格格受不起，便是奴婢，也不自在。四爷倘若怀疑格格，奴婢愿以死明志。”说着，磕了个头，起身便往柱子撞去，旁边小凳子等忙拉住了。
“够了！都给我闭嘴！”四爷严峻的眼光扫过屋内众人，最后停在抱琴脸上，冷冷道：“抬起头来，看着我。”抱琴抬起头来，定定地看着四爷的眼睛，并无半分惧意。四爷略一思索，突然问道：“那个凌儿呢？”
钮钴禄氏闻言出来回道：“奴婢在。”四爷一见是她，道：“怎么是你？你原来是在我书房吧？按例不应该在年氏房里。”那拉氏忙回道：“去年年氏求了我，要这个丫头，况且四爷发了话说书房不要人伺候，我才允了她去。”四爷淡淡地看了她一眼，“我听闻文若已处置过这件事了，怎么如今还没动？可是你自己不愿走？”最后这一句却是问钮钴禄氏的。
钮钴禄氏回道：“按理，奴婢这话不能说。可是如今事情到这份上，却不能不说。但这话，只能说与四爷一个人知道。我再有一句话，大福晋、年福晋待我都很好，凌儿感激不尽，不敢有半分偏袒之言。”四爷看着她，点了点头，道：“你跟我来。”
于是凌儿便随了胤禛出去，屋里众人你瞪着我，我瞪着你，各自心里或怨恨、或忐忑、或惊疑，没有一个人说的出话来。
且说胤禛点了凌儿走出屋来，到外面院子中间站住，道：“什么话，说罢。”凌儿福了一福，道：“此事虽因大福晋而起，万望四爷不要责怪于她，她也是为了四爷好。”四爷冷冷道：“我自有分寸。”凌儿便道：“奴婢虽然出身卑微，但也略知些道理。初时大福晋吩咐我去年福晋那里，我自然并不愿意。然而大福晋却私下跟我说，年福晋的哥哥是四爷得力的人，可是这人志向不明，要多防着他些。因见凌儿识字知礼，便让我去。奴婢因想这也是为四爷出力，如何不应？所以便去了。这次珍珠的事，也是我告诉大福晋的，因我见了那样珍珠，每一颗都是价值连城，不知道年羹尧怎么得来？所以起了疑，才转告了大福晋，至于此后的事情，实不是凌儿所能知。不过年主子的珍珠，此时并未送出去却是实情，四爷一查便知。”
胤禛听了，点头道：“你也还算见识明白。且退下吧！”
胤禛回至屋内，扫了扫屋内众人，似乎颇觉疲累，只吩咐戴铎将翠芸、金桂、秀菊三人锁起来，对屋内众人摆了摆手道：“你们也都散了吧，婠姗，你留下。”那拉氏一惊，脸上神色却岿然不动。待得各人均出去了，那拉氏才道：“四爷！臣妾的心，四爷纵然今日不知，也总有一日会明白！香芸的事，原是我不对，但今天这件事，我——”“好了！”四爷却打断了她的话：“我念在你自从生了弘晖后身体受了损，不能再有孕，刻意为你保全你正室的位置。前次的事，你当我不知道？我姑且只当你为了自保，并非存心害人便不追究，谁料你竟然得寸进尺，非要置她于死地才甘心