你们跟着我，吃了许多苦，却没过过一天好日子。是我对不住你们，却难为你们尽心服侍一场，我这里跟你们道谢了！”文若说着，便站起身来向着下人们鞠下躬去，“福晋，这可使不得呀！”底下人忙扑愣愣跪了一地。
“起来，都起来！”文若一个个搀了她们起来，才又坐下。“我这几日打点了一下，虽说我在这府里从没存过一点半点，好歹娘家过来的东西也不少。”指着旁边一口雕漆大箱子，吩咐抱琴道：“打开。”抱琴依言打开，但见光彩夺目一箱金珠玉钏，翡翠玛瑙。许多都是价值连城的精品。
“你们服侍我一场，这些东西，是你们应得的。等会分了东西，你们便都去罢。别留在这里了。”
“主子！我不走，我死也不走！”小凳子头一个哭道，底下的人也都磕头道：“主子大恩，怎么当得，死也不走！”
文若叹道：“我并非虚情假意试探你们，实是一片真心。你们若真体谅我，便都依了我。如若不然，反倒是不信我了。”一面便一个个分派，丫鬟婆子均得了不少。及至小凳子，见他已哭成个泪人，拍了拍他道：“别伤心了，放心，我会好好的。你是个太监，又是从我这里出去的，以后只怕更艰难，所以特意给你多些。”小凳子哭道：“主子……”“你出去后，要是别处不容你，你去你四爷那里。他虽然对女人薄情，对下人倒并不寡恩。只要你用心办事，以后便有出息，可知道了吗？”小凳子磕头道：“奴才记住了！主子大恩，奴才下辈子、下下辈子作牛作马也难以报答！”文若也甚伤感，转过了身道：“去吧！”
人去院空，屋子只剩下了文若和抱琴主仆两个，文若瞧着抱琴，从枕头边抱出个梳妆盒子，正欲开口，抱琴却跪下了：“格格如要奴婢走，抱琴马上一头碰死在这里！”文若素知她言出必行，倒不敢唐突，叹了口气道：“起来再说。”扶了她起来，携手坐下。抱琴道：“格格的心意，不说我也明白了。此处不留人，自有留人处。格格原是无价之宝，那四爷却睁眼不识，狂妄自大。格格，天下之大，何愁没有我们容身之所？咱们出了这牢笼子，偏要作出几件事来，看看咱们女儿家哪里就输给他们男人了？”
文若听得眼前一亮，心中敬佩，点头道：“我正是这个意思。却不料你有这样的心胸见识。可是这一去前途未卜，吉凶难测。你虽也是我的丫头，可是跟诗儿却不一样，你是我家的家生奴才，父母虽然不是什么显官贵族，却也算是富足。你原可不必为奴，皆因你与我自幼交好，阿玛才将你留了下来。跟着我，原本就委屈你了。”抱琴急道：“这会子格格还跟我说这些，岂不是生分了？”
文若道：“你和诗儿跟着我，我出嫁了，你们原也该有个终生的依靠。谁知竟是这样。琴儿，你若有什么心事，可别再瞒着我，诗儿她……是我害了她呀！”说着眼圈又红了，抱琴却斩钉截铁道：“格格若要拿着诗儿的心思来比我，那我真不如死了！格格，我与诗儿虽说一同伺候格格，打小儿一起长大，可是我跟她的性子却不一样。依我说，她竟是太痴了些。要说我自己，我既跟着格格，早就打定了主意一生不分离。格格的终生，就是我的终生。格格说谁是我的男人，我便跟谁，格格要是不说，我就跟格格一辈子。”
文若听着这话，又是感动却又难以接受。爱情是女人最大的追求啊，她怎么可以这样自私地占有一个花样女孩的青春年华呢？可看着抱琴那坚定的眼神，心知此时无论如何也劝不动她，不如先依了她，以后说不定能遇上她的真命天子呢？
“既是你心意已定，咱们便这般如此……”两人低声密密地议了，自去分头行事。
“来人啊——我家格格不见啦——来人啊——”黄昏初至，抱琴凄厉的呼唤声划破了宁静的花园，她一边跑一边喊，不多时上下人等全都知道了，都慌了神，一个个分头在府里找起来。更有人低声议论：“听说那主子今儿早上把身边人都撵了，我当时就说不好呢，怕是存了心要寻短见呢。”“别乱说！”
抱琴一路跑，一路哭：“格格呀，你要是有什么三长两短我也不要活了，呜呜——”
过不多时，连四爷也惊动了。“抱琴，你家主子怎么了？”抱琴见是四爷，手上还握着本书，想是没顾的上放下，就赶来了。抱琴心里恨他恨的牙痒痒，便不说话，只是哭。
“还都愣在这里干什么？都找去！”四爷对身边的人吼道。
“是！可是主子……”秦顺儿答应了却不动。
“可是什么？有什么话就说！”
“四爷，奴才听说……”秦顺儿凑到四爷身前，低声说道。一面说还一面瞅了抱琴几眼。
眼见得四爷听了秦顺儿的话，脸色都青了，“抱琴！她……她既然有了想法，怎么不早点来跟我说？看你平时也还算机灵，怎么这点眼色也没有！”
“找到了！四爷——”戴铎带了几个家丁气喘吁吁的跑来，“在湖边，找到了福晋的鞋子，您瞧——”戴铎说着，命手下人拎了那鞋子上来。抱琴只看了一眼就哭得晕了过去。
“活要见人，死了也要尸首！叫人划了船捞去！要是找不到，仔细你们的皮！”四爷眼睛血红，声音有点沙哑。见抱琴晕了过去，便命人扶了她齐至绿棠院。但见得院内空无一人，果如秦顺儿所言，不由得心内一沉。
进得屋来，各样物品依旧，人却不再。下人扶了抱琴榻上躺着，掐着人中，半晌，她终于醒来，只是不停低泣。四爷脚步如铅般沉重，踱步进房，瑶琴虽在，琴弦从此寂。山枕横卧，上面檀痕宛然。那斑斑点点，叫他看得心痛。伸手拿起香枕，目光却落在枕下的那信封上。
“胤禛，我走了。无怨亦无憾，唯一挂念的家中额娘，抱琴与我自小长大，父母待她与亲生女儿无异，如今我既不在，望你念在你我夫妻一场，允她回去，替我略尽孝心罢。
文若绝笔。”
心，像是被抽空了一般，他跌坐在床边。半晌，方对抱琴道：“你去吧，回佟家去……”起身，扶着秦顺儿的肩便出去了。抱琴偷瞧着他晃悠悠的身形，那样瘦，彷佛突然间苍老了似的……
贝勒府的人还在忙着在湖里打捞，谁也没曾留神一骑灰色悄悄溜出了后门……
四爷坐在书房，桌上摆着那张寥寥数字的“绝笔信”，直看的连字迹都模糊了，恍惚间只想着：“这字儿，仍然是那么的干脆，那样的有力，全不像女人的手笔……”等等，等等，“干脆？有力？”他忽然间想到了什么：“这哪里是一个决意一死的人写出来的字？无半分颓废，反而充满着希望！”
“来人！”他突然精神起来，“来人！”
“四爷什么吩咐？”门外一溜的人都跪了进来。
“单青，你带上我的手令，到每个城门口，凡是见了和佟福晋相像之人务必要细细盘查！不论男女！”
“是！爷的意思是福晋她……”
“嗯！快去！若得了她下落，不必惊扰，仍放了她出去，只暗中跟着，可明白了？”
“是！是！奴才懂了！”单青忙答应着去了。
“四爷，这是怎么一回事哪？”秦顺儿纳闷道。
“你去佟府外候着，若瞅着抱琴那丫头出门了，就暗暗跟了，回头再跟我报告！”四爷吩咐道。
“蔗！”秦顺儿揣着一肚子纳闷忙去了。
而此时……
“格格，咱们现在去哪呀？”
“嘘！记住了，以后不能再叫格格，要叫公子！”一青袍公子拿了把纸扇，不紧不慢地摇着。但见他眉目如画，长身玉立，真是个浊世翩翩佳公子！
“是！公子——小的知道了！”瞧这打扮，却是副小厮模样。
这青年公子和小厮，自然是文若和抱琴了。两人约好了此地碰面，这时见了彼此的妆扮，自是各自取笑了一番。
两人各自骑了马，一路指点着便往西城门去。快到城门口时，文若却突然勒住勒马，压低了声音对抱琴道：“快回去！”说着掉转了马头，抱琴见此景象，也马上住了口，跟在文若后面打马回去。
却说这里正是单青亲自把守，远远便瞧见了这主仆二人，但见他们忽然掉头，心内更起了疑，忙唤过身边一个人来，低声吩咐了。
两人一连跑了几处城门，却都是一样，眼见得天将黑了，只好先找家客栈住下来。“格格，京城里时常盘查九门的，咱们又没杀人放火，干嘛躲着呀？”抱琴收拾着东西一面抱怨着，文若看了她一眼：“你推开窗子瞧瞧。”抱琴一脸不解，依言打开窗户看了看，但见楼下即是大街，行人来来往往的好不热闹。
“没什么呀？”
“你好好瞧仔细了，看上一拄香功夫。”文若一面在脸盆里洗着手一面道。
抱琴纳闷着在窗户下瞧了，过了一会，诧异道：“这……这过来过去的人怎么老是那几个人？”
文若解了辫子，往床上靠着：“明白了吧？那九门盘查的官兵，都是冲着咱们来的。咱俩可真是好福气呀，从四爷府那个小笼子蹦到北京城这个大笼子了。”笑了一笑，接着道：“好歹也算有进步。”
抱琴把窗子掩了：“这些人是四爷派来的么？当时我瞧着他可是信真了的。”
文若笑道：“我原本就知道不可能瞒的住他，只盼着拖着会时间。却不料他这么快就知道了。倒是我小瞧了他。”
抱琴道：“既发现了咱们，为什么不干脆捉了回去？这样看着咱们算什么？”
文若道：“他是想告诉我：‘你就是个孙悟空，也翻不出我这五指山’罢了。”抱琴气鼓鼓地道：“真是可恶！难道咱们就这样给困在这北京城了吗？”文若道：“天无绝人之路，先睡吧。”又冲抱琴眨了眨眼睛：“他却不知道，我不单是孙悟空，我还是个如来佛呢。快睡！”抱琴也笑了，两人亲亲热热一张床挨着睡下。
接下来几天，文若便大大方方地带着抱琴四处游山玩水，把北京城的名胜古迹玩了个遍。她们走到哪，总会有几个身穿百姓衣服的家丁跟着。抱琴见文若天天玩的开心自在，终于忍不住了：“格格，后面跟着一堆跟屁虫，你还玩的这样开心！”文若笑道：“难得有免费的保镖，当然要好好利用了！”抱琴叹道：“这样一步不离，除非咱们长出翅膀来，否则甭想出去了。”文若拿扇子掩了口，笑着低声道：“咱们虽然不能飞，但是可以——消失。”抱琴诧异，正要开口，被文若掩住了口：“天机不可泄漏，山人自有妙计。”抱琴当下也放了心，开开心心陪着文若逛起来。
且说单青自接了四爷的命令，又发现了文若她们的踪迹，自是不敢怠慢，每日带了人亲自跟着。至晚间便回府里去给四爷复命。可是叫他纳闷的是，若说四爷不喜欢这个福晋吧，又严命他们跟着；若说他喜欢吧，每次去回话的时候也只是淡淡说一句“知道了。”教人好生摸不着头脑。这日，单青像往日一般回完了话，四爷却停下了正在写字的笔，思索着，忽然问道：“她们这样玩了有四五天了吧？”“回四爷的话，共是五天了。”“嗯，北京城大街小巷，也都逛得差不多了吧？”
单青抬了抬头，瞅了一眼四爷的脸色，回道：“连每个角落都去过了。”
“知道了。明日开始，要多留神些。”四爷一边说一边又开始写字了。
“奴才这就去。”单青告了退回来，马不停蹄地又赶去文若住的客栈，吩咐各位把守的兄弟警醒着些。
于是众人一宿无眠，至次日清早，却没半分异常。只是也没见文若她们出门。这家客栈是京城最大的客栈，每天客来客往，十分热闹。单青守这些日子，竟连住店的人也认了一大半。这日晌午时分，走出来祖孙两个。那老头，一把雪白胡子，佝偻着腰，拄根拐杖，走一步都要喘几下，那小孙子一手扶着他，一手在他后背轻轻捶着，口里只是说着：“爷爷，您可慢些走，留神脚下……”
单青看着这祖孙俩，只觉得哪里不对劲，可又说不上来。只眼瞅着他们越走越远了。一行人在墙根下蹲着用完了午饭，几双眼睛是眨也不敢眨地盯着客栈大门。却见得日色渐渐偏西，天快黑尽了，也没见文若二人出门，不由得心里有些打鼓，正在踌躇着要不要寻个理由进去找找，客栈里却一片闹攘起来。
一个六十来岁的老头坐在客栈大堂里大哭大闹：“天杀的呀！我的胡子呀！哪个天杀的干的这种伤天害理的事呀！我的老天呀——这是什么黑店啊！我要报官！我要报官！”说着颤巍巍就要站起来，掌柜的和店里的伙计小二都围了上来，拽胳膊拽腿的。客栈面临大街，一会儿便围了许多的看热闹的人。见那六十多岁的老头子偏生下巴上一根胡须也没有，都觉得看上去太逗，不少人掩着嘴偷笑，猜测着他是不是哪里惹了仇，仇人半夜里剔了他胡子去。只不过这样寻仇的法儿也太损了些。
客栈这里正闹得不可开交。单青挤了进来，一看那老头子，忽然就想起那祖孙俩来，便犹如迎面一大棒打来，猛拍了下大腿：“糟糕！糟糕！”忙吩咐众人：“快追！”
这里文若和抱琴却早已出了城门，两骑青鏓马一溜烟绝尘而去，此时已近京郊官驿了。两人一出了城便换了妆扮，抱琴便欲把那把胡子扔掉，文若忙道：“留着！说不定以后还用的着呢。”抱琴看着那胡子，越看越笑个不住：“不知道他醒过来了可是怎么副模样？”文若也觉好笑：“咱们虽是逼不得已，可也实在是对他不住，你可放了银子给他了？”抱琴笑得弯在马上：“放了整整五十两呢！”一面又纳闷道：“公子在他茶里放的那药是什么？他可真睡的跟个死猪似的！”文若把缰绳一拉，侧过头来，戏谑道：“行走江湖，两样必备：蒙汗药和石灰粉也！”说完一打马，青鏓马长嘶一声，撒开四蹄跑将起来。
抱琴也忙打马跟上，北京城被远远地甩在了身后。两人但觉得风声从耳边呼啸而过，天高海阔，策马红尘，真是欢喜无比。