十四阿哥端起酒杯来，递到她手里：“怎么？邬先生不肯给胤祯这个面子？”鄂岱也道：“十四阿哥一片心意，邬先生就不必推辞了。”“这……好吧，恭敬不如从命。”邬佑接过酒来，与十四同饮了。两人复坐下。
“邬先生世之大才，如此埋没岂不可惜了。待我回京必定向皇阿玛保奏。”
“这……”邬佑面有难色，站起身辞道：“邬某乃山野村夫，难登大雅之堂。十四阿哥好意，邬某只好心领了。实在难以为官。”
“哦？是吗？”十四冷笑了一声：“难道邬先生是觉得我大清的禄米配不上先生高才吗？”
“十四阿哥，人各有志，邬先生不愿为官，想必有他的难言之处。我看就不要难为他了吧。”鄂岱忙劝道。
“既是这样，那就依佟大人的话，不勉为其难了。”十四轻描淡写，“不过，回京之后，邬先生可愿意来我府上？”
“这……”文若不好拒绝，也不敢拒绝，“多承十四爷抬爱，只是……”
“罢了。”十四阿哥挥了挥手，“邬先生如此高才，来我府上岂非屈就？我也从来不作那勉强人的事。”
“十四阿哥说哪里话来？”邬佑忙赔笑道，“实在是邬某乃粗鄙之人，只适合在这偏远地方，京城实在不适合我。”
十四看了邬佑一眼，没再说话，走下席去与各位将军饮酒。十四虽然在军中不久，可是生性豁达，善结交，与帐下将士们早已熟识。与他们饮酒作乐，并无半分阿哥的架子。鄂岱一边看着一边与邬佑道：“后生可畏！后生可畏啊！”邬佑点着头，默在心里道：“真是可惜了！”
西宁大捷的奏报迅速报上朝廷，那些怀着各样心思的人未免都傻了眼。四阿哥闻此捷报，心头大宽：“我大清边境可有几年安宁了！”同时上奏表称征西将军鄂岱功绩卓著，应予嘉奖。这份保奏深合康熙的心意，当下准奏，鄂岱官复原职，加封太子太保，赏三眼花翎。同时赞许了四阿哥凡是为国家先。
当晚，十三阿哥也来至了四阿哥府中。
“四哥，你托我办的事，我早派人去了。据派去的人回报说，鄂岱那里并没有女子去过。”
“嗯，连累她父亲，确实不是她的作风。”四阿哥负着手道，“可有其它什么不寻常的吗？鄂岱这一场仗，胜得甚奇。”
“老十四去了西北。”十三瞧着四阿哥道，“还有，据说鄂岱请了个姓邬的军师。”
“哦？军师？”四阿哥停下了踱着的步子，在椅子上坐了下来。
“恩，这次就是他设的计谋，引蛇出动，才让鄂岱有机会打了这场胜仗。”十三一副心痒难耐的样子，真恨这场仗不是自己打的。
“心痒了？以后西北不宁，有你建功立业的机会呢。”四爷笑道，他这个十三弟呀，谁能比他更了解呢？
“还有，我们在鄂岱府里的密探抄下了这个。”十三突然一脸慎重起来，把一张纸递给四爷。
“水惟善下能成海
山不争高自极天”
“这……”四爷心头像似被轻轻地拨了一下，那长久以来萦绕心头的黑云竟似被拨了开去，前途一片光明。
“还听到鄂岱看了这字后说的‘四’啊，‘八’的，还说水，山。还牵扯上太子什么的。那奴才并未听得分明。”
“山不争高自极天？”四爷却仍然喃喃念着那句诗，“山不争高自极天？”
“四哥？”十三从未见过四爷如此欣喜若狂的样子，那样子竟让他觉得有些陌生和害怕。
“那军师叫什么名字？什么来历？”四爷突然抓住十三问道。
“叫邬佑。来历却没查清，像是从地底突然冒出来似的。”十三有些忧虑地道。
四爷的手指叩着桌面，极轻极慎重地说了这样一句话：“此人必定要为我所用！就算不能为我所用，也至少不能为他人所用！”十三心头一颤，四爷继续道：“一定要查清他的来历，还要牢牢看住他的动向！”
“邬佑？邬佑？乌有？”四爷念着这个名字，“莫非此乃假名？”
十三也念了念，拍手道：“邬佑，乌有！分明是假名。四哥，我明白了，我这就让人去查！”
十三是个说做就做的性子，没等四爷回答，一阵风似的去了。四爷摇摇头，独自推门出来，信步园中。
绿澄澄的芭蕉，凉幽幽的月光，清澈澈的池水。无花的海棠，绿色的海棠。他拾步上阶，推门而入。木门轻轻的就开了，显然经常开合，并未老朽。水墨山水帐，七弦墨玉琴，推开窗格，月似当时，人似当时否？
若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。“唉——”他的叹息，连自己也未曾发觉。
“谁？谁在那里？”阴暗的房里传出颤抖的声音，有些尖细，阴阳怪气。
“是我。谁在这里？出来！”四爷不料竟有人敢暗藏在此，有些恼怒。
那人听出声音，扑愣愣跪倒：“奴才是小凳子，今日是主子生日，奴才想主子了，便擅自跑来了。不知四爷在此，奴才该死！该死！”说着不停磕头。“起来吧！”四爷的声音难得的温柔，“难得你还惦记着她。”
小凳子是个再伶俐不过的人，听着四爷的语气，忙道：“奴才天天月月的都惦记着福晋。奴才惦记着福晋说过的话，常常的偷偷来这里……”四爷听说，便问道：“福晋跟你说过什么了？”小凳子正是巴不得他问这句话，便抽抽噎噎地道：“那天，福晋赏了奴才许多东西，福晋说，奴才是太监，以后没人要奴才，奴才就艰难了。还说……”“偏为下人想的这么周到。怎么不想想自己？”四爷喃喃道，“继续说下去，她说什么了？”
小凳子抹了抹眼泪，道：“福晋说，要是以后艰难了，叫奴才跟着四爷。她说四爷待下人并不寡恩，奴才跟着四爷，会有出息的。”
“她真这么说？”四爷的声音有些颤抖，忽然又严厉起来：“你敢说一句半句假话！”
小凳子打了个激灵，忙磕头：“奴才该死！奴才没说半句假话，只是少说了半句……”说着又磕了几个头，“福晋原是这么说的：‘你四爷虽然对女人刻薄，对下人却并不寡恩。’奴才再不敢有半句虚言。奴才瞧着，那是福晋伤心了才说出的话，四爷您可别往心上去。”小凳子伏在地上，心内打鼓，这些日子来遭人白眼的景象一一浮上心头，暗暗咬牙想着：今儿豁出去了！就赌这一次吧！
“对女人刻薄？对下人并不寡恩？”四爷轻闭了眼睛，月光照在他脸上，惨白的一片。小凳子伏在地上，感觉像是过了一个甲子那么长的时间，方才听道四爷淡淡的声音：“起来吧。她既如此说，我也不能落个刻薄的名。你就跟着我吧，明儿自己跟戴总管说去。”小凳子大喜，忙谢恩，磕头。四爷又道：“从今往后，你就叫高无庸吧！”
第二十二章
高无庸自从跟了四爷，凡是不论大小，都是尽心尽力。几件事过手，四爷也感觉到这个小太监虽然读书不多，但是处事极有分寸，又很精细，嘴也乖觉，该说话的时候一个字儿也不会少说，该闭嘴的时候就是拿铁杆子拗，也拗不开他的嘴。因此渐渐地倚重他起来，倒把秦顺儿冷落了。高无庸本人，却并不因此拿高作低的，对待身边上下人等，均是面面俱到，便是以前得罪过他的人，也不见他挟仇报复。对秦顺儿，仍是笑脸相迎，拿他当个领头的敬着，因此秦顺儿心里虽然妒忌，却也没甚说的，不过暗地里嘀咕罢了。
而高无庸却深知，自己能一步登天，进而在四爷身边站稳脚跟，受这等宠信，除了自己平时的小聪明，小伶俐外，更多的是靠着旧主子的余荫。
他总会拣着合适的时间、场所，有意无意的提起佟福晋来，同四爷看似无心的聊一些佟福晋的旧事，她都爱做什么呀，平时如何对下人拉，爱哼的曲儿啊，等等。而四爷自己，似乎并未察觉到，自己是多么渴望这一点一滴关于她的讯息，彷佛从来不曾了解过她一样。这一切却被高无庸看在眼里。
“恩——我记得她是极爱看史书的。”四爷早膳后总会在园子里逛逛，松散松散。绿棠院离书房最近，也是主仆俩去得最多的地方。这日，俩人又来到院中，高无庸便提起话头来，说佟福晋极爱在芭蕉底下坐着看书。四爷想起那日她病中，却抱着本《资治通鉴》看的跌下地来的情景，嘴角泛起笑意。
“是呀，奴才没念过书，不知道是写些什么，只是常听福晋念叨着什么这里又没什么‘言情小说’，‘武侠小说’的，只有史书还像个人看的。”高无庸这些日子来，也摸着了四爷的脾气。
“那时候，她正在看武则天……”
“是呀，福晋可有意思了，她爱看书，还爱给咱们说书呢。凡是她说的，总跟那些先生们讲的都不一样，连奴才都能听的眼不眨一下。”
四爷听说，便来了兴致，看了看头上的芭蕉，笑道：“你来说说，看你都学到些什么。”也拣了芭蕉底下一个石墩子坐着，“可是在这里？”
高无庸忙往侧面站了，道：“可不是，就坐这里呢。就拿四爷刚说的武则天的故事来说吧，福晋那说的才叫闻所未闻呢。”说着瞧了瞧四爷的眼色，四爷示意他说下去，高无庸接着便说：“佟福晋说，唐高宗李治其实不像人们想的那样软弱，他是个很能干的皇帝。还说武皇后能干涉朝政，最开始完全是因为高宗需要一个政治同盟。”
“同盟？笑话，哪有皇帝跟一个女人相提并论的？”四爷道，又似颇感兴趣，便道：“且说说，我倒想知道她的理由。”
“是。奴才笨嘴拙舌，还好长了副好记性，奴才就照着福晋原话说了。”
四爷道：“你只管说，我听的明白。”
高无庸这才接着道：“福晋说，其实那时候的情况就跟咱们康熙爷初登帝位的情况很相似，都是由辅政大臣把持朝政。只是，咱们皇上是因为年幼，祖宗制度有大臣辅政，而高宗李治却是因为顾命大臣在朝中威望太重，新君初立，还不得百官信任。可是，有一点是相同的，那就是，作皇帝的，都希望自己大权在握，不喜欢作个傀儡皇帝。所以呀，这个唐高宗和咱们康熙皇上都需要作一件事：那就是，怎么把握在顾命大臣手里的君权夺回来。”
四爷低头沉思，点了点头，高无庸清了清喉咙，接着说：“福晋又说了，唐高宗那时候，朝廷上是长孙无忌把持朝政，可是长孙无忌只是个文官，他所倚赖的也只是自己长久以来的威望，和历年积下的门生故旧，他对朝政的把持是无意的，从来没有过篡位自立的心，因此他也没动过兵权的脑子。而本朝的鳌拜，却不一样，他不但权倾朝野，而且还握有兵权。篡位的心，也或有之。这是第二点相同又不同的地方。”
“福晋接着说的，可有些大胆了。”高无庸看了四爷一眼，四爷道：“这里没旁的人，但说无妨。我听你前面说的，倒听出意思来了。她敢拿皇上来和唐高宗比，胆子已经不小了。”高无庸笑着道：“佟福晋偶尔高兴了，跟奴才们忘了忌讳的时候多着呢。”四爷催促道：“别打岔，接着说。”
“是。”高无庸努力回想着当时的话题，“福晋说，相同的还有，唐高宗和皇上在夺权的过程中，倚赖的都是一个女人。只不过，皇上后面是太皇太后，名正言顺；而唐高宗却依靠武皇后，而且还是暗中培植，比较见不得人。可这正是武皇后把持朝政的开端。这还要从武则天的立后斗争说起。”
“永徽年间，这个时候的武则天还只是个昭仪，放眼朝堂上，基本都是长孙的人，虽然长孙是个忠臣，可是他毕竟犯了皇帝的大忌，夺了皇帝独裁的大权。因此高宗一定要把权力抢回来才心安。高宗在朝廷上找不到自己可以信赖又足够跟长孙抗衡的人，无意中武昭仪作的一件事却给了他灵感。”
“那就是武昭仪笼络了一个叫李义府的人，这个人虽然官不高，可是由于得罪了长孙无忌，不得已赌了一把，公开跳出来支持高宗废后改立。于是高宗得了灵感：朝廷上现在没有我的人不要紧，我可以慢慢从下级官员中培植。但是他是皇帝呀，迂尊降贵去笼络下级官员未免太有失体统，而且动静也太大了。所以他便干脆放手，放权给武昭仪，武昭仪也很懂事的替他找了一大批倒长孙派：许敬宗、王德俭、崔义玄、袁公瑜等人。总之武昭仪提议一个，高宗便提拔一个。久而久之，在武昭仪身边，自然就有了一大群死党。”
四爷听及此，点了点头，却没说话，彷佛在沉思。
高无庸见四爷没话，才接着说：“所以，福晋说，武昭仪权力的扩展其实也就是高宗政治行动的一个必然产物，是事之必然，对于当时的高宗来说，这也许是唯一的路。”
“一个后宫女人，的确不会被长孙无忌等人放在眼里。李治这样做，也算是一步高明之棋。可是，他借了武昭仪的手，最后却忘了把这手收回来。”四爷站了起来，抖了抖沾在衣上的落叶，“他实在是低估了武昭仪的能耐和野心，也许，他根本没想过最后这个女人才是致命的。”
高无庸听了这话，心里却犯嘀咕了：“今儿的话是不是多了点，早知道不要提这样敏感的话题了。”嘴上却笑着打千儿：“不过是茶余饭后的闲话，四爷就当消遣消遣吧，福晋当时可也不是说着玩的？还一面说一面演呢，咱们奴才也是跟着乐呵乐呵！”
四爷没再说什么，抬脚便往外面走，高无庸知道，又该到时间去部里了，一天的忙碌又将开始。
且说鄂岱在西北，报捷的奏章递上朝廷，很快便收到朝廷邸报，命他即刻班师回朝。十四阿哥因是奉密旨行事，便提前动身回京。临行前往城中一宋姓大户家中寻着抱琴——此乃文若暗中安排，早许以重金让抱琴在此处安身，谎称来投亲戚。
“这些日子忙着俗事，不曾得空。宋姑娘近来安好？”十四的笑容仍然温暖得像是冬日里的阳光。
“劳龙爷惦记，一路往西宁，多亏了您照应，抱琴还没向龙爷道声谢呢。”抱琴与十四在厢房里坐