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我叹口气说：“你看你，一会儿也得洗手。你的手那么白，洗都洗不干净了。”他也不说话，但好像出了口气。
我重拿了枝子，插得很快，发现他也是每个煤饼插七根树枝，观察力很强嘛！两个人默默地插完了树枝。真快！我又到井边，把盆里的水倒了，换了新的水，给他端过去。他在盆中洗着手指，他那优雅的动作和那修长的手指把我的破脸盆衬得无比恶俗。我看他洗完了，抬起手，就说：“你自己在你衣服上擦手吧。你衣服比我的毛巾干净，别又把你手给擦脏了。”他终于轻笑起来。
转身回到井边，我重打水，洗手、洗胳膊、洗脸、洗脖子，看来今天也干不了别的了。洗完了，看他侧着脸看着我，忙走过去把他推到一处阴凉地方。他忽然说：“我想喝点儿水。”我去拿了饮料罐，倒了水，刚要给他，见他的唇如此温和动人地抿着，面颊干干净净的，心中一乱，又感到远了一层，就问：“你有没有自己的杯子？我只有一个杯子。”
他又低头说：“你可是，嫌弃我？”
我大惊道：“当然是怕你嫌弃我呀！我哪敢嫌弃你啊！”
他几乎轻叱地说：“我何时，嫌弃过。当初……”他又停下来。
一提当初，我心中酸楚，我把他当成了一个新的佑生来相处了。当初那个佑生对于我来说，已经是个记忆了。叹了口气，把杯子递给了他。
他慢慢地喝着水，低声问道：“云起，你真的，不觉得苦吗？”
我笑起来，“佑生啊，我是这世上少有的幸福之人哪！你看我，父母双全。虽然他们迫害我，让我读书和听京剧，但平时根本不用我做家务活儿。我简直是个饭来开口衣来伸手的大爷啊，我倒成了他们的父母了！（佑生笑起来）接着，上了大学，一帮狐朋狗友，天天神侃胡聊，不好好学习，也没被开除，整个儿玩了四年。十六岁到二十岁，青春啊，没白浪费！全用于高高兴兴了。出来当了个研墨的，但也还可以糊口。父母更谢天谢地了，他们一直怕我经不起诱惑，给人当了二奶，就是你们这儿的妾……（快转话题！）来到这里，马上找到了工作，不，是自己当了头儿！这就是自雇了，不用怕没事干。下面还有不用付工钱的劳动力，我风光死了！刚来时，我觉得山穷水尽，这才几个月，就柳暗花明了。上天对我实在不薄啊！你说这叫苦，那我天天见的小乞丐们，可怎么活呀。”
他叹口气说：“你当初，对我，是不是，就像你，对这些乞丐？”
我心中一动，暗自问：是吗？是也不是。一挥手，“别提当初了，过去的事了。你可不能说是我对乞丐好。实际上，是他们牺牲了自己，对我好的。”
他抬头看我说：“怎讲？”
我说：“他们来我这里，我一说话，他们就快快乐乐的，让我觉得我很有用。看着他们，我只有佩服。人家能这样生活，还没被吓死，多勇敢。我就不能听天由命地把自己交给路人，靠别人的好心过日子，我会担忧死的。”
第十一章◎传言（3）
他轻声说：“你难道，不相信，定数吗？”
我少有地严肃起来，沉思着说：“佑生，其实这是我一直弄不懂的问题。按理说，应该有定数。天地之间，一切都该有道理。所以，生命肯定是有要遵循的轨迹。这轨迹是不是所说的定数，一定会把你带到你该去的地方？就像我来到了这里。可另一方面，我也相信选择。萨特，一个哲人，曾说‘英雄选择成为英雄，懦夫选择成为懦夫’。关键时刻，人是可以选择自己的道路，而不是被动的。就像我可以选择成为乞丐，也可以选择做煤饼……”
佑生轻声说：“你还是，不要选择成为乞丐。”
我笑了，“可见是可以选择的。关键是，我做的选择，是不是就是定数已决定的呢？太可怕了，那选择也是白选了。表面是选择，实际是定数！我心寒哪……”
他打断我说：“你当初，救我，就是你的选择……”
我赶快说：“快别提从前了。那时我哪有时间选择？糊里糊涂地就过来了，你就当成你命不该绝，是定数，跟我没关系！”
他一下笑出来：“没关系……”到后来，却似是苦涩，停下不说话了。
我不知为何，心中一痛，忙改话题说：“日后我做得大了，一定要广招天下乞丐游民，皇帝那家伙也得谢谢我。”
他一愣，问道：“为什么？”
我跃跃欲试，“佑生，你听没听过，光脚的不怕穿鞋的？”
他茫然道：“那又如何？”
我眉飞色舞地说：“人穷到底，就会铤而走险，没有顾忌。这就叫穷凶极恶。常言说穷山恶水出歹人，一点儿不假。一个国家，赤贫的人越多，就越不安宁。从小处讲，没有生计的人会打家劫舍，从大处说，他们会群起暴乱。你说我收了众多乞丐游民，少了动乱因素，皇帝那家伙是不是该谢我？”
他低头轻笑道：“的确如此。”
我再接再厉地说：“其实国家真正的安宁不仅在扶贫，而是让大多数人都比较富裕，就是所谓的中产阶级。这一大帮人，不会像富人那样有巧取豪夺的野心，刻意盘剥他人，也不会像穷人那样恨意难平，总想改变现状。他们只高高兴兴地自己过舒坦日子，社会自然稳定。我日后要让给我干活的人都成中产阶级。表面上看是我对得起他们，实际上是增加了社会稳定。你说，皇帝那家伙都不认识我，就欠了我一大堆人情！”
他又笑起来，停了一会儿，不笑了，说道：“云起，你曾说，你想进宫……”
我抱头大叫起来：“你是想害死我啊！谁想进宫？！一见皇帝的面，只说了一句话，我就被砍了！当场没死，也被后宫的几百双手给掐死了。知道的说是你出的主意，不知道的以为我自作自受，咎由自取啊！佑生，咱们可不能这么对朋友！我虽对你不好，可到底没害死你，你不能这么狠心毁我呀！太不够朋友了！”
他笑出声来。笑声落了，他说：“云起，我给你带了本书来。”
我笑了，“太好了，佑生，我反悔，你够朋友！繁体字，我好多不认识啊！佑生，你是真的真的够朋友。”他又笑了。
……
从那以后，佑生每次都给我带一两本书来。我们开始是在我院子里一起看，后来，我的庙渐渐成了个煤工场，我们就到河边坐坐。我会向他问不认识的古体字、繁体字。有时候是拦路虎，有时候是一群羊。碰到一群羊时，他会把整个句子讲解出来。读书是咱的老本行，自然会有很多感慨和遐想，和他谈论起来，常常你言我语，精彩非常。他只在这时候，话还多点儿。我在学校里有过无数这样的探讨，倒也不觉得异样，他却时常激动得眼睛发亮，盯得我心里发慌。难得的是，第一本书后，他就摸索出我的喜好。经常带来什么书，告诉我，你上次喜欢XXX，这次也许会喜欢这本。他说的竟然大多不错！他也介绍给我不同的书籍，文史哲药理杂学各个方面都有。我不喜欢的，只看一页而已，他就会推荐另一本，从不勉强。
第十一章◎传言（4）
有时我常放一些厥词，有时我不禁会泄露心意，但是因为在讨论之中，仿佛都能接受。
我们读到《论语》里的一句“君子坦荡荡，小人长戚戚”，我不由得感叹道：“君子为何坦荡荡？就是因为他认为凡是发生的事情都有道理，都能接受下来，这就是胸襟哪。没有不好的事情，只有不好的心境。虽有些唯心，但何尝不是处世之道啊。佑生，我觉得，你就是君子！小人长戚戚，这就是我啊！不满足，不接受，总在寻找，总不知方向。结果悲情满怀，没有坦荡。我真是个小人哪。可怎么办？天生如此啊！”我摇头叹息。
我转头，他正看着我，眼中光芒一闪，稍垂下眼帘说：“对君子而言，实在，没有小人。”
我一击掌说：“是啊，君子是不品评的，因为他认为所存在的都是好的啊！那定下君子小人定义的，可不就是小人了吗？孔子一口一个君子小人，可见不是个君子。佑生，你居然影射孔子是小人，如此大胆！”
他轻笑起来，“你，如此，小人！”
我也笑起来，“你出此言，就非君子啦！”
两人一起笑起来……
河畔杨柳，夏日微风。阳光在水面的闪光，映到他身上，让我为之恍然。
每次他来的下午，我们会去一家茶肆或小餐馆，喝喝茶（味道真差），吃点儿东西。我也就吃个馒头，来道青菜，他吃得更少，可每次都要分吃我一小块馒头。我们总选一个角落，他喜欢我坐在他身边，而不是对面。我们在吃吃喝喝中交头接耳，低声地说说笑笑。我觉得就这样，直到永远，也没什么不好。
我说：“佑生，你说人为什么要吃好吃的？”
“为何？”
我说：“那是因为他们心中寂寞啊！”
佑生无语。
我说：“人在寂寞的时候要得到补偿，心灵上没有，只好在口味上来些安慰，是不是？可越吃越得不到满足，这不是往火里加油吗？结果更寂寞了。”
佑生问：“你只吃馒头，是不是，不寂寞？”
我答：“非也。我是怕别人也知道这个秘密，把我看穿了，来填补我的寂寞，所以才不敢吃饭的。”
他笑起来，“你还怕别人看穿你。”
我道：“我简直怕死了。我告诉你，原来我也有过一两只口红或一两条项链之类的东西。结果我有一次读到心理学，就是关于人是怎么想的学问，讲到我们的所带所饰，都是一条条短信哪！我涂了口红，就是要大家看我的嘴；我戴了项链，就是求大家看我的脖子；我弄个新发型，就是告诉大家我觉得我的头发很出众……
自从我读了这些，我就再也没法打扮了。我觉得我若是打扮起来，往外一走，那简直是浑身一片喧哗呀！整个儿自吹自擂。你说我要是像你这样风华绝代貌美无匹也就罢了，可只是个平庸之色。平常别人不看我也就算了，一看我，我就以为我没擦嘴，马上就得抹把脸。有人，尤其是警察，就是衙役之类的人，一喊，‘嘿，你给我站住！’我就觉得那是在喊我，我不做贼都心虚啊！知道的说我有道德良心，不知道的说我的心坏坏的，自然如此啊。你想想，万一有个明眼人读过同一本书，看我一眼，问我一句，你以为你是谁，还敢这样？我当场就得自尽哪！”
佑生微笑，“你为何，如此妄自菲薄？”
我说：“自知之明而已呀。这主要得追溯到我的父母，从小就天天跟我说，我这样的，只有读书才有出路，可见我没有外在美。生我者，父母也；知我者，没别人。”
佑生轻声说：“不见得。”
我说：“怎么不见得？你不用安慰我，我已接受了命运的安排，准备以我的内在美——其实也不美，内在的不美的精神力量，来打天下了。多费劲哪！我要是有某人一半的容貌，只微微一笑，就祸国殃民了，该多好！”
佑生苦笑起来，“你现在一笑，就已经，祸国殃民了。”
第十一章◎传言（5）
我说：“如此鄙夷我的理想，真是白向你吐露心声了。而且，你现在真正地祸国殃民，实在该有自知之明……”
我们有那么多的笑谈，竟是随意话题，均成笑话。时间过得飞快，转眼就是黄昏。
唯一遗憾的是，我再也不敢像以前那样轻薄他了，连他的手都不敢碰，更别说背背抱抱。很难想象我曾经对他上下其手，任意胡为，还曾把他双腕……不知他现在的身体还是不是我摸过的那个样？不知他的三个妻妾中有谁摸过？不想不想，不能想，不然我真会疯掉！
一天，我们正在一处茶肆饮茶轻笑，一群人乌泱泱地进来，满满地占了一大张桌子，挡住了我们出门的走道。佑生又坐在轮椅上，更出不去了。得，只好等等了，反正我们也没喝完茶呢。
就听他们开始吵嚷，说什么X大哥刚才从皇城回来，快说说新鲜事。
我来此一直在小镇乡村转悠，听说皇城，不由得留了些意。不留意也不行，他们说话的声音大得有回音缭绕。
就听那个X大哥说：“要说新鲜事，这皇城里还真有一桩呢！”
大家忙答：“快讲快讲！”
那大哥接着说：“大家还记得那几月前狩猎身亡的九王爷吗？”
有人接道：“当然当然，当时皇上惊怒异常，悲痛难忍，罢朝七天哪！派了近千人搜寻，终于在万丈悬崖之下找到了九王爷的尸体。皇上据说扶棺大哭，因为九王爷的尸身粉碎不全哪！还令厚葬于皇陵，紧挨着历代皇上的陵墓边，说日后好再与九王爷相伴。”
又有人说：“若说皇上对九王爷的宠爱哪里只是兄弟，真真胜于父子啊。可要说九王爷也是这世上少见的奇人呢。”
有人插话，“就是，九王爷人中龙凤，天下第一的美男子啊。他貌匹无双，加上他常穿华服美袍，许多人都望之一面，记之终生。更何况他允文允武，诗词咏赋，琴棋书画，刀枪剑戟，骑射弓箭，无一不通。见过他的人都说他气质卓然，出口锦绣，挥笔成篇啊。那简直是我朝开国以来，风采文章第一人！”（我：TMD，世上有这样的混蛋么？）
有人又加上一句：“还吹得好箫哪。”（我：更是混蛋，我不会吹箫。）
还有人说：“据说这九王爷不爱江山社稷，只爱绝色美人！”（我：这简直是混蛋到家了。）
另一人说：“就是，据说他从小的丫环们都是人间少见的美人呢。还听说他把最美的那个纳为妾了，永伴身边。”（我：靠，混蛋到我无语的地步了。）
“那丫头片子的命真好。”（我：倒霉蛋哪！）
“那算什么，记不记得他花万两黄金买青楼艳色清倌人XXX为妾，传为天下美谈。只因那清倌人可以和他对吟诗句，伴他月夜泛舟湖上啊。”（我：淹死算了。）
“你们都忘了咱朝开国以来最隆重的婚礼了吧？”（我：败家子！）
“是啊，那真是一场闻所未闻的浩大盛典哪。咱们皇上知道九王爷誓娶一位天下绝色佳人为妻，遂为九王爷广为物色。皇上不为自己的后宫，反为自己的兄弟如此操心，这是�