天蚕再变- 第31部分

“贫道？”玉冠扬眉。

枯木反问：“闲云难道不是你的师父？”

玉冠震惊，闲云是他的师父，却已经仙去十多二十年，青城派现在以他的辈份最高，近这十多年以来，已没有人在他面前提及他的师父，那剎那突然入耳，他甚至有一些陌生的感觉。白石旁边听着奇怪，插口道：“这位是青城派的玉冠道长。”

枯木冷冷道：“我只知道他是闲云的徒弟。”

玉冠疑惑的看看枯木，到底忍不住问道：“未知老前辈与先师怎样称呼？”

枯木只是感慨的接道：“闲云也去了？”

“差不多有二十年……”

枯木“哦”一声，他好象这才看清楚玉冠，嘟喃着接道：“你也已是一个老人了。”

“老前辈到底是那一位？”玉冠追问，他已经须发俱白，在武林中辈份也甚高，武林中年纪比他更长，辈份比更高的已所余无几，眼前这位老前辈他却是搜遍枯肠，毫无印象，只是对方完全不像开玩笑，“老前辈──”这个称呼才不得不出口。

枯木目光一闪，道：“你额上的疤痕可还记得怎样来的？”

玉冠不由伸手按着右额角，那之上一个月牙形的疤痕，非常明显。

他的思想同时倒飞回数十年前，喃喃道：“这是燕师兄所赐。”

枯木道：“燕冲天与你当时都是小孩，虽然是切磋，出手却不知轻重。”

玉冠脱口道：“你就是替我及时挡开燕师兄那一剑，救了我一命的方叔叔？”

枯木道：“可惜还是迟了一点儿，但若非如此，又如何认得出你是当年那个小孩子？”

玉冠怔在那里，事隔数十年，难免有一种做梦的感觉，枯木显然亦无限感慨。

百忍旁边听着，也是非常意外，一直到玉冠的情绪稳定下来才问：“道兄，这位老前辈……”

玉冠脱口道：“就是有武当铁汉之称的方无忌。”

百忍好象也省起了什么，枯木却时道：“方无忌早已不存在……”

玉冠突然亦省起来，又脱口嚷出来：“枯木道长──”枯木打了一个“哈哈”。“你的记性不坏。”

玉冠道：“晚辈年青的时候曾经再上武当要拜候老前辈，可是……”

“我已经躲起来。”枯木轻拂长发。“也因为躲起来，摆脱世间许多烦恼，江湖恩怨，才能够活到这一把年纪。”

玉冠道：“先师也曾有言，江湖险恶，只是人在江湖，要抽身可是不容易。”

“江湖人到底还是要死在江湖上。”枯木干叹。“好象我这个老头儿，躲了这许多年，终究还是要跑出来。”

“老前辈言重──”“做老前辈便是有这种好处，自说坏话总会被认为谦虚。”枯木似乎有很多感慨。

玉冠没有追问，对这个曾经救过他一命的老前辈，他无疑有一份怀念，一份好感。

百忍是出家人，当然更沉着，枯木看看他们，随即转问：“云飞扬的事你们知道了。”

玉冠道：“江湖上传说，他已经死在孟都手下，只是我总觉得这个年青人不应该这么短命。”

枯木问：“你懂得星相？”

“不太懂，也所以不敢肯定。”玉冠沉吟道：“之前我们是有些误会……”

“这也怪不得你们，这些年来，天蚕功只是在武当派弟子身上出现，这一代的武当派弟子亦只有飞扬一个练成，在孟都公然现身之前，不怀疑他怀疑哪一个？”

玉冠又沉吟了一会，看看枯木，不等他开口，枯木已问他：二你是否想知道天蚕功是否现在江湖上传说，原是魔教的内功心法？”

“晚辈无礼。”玉冠又沉吟，他原就不是个爽快人，在枯木这个老前辈面前更就有一份强烈的心理负担，焉敢放肆。

枯木又怎会不明白他的心情，坦然接道：“这是事实，但严格说来，那种魔功心法公然碑刻立在苗疆，而且又是揉合苗疆的蛊术而成，不能够完全算是魔教所有。”

玉冠沉吟道：“魔教内功心法与蛊术都是邪魔外道，晚辈以为……”

枯木冷然道：“这种魔教内功心法与蛊术揉合起来的内功到了武当派，已经被刻意加以改良，修练的方式与玄门正宗并无多大分别。”

“晚辈不敢怀疑老前辈的话……”

“那是说仍然怀疑，这也是怪不得你。”枯木随即问：“我只是问，天蚕却在武当派弟子手上可有做过什么坏事，”“没有。”玉冠由衷之言。

“这与玄门正宗又有何分别，”枯木叹了一口气。“武当派弟子云飞扬身怀天蚕功非独没有为祸武林，而且济世为怀，锄强扶弱。”

“晚辈明白。”

“以我看还是不怎样明白，否则也不会连群结队上来武当山问罪。”

玉冠忙解释：“这只是因为那些人实在太像死在天蚕功之下。”

“你们却没有考虑到云飞扬的为人。”

“我们有考虑到的……”

“然则是利用云飞扬的武功去替你们追寻凶手的。”枯木冷笑。“绝无这是一个好办法。”

玉冠面露尴尬之色，百忍终于插口：“请恕贫道多嘴，若非那实在太像天蚕功我们也不会为难云飞扬，事实我们也是找对了对象，有他才知道那是什么回事，找到苗殭去。”

“那是因为我还没有死，他才知道天蚕功原来还有那许多秘密。此前他什么也不知道。”

枯木又是一声冷笑。“但正如你说的你们的确没有找错对象，否则他也不会到来找我问清楚。”

百忍接道：“这既然是秘密，武当派当然不会公诸天下，只有私下解决，我们要帮忙也不成。”

“好一个口齿伶俐的和尚。”枯木忽然感慨的摇头。“若是斗口才，就是你这个和尚飞扬也未必应付得来，更何况其它？怎能不上当？”

百忍怔了怔，看看玉冠，玉冠亦只有苦笑，他不能不承认当初是有意令云飞扬踏入圈套，答应去追查真相。

枯木感慨的接道：“事情根本与飞扬无关，却要一个人承担起来，一诺千金，宁死无悔，武当派有一个这样的弟子，实足以自豪。”

百忍沉吟道：“他应该跟我们说清楚，大家一齐到苗疆寻找真相。”

枯木道：“错了，他应该以静制动，那个孟都总会出现的。”目光转向白石。“也许那亦是这三两个月间的事，我们却等不了。”

白石道：“因为我们都想很快知道是否真的有人练成了那种魔功心法。”

“那其实跟我们并没有关系。”枯木摇头。“到底是什么原因我们应该很清楚。”

白石恍然点头，枯木苦笑接道：“那完全是因为我们都相信以飞扬的武功，绝没有解决不了的事情，他的死，我们都要负一部份的责任。”

白石垂下头去，百忍终于道：“其实我们多少也是有这个意思，要借助云飞扬的一身本领……”

枯木道：“还是出家人老实。”一顿接问：“你们现在到来是不是还有什么目的？”

百忍道：“以魔教的行事作风，没有绝对的把握不会采取行动，而行动既然开始了，则至死方休，华山之后，武当只怕就是他们要攻击的对象。”

玉冠亦道：“他们攻击华山派相信是因利乘便，目的在耀武扬威，与武当派则是有旧账要算清楚，这看他们公开天蚕功的秘密便可想得知。”

枯木冷笑道：“你们是来看热闹的了？”

玉冠慌忙解释道：“孟都相信也知道我们与云飞扬的约会，既然几个门派都有人在武当山上、他又怎会错过这个耀武扬威的好机会，而我们亦正好乘此与他一决高低。”

百忍接道：“魔教屡次进侵中原武林，都是在中原武林各门派携手合力下败退，这一次相信也不会例外。”

枯木道：“是这样？”

百忍一声佛号，道：“贫僧亦已吩咐了随行弟子赶回去少林本寺，请加派高手前来助阵。”玉冠接道：“青城派的弟子现在相信亦已接到消息，赶赴武当。”

枯木面容终于放宽，颔首道：“很好，武林中已很久没有这么热闹了。”

玉冠道：“只要中原武林团结，魔教还是不免失败的……”

枯木道：“这一次也许不同。”

百忍不以为然道：“老前辈未免将魔教看得太高了。”

枯木道：“以我所知之前魔教的行动，最终都是群殴混战的局面，那是因为他们既没有一个可以独当一面，战无不胜的高手，中原武林又不肯妥协。”

玉冠道：“这一次我们相信也一样不会妥协的。”

“他们却已经有一个非常厉害的高手。”

“孟都？”玉冠随即道：“也不过一个人。”

“这个孟都为了修练那种魔功心法，杀了好些高手，那些高手以白石所知，都可以独当一面，也所以才会如此打动，中原武林好象那样的高手只怕并不多。”玉冠百忍不能不同意，枯木看看他们又道：“飞扬的武功怎样我不太清楚，以他的性格，却是可以相信绝不会争名夺利。”

玉冠道：“他的确不像独孤无敌那种人，独孤无敌自创无敌门，挑战天下高手，战无不胜，一般武林中人都以为他真的已是天下无敌。”

白石插口道：“事实他开设无敌门之后，除了敝派与他的宿怨，每隔十年都必须一战之外，最后十年只有他到江湖上找麻烦，根本没有人找到无敌门去。”

枯木沉声道：“他却是败在飞扬手下，换言之，飞扬是否也应已无敌天下。”

玉冠点头道：“江湖上传言，他是最近百年来能够无敌于天下的最年青的高手。”

枯木突然道：“在你们这些高手的心目中，这当然只是传言，未必是事实。”

玉冠干咳一声道：“他与独孤无敌的决战，据说并无人目睹。”

枯木淡然道：“不管怎样，天外有天，人上有人，事实证明孟都的武功又在他之上。”

玉冠道：“魔教邪魔外道，那一战未必公平，也许是狡计取胜。”

枯木道：“这很快便有一个明白，若是那个孟都真的武功高强，无人能敌……”

百忍接道、“我们同心合力──”枯木沉声问：“他若是单独挑战，逐个击破？”

百忍怔在那里，枯木叹息着接道：“经过多次的失败魔教也应该很明白中原武林高手的性格，知道周那一种方法才合适的了，又何况终于训练出一个这样的高手？”

玉冠道：“华山一战据说只是孟都一个人出手。”

“可想而知这个人英雄色彩极重，他既然这样英雄，我们中原武林的高手又当如何？总不成一窝蜂涌上去以众凌寡。”

百忍玉冠不由苦笑，枯木接道：“据说那个孟都只带看一群苗族战士。”

玉冠点头道：“我们也有派人打听，的确到现在仍然未见魔教中人出现。”

“他们是不是还有什么阴谋？在等候适当时机？”枯木垂下头。

玉冠也发觉枯木心情沉重，不觉道：“老前辈其实须这样忧虑……”

枯木截问道：“你们有没有参与当年中原武林兴魔教的一战？”

玉冠道：“晚辈当时尚年幼。”

百忍道：“贫僧其时亦只是一个小沙弥。”

魔教与中原武林最近的一战也已是发生在数十年前，只有枯木这个年纪，当时又已有相当成就的人才有机会参与。

枯木看看玉冠百忍，叹息道：“难怪你们这样乐观。”

玉冠奇怪问道：“当年到底是怎样的情形，”“开始的时侯中原武林有如一盆散沙，一直到每一个门派都发觉危险迫近才愿意合作，魔教却已经部署好步骤，那一战实在赢得很辛苦，甚至可以说有些侥幸，而结果当然伤亡惨重，经过好一段日子才能够恢复元气，与之前几次并无分别。”

玉冠道：“老前辈是说中原武林团结的情形。”

枯木叹息道：“现在不也是一样。”

玉冠道；“魔教只是一派，当然是比较团结……”

“错了，魔教亦是由西方数十个门派组成，只是非常合作。”

枯木沉吟道：“据说存西方本土他们也是这样，每一年总会选择一个地方聚集一起，相互切磋，胜固然引以为荣，败却也不以为是耻辱。”

玉冠脱口道：“这若是事实，要做到这一点倒也不容易。”

“看我们中原武林，已成名的总是躲起来，恐惧失败倒下去，说到相互切磋，交换武功心得，更就是没有可能的事，至于相互排挤更就不用说了。”

玉冠百忍无言点头，事实现在的中原武林仍然是这样子，并无改变。

枯木随又道：“据说魔教每一次到来武功都比以前一次大进，原因就是吸取中原武功的长处加以改进，我们中原武林却是以魔教武功为邪魔外道，不屑一顾，处境又怎不能一次比一次恶劣？”

玉冠长叹道：“晚辈这还是第一次听到这种话。”

百忍接道：“这实在很有道理，中原武林若是摒除门户之见，最低限度在武功方面也会有一定改进。”

“连门户之见尚且不能摒除，又何况吸收外族武功的长处？”枯木叹了一口气。

玉冠不由道：“老前辈见解卓越──”枯木截道：“我却是最近才悟出这个道理。”随即苦笑起来，他若非也是那样执着，也不会一个人躲在三重峰下那么多年。

玉冠百忍当然不知道这件事，又怎会明白枯木的心情，白石却是明白的，插口道：“我们现在才改进是不是已太迟。”

枯木道：“只怕不改进，肯改进，永不会运的。”接苦笑。“这说来容易，做起来可不容易。”

百忍一声佛号，道：“贫僧完全赞成这种改进，却是不能作主，还得回寺请示主持长老。”

玉冠接道：“晚辈也要取得长老堂的同意。”

枯木只是问：“你们有没有信心说服他们？”

百忍又是一声佛号，玉冠叹息应道：“这需要一段颇长的时间。”

枯木冷笑道：“这些老人家非独固执，而且终年隐居在山上，根本不清楚真正的情形，要说服他们不是不容易，乃是非常困难。”

玉冠：“只要努力不懈，总会成功的，我们不断将这种观念贯输给我们的弟子──”他突然住口，那是因为他发现他终于不觉说出心中的忧虑，事实完全没有信心说服长老堂那些长老，只有寄望下一代。

枯木比玉冠显然更感慨，长叹接道：“看来我是绝不会看到这个日子的了，只希望这个日子不会太远。”双肩随邬一扬，振吭道：“我们还是好好的准备一下如何去应付魔教这一切。”

玉冠道：“