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圣枞树上的果实已经完全变成了褐色，兽人们口中。电子书下载隆重的仪式也快开始了。
仪式的日期是央阿帕看着天气选定的，李识曛也收到了通知，鉴于他只是个打酱油的，所以到时候只需要到场就好。
不过听说仪式是一大早开始的，要持续一整天，所以李识曛也准备早点睡觉，以免第二天迟到就太不礼貌了。
他睡得朦朦胧胧的，却感觉到脸上有些痒痒的，迷糊地睁开眼睛，看到一双无辜的蓝色大眼睛。
李识曛翻了个身，把自已埋在温暖雪白的皮毛里，喃喃道：“不要闹，再睡一会儿……”他还没睡醒呢。
大猫“嗷呜”了一声，无奈地再次拱了拱李识曛，天色虽然还早，但是仪式快开始了呀，他轻轻地舔了舔李识曛的脸颊，大概是丰收的事情实在是累坏了，而且李识曛自打回了山谷里向来规律作息，这个点儿还没到他起床的时候呢。
大猫看了看李识曛熟睡的脸，实在太无奈了，明明在外面睡的时候都很警觉的，怎么回了山谷就叫不醒。大猫的蓝色大眼睛眨巴了一下，眼中狡黠一闪而过，他低下头，侧过虎头，瞄准了——用胡子去扎李识曛的脸。
然后……李识曛终于被胡子扎醒了，他抓狂地一把揪住大猫的胡须，狠狠蹂躏了一番。
在大猫“嗷呜嗷呜”的求饶声中，李识曛才算消了起床气，他看看天色，天都没亮呢，但外面已经有人声。白虎一般也不会这么骚扰他睡觉，略微想想，李识曛也知道白虎叫他起床的原因了，只能说仪式开始的时间太出乎他的意料。
看到可怜兮兮地揉着自已胡须的大猫，李识曛也不知道他是真疼还是装的，无奈地给他揉了揉：“好了，我起床气大了点，我们是不是要快点赶过去？”
大猫蹭了蹭李识曛的脸颊，点点头。
迅速地洗漱完毕后，李识曛匆匆和白虎一起朝外面赶去。
外面的天空现在是一种暗蓝色，天色将明未明，但兽人们已经热闹地走在一起向南面去了。李识曛和白虎也跟着熟识的人一道前行，前后打着招呼。
仪式的地点在圣枞之下，李识曛赶到的时候，也为眼前的布置大吃一惊。圣枞树下的空地上，不知何时搭了个台子，不过引人注目的并不是这个台子，而是台子后面一块巨大的兽皮。
兽人们陆续赶到，都自动有序地围坐在高台两侧，空出了台子正前方的场地。李识曛和白虎也自然随大流坐了下来。
天色变亮的时候，央阿帕他们也已经到了，人群渐渐安静。
然后央阿帕站到了那个台子上，他今天的穿着与平时完全不同，披着一件五彩皮毛，头上顶着一个巨大的骨骼帽子，手中也握着一把木头的手杖，显得格外肃穆。
他望着人群微微一笑：“又是一个雪季，圣灵庇佑，今年，我们收获富足，雪季无忧，感谢圣灵！”然后他转身向圣枞高高地伸开双臂，高高低低地开始吟唱起来。
那是种古老苍凉却又肃穆庄重的调子，李识曛从未听过，周围的兽人们神情庄严。这央阿帕苍老的吟唱声中，几位阿帕上前揭开了兽皮。
李识曛离得近，清楚看到了一角，似乎是在圣枞树根挖开了什么，他仔细一看，吃惊地发现似乎圣枞的树根之下被挖开的地方居然幽深黑暗一片，竟然是个非常窄小却异常幽深天然洞穴。再一想雪洞那个地貌，这个小洞穴多半会连通雪洞。
央阿帕停止了吟唱，高声对着圣枞说道：“圣灵啊，祖先曾对你立下誓言，以血肉和灵魂回报你庇佑之恩，今日，远行的族人们，他们的身躯再不能归来，但请让他们的灵魂再次回到你的身边，恳请你收留他们，继续庇佑他们！”
然后央阿帕从一旁的阿帕手中接过一个盒子，开始呼唤起一个一个对李识曛来说完全陌生的名字，然后叹息着喃喃道：“都回来吧，回到圣灵的身边来，圣灵会继续保护你们，庇佑你们，你们将会和先祖同在。”
他一边对着那些灵魂呼唤着，一边将盒子里的白色粉末洒到了洞穴之中，然后几枚看起来像果核的东西被央阿帕高举过头顶：“圣灵啊，请允许他们归来……”
然后所有的兽人们都开始吟唱起那个简单却苍凉的调子来，调子中充满了怀念，也许他们想起了逝去之人的音容笑貌，调子中也充满了虔诚与真挚，也许他们在祝福故人在圣灵身边得到真正的安息。
在这调子中，央阿帕将几枚果核，有的只有半个，有的拼成一整个，统统投进了小小的洞穴中。
李识曛震撼地发现，这竟然既是一场祭祀，也是一场葬礼，那些一个一个被呼唤的名字，也许正是一个个在外面游猎时丢掉性命的族人，这场献祭里，他们的灵魂永远地回到了圣灵身边。周围的兽人们神色哀而不伤，反倒有种说不出的宁静，他们在怀念，在道别，却知道这不是永别，终有一天，他们也会回到圣灵的怀抱，同逝者再度相逢。
随后献祭的是他们的食物，鱼、玉米甚至还有一碗鲜血，央阿帕的口气里，那应该是恐兽的血，用这样强大的猎物来献祭，周围兽人们神情里都带着种说不出的骄傲与自豪。
那一大碗鲜血并没有完全倒尽，剩下了一半留在碗中，央阿帕转过身来微笑道：“能有这样强大的猎物献祭，多亏了年轻人们，部族为你们骄傲！上来吧，孩子们。”
白虎蹭了蹭李识曛，越众而出，跳到了高台上。同他一道的，还有那十来个一起围猎、快要成年的年轻人，都已经变成了兽形。
央阿帕高举起盛着鲜血的碗：“圣灵见证，今日起，部族中又多了勇士！你们要猎取食物，保护部族！”
十来只老虎、雪狼抬头，长长的、宣誓一般的庄严啸声中，央阿帕将鲜血印记一一抹在他们的额头。
啸声渐歇，央阿帕勉励道：“恐兽都能猎杀，你们是最强大的勇士，恐兽的鲜血就是你们勇敢的证明！大陆之上，再不会有任何生物能打败你们，圣灵见证！”
周围的兽人们一片狂热的欢呼：“勇士！勇士！圣灵见证！”
许久，这欢呼方才停歇下来。
但热闹并没有因为欢呼的停止而结束，人群开始兴奋起来，大家都在叽叽喳喳讨论着什么。
李识曛一脸茫然，旁边坐着的雌性笑着说：“我看，白一定是最厉害的！”
李识曛：？
这个雌性耐心地解释道：“刚成年的勇士们要在圣灵见证下战斗啊，看胜出的是虎族还是狼族。”
高台下的空地上，很快一片乱战，虎狼们打成一团，灰尘飞扬，但好像也不是真的在打，李识曛看着他们有时候闪避，有时候伸爪子，表示完全看不明白到底是在干嘛，如果是干架，难道不是应该往身上揍么。陆续地，有几个兽人自已退了出来。
周围的兽人们看得兴高采烈，李识曛问道：“他们这是什么个打法？怎么不像在战斗，反而像在玩啊。”
旁边那个雌性哈哈一笑：“那几个退出来的家伙被抹掉了血印啊，你没看到么？”
李识曛定睛一看，果然，他们额头上央阿帕写上的记号被抹花了，怪不得打架的动作看起来很奇怪，原来都是护着额头和抹别人额头去的。
然后白虎的动作是真的很猥琐，李识曛看得直扶额，他居然一直用屁股去攻击别人，一屁股坐在别人头上什么的，竟然……还真的一路“战”到了最后……
反正这场热闹最后是结束了，白虎完全是来搞笑的，虽然赢到了最后，却被其他人一起逆袭了，叠罗汉被压在最底下什么的，不要太悲摧。
央阿帕挥了挥手，把这群破坏仪式气氛的家伙赶走了才开始缓缓地说话：“许久之前，虎族的先祖最先发现了山谷，在圣枞庇佑下度过了漫长的雪季，此后，每个雪季，他都会领着族人重新回到这里。”
“在一个漫长的雪季开始前，狼族的祖先从北方而来，也发现了这里。于是，两族曾经各据山谷一方，有过争斗，也有过流血。”
兽人们都停止了笑闹，神情严肃起来。
“那是最为漫长而黑暗的雪季，老人和孩子们相继死去，雌性走进了雪洞，天气尚未变暖，两族的族人就已经所剩无几，勇士们也饿得奄奄一息。”
“勇士们太少了，他们根本捕不到猎物，为了活下去，两族的族长约定，一起打猎，分享食物，度过这漫长的雪季。”
“年年岁岁，在雪季里，虎族同狼族守望相助，最后，两位族长在圣枞之下立誓：”
“圣灵见证，我虎/狼族在此结为兄弟之族，永不争斗，同受圣灵庇佑，血脉交融，代代为契。”契阿帕和擎阿帕的声音同时响起。
央阿帕挥着手中的木杖道：“不错，又到了新一辈结契的时候了。勇、阿澈，上来吧。”
央阿帕将鲜红的印记点在了阿澈与勇的额头上，符号不同，却仿佛如镜像一般地契合。
“血脉交融，代代为契，今后，你们就是契侣了，要互相爱护，将来你们会分享一切，也会一起回到圣灵的怀抱中，你们的幼崽也会继承两族的血脉，将兄弟之族的血脉流传下去。其他结契的孩子们，也上来吧。”
李识曛围观了一次兽人大陆上的氏族联姻，没错，按照央阿帕的讲述来看，这就是两个种族为了维系彼此兄弟之族的关系而进行的联姻，血脉交融，产下拥有两族共同血脉的后代，再也没有比这个更牢固的保证了。难怪阿满会说勇和阿澈的仪式是很早就定下来的。
看勇和阿澈现在感情也不错，联姻应该是成功的吧。
其他要举行契侣仪式的年轻人们都成双成对地站到了高台上，已经没什么事的白虎回到了李识曛身边，委屈地蹭了蹭李识曛，反正过几年这个雌性成年了他们也要举行仪式的，他才不着急呢，哼唧。
李识曛是不知道白虎那些小九九的，他干脆倚在白虎身上开始围观台上的仪式，说起来，这整个仪式真有意思，前面包括了葬礼、祭祀、成年礼，最后居然还有婚礼！
阿帕们从圣枞上放下一架高高的梯子，李识曛目瞪口呆，难道等会儿还要爬到圣枞树上去举行婚礼？
圣枞实在太过高大，而且十余米高的地方竟然都笔直光溜，没有什么枝桠，就算是善于攀爬的猫科动物遇到这种没什么地方可以借力的树木，要爬上去估计也够呛。这个梯子大概就是因为这个原因而设的吧。
此时天光已经大亮，山谷同李识曛刚刚到来时相比，呈现另一种美丽的景象，清晨的白雾更加浓重，山岚越发飘渺，结冰的湖面与披了薄雪的景致交相辉映，浓重的白雾缠绕在圣枞顶端，让李识曛想到西方那些婚礼中白色的主色调，圣洁也端庄。
央阿帕在新人额头上涂上代表婚契的符号后，手一挥，李识曛惊奇地看到，雌性们都迅速地骑到了雄性背上，然后飞速地朝梯子跑去。
周围的阿帕阿姆们都在含笑围观着，已经过了契侣仪式的雌性们也在讨论着哪一对最快，最有希望什么的。
李识曛看到树上的一对对新婚夫夫们都在抢占梯子上的位置，互不相让，比速度也比力量，雌性们都紧紧攀着身下的雄性，生怕掉下去。他不太明白这是在干嘛，但场景挺有趣就是了。李识曛按捺不住好奇，还是问了旁边的阿姆：“他们为什么要抢先上去啊？”
阿姆一看是李识曛，倒也理解他什么也不知道：“先上去的可以到圣枞顶上去啊，越顶上的圣枞果个头越大啊。”
李识曛：（⊙o⊙）
所以……这是在抢摘圣枞果？估计婚礼上这是种吉祥祝福的意思吧。
阿姆一看李识曛的样子，还热心地安慰他：“阿曛你都不用去抢啊，我们都听说了，圣枞给你的那个果子就已经够大了。”说毕，还暧昧地看了一眼白虎，“等到你们仪式的时候，就可以直接用上了。”
用、用上？李识曛默默地停止了这个话题，他觉得圣枞果的用法什么的，为了捂住自已的下限，他还是不要知道的好。
在李识曛询问的时候，圣枞上的新人们各自选好了枝桠加紧了寻找和采摘的步伐，阿帕阿姆们在树下迅速地地搭起了一片棚子，真的只是棚子，里面看不到，但外面只罩了些兽皮什么的。
空地上，篝火也架了起来，在李识曛眼花缭乱的时候，食物的香气蔓延开来，这个点儿说早不早说晚不晚的，也不知算什么时候，但对早饭都没吃的李识曛来说，确实饿了。
空地上变成了party现场，玉米、枞果、鱼肉、羊肉，甚至还有恐兽的肉，大家都可以随意地食用，当然，恐兽肉是限量的。
于是，李识曛和白虎也一边欢乐地吃着东西，一边围观着圣枞上的大战，最先下来的是勇和阿澈。
阿澈手上捧着个褐色的果子，人群开始欢呼起来。然后勇载着阿澈在一间棚子前停留了下，就开始加入人群中的狂欢来了。
陆续地，几对新人都下了树，到棚子前溜达了一下就到了空地上来。
一开始新婚夫夫们也没有什么特别的，就是雌性会吃点东西跟大家说说话，阿姆们会偷偷跟他们交待些什么。但渐渐地，雄性们那边就热闹起来了，大家围成圈吃着东西……看打架。
是真的打架，只差没上牙齿了。李识曛哭笑不得地发现，那些打架的居然还有车轮战的，仔细观察了一下，都是些没参加契侣仪式的年轻雄性在挑战今天的新郎。
白虎倒是一直跟在李识曛身边，没去凑热闹。只是他不时卖萌撒娇求投喂什么的，半点也不会让李识曛觉得无聊，光是应付这只大猫就够他忙活了。
傍晚，空地上燃起篝火，这个聚会仿佛没有停下来的意思，大家依旧热闹地坐着站着围观、闲聊着，食物的供应也没有停。
渐渐地，天色暗下来，雄性们的挑战总算慢慢停止。最热闹的时候来了，一对对新婚夫夫们居然走进了那些棚子里，外面大家笑着、欢呼着、吵嚷着的声音达到了顶点，几乎都听不清旁边的人说话了。
李识曛有种不祥的预感：Σ（ ° △ °｜｜｜）︴不是他想的那样吧！
然而，随后棚子里传来的暧昧声音和外面阿帕阿姆们高兴的神情实在是让李识曛不得不落荒而逃，作风奔放什么的，豹子