平儿笑道：“还用你说？我们奶奶必然尽心尽力。”
展眼已经进了九月，这日秋高气爽，黛玉颇有兴致地在院中赏桂花，周鸿打发人送东西来，雪雁忙接了，款待后令其离去。周鸿送的自然是八月里打猎所得的皮子，黛玉尤喜那张金钱豹的皮子，雪雁则挑好的给黛玉做衣裳，十月里府里送来的冬衣竟渐次比不得往年，皮子也不是上好，黛玉都没穿，赏给底下小丫头们穿了，雪雁穿的也是自己做的。
贾琏十月初就启程去平安州了，这些日子里秋桐见凤姐不理她，越发张牙舞爪，竟而趁着贾琏启程后，跑到小花枝巷子那边指桑骂槐一顿，骂得尤二姐每日紧闭门户，不敢吭声。
尤二姐现今名声极坏，左邻右舍听了秋桐骂的言语，看向尤二姐时都十分鄙弃。
凤姐又悄悄打发人找到了张华，令他过来找尤二姐，偏张华畏惧荣国府之势不敢，气得凤姐一个倒仰，恨道：“果然是烂泥扶不上墙，难怪被人抢了老婆去！”见此事不通，便也不曾十分逼迫，只笑看秋桐和尤二姐斗。
贾琏回来时已是腊月，尤二姐心似黄连，面容黄瘦，心中不知是悔是恨。
如今凤姐不肯争风吃醋，自己又有爱妾娇娃，贾琏脸上不免有些得意之色，骄矜之容，见尤二姐近日又病了，便不大常来，反去秋桐房里歇息。
秋桐见了，越发得意猖狂。
这日贾琏来看尤二姐，尤二姐提起有孕之事，喜得贾琏忙去请医生。不想王太医往军前效力去了，便有小厮另请了一位胡太医来，谁承想那胡太医竟是个庸医，见了尤二姐金面便魂飞天外，开了药方子抓药回来，半夜竟将男婴堕下，尤二姐登时昏迷过去。
贾琏气得恼恨无比，一面另外请太医给尤二姐治，一面叫人去找胡君荣，谁知胡君荣得知消息后，立时卷包跑了，贾琏只得把去请大夫的小厮打了个半死。
凤姐得到消息时，暗道：“真真是老天有眼！”
容嬷嬷却有些怀疑凤姐，问道：“那胡太医不是二奶奶找的？”
凤姐扑哧一笑，道：“嬷嬷竟是高看我了，我难道会神机妙算，知道尤二姐有孕不成？我若治死一个人也容易，何苦去使唤二爷身边的人去请？琏二爷将那小厮打得那样，倘或是我所为，半死之间我不护着他，他焉能不吐露？再说了，我哪知道什么胡太医！如今国孝家孝，国孝倒罢了，可是家孝之间有孕，可不是什么好名声，若落在外人耳朵里，二爷能留？”
只不过是尤二姐先掉了孩子，贾琏便先伤心了，倘若再等两个月，人人都知道尤二姐有孕，说到孝期养外室，证据确凿，瞧他在前程面前，会不会留下这个孩子！
容嬷嬷已教了她数月，见她已改了不少，便借机回到黛玉身边。
凤姐百般挽留不住，只得备了厚礼，亲自送她回去。
黛玉见到容嬷嬷回来，心中十分欢喜，留凤姐说话，倒是雪雁爱打听消息，知道尤二姐之事，趁机问平儿，平儿摇头道：“不是我们奶奶，我们奶奶恨尤二姐是真，若是从前许就出手了，眼下有容嬷嬷教导，哪里肯脏了自己的手？”
雪雁一想也是，不管是眼下，还是原著上，医生都是贾琏派人去请的，谁能神机妙算到知道王太医不在，而贾琏必定去请胡太医？何况胡太医诊脉半日，若真是收买的，焉能不知尤二姐有孕之事？何必再接二连三地诊脉？直接开堕胎药就是。再说胡太医不是诊脉开药后就立即逃走，而是听到尤二姐不好了才卷包逃走，可见就是一个庸医。
还有如今被打得半死的小厮，若是早知道胡太医不妥，特特去请来，难道就没想到事后贾琏处置他？凤姐手段再厉害，还能在狂怒之下的贾琏跟前护住他？凤姐不管，他难道就不恨凤姐然后告诉贾琏？想来胡太医是个巧合，也许就是原著上给晴雯开虎狼之药的那位。
凤姐心狠手辣是真，但是尤二姐堕胎之谜也许和她无关。
雪雁摇头一叹，谁知道其中的来龙去脉呢？眼下非凤姐动手，她对容嬷嬷自来不愿隐瞒，既然说不是，想来不是了，至于原著中，一谜团尔，难猜真相。
话虽如此，可想到尤二姐的下场，平儿心中难免有些兔死狐悲之意。
雪雁见了却淡淡一笑，原著上凤姐知道尤二姐之事，可是平儿告诉她的，而非别人。平儿跟凤姐一损俱损一荣俱荣，所以她将尤二姐之事告诉凤姐，担心凤姐落败，自己不容于新奶奶，而且即使容得下，又哪里有凤姐当权时的风光？但是她本性却又是善良的，所以凤姐在整治尤二姐时，她又怜悯体恤尤二姐。
对外，她和凤姐一心，行事也对凤姐忠心耿耿，对内，她却讨得贾琏欢心，其善良品性更得下人尊重。不得不说，妻妾之争，怨不得平儿讨好，生活于贾琏和凤姐中间，她本就不容易，偶然和贾琏过一会子凤姐心里还不乐意，所以才有尤二姐送殡时偷银相赠之举。
尤二姐一事，又有贾蓉等人，贾琏深恨凤姐，亦怨秋桐，唯独一人得益，便是平儿。
不过眼下凤姐丝毫不插手，尤二姐和秋桐之争，一死一伤，得益的反而是凤姐，由容嬷嬷调、教几个月，凤姐总算没有那么愚蠢狠毒了。
尤二姐既死，凤姐心中痛快，原本想趁机料理秋桐，随即一想便罢手不干了，只暗暗叫人提醒贾琏说起太医给尤二姐诊脉时说的气恼在心，贾琏一打听，便知是秋桐所为，不由得心中暗恨，而秋桐则一无所知，倚仗贾赦邢夫人，打发人来请贾琏回家。
贾琏不肯，秋桐便跑到邢夫人跟前哭诉，气得邢夫人浑身乱颤，只打发人来叫贾琏，说他若不要，就送还给老爷去，贾琏只得回府在秋桐房中安歇。
尤二姐得知，不觉心如死灰，众口铄金，积毁销骨，这几个月她已经受到了无数打击和辱骂，不敢走于人前，如今自己胎儿既没，贾琏明知秋桐处处为难自己，却仍回府安歇，当晚便拿了一块金子吞下去，收拾得齐齐整整，干干净净地去了。
尤二姐一死，贾琏顿时抚尸痛哭，宝玉想过去哭一场，被贾母和王夫人一齐叫住了不许去。尤二姐如今名声极差，贾母和王夫人无论如何也不许宝玉沾染其中。
凤姐看着贾琏伴宿七日，却是忽然生出一丝怔忡，对他百般喜欢中意的尤二姐尚且如此，假以时日，对自己这个他深恨的妻子该当如何？想到这里，凤姐登时不寒而栗，遂任由贾琏去料理，不插手，不出声，只在贾琏搬东西回来时，趁机吩咐自己的人去做。
凤姐早好了，只在将养，过了年，贾琏每每见到秋桐，便想起尤二姐来，反倒同凤姐好了起来，凤姐仍未处置秋桐，就任由她在院中横行无忌，惹来无数众怒。
如此一来，越发显出凤姐的贤良和软弱来。
凤姐和贾琏越好，心里越是忌惮，越是将容嬷嬷教导的事情谨记在心，她仍然不肯管家，在贾琏料理黛玉田庄商铺进项时接手管理，除了年货等物，一个子儿也没叫贾琏得手，只说贾母之命，留给黛玉置办嫁妆，眼瞅着再一年就及笄了。
凤姐管着这些，十分尽心地给黛玉采买婚嫁用物，难得竟没有贪墨一文半个，年下叫雪雁到她屋里帮着记账，临走时还赏了四只二两重的金镯。
雪雁摇头不语，除了记黛玉婚嫁之物外，偶尔她还替凤姐记账，很有些来历不明。
到了仲春天气，黛玉想起再一年自己便及笄了，不觉脸红心跳，写了一首桃花行，雪雁一看，不同于原著上伤感之词，其间蕴含着洋洋喜气，只是仍旧风流别致。
姐妹们看了，忙改海棠社为桃花社，并推选黛玉做社主。
不曾想三月初三却是探春的生日，元春从宫里早打发小太监过来送了几件顽器，合家皆有寿礼，探春亦换了礼服到各处行礼，黛玉只得将桃花社改在初五。
雪雁因笑道：“娘娘倒疼三姑娘，别人生日可都没得呢！”
黛玉不以为然，道：“虽不是同母，到底是亲姐妹，难免比别人亲厚些。何况也由此可见二舅母对三妹妹满意得很，方在进宫时对娘娘说三妹妹的好话。”
雪雁点头称是。
探春得到王夫人的信任，对于探春日后的婚事大有好处，她们当然为探春感到欢喜。
对于这些姑娘们，雪雁都很喜欢，也许当初因为黛玉之故不太喜欢湘云，但是相处日久，倒也明白了许多，明白她们各自的豁达。现今，自己明知她们的命运，却只因是个小丫头而无力去改变，说实话，亦是一种悲哀。
宝黛的悲剧，何尝不是这二人天生钟灵毓秀，看透了世俗，只得过且过呢？
探春回房后，看着元春所赐之物，她亦难掩心中喜悦，东西不算什么，最难得的是元春和王夫人对待自己的态度，只盼着王夫人往后待她依旧如此，也好给自己找个好人家，不必因为赵姨娘之故，导致蹉跎于闺阁之中。
姐妹们一如往常，凤姐却十分忙碌，原来她妹子已经定了保宁侯之子，定在五月初十成亲，她母亲常接她家去帮忙，见她神采奕奕，言行举止不同往常，十分满意，问起缘故知道是容嬷嬷教导出来，立时道：“很该如此，往常我没有教好你，你有福才遇到容嬷嬷。”
凤姐叹道：“阖府人人都是人精，唯我一个痴人罢了。”又说是黛玉之功。
王子腾夫人听了，心里暗暗感激，道：“是个好孩子，现今谁家不知道她刚烈有情义？都说周家有福，虽说周家大公子剥夺了职位，只是个白身，但是林姑娘仍旧不离不弃。”
凤姐笑道：“他们小两口可好得很，时常互送些东西诗词。”
王子腾夫人道：“早定了名分，又不是私相授受，他们联络些情分，原是理所应当。”
说毕，嘱咐她妹子出阁时，也带黛玉过来。
凤姐称是，从王家回来，次日在贾母房中服侍姐妹们吃饭，忽有贾政的书信来，说是六月进京，阖家喜悦不尽，唯有宝玉心急火燎地去补功课，忙得不可开交，贾母心疼，劝他不必，因探春宝钗说文章替不得，字却替得，每日帮他临一篇，也能凑出许多，贾母方放心。
黛玉又笑又叹，到底心疼这个自幼一同长大的哥哥，便停了诗社，也替他写一些。
宝玉日日忙着用功，谁承想不久以后，贾政又传来消息来说沿海一带海啸，糟蹋了几处生民，圣人命他顺路过去查看账济一趟，算一算须得冬底方至，宝玉便又游荡起来。
这日做了柳絮词，众人放风筝，雪雁拿了周鸿送来给黛玉的雄鹰风筝过来，黛玉不舍放走，道：“这一个挂在墙上，且换一个来。”
雪雁笑道：“姑娘越发小气了，不过是个风筝，今年放了，明年再叫姑爷做一个便是。”
众人闻言诧异道：“竟是你们姑爷亲手做的不成？”
黛玉忙道：“你们听她胡说八道！”
众人不理她，只笑看着雪雁。
雪雁道：“可不是我们姑爷做的，若是别人做的，我们姑娘才不要呢！”
最后，黛玉仍是没舍得放了周鸿做了送来的雄鹰风筝，而是放了别的风筝，才剪断手里的线，忽见鸳鸯过来，笑盈盈地看着黛玉道：“给林姑娘贺喜了。”
黛玉奇道：“我有什么喜事？”
雪雁也好看向鸳鸯，在她脸上却看不出丝毫来。
只听鸳鸯笑道：“听说周大人在闽南那边立了大功，因事先带了太医和药材过去，瘟疫得到遏制，未曾扩散，虽死了些，不过数百，因此上皇和当今都十分欢喜，然当初在朝中有话在先，故不给周大人恩典，只免了他先前的罪过，反令周公子官复原职。”
黛玉听了，顿时喜上眉梢。
她和周鸿书信诗词来往日久，当然知道周鸿一腔抱负未熄，只恨闲置家中，没想到不过半年多，就已经官复原职了，虽说早已有预料，但是听鸳鸯一说，仍是欢喜无限。
众人忙都上来贺喜，黛玉不觉红了脸。
周鸿既官复原职，不日便将赶回山海关，黛玉忙忙得赶工给他做了两身衣裳鞋袜，在他送东西过来并提起此事时，叫人捎回去。
周鸿记得旧年柳湘莲所言，本打算出了国孝，便先迎娶黛玉进门，不曾想自己在此时官复原职，好在明年年初自己也算三年期满，到那时接到调任后进京再成亲不迟，此时成亲扔下她一人在家倒不好，他已从桑隆处知道自己来年便将进京当差，掌管禁卫军。
周夫人却是喜极而泣，拉着周鸿道：“虽然早说咱们还能起复，但是事到临头，仍是难免觉得有些恍惚。”自从周元立功，各家的帖子也纷纷送来，门庭不似先前那般寥落了。
周衍并周涟周滟都上来贺喜，笑道：“该欢喜才是，都是嫂嫂之功。”
周夫人点头道：“可不是，若不是林丫头提醒，汝父哪能预备得如此周全，又怎会在闽南立功？只可惜了上皇和当今两位圣人早有意思，汝父虽然立功，却不能为官，好在汝父眼下意欲暂且隐退几年，想必不会大失所望。”
周鸿道：“眼下咱们家脱罪，我即便远在山海关，亦能放心了。”
周夫人叹了一口气，道：“这一年咱们家起起落落，总算好了起来。你途中千万小心，就是打仗也要小心谨慎，别忘了你家里还有父母弟妹，还有林丫头等着你明年回京成婚呢！”
周鸿肃然应是。
四月初二，他便告别父母，携着东西启程了，其间没少了黛玉做的针线。
周鸿这一去，此后难有书信诗词来往，黛玉未免觉得有些寂寞，只偶尔给周夫人和周滟送些东西，及至到了五月初十，王子腾之女出嫁，凤姐过来相邀过去，方稍减烦闷。
往常黛玉也随着王夫人宝钗宝玉等来过，在别处亦见过王子腾夫人，然阔别久矣，她身材渐高，越发显得超逸了，王子腾夫人见了，不由得赞叹不绝，再看宝钗虽然与之难分高下，但是气度上却不如黛玉，且身份亦远有不如，但愿金玉良缘能成罢。
想到贾母一直不松口，宝钗已经蹉跎到十七岁了，王子腾夫人暗暗叹气。
黛玉却不知王子腾夫人的想法，在宴上见了几个旧交，便过去说话，其间墨新之母墨将军的夫人拉着她笑道：“好些日子没见你了，你也不说过去顽，你姐姐着实记挂你，只是我拘�
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