时间刚刚好。既能够引起对方的兴趣，又可以保留一定的神秘感。饵已经入水，接下来只要等鱼儿咬钩就好。
他将腰间挂着的一块玉佩扯了下来，塞给正在叫嚣“没我的同意你们谁都走不了”的小乞丐：“子时西南角第二列士兵换岗时，拿着这个去军营找接班的士兵小队长，会有人领你到我的营帐附近。我的帐子里除了我，还有一男一女，惊动了任何一个，就算你输了。”
……这都什么跟什么啊？
听得云里雾里地段羽习惯性地挠头，正想开口问，就见在门外守着的几个汉子眨眼间被人齐齐丢了进来。
小乞丐愣了愣，紧接着就变了脸色。他捏紧了玉佩，从袖子里抽出来一把秀剑，很干脆地抵到苍天素的脖子上，咬牙道：“该死！”
民不与官斗，自己还是太大意了……
同样被人用刀抵着脖子从地上拽起来的段羽抽了抽鼻子，漫不经心地“嗨”了一声。他现在一点都不担心两人的安危了，所有人已经能看到了，外面密密麻麻围过来的黑色部队。
围墙上整整齐齐站了一圈人，外面也列了一队，手中的弓已经拉开，只等令下。神羽营一共五百精锐，看这阵势至少来了一半。更别提在外面，还不知道爹爹的亲兵出动了多少呢。
自己要出了个好歹，这群人铁定都得陪葬。
而领头的，正是刚刚小乞丐口口声声念着的“大将军”。
段德见两人现在完完整整地眨巴着眼睛齐齐看着自己，只觉头皮一阵发麻，无奈地俯□子行礼：“君子不立危墙之下，大皇子殿下，您玩过了。”
小乞丐张大了嘴，听了这话，实在是三魂吓掉了七魄。好半天才反应过来，哆嗦着松了握剑的手，见苍天素脖子上干干净净没有明显的伤痕，这才将嗓子眼里跳动的心脏咽了回去，干笑了一声，抬手做手势：“您请。”
“你叫什么？”苍天素拦住挥舞着拳头的段羽。
……莫非这主儿要盘我的底子，好秋后算账？寒冬腊月里出了一身冷汗的小乞丐心头思绪急转，口中很干脆道：“赵六。”
“多大了？”
“……今年……十九……”
这下段羽不嚷嚷着要报仇了，一脸惊奇地比划了比划他跟苍天素差不多的身高。这人长得朴实黝黑，如此一番见鬼般的模样，看起来格外有杀伤力。
赵六额头上的青筋都跳出来了，牙根紧咬道：“您也请！”臭小子，下次不偷得你哭鼻子，老子跟你姓！
☆、天灾
“一二三四五六。”苍天素随手将翻看过的几页薄纸丢在桌子上，口中念了一串数字，自己往后仰倒，靠着软软的椅背，迷迷糊糊就要睡过去。
段羽早已经坐在地上，枕着他的膝盖，舒舒服服打上呼噜了。
太可惜了，等了三四个晚上，居然还是没有来。也是，盗宗的弟子，恐怕不是那么容易上钩的。
苍天素无声打了个哈欠。段老将军的情报网真是好用，开始着手不到十二个时辰，事情已经差不多有眉目了。
丁一，刘二，张三，李四，王五，赵六。盗宗老头花了五十年，整出来的六个弟子——人家是无为道宗，他老人家就弄了个有为盗宗，扯虎皮做大旗，玩得不亦说乎。
盗宗老头叫白大，至理名言就是“天下盗术一大通”。
苍天素第一次见到赵六没有多想，以为只是熟贼，后来见得多了，看他百般手段炫耀似的使出来，才猛然想起李宓讲过的十几年前去皇宫偷鸡吃的邋遢老头，就在这方面留了心。
自己走狗屎运，趁着盗宗的小崽子翅膀还没长硬的时候抢先下手，算是捡了个宝，占了个天大的便宜。
难道是师债徒偿，是十几年前被偷的那几只鸡的冤魂在作怪？苍天素揉了揉额角，觉得自己今天实在有点不正常。
感了风寒的晓丝早已经回到侧帐里睡下了，轮值的景田就站在门口，突然似乎听到了什么声音，很警觉地回头冲苍天素比了个手势，无声地拉开厚厚的帘幕，踮着脚尖出去了。
苍天素微微眯起眼睛。
外面一声闷响，停顿了几秒钟，一脸□的赵六走了进来，得意地低声道：“小美人~可想死我了~~”
说着，他掏出来一块润湿了的手帕，捂在听见了声音迷迷糊糊要睁开眼的段羽的口鼻上。段少将军眼皮向上撩了撩，很干脆地一个躺倒，整个人翻了过去。
“盗宗的规矩，被人坑了就算输了一次。”赵六似乎漫不经心地弹了弹指甲，“这次小爷我认栽，说吧，你想让我帮忙办什么事？”
事实上，六爷完全没有他表现得这么坦然自若。他想起自家老头子跟他提起的不堪回首的往事。
堂堂盗宗祖师被个小丫头用一个古怪的叫做“魔术”的小把戏难倒了，为此憋屈地蹲在皇宫，耗时一百二十三天，认命地教那丫头认字。
——要知道，赵六的师傅自己还认不全二百个字，在一百多天的教书过程中，实在是充分发挥了人类的想象力。
以至于在以后的十几年中，盗宗老头经常时不时深沉状思考——如何给一篇十个字有九个字不认识的文章总结中心思想？这是个问题。
这直接导致了，后来苍景帝忍受不住某女人古怪的口音和乱七八糟的读写能力，派了专门的人才去系统地教她。结果小有名气的京都才子花了四五年，都没有能把人扭回正道。
戚国国都是胜阳城，而苍国的开国国君名叫苍笙炀。才子黑着脸跟李宓据理力争，最终耗时三个时辰，无奈接受了李某人关于“胜阳是苍笙炀小名”的论证。
苍天素冲赵六勾了勾手指，唇角上扬的弧度不自觉拉大。后者第一次在他脸上看到如此灿烂的笑意，不觉心惊肉跳，哆嗦了一下，猫着腰凑了过去。
“我想要一套特殊的工具。”苍天素掰着手指一一列举，“开锁用的，割绳用的，跳崖用的，跳水用的，攀爬用的，窃听用的……”
“停！停！”赵六黑着脸，手臂在半空中用力挥舞，借此来表达自己的不满，“大哥，盗宗是专门偷东西的，又不是玩命的，您这不是给我出难题吗？”
苍天素当即不再出声，自个儿低着头不知道在想什么。
赵六细细看了此人一会儿，见对方一只手无声已经搭上了帐子里唯一燃着的烛台，登时后背出了一身冷汗。
他的大脑飞速转动了一周，确定自己在一炷香内没有办法从守卫森严的军营中溜出去，又估摸着火烧皇子营帐的罪名足够自己死上千八百次，只得暗骂一声“晦气”，老老实实地从裤子折边处掏出来一套盗勾，又从左脚鞋底夹层里拿出来一套回勾，从右脚鞋底捏出来四片刀片。
赵六看苍天素，后者无害地笑了笑，手依旧搭在烛台上，丝毫没有挪开的意思。
赵六垂头丧气，只得解开腰带，捏住一头晃荡了一会儿，从里面落出来一卷缠绕整齐的软铁丝，眼角抽搐着，万分不舍地递给苍天素：“这个可是我师父费了不少的力气才找人弄出来的，总长二十米，能承受两个成年男人的重量。我就这么一套，你可千万别弄坏了……”
他停顿了一下，不死心地加了一句：“你又不会用，还不如放我这……”
苍天素一一将东西收起来，拉着赵六上下打量了一番，越看越觉得神奇，最后干脆把人直接扒干净了，走到灯前举着装备观察。
嗯，每一件衣服都有夹层，双层鞋垫，裤子用上好麻丝打边，左右衣领各折了两根细牙签塞在褶皱处。底裤内边缘还有两把拇指短刀别着。
苍天素对照了一下自己的装束，不动声色地将衣服还给可怜巴巴□着站在旁边剧烈打抖的赵六：“别装了。”
帐子里火烧得很足，段羽就正穿着一件薄薄的外衫躺在地上囫囵着睡觉。
“用不用我教你怎么开锁？”赵六没有急着穿衣服，接过来后随手扔在地上，伸了个懒腰，“有钱就是好，外面百姓冻死了一大片，你这里还暖和得跟春天似的。我怎么就没有个好老子？”
苍天素愣了愣：“盗宗秘术不是不让外传？”
赵六懒洋洋地从果盘里拿起一个枣，随意在肚皮上蹭了蹭，一边往嘴里塞，一边口齿不清道：“开锁而已，算什么秘术——壁虎游墙，偷天换日，这才是真正的盗术——我的理想就是有一天能够老鼠搬家，慢慢搬光苍国的国库！”
他这话说得堂堂正正，响响亮亮，底气十足，丝毫都没有自己面前正是未来苦主的自觉。
苍天素不由得多看了他几眼，旋即又低下头，把玩转动着自己手中的盗勾，轻轻扯动嘴角。
景帝十五年夏，无极大陆遭遇百年不遇的大旱，苍国与戚国交界的数千里土地上，大地干裂，颗粒无收，牲畜大范围死亡。
鱼兰镇处在干旱地界的边缘，境况还没有内部区域那么糟糕。
这几年，段德的西北军一直在与戚国的镇边军队小面积交战，每隔几个月都需要征数千新兵，用以维持常备军数。
因为旱灾，不论是苍国皇帝还是戚国君主，都在下令全国各地军队削减士兵数目，提前放服役期将满的军士回乡耕种。
相比苍戚两国，承国与岳国并没有受到太大波及。承国虽然处于干旱区的国土面积并不算小，但是它一向是以牧业为主，肥嫩多汁的牧草大都生长在西部地区，是以东南部的干旱并没有带来难以承受的损失。
镇北大将军段德进入苍天素军帐，看了看他手中拿着的情报，不由叹气道：“真让你说中了，戚国大部分受灾区的百姓都往本国都城方向去了，但仍有大量东南边缘的难民正在往边城涌来。”这是一群谋士先前设想出来的，最最糟糕的情况。
几十万难民，三百里外的戚国驻兵地元黎城是肯定装不下的，对方的将军肯定会想办法把难民流往受灾不那么严重的苍国这边引。
你说苍国能怎么办？
收留的话，先不说鱼兰镇本身已经难以维持了，对方要是在难民里夹杂着常服的士兵，不用多了，十个里面混一个，几万敌军涌入苍国，着实够西北军喝一壶的。
要是往回赶的话，没有人会跟你讲“两国不合，争端百年，苍国这么做无可厚非”的道理，已经无路可走的难民们是不会听的，一个弄不好，来寻求庇护的羔羊就变成饿狼了。
以前并不是没有发生过这样的事。曾经岳国守边的将军就下令关城门拒不收留承国难民，结果十几万难民拼上了几千人的性命，强行撞开城门，抢夺军队粮仓。驻守的将军无奈，只能留下把承国逃难的百姓尽数杀光的指令，自己当夜自杀谢罪了。
苍国戚国两国关系再怎么糟糕，要把自己辛辛苦苦训练出来的士兵用在屠戮戚国普通百姓上面，段德无论如何也下不了这样的命令。
更别说这次情况比先例严重数倍。就算狠心下令灭杀难民，谁也不能打保证，到底是几万训练有素的士兵能够活下来，还是几十万饿急了眼的难民会获得最终胜利。
“听说年前，承国皇帝病重，现在已经由太子全面监国。”苍天素答非所问，翻过一页情报纸，匆匆看了一遍上面的内容，轻声念道，“动用牢狱里的死刑犯和重刑犯，组建成一路大军，配给最基本的粮草和武器。如有需要，这些人会冲在正规军前面，成为阻挡敌人攻击的最好屏障。”
用杀敌军功抵消刑罚，承国太子真是大手笔。听说就为了这个，已经有十几个归乡老臣苦谏无果后，撞死在承国皇宫的宫柱上。现在举国上下都在谴责太子掌握大权后的第一项举措。
苍天素倒是觉得无所谓，他的道德底线一向放得很低，更何况是这种并没有违背人伦道德，顶多只能说是严重破坏了老祖宗定下来规矩的行为。
与其白白搁着这么一群人在牢里吃牢饭，到了日子就一刀砍了，倒不如放他们出来，有杀一百个人就能换自己一条命的规矩在，这一定是一群狼虎之兵。
承国太子能顶住全国士族的压力组建囚兵营，不仅因为他现在全面监国，而且还因为承国以游牧为主，建国时间也不长，是最近一百年来才由岳国戚国的十几个附属国独立出来的。
士族的力量还远没有根深蒂固到能够动摇国本的程度。他们的支持与否，不会在根本上动摇太子的稳固地位。再加上更多的承国百姓对此并没有太大的反感，又有一部分新锐官员的全力支持，这才使得新政策能够推行下去。
只可惜，这样的国情就只有承国拥有。单说苍国，苍景澜就算威望直逼三百年前的苍国建国国君，想在几大士族的共同抵制下施行一项指令，只能造成百官罢朝，举国动荡的局面。
苍国戚国大战在即，承国太子实力亦不容小觑。再过不了几年，必将群雄逐鹿，天下大乱。
苍天素有些遗憾地执起瓷白的茶杯，品了一口清茶。
如果能早生十年，他会有更多的时间来为即将到来的千年乱世奠基。如果老天肯多给他三千五百六十二天的时间朝着更高的方向迈步，等到较量真正开始的时候，必定会是另外一番光景。
时不我待，天下将倾。
苍天素最后一次借着镜子同自己对视是在三年前。他现在回头，已经想不起当初年幼的自己是用怎样的语气说出“我要当阿斗”的人生目标了。
一字一顿，十二万分的真挚，十二万分的认真。那般的信誓旦旦，不思其反。
细细想来，童年的每一个日日夜夜都沉沉雕刻在他的脑海中。
他记得李宓在餐桌上吐沫横飞的挥斥方遒，记得苍天赐殷勤地捧上殷燕糕时黑亮黑亮的眸子，记得苍景澜高高在上懒洋洋不经意般的一瞥。
唯独这一段记忆，被他本能一般，从脑海中剔除出去。像是某个丑陋狰狞的疤痕，恨不得用一层又一层的衣物捂住，不愿让旁人看见，自己也万分羞于启齿。稍一碰触，都会引起胃部一阵翻滚，痛不欲生。
他用了四年的时间，建立了自己的情报网，网罗了听令于自己的人才，完成了一整套监视系统。层层叠叠，环环紧扣。
前车之鉴历历在目，苍天素不相信“疑人不用，用人不疑”，他曾经一遍遍地想象过被每一个认识的人背叛的场景。
所以在付出信任，希望对方永远忠于自己的同时，他同样希望无论被任何人背叛，都能把主动权摆在自己这一边。
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