“少说好听的，我明个儿去给你采点儿花粉花蜜的，你吃着才合适呢”荷花把锅从灶上小心翼翼地端下来。
“花粉花蜜？”齐锦棠这会儿着实理解无能了，见荷花的样子却不像生气。
“多吃点好招蜂引蝶”荷花抬手指指花厅的方向，本来还板着脸的，可说完自己就先绷不住笑了出来。
“呦，小丫头竟知道吃味了？”齐锦棠这才会意过来她指得是孙四姑娘，“我可不是建羽，没那个招蜂引蝶的本事，什么秀色的都不想吃，只会盯着宵夜罢了。”
“吃多少都不见长肉，全都喂到狗肚子里去了。”荷花一边拾掇着摆盘儿，一边朝门口的丫头吩咐道，“去看看你家少爷睡下没，若是还没便问他我做了宵夜，来不来吃？”
“那你刚才不留着建羽，这会儿又去叫，也就他好脾气，什么都依着你折腾。”齐锦棠的话里倒多是宠溺的无奈，不似荷花那还带着一股子醋味。
“先前我又不知道孙四姑娘会留下吃东西，把建羽哥叫来，若是有什么事也好说话，不然若是吵闹起来，传出去还不说我住在孙家还欺负主子，我可没那么兴致跟那小丫头矫情。”荷花把灶上的火压灭，锅里蒸的是蛤蜊香蕈炖蛋，本来有一盅是打算给刘妈妈尝尝的，如今却正好了四个人吃。又盛了小菜摆了点心，这才招呼丫头都端上桌去。
孙建羽这会儿已经在桌边坐下了，看着丫头端出来的红油笋丝、糟油鹅掌，还有百果软香糕、桃花饼，直接伸筷子夹了一口尝尝，连连点头说：“不枉费我都躺下了又起身儿过来。”
荷花最后端着四盅蛤蜊香蕈炖蛋出来，见孙建羽已经开始吃了，忙拦着说：“怎么就你这么嘴急，先尝尝这个，吃了旁的再吃这个就掩了味道。”
孙四姑娘揭开瓷盅的碗盖一看，抬手用帕子掩掩嘴说：“还道是什么山珍海味，不过是碗炖蛋。”
“大晚上的，吃了山珍海味也难以克化不是，这虽说只是炖蛋，不过用得是新鲜的蛤蜊和香蕈，倒是也还算新鲜味美，四姑娘尝尝看。”荷花很是好脾气地亲自帮孙四姑娘布了菜。
孙建羽斜眼看看堂妹，“不爱吃就回去歇着吧，这都什么时辰了？”
孙四姑娘自己闹了个没脸，轻声嘟囔道：“我又没说不吃。”眼角的余光瞥见齐锦棠正品着炖蛋，脸上似乎很是享受的表情，心道能有什么了不起，便挖了一大勺塞进嘴里。蛋羹嫩滑，蛤肉也很是鲜美，蛤蜊的汤汁跟香蕈的味道混合在一起，都融在了蛋羹里，有一种说不出的鲜美味道。
荷花看着孙四姑娘的表情不由在心里好笑，这个蛤蜊香蕈炖蛋可是被誉为“天下第一鲜”的，若不是在京城，北方也难得有这般新鲜的蛤蜊，不过即便是新鲜却也因为路途运送而变得有些瘦小，不然还会更加鲜美诱人。
孙建羽晚上喝得太多，肚子里的吃食还是酒水都早就吐了个精光，回家后不想吃东西就躺下去睡，早就胃中有如擂鼓，尝到蛋羹的味美，一口气吃了个底儿朝天，举着勺子问：“荷花，还有不？”
荷花夹了块桃花饼放在他盘中说：“这鲜蛤蜊本就不多，我大哥的份儿都没了，你还抱怨不够？再说晚上吃多了伤胃，你没听说过一句话嘛，懂节制方能长久。”
“得，吃个宵夜都要被你这丫头教训，不过看在这东西味美的份儿上，我不跟你计较便是。”孙建羽大手一挥，“不过以往只知道你北方的家常小菜做得不错，没想到这种菜肴也会做。”
“其实在南边儿，这蛤蜊香蕈炖蛋就是很家常的菜，不过咱们北方难得见到新鲜的蛤蜊，所以倒成了道稀罕的菜。”
孙建羽听了这话，便抬眼去看齐锦棠，想着南边儿只有他去过，该是他回来说给荷花知道的吧，顿时觉得香甜的桃花饼咬在嘴里也变了味道。
荷花拿公筷给孙四姑娘夹了糕点，笑着问：“我手艺不精，不知四姑娘吃着可还能入口？”
孙四姑娘闻言狠狠地白了荷花一眼，心道连堂哥都赞不绝口了，你反倒来问我能不能入口，这不是挤兑着非让我夸你，于是就只低头吃东西也不说话。
“慧淑，怎么这般没有规矩，客人问话都不知答话？”孙建羽立起眉毛训道。
“我不懂什么好吃难吃的，反正还算能吃就是了。”孙四姑娘气得扯出帕子擦擦嘴说，“我吃饱先回了，堂哥慢用。”说罢起身儿就领着丫头婆子的去了。
孙建羽无奈地摇摇头说：“我这个堂妹，都让她娘给惯坏了，你们别往心里去。”
荷花笑着摇摇头说：“孙四姑娘真性情，快言快语的，瞧着就是个爽利干脆的性子，我瞧着倒是挺好，建羽哥对人家小姑娘别总那么凶巴巴的。”
“你就扯吧”孙建羽哪里看不出荷花的口不对心，瞥她一眼却见她正笑着问齐锦棠味道如何，两个人轻声细语地说起话便旁若无人了一般，看的他顿时没了胃口，起身儿道，“我也吃好了，今晚是李家请客，我们这边两桌都是李家的子侄辈儿的，玩闹得有些过了头，多亏博荣帮我挡了不少酒，不然我若是真醉倒了，还不知道要闹出什么笑话来，你也就别怪他了。”
“喝都喝了，我还能如何。”荷花叹气说，“若是以后都要这样，我倒是宁愿大哥回家做个教书先生，也好过年纪轻轻地喝出个酒鬼的臭毛病来。”
“这回只是意外，意外罢了”孙建羽寒暄了两句，说时候不早就也回了。
丫头们进来收拾桌上的碗碟，荷花到屋里去看博荣，一进屋就是满屋的酒气，叫人开窗开门通风换气，一这趟倒是把博荣给吵醒了，睁眼见荷花瞪着自己，忙下意识地讨饶道：“今个儿是我做了，不该喝这么多酒，不过那李家的人太多又都很是能喝，我跟建羽两个人哪里抵挡得住。”
“你们这还没做了官领了职呢，出去应酬还至于弄成如此？那以后真的踏入了官场，还要成个什么样子？”荷花绞了热毛巾给博荣敷脸，嘴上责怪着却还是关切地问，“肚子里可还难受，饿不饿？”
“若是官场上的自然不至于这样，李大人就是建羽未来的岳丈，是这回会试的主考官，建羽之所以能过，其中自然是有缘故的，下个月的殿试他还要靠李大人多多照应，今晚虽然说是两家一起聚聚，其实根本就是设宴答谢李大人的，李家的人轮番上来敬酒，我们哪儿能不喝？”
“原来是这样。”荷花当初就也奇怪，孙建羽的学识并不如齐锦棠，为何连齐锦棠都落了榜，孙建羽却是能榜上有名，原来只以为是孙大人疏通的关系，没想到竟是因为联姻，这下倒是也不难理解这其中的曲折缘故了，“这些高门大户的人活着倒是也辛苦，什么事儿都要看关系，要讲利益，建羽哥也真不容易。”
“等熬过了殿试他要回去祭祖和准备婚事，咱们就正好跟着回家，至于他的选官补缺的事儿，便自有孙大人关照，用不着他、他自个儿操心了。”博荣的酒还没醒透，说话也还有些大舌头。
“选官的事儿即便他自个儿想操心，也得操心得上才是。”荷花伸手给博荣扯了扯被子，“睡吧，明早我再给你炖醒酒汤，不然怕是要头疼上一天的。”
从屋里出来，荷花在院中信步溜达，一转眼在京城已经住了近两个月，今个儿被博荣一说回家，她顿时就格外地想家起来，也不知道茉莉生得是儿是女，如今在家里怎么样了，祖爷和爷奶的身子也不知好不好，博宁和栓子的学业……
“唉……”荷花幽幽地叹了口气，往廊下的美人靠边坐下，看着院中的草木在月光下影影绰绰地，想着山上如今都已经能采山菜了，薇菜、蕨菜、燕尾儿、刺嫩芽、猫爪子什么的，今年自己不在，不知道有谁陪方氏上山去采山菜。这样想起来就一发不可收拾，一夜都翻来覆去地睡不着觉，第二天顶着两个通红的眼睛，眼下还都一抹青痕，哈欠连天地到小厨房给博荣熬醒酒汤，看她站着都打瞌睡的模样，旁边的丫头赶紧接过来道：“祝姑娘进屋再歇歇吧，瞧您昨晚定然是没睡好的，奴婢来做就是了。”
荷花迷瞪瞪地往外走，刚一出门就撞见孙四姑娘过来，惊讶地张大眼睛，但还是客气地说：“四姑娘来了，可是来用早饭的？”
孙四姑娘被荷花噎得脚步一顿，嘴上说着：“我就是过来看看，昨个儿你大哥不是喝多了，今个儿好些没？”眼睛在院子里到处乱飘，生怕别人看不出来她是为啥来的似的。
“多谢四姑娘关心，我大哥还睡着呢，没什么要紧的了，冬梅姐正在给他熬醒酒汤。”然后顺着她目光的方向也跟着看了一圈，这才说，“齐公子应该也是还没起身儿，四姑娘若是来寻我的，那咱们就去后院儿坐着说话，若是来寻旁人的，怕是要失望了。”
孙四姑娘一听这话，脸颊猛然间红了大半，到底还是养在深闺中的姑娘，虽说平时娇蛮任性，但是遇到这样的事儿总还是知道害臊的，跺脚道：“我不过就是去给父亲母亲请安，所以回来路过关心一下罢了，没事就最好了，我、我先回去用早饭了。”说着就转身飞快地走了。
“孙四姑娘走好……”荷花的话都还没说完，她就已经迈出院门没了影子。
荷花无聊地坐在小厨房门口等醒酒汤，心里却还是惦念牵挂着家里，如今在京城也呆得越发没了趣味，这种大宅门的生活也真是气闷，连出门都不能随意，所以她真心恨不得赶紧回村里去才好。
她这里想家，家里头的人也对她们惦记得很，博荣刚到京城的时候，托齐家的人捎了封平安信回来，因为来往路途遥远，之后齐家和孙家的人也没有回乡的，自然就也没了音信，方氏在家吃饭或是做事的时候总要念叨一句：“也不知你大哥和荷花在京城怎么样了，也不说下什么时候回来，唉……”
小秀跟茉莉每天一起做活看孩子，祝老爷子给头一个玄孙起名叫栗子，谐音是立子，家里倒是都觉得挺好，茉莉便自个儿给闺女起了个名字叫枣儿，那丫头模样生得极像娘，才一个多月就能瞧出眉眼间的清秀劲儿。
两个人正在炕上给孩子做夏衣，就听见祝永鑫在院子里道：“世彦啊，不是我说你，你快别跟我在这儿裹乱了，你若是不帮忙我倒是能做得快些。”
小秀听了这话扑哧一声就笑了出来，推了推茉莉说：“你孩子他爹又在外头给爹添乱了。”
茉莉瞥了外头一眼，自己也忍不住抿嘴笑笑，“他哪里会干活儿，在家连穿袜子穿鞋都有丫头伺候，除了添乱还能干啥。”说着撑起窗户，朝院子里嚷道，“你就那么闲着？能不能不添乱？”
蒋世彦笑嘻嘻地说：“一回生二回熟，我多几次也就会了，爹你别嫌我笨就是了。”
见窗子管好，方氏才在底下接话说：“茉莉，你到底是咋打算的啊，就一直住娘家了？娘倒不是管不起你家几口的饭，只是蒋家毕竟是三代单传的，你把人家儿子拐了来咱家，也不是个事儿啊”
“又不是我让他来的，根本是他自个儿赖在这儿不走的，他家若是能给接走，那我还巴不得呢”茉莉撇撇嘴，口不对心地说。
蒋世彦上次回家了解过一番，得知这件事压根儿就是老太太和娘给自己下得圈套，茉莉刚生了的那日，老太太就在背后念叨着要给他收两个丫头，他自然是拒绝了的，结果后来喝了个烂醉，老太太就趁机给那丫头授意，让她晚上悄悄地爬了主子的床。
第二天起来知道了这事儿，蒋世彦坚决要把那丫头打死了抬出去，万万不敢让茉莉知道，老太太却惦记着要孙子，偷偷让儿媳妇把孙子支开，教那丫头去找茉莉求个身份。
只是蒋老太太和蒋夫人都没想到，茉莉的性子会这般的烈，坚决不肯见蒋世彦不说，还说要抱着孩子去死，结果家里闹得是不亦乐乎。蒋老太太自然是气得要命，可如今祝家却是不比以前，博荣成了举人又跟城里的孙家要好，到底是民不跟官斗，总得忌讳一二，但是看着孙子跟孙媳妇赔小心的模样，心疼的几乎要厥过去，赶紧想了个法子让儿媳把儿子支走，至于那封信，自然也不会给了茉莉。
老太太和蒋夫人的算盘打得还算好，觉得茉莉不过是一时的气愤，过几天自然就也消了，谁知道茉莉非但不服软，反倒因为蒋世彦的离开更加的气恼，整个月子里都不思饮食，还要自个儿奶孩子，顿时就消瘦得吓人。
蒋夫人怕真闹出事儿来，便急急地写了信去叫蒋世彦回来，却也是赶得巧劲儿，那日蒋世彦马上要进家门，却也是祝永鑫和方氏去接茉莉出月子的那日。她怕两拨人撞到一处，便一直自个儿盯着，最后让蒋世彦的车从后门进了院子。
家里的下人都以为是茉莉失了宠，自然也不会有人巴结讨好，由着方氏把人接了出去，蒋夫人得了信儿跑出来却也晚了。
蒋世彦知道了到底是怎么回事，觉得自个儿真是冤屈得不行，后来又得知那晚自己压根儿就没睡了那丫头，顿时又觉得劝回媳妇有望，打发了那个丫头，就赶紧又跑回祝家解释了缘由，要接回茉莉。
哪知道茉莉却还是不肯，只说让他自个儿回家找个能生儿子的去吧蒋世彦没了法子，干脆把铺盖卷都搬来了祝家，准备跟茉莉软磨硬泡下去，到现在却是已经住了大半个月。
他这人没什么大架子，又因着是要哄茉莉回家，所以天天殷勤得很，里外地帮着干活，只不过因为从小衣来伸手饭来张口，压根儿什么都不会做，便也只有搬个柴禾或是捡碗捡筷子还算是能胜任，其余的就都给帮得半拉咔叽的，又时候还添乱帮倒忙。
茉莉就在娘家稳稳当当地住着，方氏顿顿换着花样儿地给做饭做菜炖汤，大半个月下来就又补得珠圆玉润的，一扫先前的憔悴模样。
枣儿也是个省心的孩子，跟栗子差不多，每日除了尿湿或是饿了，都基本不哭，对着手指头都能玩儿
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