“快别晃我，本就头疼让你一晃更晕了。”茉莉伸手把撒娇的女儿推开些又问，“你们订好的去谁家？还是订了酒楼”
枣儿顿时语塞，支支吾吾半晌才总算说清楚道是、是沁香舫……”说罢顿时揉着衣角不敢抬头，本来想趁着茉莉宿醉未醒来讨个便宜的，谁却还是混不。
“胡闹，那种地方是你们这些姑娘家去的？”茉莉顿时闹了，猛地起身儿又是一阵头晕，扶着床柱半晌才稳住神儿，“那种鱼龙混杂的地方，你真是越发有胆子了，打量着我这会儿酒劲儿没过，想要蒙混过关是吗？”无错不跳字。
“娘，没有，真的没有，我们包了一条船，又没得外人，多带两个丫头和下人还不行吗？”无错不跳字。枣儿凑上来央求道，“船驶到水中央又不会有旁人去搅扰，不会有事的。”
茉莉揉着额头思忖了半晌，抬眼盯着枣儿严肃地问当真是去送知府家的姑娘？”
“是，是！”枣儿连连点头，一副恨不得对天发誓的模样。
“兰芝，你带够了银子跟着一起去，再多叫两个家丁跟着。”茉莉总算是松了口。
“娘放心吧，我一定乖乖的。”枣儿得了特赦，欢喜得一样，撒着欢儿地跑换衣裳。
茉莉这才转头对兰芝道你给我看紧了她，去了之后若有不对或是有男子在场，你就是捆也立刻把她给我捆，不许她吃酒，也不许听那些乱七八糟的，不然若是有差池，我连你一起收拾！”
“奶奶放心，奴婢一定伺候好姑娘。”兰芝忙行礼应诺，从茉莉手里领了银子下去准备出行的轿子和下人。
“奶奶莫要忧心了，姐儿这两年年岁大了，人也懂事多了，自然也是奶奶一片苦心的。”兰蕙端着醒酒汤安慰道，“奶奶先喝了这醒酒汤，许是能舒服点儿。”
“女儿家不必男儿，我倒宁愿这和女儿换换性子，男孩儿在外头就算是闯祸也好描补，女儿家一旦行差踏，那就是一辈子的名节大事儿，我如何能不担心。”茉莉一口气把醒酒汤喝干净，就着兰蕙的手漱了口，捻了块儿蜜饯放进嘴里去苦味儿，“你去瞧瞧卍儿这会儿……罢了，定然又是在看书。”
“奶奶今个儿可是才做了，哥儿今日跟着爷出去了。”兰蕙抿着嘴笑道。
“跟着爷出去了？”茉莉稀奇道，“这可是太阳打西边儿出来了。”
“爷今个儿要去下头庄子查看，说哥儿每日只看书都看得呆了，便带着哥儿一起去散心了。”兰蕙边说边帮着茉莉换好了衣裳。
“都谁跟着了？”茉莉不放心地问道。
“哥儿房里的桂香和陈妈妈都跟着了，两个小厮也都一起去了，爷还让多添了两个伙计一起，奶奶放心就是了。”兰蕙说着忍不住又笑道，“爷走前特意来交代过的，说奶奶醒了之后肯定会问，让奴婢务必记清楚了。”
“我你们一个个都嫌弃我唠叨，管得多。”茉莉闻言笑着嗔道。
“家里内外都靠奶奶管着才能周全，谁若是敢说奶奶，爷头一个就不能答应。”屋里没有旁人，兰蕙见茉莉心情不，便比平时放肆了许多。
“就你会。”茉莉闻言果然勾起了嘴角，随手抓起一把钱儿丢到桌上，“如今也是大姑娘了，拿着去添些胭脂水粉吧。”
“奴婢多谢奶奶赏赐。”兰蕙高兴地把铜板收到荷包里，又问，“奶奶晌午想吃点儿？”
“就我自个儿能吃出来，让厨下熬点儿粥，再弄几个小菜就是了。”
兰蕙马上道爷吩咐厨下给奶奶温着粥呢，要不要这会儿就用点儿？”
茉莉摇头道昨个儿喝得多了，现在没有胃口，你去把家里的账册拿来，我看会账。”
不多时，兰蕙便捧着好几本册子，放在茉莉面前说奶奶酒还没醒透，可别看太久了，仔细头疼。”
茉莉点点头，翻开账册看着家里还有多少银子的盈余，又看了首饰玩意儿的账本儿，盘算着如何给新来的知府送礼。这里头的弯弯绕多得很，自家在义新府算是个比上不足比下有余的位子，不能越过了上头那些老字号的地头蛇，也不能低于下面的一般商户，还得送得巧妙，不能只送银子让人觉得烫手。
她一边看一边在册子上勾画着，足大半个时辰才把账本儿丢给兰蕙道照着上头勾画的到库房都取出来我瞧瞧。”
不多时各色什物便摆了一屋子，茉莉挑了个做工精致的妆奁，这还是当初荷花特意给她送来的，一共两个，她用了一个，这个本来打算留着以后给枣儿的，如今看着倒是拿得出手，便先用着。
这个妆奁除了做工精巧之外，最稀罕的是里头装得是西洋人的水银镜子，把人儿照得真真儿的，就跟面对面看见似的，在当下还是十分稀罕的玩意儿。
兰蕙见状忍不住开口劝道奶奶，这妆奁，姐儿都眼馋许久了，您如今送了人，姐儿怕是要不高兴了。”
“她素日也不爱涂脂抹粉，想要这个不过是看着镜子新鲜，你去这回大哥送来的箱子里，把那个手执镜拿出来给她便是了。”茉莉在这些事儿上面素来都不惯着孩子，这虽说心里打算着是给枣儿的，但是一直都没开口许诺过，如今挪作他用也算不得食言。
茉莉嘴上说这话，手里也没闲着，挑拣了几套上好的头面分别放入妆奁里，最后又包了两封各三百三十两的银子搁在提盒的最下层，将妆奁放进去，刚好能盖上盒盖。
另外又选了插屏、摆件、绣品、十几匹料子，着人都拿下去包好，放在西次间里等着新知府来了好去拜见用。
午饭后回房准备午睡，没想到枣儿却得极早，欢蹦乱跳地冲进屋嚷着娘，娘，快起来，你看谁来了！”
“我刚要睡会儿，你又来吵我。”茉莉无奈地起身儿，“大呼小叫的像样子！”
“娘，你出来看嘛！”枣儿伸手拖着茉莉就往外走。
茉莉被她拖得脚下踉跄几步，跟着走出房门刚要开口斥责，就看见一个人笑眯眯地站在廊下看着她。
“栓子！”茉莉喜形于色，甩开女儿的手，三步并作两步上前，抓住栓子的胳膊，上下前后地看了一圈儿，“似乎比上次见到又长高了些，不过人晒黑了，似乎也瘦了，这次又折腾的？”
“这回都不折腾，就是来你这儿住些日子，，不欢迎我？”栓子嬉皮笑脸的说。
“得了吧，我还不你，越大越油滑，听你都得站在十里外去听。”茉莉嘴上挖苦心里却欢喜得紧，奚落罢了忍不住忙又问，“既然不是来跑生意的，便多住些日子吧！”
“那是自然，只要别撵我，我就多住几个月。”栓子边说边冲着枣儿做了个鬼脸。
【茉莉番外】★两个人一个家（下）
枣儿冲挂在栓子的胳膊上道小叔叔多住些日子，如果娘撵你，我收留你。”
“娘跟你小叔，你自个儿该做做去。”茉莉枣儿她们出去玩儿不可能这么快就结束，便直接开口撵她道，“晚上早点儿，给你小叔接风洗尘。”
枣儿一听这话果然扑抱住茉莉哀求道娘，我们说好了晚上要吃过晚饭游了灯河再，明个儿再给小叔叔接风洗尘好不好，你就看在我特意陪小叔叔回家，今个儿就高抬贵手了吧！”
栓子不等茉莉开口就发话道去吧去吧，都是自家人接风，别听你母亲乱说。”
“小叔叔最好了！”枣儿欢呼一声，脚底抹油一溜烟儿地跑了。
茉莉直接在廊下坐定，倚在美人靠上问行了，说罢，跑我这儿来躲谁啊？”
栓子一屁股坐下，撩起衣袍翘着腿道，你如今越来越像二姐了，那种事儿都心里有数的样子。”
“少贫嘴，赶紧说。”茉莉白了他一眼。
栓子撇撇嘴道大哥和二姐逼我订亲，我就跑了呗！”
“订亲？”茉莉顿时就被这件事吸引了，“谁家的姑娘？模样如何的？人品性情如何？既然大哥和荷花都觉得好，那肯定也不会差到哪儿去……”
“，打住打住。”栓子赶紧拦住道，“我是来躲风头的，你就不要念我了，不然我换个地方躲着，让你们都找不到我算了。”
“好好，我不问了，你自个儿随意吧，爹娘都懒得管你，我也懒得说了。”茉莉见状也不好再多说，不然真的逼急了跑个无影无踪的，到时候更是麻烦，“我叫人去给你收拾客房。”
“收拾个靠近后门的，我出入也方便。”栓子赶紧提要求道。
茉莉朝他啐了一口道你如今也老大不小了，时候混得是个头？”却还是领着丫头到后面去收拾了个偏院出来。
等晚上蒋世彦的时候，栓子早就不跑去哪里玩儿了，愣是没见到人。
茉莉忍不住开口抱怨，蒋世彦笑着说又不是外人，哪里用得着那么客套，他本来就是从南边儿跑来的，如今你若是也这样唠叨，他再跑了可好。”
“我也，可他如今的年纪……”茉莉说着看到蒋世彦似笑非笑的神色，只得住口道，“好了好了，我不说了还不成嘛！新的知府大人时候上任？我今个儿准备了一下礼物，你来看看可还妥当，有没有需要添减的，等都弄妥当了，明个儿我让栓子把礼单写出来，他书读得不多，字写得倒还是不的。”
两个人商议着添减了，第二天茉莉一大早就把栓子叫起来写礼单子。
栓子没睡够，打了个哈欠道这才时辰啊，我又不会跑掉，写礼单子也没必要这么一大早的。”
一边抄一边嘟嘟囔囔地说这也给的太多了吧，你们这儿的是个贪官啊？居然要孝敬这么多……”
“让你抄个单子也这么多废话，赶紧写完你继续去睡。”茉莉无奈道，“新官上任，总归是要孝敬的。”
“所以我早就说，你倒不如去孙大哥治下做生意，每年年节的孝敬钱都不省下多少。”栓子吐吐舌头道。
“少出馊主意了，我们这是店面又不是像你这样的行商，要的是稳定，靠的是客源，难道还跟着孙大人一起搬来搬去的吗？”无错不跳字。
茉莉朝着栓子头上敲了一记，栓子手下一歪，礼单子上顿时就划了一条磨痕，不禁哀嚎道，我都快写好了，你看你……”
“快写吧，我还好多事儿呢！”茉莉自觉理亏，便也不唠叨了，重新拿了空白的礼单递给栓子，自个儿站在一旁不再言语。
当晚蒋世彦去参加了知府大人的送行宴，之后说人明个儿就走，新知府刘大人大后日到义新，城里还要预备迎接，少不得又要各个商户出钱。
果然，次日在城门口送走了知府大人，同知胡大人就清了清嗓子道大家也都，后日新任的知府刘大人就要上任，咱们总得准备个迎接的仪式，是吧……”
众商家都明白是意思，自然都是笑呵呵地点头应诺着，当天便陆续地打发下人把银子送去了衙门。
刘大人到任当日，城门两边围满了迎接的官员和百姓，城内最大的醉仙楼三层都被包了下来，各级属官簇拥着刘大人直接上了三楼，二楼大多是城里有头有脸的人士，除了几个本地的大家族，其余商家都被安置在了一楼，女眷们则直接去了后面的园子。
茉莉最不喜这样的事儿，却也不得不去应个卯露个面，坐在靠后的位子乐得清闲。不过世事经常都是，越想要躲开麻烦，麻烦却越要找上身。
前头也不说了，只见很多人都朝这边看，随即便有好事之人走道蒋好大的名气，刘之前就听说过您，请您儿呢！”
茉莉半垂眼帘，遮掩住眸子里的神色，虽说之前已经得到过提点，但是事到临头还是有些无奈，也怕自个儿管不住脾气坏了正事儿。
“民妇见过。”茉莉走上前去规规矩矩地行礼道。
“快别客气，起来坐下儿。”刘笑容满面地说。
茉莉看着她这一桌都是各级官员的哪里肯坐，微微后退半步道民妇站着跟儿就很好，坐久了腿脚都麻木了，倒要感谢唤了民妇呢！”
刘的神色微微一顿，狭长的眼皮上下一夹，右嘴角微微翘起道看来是这宴席太闷太久了，让蒋的腿脚都坐麻了。”
茉莉一听这话心里就暗叫不好，这人果然与先前知府说得一样，随便一句话都会被扭曲得不成样子，女眷的宴席应该是同知牵头准备的，如今刘这话一出，她的脸色顿时就难看起来。
“这话可是折杀民妇了，不瞒您说，民妇的腿脚小时候落下了病根儿，随便坐会儿都会酸麻。”茉莉急忙开口描补道。
“哦，病根儿这么厉害？”刘似乎很感兴趣似的问。
“民妇的老家在很北的地方，每年有四五个月是大雪封山的天儿，冬日里那雪厚得能没过汉子的腰，民妇小时候不厉害，最爱去那雪窝子里踩来踩去，便把腿脚冻坏了，到如今虽然年年吃药，却也还是好不利索，尤其是这个右腿，所以如今住在这稍微靠南的地方，也是为了好好养养这两条腿。”茉莉信口胡乱编着，一边说一边锤着的右腿。
刘将信将疑地看了她一眼，似乎觉得初来乍到不该过多挤兑，便笑着转了话题道既然这样我就也不让了，蒋自便就是了。”
之后便也不说让，偶尔偏头与茉莉说句话的，然后继续晾在那儿，直至宴席散了的时候，茉莉一双腿是当真站得酸麻不已，等人都走得差不多了，才扶着丫头的胳膊慢慢挪了出去。
蒋世彦已经上了马车，车停在后门不远处等着，见人都走得差不多了还不见茉莉出来，正挑起竹帘子朝外张望，见状忙跳下车上前扶住问这是了？受伤了？”
“没事儿，就是腿麻了。”茉莉摆摆手，她这里不是的地方，要提防隔墙有耳。
回家后茉莉一屁股坐在榻上，兰芝和兰蕙一边一个，拿着美人拳给她敲腿。
兰芝愤愤地说奶奶，这个新来的刘欺人太甚，这是初来乍到拿奶奶作伐子立威呢！”
“这到底是回事儿？”蒋世彦一脸的疑惑，“咱们与刘大人有没有过过节，咱家虽然算不得大商户，在义新府却也是中等偏上了，她做要为难你？”
“她跟走了的那位不对付，我与那位交好又不是秘密了，给我个下马威的也很是正常，我没事儿，不过是……”
兰蕙闻言道奶奶还说没事儿呢，她们在那边说说笑笑、吃吃喝喝的，奶奶在一边站着不说，要吃没吃，要喝没喝，咱们又不比别人少孝敬银子，凭这么做贱人啊。”
“行了，你俩都下去吧，芝麻大的小事儿，让你们一说跟似的。”茉莉把两个丫头打发下去，对蒋世彦道就是多站了会儿，她怕也只是赌着口气罢了，这次发作了出来，咱们再把孝敬送上去就好了。”
蒋世彦眉心紧促地说你凡事记得跟我说，别撑着，大不了这生意咱不做了，我蒋世彦许是没有大本事，却不能为