“嗯，我想和哥哥玩。”穆易之大声道。
穆微之其实很想摸摸穆易之的脑袋，他的弟弟真的好可爱，虽然是个男孩但是粉雕玉琢的比女孩还要好看，可是眼角余光瞥到身后那一群正望着他们的世家子弟，穆微之安捺下了一切的温情。父皇说过，因为世家的势力不断增长，炎国的皇权已风雨飘摇，只要他的实力还没有完全稳固那他就不能在任何人面前表露出他的爱好和弱点，不然不但会害了自己还会害了他喜欢的人，喜欢的东西也得不到。
想到此，穆微之端着严肃的脸孔对穆易之道：“成何体统！这是皇家，你和本殿下一样皆是皇后的孩子，你要叫本殿下‘皇兄’，‘哥哥’那是民间才会有的称呼。本殿下像你这么大的时候已经开始学礼仪了，看来本殿下要向父皇请旨让你早点进学堂。”
穆微之只是个六岁多点的粉嫩孩子，可是皇帝从他会说话时起就教他为君之道，所以虽然只有六岁，那满身的气势却是普通的大人都比不上，也压得穆易之喘不过气。那一天，小莲抱着被穆微之吓得哇哇大哭的穆易之回到了出云宫。
穆微之和穆易之的第一次正式见面在穆微之暗爽，穆易之难过的情形下结束了。
当然小孩子不会记仇，小小的穆易之虽然被他的皇兄吓着了，但是他还是很崇拜他的皇兄，所以每天醒来的第一件事就是去清逸苑外偷窥穆微之。穆微之心知肚明他弟弟的偷窥，本来他还很高兴他的弟弟愿意接近他，直到有一天他大皇兄的侍读连裕小心翼翼地问他他是不是很喜欢他的弟弟，穆微之才明了即使他没有给穆易之好脸色看，但有眼色的人一眼就可以看出他对穆易之的纵容。
不能怪穆微之想的太多，要不是他很谨慎，他和他弟弟以及他母后的信息早就被这些陪读的世家子弟套了去。记得有一次他无意中透露他母后喜欢喝杏子茶，没过几天他就听说他母后因为喝了某个妃子送的杏子茶而在床上躺了好几天，之后他的父皇才告诉他他母后被人下毒了。他吓得出了一身冷汗，他差点害得母后失去性命。
有人在探听易之对他的重要性吗？穆微之这么怀疑着。之后他改变了对穆易之不冷不热的态度，每次看见穆易之他都冷冷看着他不说话，穆易之想要接近他可每次看见他的表情都畏缩着退了回去。皇宫里到处都在传三殿下嫉妒五殿下，不喜欢五殿下，因为五殿下可以一直在皇后身边长大，而他两岁多点就离开出云宫独自长大了。
穆微之五岁时也进了学堂。因为他是不需要继承皇位的皇后的第二个皇子，皇帝、皇后甚至穆微之都希望他快快乐乐长大，所以没有人告诉他宫里的黑暗，穆易之在众人明显和穆微之不明显的呵护下静静成长着。
但百密一疏，穆微之对自己弟弟的喜爱终是被那个表面怯懦的连裕发现了。穆微之十岁的时候，皇帝向众臣表达了想要立太子的愿望，这下后宫有儿子的各宫都开始行动了，特别是大皇子母妃所在的庆华宫。自古以来，立太子，要么立长要么立嫡，所以大皇子和穆微之是最大的对手。
而在朝堂和民间都占有一席之位的连家是大皇子最强有力的支持者，因为大皇子的母妃是连家的女儿。连家认为只要除去了三皇子，那个这个太子之位大皇子手到擒来，问题是这个嫡皇子就像天上的仙一样难以找到他的弱点，到底要怎样逼他退出竞争呢？
最后，连裕肯定地说三皇子的弱点是五皇子。连裕和穆易之有点像，他也是嫡子，但同样不受重视，所以他很明白穆易之崇拜穆微之的理由，他小时候也异常崇拜自己的大哥。正因为此，他对别人的目光异常敏感，很多次他都看见三皇子用喜爱的眼光看五皇子。
宁可信其有不可信其无。连家马上让一个女杀手装扮成了丫环的样子混进了出云宫，她还杀了穆易之的丫环小莲再装扮成小莲的样子伺候穆易之，只希望能用五皇子的命威胁三皇子。
连家的计划很好，但是他们忽略了皇帝陛下。皇帝陛下一生只爱皇后以及皇后所生的两个儿子，虽然因为政事陆续纳了很多妃子，但在他心里皇后和两个孩子与天下同样重要，在出云宫伺候的人基本都是皇帝陛下的暗卫，小莲被杀怎会没人察觉？
从皇帝那里得到消息的穆微之带着一身杀气去到了出云宫，敢伤害他的弟弟，他要他们偿命。小莲不知自己的身份已暴露，穆微之来的时候她还面带谦卑地迎接。穆微之看着那个做作的小莲，终于忍不住气愤抽出短剑就直接刺上了小莲的心窝。
当六岁的穆易之下学回来的时候就看见他崇拜的皇兄杀了他的贴身丫环。原本他想问问皇兄为什么要杀小莲，可是穆微之拿着带血的短剑冷冷嘲讽他“你真是比猪还笨。”穆微之意在说穆易之的警戒心太低了连自己的贴身丫环换了一个人都没有察觉。可穆易之只有六岁啊，他不能抽丝剥茧地听懂穆微之的话里还有其它意思，所以他只能哭着愤怒对穆微之大吼“皇兄，我讨厌你，我再也不要和你说话了！”
就从这件事起，穆易之再也不喜欢他的皇兄了，对任何人他都可以笑脸以待，可是一面对穆微之，他都冷着脸打死不说话。
小莲的死是一个转折，那么之后发生的事就是连锁反应了。穆易之养了一只鹦鹉，可是刚教会它说话，他又撞见他那可恶的皇兄扭下了鹦鹉的头。这一次，穆易之是像个火车头一样直撞向穆微之，穆微之不想伤了他，只得在他撕拉拽踢的动作下离开。真是冤枉，他不过是发现那只鹦鹉身上抹了毒药，穆易之只要经常摸那只鹦鹉，那早晚会死于中毒。
穆微之使劲踩着脚走出出云宫，那个害他们兄弟关系恶化的凶手他一定要把他们抓出来捶死。这一次，继大皇子之后，四皇子也永远地退出了储位之争。之后又过了三个月，穆微之被宣布成为炎国的太子，穆易之则成为了逍遥王爷。
穆易之越来越讨厌他的三皇兄了，因为他的父皇、母后经常在他耳边夸他，说他如何聪明，如何能干，把这个国家交到他手里一定会发展的比任何一个朝代都要好，好象在讽刺他是什么都不会的纨绔子弟。
他的皇兄还在经常毁掉他喜欢的东西，穆易之无形中学会了不好奇、不欣喜，还不到八岁的穆易之和十二岁的穆微之就像一体两面，一个人随时笑着，一个人随时都是一张面无表情的一张脸。
穆易之九岁的时候认识了一个叫桑荣的伯伯，那个伯伯说话如清风，他会夸他很聪明，比皇兄还聪明，他决定要喜欢这个桑荣伯伯了。桑荣伯伯经常来找他玩，他告诉他外面的天空很大，外面有他从来没有见过的人和事，他还说他有一个聪明、漂亮、无与伦比的女儿，他不服气地想要见见那个女孩。
跟着桑荣伯伯出宫，认识了伯伯只有四岁的女儿青菱穆易之欢乐地想要唱歌。他第一次知道被水打湿的泥巴可以捏成杯子、碗的形状，他还第一次知道那种泥巴还可以用人打人，打在脸上很疼。
和青菱玩在一起的日子很快乐，穆易之每次离开桑家回宫都会难过好久。不过在桑青菱的劝慰下，穆易之总是开心笑着，心里的失落一点都没有表现出来。回宫后，穆易之再没有时间和他的皇兄冷面相对，他把他所有的空余时间都用在了学习上，连皇帝、皇后都称赞他长大懂事了。菱儿才四岁，琴、棋、书、画都像模像样了，他四岁的时候还在母后怀里撒娇呢。想到这些，穆易之就觉得浑身是力，他一定要努力让菱儿另眼相看。
穆易之和桑青菱的交往很秘密，连最关心他的穆微之都不知道。没办法，穆易之一看见他就吹胡子瞪眼的，他不想经常惹他生气。
就这样，时间慢慢流逝到穆微之十八岁，穆易之十四岁，桑青菱十岁的时候。
穆易之十四岁生日的那一天，他心神不定地去找桑青菱。昨天晚上他母后突然晕倒，找来太医，太医却查找不出任何原因，宫里已是一团乱，连今天他生辰他的父皇、母后都忘了祝贺他。因为担忧他母后的身体，所以他没有察觉他后面跟了一个尾巴——他的皇兄穆微之。
和桑青菱交谈了几句，再让桑青菱给他弹了一首解忧的曲子，还加上桑青菱又把她娘亲做的美味糕点给了他，穆易之不一会儿就不觉得愁闷了。
在一边像贼一样偷看相处愉快的穆易之和桑青菱两人的穆微之吃醋了，他的弟弟从来没有那样温柔地对他笑过，哼，他还给那个姿色一般的姑娘端茶递水，他从来没有给他倒过一杯水。
穆易之和桑青菱玩了一天，穆微之就偷窥了一天。在穆易之打算回宫的时候，穆微之现行回了皇宫。他马上去向他父皇请旨，他要纳那个女孩为妃，他要让他的弟弟主动来福寿宫找他，嗯，最好再让他说点好听的话，给他倒杯茶喝。
想起穆易之清亮的声音叫他哥哥，穆微之的眼睛都笑眯了。
而刚回到皇宫的穆易之就听说他那如完人的皇兄要纳妃了，但是听到那个妃子的名字时，他懵了，他一路横冲直撞地冲到福寿宫，对那个望着他的皇兄吼：“为什么？为什么我喜欢的东西你都要破坏、抢走？你知道我有多恨你吗？因为你，我被直接排除了皇位竞争，父皇、母后一直在我面前夸赞你，这些我都不计较，你为什么连我唯一的安慰——菱儿也抢走了？是不是要我死在你面前你才甘心？说啊，穆微之，你说话啊！”
穆易之吼的脸红脖子粗，脸上还挂着亮晶晶的泪水。穆微之呆呆道：“皇弟，我……”只是和你开个玩笑，我不会抢你喜欢的女孩。
这样示弱的话穆微之说不出口，所以他只能失神看着穆易之留下示威的话后甩门而去。“穆微之，我失去的一切，我想要的一切我都会向你讨回来的。”
穆微之伸出的手在空中静静落下，他的弟弟，他从小保护他、爱护他，他为什么一直那么仇恨他呢？
不想、不希望穆易之恨他，穆微之连忙跑去御书房，他去求他的父皇改圣旨，那个女孩是属于易之的，而他一开始都是为了逗易之。
“不可以！皇儿，不能改，也改不了。那是圣旨，不是可以重写的书生文章，再说那道圣旨已经下到丞相府里，你现在就是想去追回也来不及了。”皇帝一句话打破了穆微之的所有希望。
“父皇，可是……那个女孩是易子喜爱的女孩。”穆微之哀求地望着老皇帝。
“皇儿，你十八岁了，不能每次在易之的事情上都任意妄为。那个孩子，唉，我们把他保护的太好了，我真担心要是没有我们，他会被那些臣子吞的连渣都不剩。知道我为什么那么快准了你纳桑臣相的女儿为妃吗？那个一女子一出生就背有‘富贵至极，正位中宫’的预言，我不知道这个预言是真是假，但如果是假的，我相信只有我儿你才有那个智慧和那个传出预言的人周旋。”
“父皇，你在怀疑桑臣相？”
“哼，他表现的太完美了。皇儿，你要记住，这天下没有完美的人和事，那桑荣在朝里和民间的威望极高，几乎人人都称颂他。但是你想想，无论忠臣还是奸臣，历朝历代没有一个人像他那样没有招致任何一个人的辱骂，你说，这样的人正常吗？”
“确实有问题。”
既然怀疑桑荣，穆微之就更不会让穆易之接近桑青菱，而且他还要在其中找出一个平衡点，进可退，攻可守。于是穆微之一改过去的冷面，天天笑着去挑衅穆易之，让穆易之恨他恨得想要把他吞下去，而且，他还一改过去的不近女色，纳了好些个貌美如花的妃子。
穆易之每天找人苦练武艺，他说过，他要把失去的抢回来。从宣布桑青菱成为太子的侧妃后，穆易之每次去见桑青菱都要趁晚上无人的时候，因为桑丞相说青菱已定了人家就不能再和他见面，穆易之因此更恨穆微之。
转眼，桑青菱到了十四岁。桑青菱和穆微之成亲的那一天晚上，穆易之的手被碎掉的瓷杯扎的鲜血淋漓，那天晚上他静静落泪一晚上，他对天发誓，他一定要把菱儿抢回来。
相比较于穆微之花天酒地的浪荡生活，穆易之的清简和着著的政见就更令人侧目了，大家恍然大悟原来五皇子和以前的太子殿下一样聪明，只不过一直被太子殿下的光环遮盖了。
就在老皇帝越来越满意穆易之成熟的表现时，穆易之的母后逝世了。虽然皇后在病榻上缠绵了一年之久，他也早就有预感他的母后快要走了，但是真正看到皇后僵硬地躺在床上，穆易之还是觉得受不了，疼爱他的人又少了一个。这都是他父皇的错，要不是他纳了那么多妃子，母后也不会在他宠幸其他妃子时哀伤落泪，他的母后根本是悲伤死的。
皇后逝世，穆微之也很伤心，可是他现在是浪荡子，不能表现在外，所以他只能暗暗伤心。看到穆易之一步步踢走威胁皇权的世家，穆微之超级满意，他突然觉得那个皇位交给他弟弟来做也许更好。
和老皇帝商量了一下，老皇帝同意了穆微之的看法。最后老皇帝口述，穆微之动笔写下把皇位传给穆易之的诏书。
皇后去世不到一年，老皇帝也逝世了，死之前还把穆易之以逍遥王爷的名义送往了封地。穆易之感激他父皇，因为他觉得他父皇一定察觉到了他和穆微之之间不死不休的恨意，现在把他送走估计也是为了救他的命，不过他想不通穆微之用什么方法把老皇帝的注意力拉了过去，老皇帝明明说过要把皇位传给他。穆易之带着满心的不解去了封地。
穆易之去到封地不到一个月，老皇帝就死了。人人都说，老皇帝逝世是因为太想念皇后，穆微之却怀疑放在老皇帝御桌上的糕点，如果没有记错，他母后死时桌边也有这些糕点，而这些糕点都是易之孝敬给两老的。把糕点拿去太医署检测，没有查出任何问题，是他想多了吗？穆微之一直把糕点的疑惑放在心里。
穆微之顺利登上了皇位，利用朝臣的心里，穆微之偶尔说出一句话让他们狗咬狗，最后完好无缺的只有一个桑荣，他