不知道《秦律》对偷厨余之徒是如何惩戒的？梅儿坐立不安的等待末日审判！
咸阳的冬季是零度以下的冰冷，空气极度干燥，寒风狂猛的吹打在脸上如同刀割的疼痛，很快红透了双颊，连嘴唇也渐渐发乌。梅儿跪在雪地上瑟瑟发抖，裹紧麻衣，双眼已经开始模糊，连大脑都冻得无法思考……
天亮，却仍感觉处在黑夜。
宫奴开始过来，在梅儿丈远的阶上铺了草荐。前方的庭院大门缓缓打开，奴婢们低头迎接，一位温婉的女子从殿内走出，敛了裙摆坐下，方和顺的问：“知道自己犯下何罪？”
艰难的撑开眼皮，仔细的辨认……
后宫之事向来是太王太后管理，可最近她生病便由郑槿篱接手，毕竟生下长子扶苏，即便不受大王宠幸也还是有点地位的，何况这段时日大王对她亲和许多。
此刻梅儿冷得牙齿打架，管她是谁都不重要了，记住坦白从宽抗拒从严，早点认罪就可以早点到暖和的房间，遂结结巴巴的说：“奴……婢……认……罪！”
她示意早已候在梅儿旁边的男子——太官令，他展开手中的竹简念道：“回郑夫人，膳食房受窃之食：珍馐一斗，牛羊猪各五头，汤羹若干。”
“王梅儿你可认罪？” 郑槿篱严肃的问。
好吧，她承认自己偷过至少四十块甜点，在寒梅宫禁闭时偷过两只小羊羔做烤羊，为嬴政按摩时总共喝过六次肉羹。再怎么数也没有太官令说的这么多，何况她一个苗条美女的肚皮也撑不下呀，真是欲加之罪何患无辞！
顶一项是顶，顶两项也是顶。梅儿安慰自己，苦苦的哀求：“如果奴婢认罪的话能否从宽处理？”
“你有何资格……” 郑槿篱正要再说，却突然，卫尉大人急步前来，瞬时单膝跪地，低声报告。她忽而表情凝重，接过卫士呈上的东西。
语罢，卫尉迅速指派两名卫士：“你、你，随本将来。”
“你若供认不讳，本宫会酌情定夺。” 郑槿篱告诫道。
随后命宫奴又添上了案几，点燃了暖炉，太官令会意的放好竹简，等候命令。与此同时，卫尉指派的两名卫士抬进来一具尸体。
不一会儿……
众人齐声迎接嬴政的到来： “大王！”
虽然嬴政早知道此事，但郑槿篱仍将卫尉说的话再复述一遍：“所死之人名方草，是浆洗房的浆洗女，居于六零一巷。今晨朝食由同寝者发现，临终时手中拿着玉丽粢，道出此物有异，方断了气。”
嬴政示意她坐下：“郑姬，此事你审，寡人只做旁听。”
要知道，当时的秦国发生命案是由御史大夫监审，哪轮得到后宫女子逾越！
说来奇怪，大王与她曾经是相敬如宾貌合神离的王妾，如今似举案齐眉佳偶天成的帝妻，在后宫命妇看来大王待她异常亲和。这般无形的压力，让郑槿篱深感山雨欲来前的风平浪静……
然，天命无从避，王命亦不可违！
她讥笑着摇头，遣散那淡淡的愁思，展开之前卫尉交给她的东西鞠问：“此物可是你的？”
宫奴接过，递近到梅儿眼前。一块浅绿的方巾，绣着一只彩凤栩栩如生，似要飞身而出浴火重生！
吹了一夜的冷风，梅儿只觉得头疼欲裂，哪里有思考的余地，看着方巾眼熟便脱口而出：“是。”
“大王，夫人，夏侍医到。”卫士上前回禀。
夏无且蹒跚而至，“臣见过大王，夫人。”
“臣已查验过，乃是中毒身亡，从死相看来极像白果毒。”夏无且是嬴政的贴身御医，宫中医术最好也是地位最高的，遇到命案便遣他来查验。
方草死前的一整日只在六零一巷和茅厕两点一线，接触的食物都是大锅饭，从何而中毒？她仅是一个没有地位的奴婢，何必大费周章的毒死？
从回报的情况看来，最大的可能就是因为王梅儿偷的玉丽粢，那其罪当罚她一人便可。郑槿篱这般想来，便将近旁的玉丽粢推前：“夏侍医，你验验可有毒？”
“大王，夫人，此粢无异毒，只是有轻微的泻药。然，其药材众多，臣无法一时判断是否是药膳中毒所致，需得劳烦太官令大人列出食材。”玉丽粢中本就含有白果，兴许是误食，但事关重大，夏无且不敢贸然断定，须得慎之又慎！
泻药！是方草体弱，因泻药而亡？还是王梅儿和方草间有私怨？郑槿篱越发有兴致，趁热打铁，她哪里容得夏无且半分耽搁！
遂唤道：“太官令。”
太官令咽下口唾沫，慎重的回禀：“大王、夫人，玉丽粢乃是采用茯苓、蘼芜各三钱煎汤；以其汤蒸七成粳米（即大米）、三成稻米（即糯米）；白果（即银杏果）、芡实、薯蓣（即山药）碾粒，红枣去核，文火同煮；此四食材再加以龙眼肉作馅，二米包之。可制成圆状或压作扁平，按各宫喜好不同油煎食之，亦可佐以蜂蜜、柘浆或海盐拌之。”
“夏侍医可听清了，速速道出个中功效。”想来应该是其中某味药药性过猛致使方草身亡，她觉得真相很快就能浮出水面。
“这……”夏无且对郑夫人的话感到为难，她虽然可以马上道出食材药效，可却无法确认里面是否还有隐含的药材。
“此事急不得，明日再审。”嬴政知道夏无且为难，遂开口。
郑槿篱哪肯依从：“可是大王……”
“郑姬。”嬴政犀利的眼神看过来，哪容她反驳王权。他亦看出郑槿篱心余力绌，隧道：“寡人晚些给你指派人手过来。”
嬴政说罢离开，他还有国事尚待处理。
律熙殿。
嬴政大步而入：“让蒙卿久候。”
蒙武哪里受得住大王如此厚爱，“不敢，大王有要事，自当小臣等待！”
“寡人前些日子去过御用马场，可谓马匹精良，骑兵健硕。”嬴政话锋一转，“然地狭难支，兵技尚拙，寡人想来是否该扩充军需？”
“如今秦渐有统领九州之势，确当扩充。”秦国这几年的经济重心放在国民建设上，耗资甚大。加之年年征战，导致军需短缺，急待增强。
嬴政这时坐上了王座，低声问：“蒙卿可知云中（今内蒙古托克托东北）？”
“诺，乃是赵地，一年多前为我秦所夺。”蒙武多少猜出嬴政的用意。
嬴政接着便说：“云中地势平坦，善于农牧发展，寡人欲予卿重任，可好？”
“臣愿赴云中为秦效绵薄之力！”虽然把他外派到边陲之地培训骑兵，却给了他军权上莫大的信任。
嬴政说罢，看向阶下一同前来的蒙恬：“蒙恬。”
“草民在。”蒙恬正伤感于不日就要与父亲离别，听得嬴政呼唤，稳稳的上前一步。
“恬上次说到立业为先，寡人刚好有这么个机会给你。”嬴政眉毛一挑，询问的眼神看向他：
“今日咸阳宫一婢女名方草，中毒身亡。”
命案！他年仅15岁哪里能接：“草民尚幼，恐难胜任！”
嬴政仿佛没听出他的拒绝，继续说：“疑犯乃同寝婢女王梅儿，已收监待审。你既然难为死者伸冤，那是否能够为活人昭雪呢？”
蒙武听出大王的话里有话，遂暗示着儿子莫惹祸上身，可偏偏此话触及蒙恬内心，父亲逼视的目光彷若未见：“草民定竭尽全力！”
昏迷半天，梅儿终于醒转。
“公主醒了！” 旁边的女子突然兴奋的说。
梅儿按了按发胀的头，撑起身体环顾四周，玲琅满目的刑具横挂在半空中散发着勾魂的冷魅，幽暗的四壁随处可见斑斑血迹，像极了当初关押颜雪的地牢，这就是宫中人闻之色变的暴室吧！她迷糊的问：“箐肴，我怎么会在这里？”
下一秒箐肴就盈满了眼泪，她紧紧握住梅儿的手：“公主，你快告知他们真相，人不是你害死的！”
“人？什么人？”梅儿听得一头雾水。
“一个叫方草的婢女，听说是吃了玉丽粢，中毒身亡！”箐肴知道的并不多，听宫奴们说梅儿受了风寒才把她收监延后处理，箐肴也是好不容易才贿赂住狱卒进来为梅儿治病。
“方草死了！”梅儿难以置信。
方草平时没有得罪过什么人，不可能被他人毒死，应该是飞来的横祸！还记得昨晚最后一次见方草，她捂着肚子应该是饿了吧，难道又在外面偷吃了不该吃的东西？不，不可能，方草就是一胆小的宅女，当天定是乖乖的待在房里，哪里弄得到什么东西吃！
梅儿思索着问：“箐肴，汐秋有碰过玉丽粢吗？”
“嗯。”箐肴点了点头，“玉丽粢很珍贵，每宫每日都有限量，所以送到汐斟阁的时候夫人趁热刚吃上一块，公主便来了，当然就把余下的留给公主喽。”
梅儿记得吃那玉丽粢的时候还热乎着，且箐肴准确的说出汐秋吃了一块，显然也是随侍在侧，那汐秋下毒的可能性自然不大！
肚子不合时宜的叫唤起来，梅儿摸了摸肚子，真有些饿了。突的恍然大悟：方草当时说去入厕，不是因为饿，而是跟自己一样肚子闹腾！也许自己也中了毒，只是剂量较少才没有出大事。
难道真是汐秋暗中指使谁要毒死自己？抑或，有人要毒死汐秋，自己不小心撞枪口上？
是在哪个环节下的毒？有三种可能：制作中、送来时、汐斟阁内。
梅儿遂再问：“是谁从膳食房端去的玉丽粢？”
“我……”箐肴的声音越发低了去。
梅儿百思不得其解，紧蹙着眉头，却见箐肴拾掇好药物，开始脱衣裳，“你干嘛？”
“公主，我待在这里冒充你，你快换上我的衣裳，逃出去！”说着又来脱梅儿的脏衣。
进来容易出去难，如今她被关入暴室中又岂是随便谁都能进来的，恐是故意放了箐肴进来，甚至窗外有耳窃密？
梅儿抓住她冰冷的手，小声道：“好了箐肴，别犯傻，咸阳宫不是说逃就能逃的。既来之则安之，相信真相会留给愚者解答。”
“愚者？谁是愚者？”箐肴一头雾水，不是该智者吗？
“你！”梅儿的眼睛移到箐肴身上，试探的说。
“我？”箐肴疑惑的指着自己。
“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。” 和箐肴主仆一场，梅儿早识她不常撒谎，凡遇心虚时声音就习惯的降低，“你为何对玉丽粢做手脚，你想得到什么？”箐肴擅岐黄之术，玉丽粢是由她亲手端出来，自然知道些内幕或者此事就是她所为！
梅儿只见箐肴表情凝重，眼中蒙上层水汽，双膝顿弯重重的跪砸到地上，“公主，对不起，我没有想过要害你的！”
“为何投毒？”没想到她还坦直的承认了，果真还是个单纯的小女孩，应该是受到何人的要挟！
“投毒？不，不，不！我只是放了泻药！”箐肴忙摆手否认。
“为什么？”梅儿着急的逼问。
“我不能说！”箐肴紧紧的抿着嘴。
梅儿提高声调，恶狠狠的诱逼：“那你就是不想再认我这个公主！”
“公主我错了！”箐肴“咚”的磕头：“汐秋说只要向玉丽粢里放点泻药，让公主不舒服，我就有机会把脉。”
“把脉？”梅儿觉得奇怪，把脉干什么？汐秋的目的又是什么？
“嗯，通过脉象箐肴就可以知道你是不是公主！”箐肴羞愧的红了脸。
这么神奇，把个脉就能知道是谁吗？何况要查脉象有很多种方法，为何偏用放泻药害她被关的法子？汐秋应该另有目的！
梅儿长叹一口气：“我最后问你一句，你还是箐肴吗？”
箐肴听不懂梅儿的话，也不知道如何回答，一个劲的点头，眼泪早已忍不住吧嗒嗒的往下掉。
梅儿长叹一声，无耐的仰头饮尽放凉的苦药……
黯然虚渺的时间创造出染缸，而染缸渲染出时间的色彩斑斓，本就相反相成，又何怪之有？
三年的时间，王宫的大染缸可以改变很多人，本善的人性生出恶念亦是正常。她不怪箐肴，更何况她坚信箐肴仍是那单纯愚笨的女孩，自己不会看走眼！
作者有话要说： 注：太官令：为少府属官，掌宫廷膳食、酒果等
1斗等于15斤。1钱等于5克。
羞，是指用谷物制成的甜食和点心。
文火：小火。
☆、第44章 时间染缸
蒙府。
蒙武气得全身发抖，沉声命令一旁的侍从：“去把蒙毅叫来。”
待侍从退下，终于怒不可遏，啪一声将两尺多长的笏板硬深深拍成两半，“跪下！”
蒙恬半刻不敢怠慢，双膝弯曲笔挺的跪在冰冷的地面上，“父亲。”
他以前怎么就没看出来自己的儿子这般胆大妄为，不顾及家族安危。蒙武直直的盯着蒙恬，高声问：“你错在哪里？”
然，蒙恬铿锵有力的否认：“儿子没错！”
此时，蒙毅蹦跳着过来，却见里面气氛诡异，收敛了笑容小心翼翼的走进去跪着，“父亲，大哥。”
“为父问你，在论马宴时是否遇见熟人了？”蒙武先礼后兵。
蒙毅看到蒙恬严肃以待，已生出胆怯之心，故作天真的摇头：“没有呀。”
蒙武的巴掌重重拍在漆案上，威吓道：“老实交代！”
“我……我只是见到一位……漂亮姐姐。”蒙毅的手指在地面上画着圈，支支吾吾的说。
蒙毅从没在宫中走动过，怎么可能认识王梅儿，前后一联想也就明白过来，随后问道：“那日从我府中披头散发跑出的也是她？”
蒙毅不敢再说话，怯懦的双瞳水汪汪睁着看父亲，微微的点了点头。
审过蒙毅后，蒙武的心境渐渐平和下来，目光移向蒙恬：“蒙恬呀蒙恬，你从小聪慧机敏，为父以为你懂得进退有度！喜欢，可以，但半分沾染不得！她是毒，你没有这个能力碰的！”
“父亲误会了，我和梅儿是朋友，儿只是想帮她。”喜欢？他不能有这种想法，只是当时听到梅儿的一声“朋友”，真真是把他震撼。君臣、父子、兄弟、主仆，受过无数伦理辈分的桎梏，唯独朋友能够少些制约多些平等。
王梅儿就是芈露，那是大家心照不宣的事实。而能