汉子在说话，赵恒煦和杜堇容对视一眼，草原上真是风云变幻。
“兄弟你不知道要不是我带着人躲在草堆里，早让匈奴给宰了。”其中一个脸通红的汉子说道，也不知道他是喝酒了还是天生红脸，红彤彤的脸做着后怕的表情，魁梧的身子哆嗦了一下，显然是想到了什么可怕的事情。
“不会啊，你碰到的匈奴没有上千也有数百的，这么多人一般不会靠近互市的。”脸通红的汉子的同伴同样身材魁梧，面色却黝黑，直接穿着马甲，露出身上紧实坚硬的大块肌肉。
“嘿嘿。”红脸汉子不好意思的笑了一下，“不是追着一头好马嘛，卖了可是一大笔银子。”
“嗬，要命不要钱啊。”
“呵呵，不说这个，唉……”红脸汉子叹息了一声，“要不是我们躲得快，这条命啊就丢在草原上了，喂狼还是喂豺，都不好说。啧啧，杀戮结束后我们大着胆子去看了看，被杀的是草原上的泰赤乌部，车轮高的男子都被杀了，女人被抢走，孩子自生自灭啊。别说，不愧是草原狼，七八岁大的小崽子满身血污的向我们举刀子，奶奶的，我这辈子都忘记不了那些孩子眼睛里的凶悍，老子走完这趟买卖就不做了，这么多年攒的钱都够养活老婆孩子了。草原啊，不太平啦！”
正文 第一百二十三章
之后；两个汉子又说了一些别的事情；拉拉扯扯的并没有用处；但只言片语间，那个红脸汉子对草原上发生的事情依然不能忘怀，遍地的尸体会成为他一生的梦魇。赵恒煦给赵一使了个眼色；赵一点点头，凑到老七的耳边耳语了几声，老七的表情由一开始的迷茫到后来的惊讶，最后点点头有些忐忑的看了东家一眼，东家正将装满了撕碎的饼子的碗给小二，让小二浇上羊肉汤。
老七吞咽了一下口水，顺了顺气；他并不明白东家为什么对草原上的杀戮这么好奇，但东家吩咐了什么，他总要去做。佯装着到掌柜那儿要了一壶黄酒，途径两个汉子那儿的时候脚崴了一下，酒壶顷刻间倾倒在了他们的桌子上，老七连忙道歉，那红脸的汉子是个好酒的，一看一壶酒就这么撒了扼腕不已，恨不得把舌头伸上去舔舔以免浪费了。
“诶，老哥，馆子里的黄酒可是上好的，就这么倒了，怪可惜的。”红脸汉子盯着酒，舌头舔了舔干燥的嘴唇，一脸可惜的说道。
“唉，可不是，老喽老喽，腿脚不利索了，拿一壶酒都成了这样，唉唉唉……”连连叹息了几声，叹息中含着对倾倒酒水的可惜。
由着一壶泼洒的酒水，两人开始攀谈了起来，都是好酒之人，共同话题也从酒开始，越说越投机，老七走南闯北，见识广，人豪气讲义气，很得道上人的胃口，和红脸汉子聊天，两人有着相见恨晚的感觉。那面色黝黑的汉子一开始只顾着低头吃自己的，并没有理睬老七，还是老七无意间说了一句现在的生意难做了，那汉子也随之叹息，加入了交谈之中。随着话题的深入，三人越来越投契，颇有些忘年交的感觉，老七更是喜欢两位汉子的真性情，说着话的功夫都要把正事情给忘记了。
“草原现在不太平喽，这是我最后一次走商，但是我两个不成器的儿子还要在这条道上混，要是有个好歹，唉——”这话发自于肺腑，草原上不太平，互市行商之人就是将脑袋别在了裤腰带上的，死在了草原之上并不是罕见的事情，要是死了，那也是生不见人死不见尸的。死了也就算是了，要是不死，说不定还会被押到匈奴那儿当奴隶，吃得比鸡少，干得却比什么都要多，一辈子回家无望，恁的凄惨。
湖州其实并不是西北商道上的最后一站，它只是大齐境内的最后一站，商道其实深入草原腹地，与匈奴各大部落、草原之外的月氏国等做生意，换取宝石、珠玉，甚至是更锐利的武器。五六年前的时候，老七还会拉上货去那儿，现在年纪大了，最多到湖州就停下，但是东家的生意涉及到西北商路的方方面面，最远的商队要到草原尽头、穿过月氏国，走一趟三四年才会回来，那么远的距离普通人想都不敢想。
“是啊。”红脸汉子心有戚戚的叹息了一声，“不瞒老哥说，我就亲眼看到固伦耶尔部屠戮泰赤乌部的事情，要不是我命大，躲在了高处的草堆里面，早就是固伦耶尔部的刀下亡魂喽。”
“呀，有这事！”老七是真的惊讶，他坐得离两个汉子比较远，先前二人的对话并没有听到，只是听了赵一的吩咐，说此二人知道些草原各部的事情，没有想到是部族间的杀戮，这真真是要命。
“是啊。”红脸汉子长叹，将事情的大致经过说了一遍，“妈呀，当时老子吓得差点儿尿了裤子，但是我听说过他们有养一种狗，鼻子特别灵，闻到了尿骚味岂不是暴露了，怎么也得忍着。我们几个啊，过了好久才爬起来，就那么一个时辰的时间，感觉跟过了一百年一样，骨头都长地上了。我们大着胆子到泰赤乌部那边去，发现他们是随草放牧到那边的，男人女人杀了一地，血啊……”
汉子后面的话，对于赵恒煦和杜堇容来说已经没有任何的意义。汉子毕竟只是一个行商之人，了解的也就是表面的东西，至于固伦耶尔部为什么要出动兵马屠杀泰赤乌部，泰赤乌部落有什么特别之处等等等，在汉子的话中都没有涉及，反而因为汉子细致的回忆变得更加迷雾重重。
赵恒煦和杜堇容面面相觑，赵恒煦点点头，二人暂且将此事放下，专心吃起了东西，赵甯章和赵甯裕毕竟要大些，身为皇子启蒙读物中就有帝国权术，特别是沉稳的赵甯章，他是赵恒煦心中指定的继承人，接触到的更加多，也更加明白汉子的话意味着什么。只是孩子还无法彻底的明白这件事意味着什么，但是不妨碍他们对此事的关注，赵甯章眼睛转动了一下，低着头安静的啃着羊肋排，肋排上撒着孜然烤制的，吃起来还有些芝麻的香味，刚才还吃得特别高兴，现在却显得有一搭没有一搭的，有着心事啊。赵甯裕大口大口的啃着羊腿肉，眼睛中有着跃跃欲试，比起哥哥来，他更加喜欢武艺，励志要当一个像爹爹一样的大将军，大杀四方，犯我领土者，虽远必诛，这是他记得最牢的一句话。
脚用力的往前踢了踢，恨不得一夜之间就长大，成为威风凛凛的大将军，像父皇那么威武，将匈奴打的片甲不留，欧耶。踢得时候用力过猛，一下子踢到了坐在旁边的父皇的小腿。
赵恒煦皱眉的瞪了他一眼，“好好吃饭，兴奋个什么劲儿。”
赵甯裕咧嘴笑了笑，讨好的对赵恒煦说：“父亲，我们要去草原吗？”
“去，但是不带着你们。”两父子说话的时候脑袋凑到一块儿，跟做什么坏事一样。
“啊？！”赵甯裕失望的大张着嘴巴，满脸不可思议。
“好好吃饭，我和爹爹也只是到草原上骑骑马而已。”赵恒煦摸了一把儿子的脑袋，扎着小揪揪的头发都被他粗鲁的弄散开了。
赵甯裕嘟着嘴，护着自己的小揪揪，他对自己的小揪揪已经厌烦死了，总是被父皇、小叔叔弄乱，求救的看向杜堇容，可怜巴巴的喊道：“爹爹。”
赵甯信坐在杜堇容的怀中，掰着饼子沾着汤吃，看到二哥哥的乱头发，咯咯直笑，“爹爹，爹爹。”这是让爹爹看哥哥呢，哥哥多好玩啊！
入夜，栖霞镇最好的客栈内，赵恒煦和杜堇容仔细的看着舆图，赵恒煦说道：“泰赤乌部在十数年前是草原上最大的部落，其首领公正大义，为人豪气，很受人信服，但其死在了一场时疫中，事发突然，他的几个儿子各有野心，泰赤乌部从此分崩离析，再无当初草原之雄的风光。”
老首领当初死的时候，四十未满，正是男人最强盛的岁月，任其发展，泰赤乌部就是今天的固伦耶尔部，只可惜他死了，死在了时疫之中，时疫只是偶然罢了，十数年前，宣帝当政，中原混乱，自己都管不好，怎么可能去管别人。
谁都没有想到，泰赤乌部会被灭，虽然对其有着了解，却没有那么的深入，赵恒煦将自己知道的讲了一遍，杜堇容补充了一些。赵恒煦让木宝将灯拿过来，元宝身份太过醒目，被留在京城之中了。拿着灯，赵恒煦在舆图上比划着，逐渐陷入沉思。杜堇容招手示意木宝再拿一盏灯过来，举着明亮的灯让赵恒煦能够看得更加清楚些，他脑中也飞快的想着，此次的屠戮事件中，被屠戮的泰赤乌部已经说过，而固伦耶尔部他们做过更多的了解。固伦耶尔部，草原上目前最大的部落，绝大多数部落对其马首是瞻，固伦耶尔部的大汗哈丹巴特尔，是一头狼，据说他刚出生就不会啼哭，黑亮的眼睛看得人浑身发冷、毛骨悚然，被认为不详，被其父扔进了狼群里面，跟着狼长大到十岁。一次狩猎，其父偶然看到当年被丢的孩子竟然没有死，还在狼群中拥有不低的地位，顿时心惊，也认为是上天的旨意，便将孩子带了回去。
虽然带回部落，但并不待见他，一双黑亮的眼睛深不见底，让人发憷。哈丹巴特尔本人也沉默寡言，更愿意和狼待在一起，谁知道就是这么一个人杀了大汗，成为了固伦耶尔部新一代首领，带领着固伦耶尔部茁壮成长。
夜更加深了，四周静悄悄的，赵恒煦指尖磨搓舆图的声音显得格外的明显，“咣当”一声，不知道哪里发出一声凳子砸在地上的声音，在寂静的夜中异常的响亮，赵恒煦惊了一下，“几时了？”长时间没有说话，声音有些沙哑。
“子时初刻了，陛下歇息吗？”打更的声音刚过，杜堇容知道时间。
“都这么晚了？”赵恒煦揉捏了一下鼻梁，长时间盯着舆图看，眼睛难免酸涩。“堇容怎么还没有休息？”
“我还好，不累。”杜堇容放下灯盏，举了那么长时间，手有些酸，甩动了一下放松后，便端了一盏茶递给赵恒煦，“陛下，润嗓子。”
“歇息吧。”赵恒煦一口喝干了茶水，拉过杜堇容的手往内室走，走出了十余步，赵恒煦突然顿住了脚步，回头看着灯光下发暗的舆图，“我们明天启程，去‘雁不归’，他们都到了吧。”
“杜思晨他们送来信，已经到‘雁不归’了。”杜堇容点点头，赵恒煦说去那儿，他就跟着去那儿，只是……“三个孩子？”
“带着。”
正文 第一百二十四章
“雁不归”指的是雁山城；距离湖州百多里的路程；骑马一天来回；但雁山城和湖州截然不同，它是大齐边境最大的边塞要地，如一把利箭一般直插进草原；保护着大齐的边疆，杜堇容的祖父杜绍言曾今在这个地方驻守十年，那段岁月让他认识了杜堇容的另一位祖父——姜氏遗族的现任族长，杜绍言娶妻也是在这里，至今雁山城中还流传着这一段佳话，只可惜英雄美人，美人没有熬到杜绍言回京城就“没”了。
去往湖州；是从栖霞镇往西，而往雁山城是从栖霞镇往北，快马加鞭的话一日就到。编了一段话辞别老七之后，赵恒煦一行人换车为马，带上必要的行礼，加紧赶路，剩下的东西会跟上路程不日后到达雁山城。三个孩子三个大人带着，长途的骑马赶路，赵甯章和赵甯裕咬着牙挺过来了，没有抱怨一声，从马上下来的时候，小脸白惨惨的，两个孩子的表现让赵恒煦和杜堇容很是为之自豪，也更加的为之心疼。而最小的赵甯信，有两位父亲的精心照料，除了寂寞无聊一点儿，并没有感觉到多少来自于旅程的颠簸。
雁山城近在眼前了，古朴厚重的城墙远远的就让人觉得肃穆，城的身后“树”着一片庞大的云，白色的，却不轻盈，仿佛铺天盖地而来，似随时都会张开血盆大口吞噬雁山城。雁山城之所以会有“雁不归”的别称，是因为大雁飞远，陷入了白云深处慢慢的不见踪影，就像是被云层吞没了一般，再也不会出现。在“雁不归”没有轻浮的流云，只有一直悬挂在天际不会散去的厚重云层，云对于他们来说，只有一个“重”字来形容。
“雁不归”下属还有许多堡，他们一路行来就经过了李家堡、王家堡、大槐树堡等，大齐沿袭了前朝旧例，男丁在战时为兵、不战时为农，此地民风剽悍，妇孺老者都可以上阵杀敌。
“雁不归”的城门看守看似松实则相当的紧，凡是生面孔都要经过查问才会放行，更何况是赵恒煦一行十七人，高头大马、气势不凡，带着奔波的风尘，经过一日的奔波没有人还能够一脸坦然，紧绷着一张脸，就跟过来寻仇一样。
城门守卫立刻举起兵刃将他们团团围住，守卫小队长厉声喝问：“来者何人？雁山城重地，不得随意乱闯。”其他出入城的百姓也警惕的看向一行人，丝毫没有其他地方平头百姓见到大场面的惊慌和怯弱，赵恒煦环视一周，赞赏的点点头，百姓眼中的光芒让他相信，如果真的是意图不轨之人擅闯城门，他们一定会群起而攻之，而不是任人宰割。
在赵恒煦看四周情况的时候，赵一策马向前了几步，从怀中掏出一块令牌往守卫小队长掷去，大声的说道：“放行。”
小队长身手敏锐的接住，狐疑的看了一一眼来人后将目光放入到令牌上，令牌一面刻着一个虎头，栩栩如生，虎嘴两侧各写着一个“令”字，另一面写着持牌者的身份，寥寥二十来字，就将赵一的身份信息描述详尽，凡五品以上武将都有这么一块表明身份的令牌，杜堇容也有，但是杜堇容的令牌是用纯金打造，赵恒煦亲手设计的花纹，背面一只展翅的金凤栩栩如生，正面只写了四个字——大齐皇后，只可惜这块令牌还在赵恒煦的御书房里面躺着，杜堇容平时用的还是普通款式。
“属下不知大人前来，望大人恕罪。”小队长迅速的收起看到令牌的震惊，恭敬的向赵一行礼。
赵一握着缰绳的手不自在的动了动，虽然每一次和陛下出行，都是他表明身份，但每一次这么做他都感觉不自在，陛下就在身边啊，想要享受一下被人恭敬着的感觉也不自在。“不知者无罪，咳咳。”赵一一只手成拳在嘴边不自在的咳嗽了两声，“我有要事要找你们大人，还不快散开。”
“这……”小队长迟疑的看着其他人，明眼人都看