第二天大食前，我穿戴整齐去见王姒。
堂上，语声缓缓，王姒正坐在上首，与旁边的挚任说着话。
我上前见礼。
“姮来了。” 王姒笑意盈盈，让我在一边席上坐下，说：“我等正巧说起颉伯，姮上月往颉探视，小君可安好？”
我答道：“小君身孕已足六月，身体康健。”
王姒颔首，对挚任笑道：“如此，再过三四个月，颉室又将添丁。”
挚任满面笑容，道：“承太后吉言。”
咦？我听到挚任的回答，不解地看她。这时，王姒复而转向我，道：“姮怕是不知，夫人乃颉伯亲母。”
我恍然大悟，没想到挚任和我还有这层关系。不禁仔细地打量，早晨柔和的光线中，她看着也就四十左右，保养得很好，姿容与王姒不分上下，想来年轻时必定也是个美人了。大概是常见她笑的缘故，总觉得她眉宇间比别人多出些温和平易之气。
似乎觉察到我的注视，挚任忽然朝我看了过来，微微莞尔，目光清亮而深遂。我愣了愣，回以一笑，移开视线。
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幔帐无声低垂，我漱洗一番，坐到镜前，由着寺人衿在后面帮我把头发解下来。
从辟雍回来后，我又开始过上了中规中矩的宫廷生活。
一连几天，在世妇的严厉监督下，我用固定的姿势行走，固定的动作吃饭，甚至带着固定的语气说话，禁止一切看起来特异的行为，如果不是寺人衿偷偷帮忙，我甚至都不能刷牙。日常的行动范围只限于太后宫内，每天只行走于居室和前堂之间，偶尔陪王姒在庭中散步，或者到她房中听她唠叨。
我委婉地对王姒说自己想念母亲了，王姒却一脸慈祥，说姮乖巧伶俐，老妇实在难舍，再留下些时日可好？若姮实在想念母亲，老妇使人将她接到镐京同住也未尝不可。
我顿时噎住。这话说得好，我当然不可能让母亲千里迢迢跑来镐京的。
望向镜中，只见里头映着的人面无表情，双眼神采暗淡。我注视片刻，突然抬手捂住脸，用力揉了揉，再放开，强迫自己看上去有生气一些。
心情沉闷不已。过去，我也曾经嫌礼节繁琐，但远远不及现在这样的满腹怨言。在杞国，我是自己宫中的主人，平时只要不过分，我想干什么谁也管不着，母亲虽然是周人，却也从不拿那些条条框框来要求我；而在这王宫……我苦笑，自己不过是个小小的公女，镐京之中，比我身分显赫的女孩一抓一大把，我能到王宫中来也不过是王姒提携，什么事都由不得自己……
说到王姒，想起临走前，母亲吩咐我要万事顺从王姒的话，还有在颉邑时晏的一番分析。心中明白，杞国要仰仗王姒的地方还很多，利弊权衡之下，她是不好得罪的。
我将手指在镜面上轻轻摩挲，自成周初见以来，与王姒相处的幕幕场景，还有那些耐人寻味的举动言语，如电影般在脑中浏览而过。
若说担心的话，这礼仪倒还算是小事了……
更衣后，我躺到床上准备入睡，寺人衿却没有走，从衣箱中拿出几件衣服，在席上摊开，小心整理。
我见那些衣服样子陌生，问她：“谁的衣物？”
寺人衿笑道：“自然是君主的，世妇方才送来，说太后赐下，为君主这月添装。”
我讶然：“这月？”
寺人衿道：“君主不知？天子月初在丰祭祀，明日即返王城，宫人都说，下月乃恶月，彼时无甚游乐，故而本月多设聚宴，太后赐衣，定也是为此。”
原来是这样，我了然，看着那些衣服，道：“太后实不必特地如此，些许宴饮装扮，我早有备下，且上回在成周赐的衣物也还崭新，何须再添。”
寺人衿不以为然，道：“君主，那等平凡衣物怎能比得？”说着，她拿起一件上衣在我面前展开，啧啧赞道：“到底是王宫之物，看这质料，小人也只在夫人身上见过两回。”
我瞅了瞅那衣服，的确很漂亮，染着淡淡的紫红色，丽而不艳，很少见。
寺人衿说的没错，这的确是宫中贵妇才能穿得上的。
我沉默片刻，淡淡一笑，道：“多华贵也不过是件衣裳罢了。”
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如寺人衿所言，第二天，周王真的回来了。午后，他风尘仆仆地出现在太后宫，前来拜见王姒。
“吾王可回来了。”见礼后，王姒笑眯眯地说，和周王在堂上分席坐下。
我同众人侍立在一旁，朝上首望去，周王身着朝服，白衣素缯，方正的脸上噙着浅笑，凤眼中目光如电。或许是因为行猎的缘故，他的脸庞上有些日晒之色，却丝毫无损仪表，反而更衬出些年轻君王的孔武。
周王面向王姒，恭敬有礼地道：“多日未见，母亲无恙否？”
王姒满目慈色，道：“我无恙，只是思念吾王得紧。不知丰邑祭祀可顺利？”
周王道：“大致顺利，牺牲贞卜，皆无咎。”
王姒满意地颔首。又寒暄了几句，她转向我，道：“季姒，来见过吾王。”
话一出口，包括周王在内，堂上所有人的目光倏地投了过来。
我诧异地望向王姒，她定定地看着我，颊边含着深深的笑容。我微微抿紧唇角，垂下眼帘，上前几步走到周王面前，下拜道：“吾王。”
“起身吧。”周王淡淡地说。
我谢礼而起，仍旧站到一旁。
周王看看我，微笑着说：“季姒自辟雍归来，诸姬受教之事如何？”
我答道：“诸姬已习完乐律，师氏正教授弦歌。”
“哦？”周王神情玩味，回头对王姒道：“上回保氏还说乐律难习，诸姬须学至五月。”
王姒笑意盈盈，道：“此当是季姒伴学之功。”
我直直望着她的眼睛，缓声道：“姮不过辅佐师氏，并无建树。”
王姒不语，看着我，目光中微微讶异，我没有避开，坦然相视。
这时，堂下寺人来报，说太子正在堂外候见。
听到这话，周王和王姒皆是诧然，让寺人带他进来。
太子？我好奇地望向堂外，这个太子我知道，名瑕，是王姜诞下的长子。见过了王姜，不知这太子瑕长什么样。
没多久，一个小小的身影出现在堂前。只见那是一个小童，五岁左右，身着素白衣装，生得唇红齿白，一双大眼尤其烁烁明亮。
他梳着总角，样子和惠差不多大，却一步一步地走得有模有样，稳稳地行至周王和王姒跟前，下跪行礼，奶声奶气地大声说：“瑕拜见祖母、父王。”
宴席
王姒让太子瑕起身，赐席坐下。
太子瑕拜谢，坐到下首的席上，端端正正，将小小的腰板挺得直直的。
周王看着他，神色和煦地问道：“瑕不在宫中跟随子师，来此何事？”
太子瑕从容不迫，脆声说：“今日子师授课已毕，母亲身体不便，将养于室，瑕代母亲前来拜见父王祖母。”
“哦？”周王眸光深远，笑了起来，对王姒叹道：“难得瑕稚幼之年，竟也明白些许孝悌之道。”
王姒垂目淡笑，略一颔首。
周王又向太子瑕问起些日常学习的事，太子瑕一一道来，对答如流。他小小年纪，却表现得气度稳当，言谈间，句句条理清晰，堂上众人无不露出惊赞之色。
问话完毕，周王凤目含笑，似乎很满意。又坐了一会，他起身，对王姒说外出这几日，朝中积下了些庶务，正待处理，向王姒告辞。
王姒点头，柔声说：“吾王一路奔波，还望勿要过于操劳。我已命膳夫备宴，吾王哺时来用膳如何？”
周王施礼，道：“敬诺。”接着，又让太子瑕上前再拜王姒，在众人跪送下，带着他一道离开了。
堂上的人一下散去了不少，显得空荡荡的。王姒倚在矮几上，双眼望着前方，若有所思。稍顷，她又转向我，目光深沉，似乎能将人的心思洞穿。
我移开视线，没有回应，向她行礼说要回去准备宴装，告退而去。
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哺时，周王再次来到太后宫。
不过，他并非独自一人。身后，王姜由侍婢搀着，跟着周王慢慢走来。我发觉王姒的脸上的笑意明显敛起了一些。
上阶时，周王回头，好像叮嘱了一下王姜。王姜微微一笑，轻轻颔首，小心地登上台阶。
我正要随众人跪拜，忽然，一抹颀长的身影落入眼中，微微一愣。
姬舆身着朝臣的素服，跟在周王和王姜后面走上堂来。他依旧昂首挺胸，目不斜视，阳光灿灿地洒下，映得衣上洁白如雪，看上去，竟比往常多出几分不可接近的傲然。
“公女……”后面有人扯了扯袖子，我回神，只见众人正在下拜，连忙也跪下。
一番见礼后，王姒吩咐赐座，周王坐到上首，王姜和姬舆次第坐在下首。王姒让我也坐到席上，位置正正对着姬舆。
四目相对，他看看我，淡淡地略一颔首，随即转开眼睛，好像完全没把我放在心上。
看着他那副冷冰冰的神气，我毫不意外。心中苦笑，都被我拒绝了还能指望他有什么好态度？肯看一眼已经不错了。
王姒看看王姜，和颜悦色地说：“多日未见王后，近来身体可好？”
王姜恭声答道：“劳太后挂念，懿安好。”
王姒淡淡一笑，正容看着她：“昔太任孕文王，恐恶色淫声扰胎，深居宫中不出，如今吾子身孕日重，更当效先人而行。”
王姜端庄地行礼应道：“敬诺。”
王姒点了点头，又转向姬舆，微笑着说：“子熙也来了。”
姬舆优雅地欠了欠身。
周王道：“子熙离开王城近一月，今日方归，我思及母亲前番念起，便携他同来赴宴。”
王姒叹道：“怜我子熙总奔波在外，封土庶务只交与家宰掌管，归来也无室中之人相迎，何其辛苦。”她满面慈祥地看着姬舆：“子熙今年也有十八了，过些日子，我便在王畿贵女中替你选位貌美心惠的小君如何？”
姬舆面上浮起诧色，眸光微动，似乎朝这边闪了闪，眼底却复又黝深一片。他平静地在座上向王姒一礼，道：“多谢太后，舆尚无成家之念。”
王姒讶然，看着他不语，神色莫测。
王姜在一旁浅笑；对王姒说：“子熙心性太后还不知？世间之物，非他自己中意，一概不肯上心，何况婚姻？还是让他自己挑的好。”
王姒看向王姜，目光微寒：“子熙乃王室之后，终身大事岂可随意而为？他既无父母，我等长辈自当依礼主之。”
王姜也看着她，眼神深深，只是一笑。
堂上气氛有些微妙地凝住。
稍顷，周王缓缓地开口道：“子熙年纪尚轻，婚事倒不急于一时，再过些时日，若来年仍是未定，我等再作主不迟。”说罢，他看向姬舆：“子熙以为如何？”
姬舆面沉如水，片刻，躬身施礼道：“诺。”
王姒不再说什么，命寺人传膳。王姜表情不变，仍然浅笑。
我朝姬舆望去，他正襟危坐，脸上看不出一丝情绪。姬舆上心的人……想起那时他在阙台上对我说的话，心中掺着歉然，不知什么滋味。
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寺人将餐食呈上，堂下钟磬轻鸣，乐音悠扬，掩住了堂上细微的进食之声。众人默默用膳，谁也没有说话。我瞅了瞅对面，姬舆吃得很专心，眼也不抬一下。
宴席将毕之时，一名乐师唱起了歌咏。琴乐相和而奏，歌声质朴洪亮，在木梁间颤动回响。
我凝神细听，那歌中所唱的是一首颂诗，赞的是禹和涂山二女。
和神话版本不同的是，在这诗中，涂山氏没有因化石生启死去，而是与妹妹共同侍奉禹，二女贤德，禹也最终成为万古尊崇的圣王。
王姒双目微微闭起，似乎沉醉于歌声之中，手指轻轻地叩着拍子。
我冷眼看着乐师，这颂诗典故偏僻，倒是费了些心思的。环视席间，谁是大禹，谁是涂山二女，不言而喻。
瞥瞥王姜，她也静静地听着，面上喜怒不辨，看不出一丝波澜。
“涂山氏？”周王嘴角勾起，对王姒说：“倒是难得一闻，母亲何处得来？”
王姒笑道：“此诗秘藏于姒氏，我也只听过两回，觉得甚是美妙，吾王以为如何？”
周王微笑，说：“既为母亲所爱，自是悦耳。”
我听着二人的对话，努力地克制着胸中扑扑的心跳，王姒言外之意，显然是另有所指。可周王的回答却也同样暧昧，也不知他究竟态度如何。
深吸一口气，我让自己冷静下来，再仔细想想。
事情还没有定论，目前还只是王姒自己的意图，但是，从杞国的利益出发来看，如果她开口，父亲未必不会同意。不过，天子纳妇也不是那么简单的事，即使是方国献女也要经过不少程序，别的不说，如果周王不愿意……我朝周王看去，他一脸淡然，眼睛一下也没往这边望过，刚才似乎也只是单纯地评论。他坐在那里，从不参与任何一方的讨论，不动声色地看着别人，只在适当的时候发言。看似无所作为，却牢牢地把握着全局。
想起刚才姬舆的事，周王最后的意见好像只是折衷，其实已经否定了王姒的想法，就算到时真的要为姬舆选妻子也不会由王姒独揽。虎臣统领着周王最精锐的军队虎贲，还负责王宫禁卫，这样一个重要的人，周王大概不会让谁借机用婚姻拉拢过去。换而言之，他是一个很懂得权力平衡的人……
“若说悦耳，老妇却觉得季姒琴音更为悦耳。”
我从沉思中抬头，只见王姒正微笑看我，对周王说：“时下孟夏之始，苑中花繁树茂，我明日欲往醴宫听琴赏景，吾王同去否？”
周王的目光随王姒扫过来，笑笑，道：“便如母亲所愿。”
王姒满意颔�