惊变(中)
我匆匆地从城墙下来,赶到堂上。只见这里已是灯火通明,包括燮和虢子在内的所有人都来了,人人面色凝重。
从觪的口里,我得知,刚才这里派了使者去跟东夷人谈判,想澄清谣言,并承诺将邑中的粮食分给他们,让他们退走。东夷人却不信,认为滨邑要拖延时间等待援军,把使者杀了。
事态变得更加严峻。
我在卫佼身边坐下,听众人讨论。
“不知邑中现有人数多少?”燮问。
邑君道:“邑内两百余人,而邑外夷人约两千,近十倍于我。”
“夷人将攻邑,须尽早求援。” 觪皱眉道。
“天子大蒐,”邑君语气忧虑:“各国所余戍师不多,周边诸邑也只有乡人,夷人势重,恐无以解围。”
“邑君勿虑,”虢子开口道:“白日杀退夷、夷人之后,我曾遣使者将、将此事报知成周。”
“哦?”众人又惊又喜,神色缓下。
“不过,“燮道:“若得成周来援固然大善,只是往返至少两日,只怕赶不及。”
众人面面相觑,一阵默然,眉头重又蹙起。我看着他们,只觉手上,卫佼的指尖冰凉。
“可、可往虢。”虢子道。众人一讶,只听他说:“滨邑快马过、过河,至虢不过两、两个时辰,可调来一、一千精良之士,此围可解。”
众人互视,目光颇有可行之意。
“只是,”虢子面露难色:“如今邑、邑内人少,遣大队人、人马突围,只怕不、不足守城。”
“突围无虑。“燮沉吟片刻,说:“夷人虽众,却不过流民,以车骑冲杀突围并非难事,我手下部众皆久经征战之人,可担此任。”
问题似乎都可以解决了,看到希望,众人精神一振,纷纷颔首。又商议好行事步骤,大家各自散去,分头准备。
“姮,”堂前,卫佼扯了扯我的袖子,小声问:“他们真能冲出去?”
我心里也没底,不禁望向身旁的觪。
“夫人安心,”觪看着卫佼,温声道:“晋国与戎狄对抗多年,其能绝非虚名,而晋侯所决之事,也定有万全把握。”
卫佼思索着,缓缓点了点头。
季夏的夜风夹着丝丝凉意,夜空中星斗寥寥,除了火把的光亮,全是伸手不见五指的漆黑。邑外的原野中有鼓声传来,低低地闷响。东夷人没有进攻,像是在酝酿什么,气氛隐隐地令人不安。
正门火光照耀,邑宰领着一众身强体健的乡人在城墙上击鼓鸣角,响声喧天,像在回应东夷人的挑衅。此时,一处光线黯淡的小门打开了,一乘车领着燮挑选的十几人连同报信的使者,趁夷人的视线被正门吸引之际,骑马从一处悄然打开的侧门迅速奔向邑外。
极目处,白日里的山峦全都遮在了夜幕之中,丝毫看不到轮廓。
我站在城墙上,看着那些人的身影融入茫茫夜色之中,马蹄声不甚分明。身旁,卫佼和夫人注目着前方,不掩紧张之色。觪和邑君虢子他们站在一起,火光淡淡地映在他的侧脸上,微微绷起。
火把噼啪地细响,谁也没有说话,只觉正门那边的鼓角声尤为响亮。
身后传来一阵脚步声,只见燮领着几个侍从走上城墙。微光下,他神色沉着,清俊的脸上不见一丝疲态。
“国君,”邑君忙上前行礼:“使者……”
话没说完,远方忽然有呐喊传来。望去,只见夷人的火光似乎被什么扰动着,隐隐可以听到兵器的撞击之声。
“突围已惊动夷人,”燮话语冷静:“稍后必加紧攻来,我等须全力守城。”
邑君颔首道:“此言甚是。”他当即命人将城墙上的火把都点亮,严加巡守。又让侍从将我们几个女子送回宅中。
“阿兄,”我走上前,问觪:“如今我等便守城待援?”
他点点头:“然也。”
我疑惑地说:“以滨邑两百敌夷人两千?”
此言一出,旁人纷纷将目光投来。
“不必担心,”燮站在觪身旁看着我,开口道:“滨邑兵强城固,又兼水粮充足,夷人虽众,却器钝而无粮,消耗之下,必不能得手。”
我说:“正是无粮,夷人虽流散之众,必拼死攻来,而使者往虢引来援师,至少须五个时辰。我二百余人,可抵得住五个时辰?”
众人脸色微变。
“姮!”觪皱眉,将我拉到一旁,低声责道:“大战在即,何出此不利之言!”
我刚要反驳,突然,邑外又响起了夷人的鼓声,像白天一样,一声一声沉沉地响,夷人和着节奏呼喝,点点火光随着声浪汇集,开始向正门涌去。
众人皆是一惊,便要往城门。我大声地对他们说:“姮有一策,可拖住夷人攻势。”
邑君顿住,回头看我:“公女请讲。”
我走到他面前,问:“不知邑外夷人多来自何部?”
邑君说:“大多来自故蒲姑及奄诸部。”
我又问:“城中有粮多少?”
邑君一讶,说:“历年积累,存下三十余石。”
觪疑惑地看我:“姮莫非要将邑中之粮交与夷众?”
我点头:“正是。夷人此来,不过以为邑中有大批粮草,邑君可遣使者告知夷人,说天子确在邑中存粮,邑君不欲流血相争,愿全数交出。”
“这如何使得?”邑君诧然:“我等往何处拿出这许多粮草?”
我笑了笑:“无妨。邑君只使人去见蒲姑或奄其中之一,说将天子之粮全交与他们。”
众人面面相觑。
燮却看着我,深邃的目光微微闪动:“以粮为饵,以夷制夷?”
“正是。”我说:“若要为信,则让使者带去二十石足矣。”
觪沉吟片刻,道:“如此一来,夷人生隙,即使不起内讧也要所争执,势必拖延时辰,而我等则养精蓄锐,等候援师。”
虢子点头,拊掌道:“妙哉!”
邑君了然,思考了一会,颔首道:“便如公女所言。只是,”他眉头锁起:“使者甚为紧要,非沉着机智之人,人选须慎重商权。”
“无须劳烦。”一个声音蓦地响起。我望去,只见说话的是燮,他看着我,双眸在火焰的映照中扑闪:“此事我去便可。”
乡人把城门后面的木头一根根卸下,放到一旁。门后,驷马拉着戎车,静静等待。燮站在车上,衣冠俨然,车左车右分立两旁,手执武器,身形稳健如山。
我定定地看着燮,他的神情一如既往的淡定,似乎无所畏惧。我考虑这计策的时候,曾想过其中的凶险,使者一不小心就会送命。没想到,最后竟是燮来担当。
邑君等人上前送行,燮与他们相答,目光一转,忽然落到了我这里。
我与他对视着,稍顷,迈步走到他车前。
燮注视着我,目光清亮。
我看着他,似乎有许多话想说,到了嘴边却什么也组织不起来,只有惴惴的心跳。我轻轻吸一口气,牵起嘴角笑了笑:“如遇不顺,安全回来要紧。”
燮微微一愣,片刻,浮起微笑,平静地说:“好。”
厚重的木门缓缓打开,发出低哑的声音,有风从邑外灌进来,带着些火熏的味道。
御人扬鞭一响,戎车向前驰去,后面跟着牛拉的粮车,几十名徙兵整齐地奔跑在旁边护卫。
待他们离开,乡人重又将门阖起,顶上木头。我怔忡片刻,转身向城头奔去,一直冲到城墙边上,紧盯着那开向东夷人的队伍。
心从未悬得像现在这样高,感觉好像下一刻就会摔得碎裂。
脑海中不断地设想东夷人那边将出现的场景。心里有个声音不断地分析,东夷人想要的是粮食,燮带去的消息正好成全了他们,所以他不会有事……有那么一刹那,我的胸中满是懊悔,沮丧地自责,为什么要出那样的主意?为什么不阻止他……
一只手落在肩上,觪看着我,安慰道:“姮,这些事晋侯经历多了,无须担心。”
我默然,点点头,继续将目光追逐那抹身影,任着心不停地地突撞,一言不发。
觪的预见总是对的。
半个时辰不到,燮回来了,粮车上空空如也。邑君及众人大喜,围上前向他揖礼:“国君辛劳!”
“幸不辱命。”燮淡笑着从戎车上下来。
我快步地走近前去,睁大眼睛地看,只见他身上毫发无伤,顷刻间,心终于松下来。自己刚才的刚才的担忧已经上升到了恐惧,现在才敢思考,如果燮真出了什么事,自己会怎么样……长长地舒下一口气,我禁不住笑意盈盈。
燮与众人见过礼,将眼睛朝旁边扫了扫,看到我,一顿。四目相对,他的目光温和,唇边噙起深深的笑容。
我望着他,却是一怔。
分手之后,他第一次这般对我笑。正如那时在雒水边,明月浅照,呢喃如柔风般萦绕在耳边……经历了一番曲折的心路,如今再见,只觉熟悉依旧,仍然像月华般美好……
城墙上邑宰来报,东夷人往回撤去了。众人一听,又是大喜。
“此番若得脱、脱险,当为国君及公、公女之功!”虢子笑道。
“正是。”邑君赞道:“晋侯为武王之孙、齐侯之婿,而公女为大禹之后、梓伯之妇,皆当世之嘉人也!”
笑意在脸上微微凝住。
众人在旁边说着笑着,“齐侯之婿”,“梓伯之妇”,赞美之词不绝于耳,只觉响亮得异常。朝燮看去,他也看着我,脸上仍在淡笑,眼眸却似深沉无底。
我垂下眼帘,道:“晋侯才智出众,姮不敢居功。”
燮没有说话。
“公女过谦。”好一会,只听他淡淡地说道。
惊变(下)
东夷人退回之后,再也没有听到他们击鼓呼喝,却吵吵嚷嚷的,似乎热闹得很。
计策奏效,大家都松了一口气,一边继续密切地监视东夷人动向,一边安排邑中众人轮换休息。
然而,事情也并没有就这样轻松地过去。
将要天亮的时候,我在瞌睡中被人叫醒,说是东夷人开始攻城了。
我一惊,忙跑去看。
邑中已是纷乱一片,询问之下,我得知,周边的乡邑派了乡人来救援,东夷人再次被惊动,于是不再拖后,立即开始了攻城。
城头上,只见箭矢如蝗,雨点般地砸下,东夷人朝城墙涌来,喧嚣声震天。在箭雨的掩护下,他们将长长的木杆架到城头,不断地向上攀爬;又有许多人抬着粗重的树干,猛力地撞击城门,想把它捶开。
城墙上的兵士举着简易的盾牌,一次次地把架上来的木杆掀翻,与爬上来的东夷人拼杀。城门处,乡人们将所有的农具都集中了起来,死死地抵在门上。为了得到木材,人们甚至将房顶也拆了下来,到处只剩光秃秃的墙。
有人来援,邑中的民众也是士气高涨。
所有的人都发动了起来,乡人中能下地做活的男子,都去了守城墙;剩下的老弱妇孺也帮着分担修补武器、传递消息等杂务,还有人顶着草垛到城墙边拾取夷人射来的箭矢;甚至卫佼和宅中的夫人侍婢们也没闲着,被我动员了去照看伤者。
除了粮食,东夷人的准备相当充足,人一拨一拨地换着攻城,不知疲倦一般。滨邑的城墙尚算结实,乡人和兵士人数虽少,但凭着城墙死守,又加上邑外来援的乡人不断袭击,东夷人的力量被分散了些,他们攻势虽猛,却很长时间都没有得到进展。
双方相持间,天不觉已经大亮,太阳渐渐升上了天空。
拼杀了两个时辰,邑外夷人的呼喝声还是一阵一阵的,丝毫没有减弱。
城墙上扶下来的伤员越来越多,包扎止血的布条也快用尽了。我看着草棚下满满的人,心中的担忧不断加剧,只盼援师快点到来。
旁边有人“啊”地叫了一声,我看去,只见卫佼蹲在地上在给一名头部受伤的乡人包扎,大概碰到了伤口,乡人痛呼出声。
卫佼忙停住,一脸歉意,对他说:“可是很疼?”
乡人脸上通红,小声说:“无事,有劳夫人。”
卫佼颔首,小心翼翼地给他包好,站起身。她遇到我的目光,愣了一下。
我走过去,看着她笑了笑:“佼可累了?”忙了许久,她手上和袖边被血渍弄脏了,鬓边的头发也稍有些凌乱。
卫佼微笑:“并不十分累。”说着,她望向天空,眉间浮起一丝忧色:“已是巳时了。”
“嗯。”我答应了一声。停了一会,我看看她,说:“援师很快就要来了。”
“然也。”卫佼牵起嘴角。
也许是心里都什么明白,话音落下,两人谁也没有开口。
我看向城头,热力融融的日头下,叫喊声仍盛,不断有箭矢在空中落下来,砸在头顶厚厚的茅草上。东夷人进攻之后,觪和燮便去了城墙上指挥,不知他们现在怎么样了。
“姮可是担心太子?”过了一会,卫佼问道。我回头,只见她目光关切地看着我。
“嗯。”我说。
卫佼抿抿唇,轻声说:“太子是好人,又英武沉着,必无事。”
我一愣,道:“佼这么想?”
卫佼点头:“然。”
我笑笑,没有说话。要是觪听到,不知他感想如何……
突然,外面“轰”地传来一声巨响。
我和卫佼一惊,棚下众人面面相觑。
没多久,又是一声,像是什么又重又实地撞在一起。草棚似乎也微震了震,不远处,城墙上有夯土“哗”地掉落下来,邑君最小的儿子吓得在侍姆的怀中“哇”地大哭。
“城门!城门!”有人大声地叫喊。
我大惊,随众人去看,只见城门处,几十个人奋力地抵着,外面,像是有什么庞然大物在一下一下地猛叩。已经残破不堪的城门被撞得摇摇欲坠,连带着上面的土也纷纷落下,城头好像随时会崩塌下来。
人们死死地守住,甚至不少妇女也赶了来,齐力抵挡。
我奔上城头,顶着草垛往下面望去,顿时惊呆。
城门前,一段约两人才能合抱的巨木,由近百夷人抬着,吆喝着,往城门上撞,一下一下,城墙在脚底轻颤。
“当心!”身旁猛地一声大喝,未及反应,我突然被一股力量拉到雉堞下。
我惊魂未定,只见刚
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