父亲如今又已是老病之年,即便有心意在,他可撑得住一切?
我无法笃信父亲一定会做到什么程度,也无法任由事情的发展交托出去,而自己只在一旁等待……
夜晚的觉睡得很不踏实,梦境纷纷扰扰。
我一会看到觪,一会又看到父亲。觪的神色悠哉,似乎正骑在马上奔跑;父亲坐在案旁,看着我不说话,脸色阴沉地吓人……光影交错,小悠忽而出现在面前,我一喜,正要过去,又发现旁边不知什么时候多了一个身影,姬舆的脸在眼前放大,清晰无比。我心中一漾,想唤他,却怎么也开不了口;他也并没有看我,只低头捉笔,敛眉沉思。纠结间,突然,一声“姮”从身后传来。我讶然回头,迷蒙中,只见有人影若隐若现,似曾相识,却辨不清是谁。
“姮……”那声音又唤了一遍,我猛地怔住。记忆通透而飘渺,似隔着时空般遥远,又似从不曾离开过。我不由地迈步朝那边走去,却曲曲折折,无论如何也无法靠近。只有那声音不断地唤我,一遍一遍地愈加清晰,突然,我发觉它改了声调,叫我:“君主……”近得如同就在耳边。
“君主……”
我睁开眼睛,寺人衿的脸就在上方。晨光透来,我不适地闭起眼睛,艰难地转过身去。手上传来被褥的触感,自己真实地躺在床上。
“何事?”我嘟哝道。
“君主,”寺人衿语气匆忙:“方才国君遣了人来,请君主往公宫。”
公宫?我反应了好一会,从床上坐起。撩起幔帐望望门外光景,我疑惑地问寺人衿:“今日非祭祀之日,为何往公宫?”
“小人也不知,”寺人衿一边拿来衣服一边说:“小人得了话,便即刻来唤醒君主。”
“哦。”我心中疑惑,却没有耽搁,起身穿衣洗漱。
当我赶到公宫的时候,只见这里已经来了许多的人,皆冠冕楚楚,有骈父等卿大夫,有宗伯等族中长老及成员,还有众公子,益也在其中。
父亲还没有到,所有人都议论纷纷,表情困惑。我看到齐央也抱着庚来了,站在一众妇女之前。
“庄。”齐央向我打招呼。
我走过去,两人互相见礼。庚伏在齐央的肩上瞅着我看,嘴里含着一根手指,“呜呜”地出声,似乎很兴奋。“庚。”我笑笑,拍拍他的脸蛋,没有伸手去抱。经过几次抓头发的经历,我已经学乖了。
“长嫂可知今日为何来此?”我问齐央。
“我也不知,”齐央也一脸不解,她望望四周:“人人都是刚召来的。”
“如此。”我说,朝人群中望去,忽然发现骈父的身边站着一名大夫打扮的人,摸样从未见过,骈父偶尔与他说话,态度却尊敬得很。
“骈父身旁之人可就是卫国使者?”我问。
“正是。”齐央看看,答道。
我心中更是觉得奇怪,为什么要叫上卫国使者?
没过多久,殿外的人们一阵骚动,我望去,父亲身着冕服,踱步踏入殿中。众人向他行礼,父亲还礼,待四周声音静下,他走到上首,先向供奉的神主行下叩拜大礼,又向在场众人深深一揖,神色平静而沉着,缓缓开口。
父亲的话表达委婉,大致说他近来颇感年迈体衰,深感人世之不久,然欣慰于太子贤良,沉稳持重,杞国日后可托。他决定待夫人丧期期年之后,便将国务交与太子,自己可安度晚年;也不再扶立继室,将来离世,与夫人合为一穴。今日公宫之中,上有祖先神灵,下有宗族国人,共证此言,必无悔改。
包括我在内,听着父亲的话,所有人都惊诧不已,谁也没有料到他竟会说出这样一番言语来。他还没说完,已有不少族中老人涕泪横流,当场哭泣出声;宗伯等人想进言,却被父亲阻止,把话一句句地说完。
我怔怔地望着父亲,冕旒下,他的面孔不甚清晰,却不掩其中的苍老。心中五味杂陈,激烈地碰撞。父亲用这样的方式,给了所有人一个答案,从此,觪的国君之路平坦无阻。
“呜……”庚在旁边发出一声低哼。
我看去,只见齐央双手将庚抱得紧紧的,面颊贴着他的额头,双眼却定定望着殿中,目光明亮。
从公宫出来,每个人的表情都是既感慨又微妙。卫国使者与骈父等几名卿大夫相谈甚欢,宗伯脸色却不大好,与旁人走了一段便行礼告辞了。似乎很多人都有意无意地将眼睛瞅向益,他却似乎无所察觉,只同几名庶兄说话,面色举止皆从容不迫。
几名族中的贵妇围住了齐央,好像在聊孩子,不住地夸奖着庚,笑声温软一片。
父亲已经离开,没有与任何人交谈。我回头望望殿中空空的上首,站立片刻,独自往自己的宫室走去。
舃踏在宫道的砂石上,声响含混。耳旁似乎仍回荡着父亲方才的话音,胸中隐隐有些酸涩,总觉得那些话有许多是对我说的。我很有马上去找父亲的冲动,却又犹豫不已。该对他说些什么呢?解释吗?父亲将一切看在眼里,最不需要的也许就是解释……我轻轻地叹下一口气,事情如今算是解决了,我和父亲的关系却跌入了尴尬的境地,让人无论如何也开怀不起来。
我揣着心思回到宫中,径自地回到室内,哪里也没有去。
周围很安静,自己的思绪却愈发杂乱。看看周遭的一切,在这个时代生活了十六年,这里的一草一木一案一席都熟悉无比,似乎杞国就是我的整个世界。
忽然很怀念觪,要是他在该多好。看到我这拙劣的计谋和结局,他一定会竖起眉毛瞪我,训我:“稚子!”,然后立刻给我出主意……我仰卧在床上,定定望着头顶的幔帐。仲秋之后便是深秋了,他为什么还不回来呢……
漫天的漆黑将视野淹没,我的脚下软绵绵的,没着没落。心中并不觉害怕,似乎听到有些声音从远处传来,不可言喻,却似曾相识。我停住,正要仔细回想,却发觉周围渐渐变红了,又闷又热,待看清楚,竟是城下无边的火焰,无数的黑影从四面八方涌来,呼喝着。我大惊,向旁边看,却空荡荡的,没有一个戍卫。我想逃开,却怎么也找不到城楼的出口,红光越来越炽烈,渐渐染上了我的手脚,仔细看,竟全是血!
“姮!”一个声音在身后响起,我惊恐地回望,却见觪正立在那里,手上提着短剑,除了脸,浑身通红……
我睁开眼睛,幔帐重又映入眼帘。
果然是梦,我深深地吁了口气,摸摸额头,居然出了大汗。
“君主?”门外真的有人唤我。
我应了声,寺人衿推门进来,对我说:“君主,使者自宗周归来,要见君主。”
“使者?”我想起来了,前些日子曾给觪去信的。我颔首,从床上起来,整整衣服,朝外面走去。
堂上,使者已经等候在那里,风尘仆仆。
“太子回书了?”见礼后,我问他。
“太子未曾回书。”使者道。
我愣了愣。
使者面有不安之色,示意我摒退左右。
“何事?”我问。
使者拿出之前的信,递还给我:“小臣在宗周未见到太子。”
我不解:“为何?”
使者拜伏于地:“王师与羌人战于密野,小臣在宗周闻得,太子前往,已伤重。”
焦虑
这话猛然犹如惊雷炸响,我惊呆在当下。“太子……伤重?”我确认似的重复。
“正是。”使者小声道。
“多重?”我盯着他,努力地保持镇定,话音却不自觉地发虚。
使者道:“小臣不知。小臣到宗周,只见戍卫甚多,打听之下方知天子月初伐羌人,待小臣赶到太子住处,却见只有阍人守门,言天子令太子率师为左,已往密。小臣又追至杜,却无通行符节,再不得前行,正无计之下,却听返自密国之人言,师左中流矢,从城墙上摔下,恐……”他望望我,没有说下去。
最后那一字一句,如重锤般狠狠砸落在心上。我定定地睁着眼睛,梦中漫天的血色又回到脑海之中,恐惧渐渐压满了胸中,身上一阵阵地冒凉,
“国君可知晓?”良久,我艰难地开口。
“小臣方才已报知国君。”使者说。他犹豫了一会,下拜道:“此事攸关太子性命,小臣不敢隐瞒。”
我不答,继续问:“可还有别人知晓?”
使者道:“小臣请国君摒退左右,只告知他一人。”
我略一颔首,看着他:“此事不可再说出去。”
使者应诺:“小臣明白。”
我不再停留,从座上起身,快步朝宫外走去。
宫道格外漫长,心催得慌,脚步一快再快,却还是觉得太慢。
怪不得不回来,怪不得要拖到母亲期年,原来要去参战。之前的那些操心一下不见了踪影,代之而来的是忡忡忧心和愤怒。这一切,父亲必定都是知道的,他竟允许觪去冒这么大的险!
如果觪真有个三长两短……我深深的吸了口气,不敢再想下去。手捏得紧紧的,虽尚是仲秋时节,却冷汗粘腻。
未几,正宫的屋宇已经矗立在前方。门前的寺人见到我,上前行礼,道:“君主,国君方遣人去请三位上卿,稍后将议事,请……君主……”他一脸错愕,我没有停下,未等他说完,已径自入了闱门。
庑廊的另一头透来前庭穿堂而过的凉风,我的步子愈发加大,直直穿过□。
父亲正在堂上,听到响动,回过头来。
看到我,他面色诧异:“姮?”
“君父。”我行礼,没有多话,望着他:“姮有话与君父说。”
父亲看着我,表情平静。片刻,他向旁边挥挥手,寺人们行礼,退下堂去。
窸窣的脚步声纷纷消失在门外,堂上一片寂然。
“姮此来可是为彀父?”未等我说话,父亲竟率先开口了。
我一怔,随即颔首,心情微微绷起,问:“君父如何打算?”
父亲目光沉着,道:“宗周并无人来报信,尚不知真假,可遣骈父前往查看。”
我望着父亲,好一会说不出话来。
喉头像塞了东西,似乎连出声都艰难,微微发颤:“若……若兄长果真伤重,骈父前往做甚?”
父亲眉头微微皱起:“乱时流言频生,使者也未知真假,尔岂可轻信?”
我急道:“正是不知真假,若兄长……”
“姮!”父亲突然一声低喝,将我的话阻在嘴边。他双目犀利,摇曳的烛光下,胡子微微抖动:“勿以为只你在意彀父!”
我睁大着眼睛,一动不动,只觉血液在脖颈处奔涌,心激烈地怒撞。
父亲严厉地看着我,嘴唇紧抿,眉间似怒似痛,勒出深深的皱纹。
两人对视着,一时无声。空气顿时如凝结了一般,却又暗流隐隐。
“国君。”这时,堂外传来寺人的声音:“三位上卿已至。”
“稍候。”父亲沉声应道。
寺人应诺退去。
好一会,父亲再度看向我,脸色已敛起一些,声音稍缓:“姮还有何话语?”
我深吸了口气,调整情绪,道:“此事既未知确否,一旦为众臣国人所知,难免疑虑不定,于国不利。且现下无天子召唤,骈父贸然往宗周,必引人猜测,望君父慎之。”
父亲看着我,片刻,道:“姮以为几位上卿也不必告知?”
我答道:“然。”
父亲目光沉静,声音低低:“姮意欲何为?”
我心一横,向他深深伏拜,字字清晰地说:“乞君父许姮往宗周。”
四周默然。
好一会,只听前方传来父亲的话音:“你可知待嫁之妇擅自离国更引人猜测?”
我说:“姮可托往狸邑休养待嫁,只消随往宫人守密,此事无虑矣。”这个问题我在路上已经想到过。狸邑有茂林清泉,向来是杞国的一处胜地,女眷们常去游玩,这并不奇怪。重要的是,它离西向的道路很近,可以不惊扰任何人地悄悄离开……
父亲没有接话。
我仍跪拜在地上,心一跳一跳,渐生惴惴。
忽然,只听他笑了一声:“吾闻彀父常唤你稚子,可知为何?”
我咬咬唇,道:“姮只愿去寻兄长,虽为稚子亦不后悔。”
一声长叹传入耳中,很轻,不甚清晰。
“你下去吧。”过了会,父亲缓缓地说。
我抬头,却见他已闭上了眼睛,表情无波无澜,似在养神。
“君父?”我迟疑了一下,唤道。
“去吧。”父亲淡淡地说,声音低而含混。凉风自堂外吹入,如豆的灯光忽明忽灭,父亲的脸隐没在光影相交之中,却不再开口。
“诺。”我应道,再向他一拜,退出了正宫。
从父亲处回来,我的心一直七上八下的。他方才的态度模棱两可,到底是同意了呢,还是没同意呢?
堂上说的话我并非不假思索。正如父亲说的,这事未知虚实,心中尚存有那么一线希望或许可以见到他完好归来……可若是真的呢?若觪真的中矢坠城,那受伤的严重程度每想一下都会觉得心中揪疼。脑中一浮起战场的死伤场景,我就觉得无法安心,与其坐立不安地干等使者再传回消息不如自己去看。
不过,这一切必须得到父亲的允许,若他不同意,还须另想办法……
正当我冥思苦想,父亲的宫里却来了寺人,跟我说送我去狸邑的车马已经备好。
我先是一怔,随即喜出望外,立刻去室中准备行装。
听说我马上要去狸邑,丘她们都十分惊讶。
“君主为何如此匆忙?”丘说:“姑且细细收拾行囊,过两日再去不迟。”
我说:“今日难得晴好,过两日说不定又将落雨,我行李也不多,不如即刻上路。”
闻知我要去狸邑,齐央也来了。
“久闻狸邑甚美,庄是独自前往?”她双目光采盈盈。
我颔首,道:“姮此去并非游玩,君父还将遣女师同我温习礼仪。宫中如今事事不离长嫂,还劳长嫂费心。”
齐央嘴角微撇了撇,道:“不过些分内之事,庄言重。”面色似有遗憾。
我停了停,又看着她,道:“庚也须长嫂悉心照顾。”
齐央奇怪地看我,说:“那是自然。”
我淡淡地笑,没再说