“稚子。”觪的表情忽而忿忿不已，叹道：“你二人倒无虑，可知为兄在卿事寮须时时同那旬伯比眼色。”
我讶然看他，这才猛然记起觪跟我说过旬伯这次和他一样要守城。“旬伯有甚言语？”我问。
觪一笑：“不过与为兄说起送媵之事，备言子熙族支单薄，见为兄未加回应，似不喜。”他看着我，神色稍稍敛起：“姮，为兄倒不惧旬伯，只恐你将来为人言所伤，你心中可有主张？”
“阿兄，”我沉吟一会，说：“舆有今日之荣，所恃为何？”
觪道：“子熙双亲早逝，几无人依托，乃勇力征伐方有今日。”
我看着他：“阿兄，送媵之意岂单为嗣源？舆虽出身贵胄，名下一田一土却是出生入死搏来，今日尊荣所依仗者，却不是那些姻亲家世之利。”
“嗯？”觪调侃地看看我，目光狡黠，却颔首：“话虽自私了些，姮以此为借口却也在理。”
我笑笑，他说得不错，我反正是在为自己找不妥协的理由。
话题打开，我们却没有再继续说这个，转而谈起出征的事。
“阿兄万事须当心。”我仍有不安，嘱咐道。
觪一脸自信：“姮勿虑便是，为兄何尝教人担心过？”
“何时？”我瞪他一眼：“阿兄若不教人担心，我何以至此？”
觪却不以为意：“为兄不是到底无事？”他狡笑地拍拍我的头：“姮，下次不可再听人讹言。”
我拍掉他的手，继续指责：“还有上月，陈国欲扶益，阿兄却无只字表示，害我与长嫂在宫中苦等。”
“稚子，”觪没脸没皮地笑起来：“为兄做事何曾大意，你以为国中上卿大夫是好相与的？为兄那时不是教尔等不必担忧？”
我反驳：“阿兄要我等不担忧，也该在信上说出个所以然。”
觪勾勾唇角：“妇人家，安心内务才是；为兄虽在宗周，杞国之事却分毫瞒不住我。”
“哦？”我仍是不服，睨着他：“如此，阿兄告知我，现下公子益在做甚？”
“在成周为甲士。”
我愣住。
觪得意地笑。
“姮，”少顷，他收起嬉色，认真地跟我说：“益曾跟随我两载，其人尚算质朴，只有些许不甘罢了。”
我看着他，咀嚼着他的话，脑海中却忽然想起了另一个毫不相干的人——姝。她就是一个何其不甘的人，高台上凌厉的言辞，滨邑的设计，即便与我当面对质也绝无愧意。益如果有她那样的心思，不知事情会发展到什么程度……
“阿兄，”良久，我轻轻地说：“但愿你我的儿女将来不必再应付不甘之人。”
“嗯？”觪看着我，片刻，淡笑：“稚子。”
觪说明天就要率师从镐京出发，还要回去准备。
我想了想，说我明天去送他。
觪起初不同意，说我还是不要露面为好。我不以为然，说我坐在车里看看就好，明天送行的人那么多，谁会留意车里的人？况且，自从我住到辟雍，王宫那边就再没消息，可见王姒他们也并没有要多管我的意思。
他听了我的话，思考了一会，点头同意了。
“我明朝遣人来接你便是。”觪似乎心情不错，出门时，微笑地对我说。
我应下，送他登车，看着马车轧着雨后的道路辚辚离开。想着明天有事做，我就闲不下来了，考虑着要给觪做些干粮，便径自去了庖中。
正当我跟庖人说着浆食的事，寺人衿却匆匆跑了来，对我说外面来了寺人，说要见我。
寺人？我不解：“何处的寺人？”
“小人也不知，”寺人衿道，神色狐疑，补充道：“君主还是去去为好，小人见他言语有些架势，却似有些来头。”
我看着她，心下诧异，交代了庖人几句，随寺人衿到宅门处。
只见一名寺人模样的人正等候在那里，见我来，他躬身一礼，宏声道：“小人见过公女。”
我颔首，打量着他，只见这寺人衣着不似普通仆从，却有些上等宫侍的模样。“尔见我何事？”我问。
寺人答道：“主人欲见公女，遣小人来请。”
我微微皱起眉头，这话说得没头没尾，问：“不知你主人是谁？”
寺人仍旧神态从容，却不正面回答，只说：“主人让小人谓于公女，醴宫琴音犹在耳否？”
醴宫？我思索着，电石火花间，心中忽而一突。
手心沁出丝丝凉意，我盯着那寺人，好一会，问道：“你主人现在何处。”
寺人垂目回答：“正在前方水畔。”
秋苇
我暗暗地平定气息，微微颔首：“还烦引路。”
寺人应诺，却看看欲跟着上前的寺人衿，对我一礼：“主人吩咐只见公女一人。”
寺人衿面露疑色，我点点头，让她留下，自己随那寺人往前方的林中走去。
秋日的森林里积累着厚厚的落叶，踩在脚底软绵绵的。刚下过雨，总有小水洼隐藏在落叶底下，走在道路上却要特别小心。
寺人在前面引路，走得不慌不忙，我的手提起裳裾，专注着脚下，却冷不丁地被树上的水砸中脖子，露水的寒意蜿蜒探入，身上微微一颤。
区区一小段路，却走得极为缓慢。我回头望望，宅院的庑顶已经被密密的枝桠挡在后面，再看向前方，道路顺着地势又分出两三个岔口，寺人没有停顿，径自引着我朝其中一条小路继续往前。
走了许久，道路的尽头终于出现了一片茫茫水色，再走几步，豁然开阔。池上的风却无拘无束地迎面而来，森林环抱中，辟池的水面依旧广阔，池心学宫的巍巍飞檐遥遥可见。
再远些，阙台的身影带着几分模糊，静静地矗立在对岸。
忽然，一声弦响传入耳中，似近似远，清晰不已。心头似被什么勾起，我蓦地望去，却见附近除了小路，便是低矮的灌木和竹林。
寺人仍旧不语，沿着小道走入竹林。弓弦声渐渐变得更加明亮，竹子在眼前稀疏开去，脚下的路被一段栈桥取代，竟是伸到了水边的芦苇荡里。我望去，摇动的长叶那头，一个草庐结在当中，庐外立着一人，皮弁青衣，正以水中立着的苇束为侯引弓搭箭。
心不由地吊起，只听寺人出声禀报，他回过头来。
触到目光的一瞬，我垂下眼帘，暗暗地深吸口气，片刻，缓步上前。
“杞纣过吾王。”我下拜道。
栈桥木板微微钝响，一双舄停在我的眼前。
“免礼。”周王缓声道。
我应诺起身，依旧垂眸，只觉他正看着我，虽然没有抬头，却仍能感受到那不怒自威的目光。我敛眉观心，日头透着苍白的颜色，只见影子在地上映作淡淡的一团。
“公女甚速，”周王似转身面向辟池，声音随意：“我遣寺人去请时，至今不过一刻。”
“杞姒不敢怠慢。”我答道。
周王没有接话，少顷，只听他淡声道：“庐中有琴，公女可愿抚上一曲？”
我怔了怔，瞥向草庐，正中果然摆着一张琴。
“……醴宫琴音犹在耳否？”脑海中浮起刚才寺人转达的话，心中忽而一惴。
“诺。”我稳了稳心神，朝庐中走去。
周王没有跟过来，待我坐定抚琴，他却再度将身体转向辟池，拈箭张弓。
心底稍稍松下一口气，我按音挑弦，琴音如流水般淙淙漾开。栈桥上传来“铮”的弦响，似能穿透一切，却不慌不忙，未几，余音伴着琴声悠悠散去。
我尽力让心思沉静下来，却仍禁不住地猜测，周王找我来究竟是为了什么事？看看他的样子，又觉得似乎没什么上心的事，或许也只是想让我弹琴助兴罢了……
正思索间，一曲弹完，我正起头接上下一曲，却发现周王收了弓，朝这边走了过来。
我垂目，心却再度提起，手指的动作微微僵硬。
面前的天光渐渐被遮去大片，我盯着手指，只见洁白的丝弦被笼在若有若无的阴翳中，指腹被振动触得微麻。
我几乎屏住呼吸，却没有停下。
璜佩轻响，周王拂拂袖子，在席上坐了下来。
时间在指下静静流淌，却似伏着万千的小心。
“公女每当心有杂念，琴音便入耳虚浮。”最后一个音终于完结，只听周王声音淡淡地说：“公女抚琴，却是隔墙而闻方妙。”
我抬起头。
周王的脸背着天光，只有唇角一丝浅笑隐约可辨。
我有些不明，只得开口答道：“杞姒琴艺未精。”
周王不可置否地笑笑，却看着我，凤目中深沉无底，似在审视，目光隐隐透着犀利，像能贯透人心。
“公女果然如众人称颂般貌美，如此近看，却更是动人。”稍倾，只听他轻声道。
语中似有赞叹，传入耳中却别有意蕴。我的手心沁出黏腻的凉意，努力地保持镇定，听他说下去。
周王笑笑，将手指轻弹弓弦，继续道：“子熙与我熟识十余载，只向我请告过两次。一次是他十五岁时，请我准他随师征伐；一次是两年前，他同我说要娶你。”
我怔了怔。
“公女也果然出众，”他唇边微微勾起，手指轻抚着长长的弓背，语速不急不缓：“未婚同宅，恃宠擅专，我可当庆幸你未入宫？”
一番话说得直白，威压迫人，将事情统统挑明了。
心咚咚地撞起来，我惊诧不已，却暗暗告诫自己不要慌，俯首道：“杞姒不敢。”
“好个不敢！”周王冷笑：“子熙拒媵，丰镐两城议论纷纷，宗室贵族都告了来。”一阵气息拂来，他的声音在我耳边低低响起：“可知我现下便可命太宗撤去婚事。”
寒意骤然漫上脊背，我蓦地抬头。
周王双目凝视着我，明亮慑人，却似怒非怒，教人捉摸不透。
我定定地与他对视，按捺着心跳，尽量让脸色平静：“杞姒虽胆大，吾王宽厚，必不理会。”
周王仍勾着唇角，却一动不动。稍倾，他直身回到原位，似毫不在意：“哦？”
“然。”我深吸口气，垂下眼帘：“吾王若理会，杞姒今日必不得安然在此聆训。”
空气似乎停止了流动，庐中只余指头轻弹弓弦的声音，一下一下，似直直撞在心壁上。
“公女倒知度势。”周王缓缓道。
我仍低眉：“杞姒愚钝。”
“抬首。”
我愣了愣，片刻，抬起头。
他注视着我，睫下，眼眸一片幽暗沉凝，却似深藏着不可探知的意味。
好一会，周王的唇边回复一贯的淡笑，收回目光，从席上起身。
心里不觉地舒了口气，我却还是不敢放松，仍看着他。只见他走出草庐，伸手从楅中抽出一支羽箭，搭在弦上，将身体转向水面。
“公女请回。”他淡淡地说，抬臂拉弓。
我伏身一礼：“杞姒告辞。”
脚踏在厚厚的落叶上，却轻快如飞。
我提着裳裾顺着来路往回走，越来越快，茂密的竹林接着乔木光秃秃的枝桠向两旁开去，清风拂在在身上，后背一阵湿凉，却满心的解脱。
刚才池边的幕幕仍留在脑海中，仿佛一眨眼就会浮起周王似笑非笑的脸。我不曾打心底畏惧过什么人，但每每面对周王，自己都不由地小心翼翼。尤其像今天这般，他当面斥我姬舆拒媵的事。
那样的回答算是过关了吗？我心里没法完全放下，只肯定一点——对于周王来说，姬舆拒媵，他的姻亲便只有杞姒，一个背景单纯的人永远要比身后势力错综复杂的人有利得多……
“君主如何这般匆忙？”宅门前，寺人衿看到小跑着回来的我，一脸如释重负，又惊讶不已。
我犹自喘着气，蓦地转头，入眼尽是林立如盖的松柏，方才的情景竟恍然如切断了般。
我深深地吸了口气，肺中一阵沁凉，心中仍有余悸，却已不再忐忑。
“君主？”寺人衿疑惑地看着我。
“无事。”我笑了笑。
这事或许过去了，或许还有后文，自己却不愿再去想。现在，心中只盘桓着刚才对话，如同撕开了一角光明。
我总在思考，我们的问题在哪里？是燮，还是我们之间那不全然的信任？而现在回想起，自己又是多么的愚蠢。这些事本来就是两个人的，在回答周王质问的那一刻，我忽然明白，媵也好，燮也好，自己有足够的勇气去面对。
将来会变成怎么样我不知道，但是现在，我想跟姬舆一起走下去，任何事情，我再不会让姬舆独自承受。
“何人见君主？”寺人衿似不甘心，继续追问。
我笑着摇摇头，转身朝屋内走去。
觪的侍从天不亮就来了，快马轻车，载着我一路奔向镐京。
待赶到城外，太阳已经在云层后面露出红红的脸庞。只见城外，旌旗飘飘，干戈林立，宽阔的周道上站满了出征的兵卒，城门前车马俨然，早已聚集了许多送行的朝臣贵族。
侍从将车停在路旁一处不起眼的地方，我四处瞟瞟，只见旁边的空地也驻着许多车马，其中也有不少女眷的安车。侍从告诉我，觪现在与贵族们一处，须待他去告知一声，要我暂且留在这里。
我点头，让他快去快回。
车上只剩我一个人，我坐了一会，挑开帘子，继续望向外面。
今日确实热闹，自从两年前的大丰之礼，我再没看到过这么多贵族聚在一起的场面。只见衣冠如云，满耳谈宣礼之声。
忽然，不远处走过一个人，看着极眼熟，竟是姬舆的家臣申。
心中一动，我叫了他一声。
申停住脚步，循着声望过来，看到我，一脸惊异。
“公女？”他走到车前来，向我一礼。
我微笑地看着他，问：“你可是随梓伯而来？”
申微微抬眼，道：“然。”
“梓伯何在？”
“邑君正与旬伯送行。”申答道，说着，向一旁示意地稍稍让开身体。我将目光往大路那边的人群中搜索，未几，果然看到姬舆一身素缯朝服，正与一名半百老者说话。
那就是旬伯？我仔细打量，那老者须发已灰白，却仍看着精力充沛，一身诸侯弁服衬得身形硬朗。他与姬舆说了会，转向身旁，我这才发现那里站着两名少女，虽距离太远不清面容，只望得笑�