“那你们是肯说，还是不肯说呢？”宁阳放下茶盏问道。
三个丫头面面相觑，中间的丫头眼泪落得最凶，说道：“奴婢说！奴婢说！只求王妃开恩，不要把奴婢卖入青楼！”她往前爬了两步，说道，“奴婢今日在厨院儿里说、说……听说王爷遇刺时身中数十箭，尸身落在大漠埋在黄沙里，找到时已是面目全非了！如今王爷的尸身正在运回帝都的路上，也不知王妃见了能不能认得出来了……”
这丫头的话虽哽咽，说出来却叫屋里跪着的管事们都白了脸色，张婶更是面如土色。外头跪着的丫头小厮也抽了口气。那丫头却是一个头磕在地上，求道：“奴婢再也不敢嚼舌了！王妃饶了奴婢吧。”
宁阳端坐着，缓缓吸着气，这些日子她努力叫自己不去想诸葛端云的安危，她告诉自己要相信他，却偏偏听到这些谣言……叫她如何不气？她努力叫自己平复下来，转头又看向刘阿，说道：“烦劳总管再念一念，府里造谣生事，祸及主子者，如何处置？”
刘阿仍是面无表情，说道：“亲王府的规矩，凡犯了嘴戒私自议论主子者，丫头小厮一律杖毙！管事的杖责五十，撵出府去！”
他这番话倒是唱着嗓子说的，声音传出老远，跪在近处的只觉得耳朵发疼，远处的却心里直跳。
三个丫头已经吓得身子抖如落叶，方才说话的丫头求道：“王妃饶命！这些话、这些话奴婢们也是听人说的呀！绝不是奴婢们造谣……”
“是么？”宁阳微微笑了笑，眯着眼儿说道：“既然如此那就好办了。你三个只要跟我说说是从谁那里听来的，我自会饶你们一命。”
三个丫头一听能活命，自是不敢不说，指着花厅外头说道：“回王妃，奴婢们是从针线房里赵二家的那里听来的。”
宁阳缓缓抬眼，花厅外头已经有护卫呼喝：“哪个是赵二家的！”
那赵二家的闻言身子一抖，顿时跌在地上，两个护卫上前拖着她就进了花厅摔在了地上。
赵二家的哭道：“禀王妃，奴婢、奴婢也是从旁人那里听来的呀！”
“从何处听来的？”宁阳淡淡地问道，瞧不出一点儿生气来。
那赵二家的答：“从前院儿洒扫的小厮王溜子那儿！”
只听得外头又有护卫呼喝：“哪个是王溜子！”，不一会儿，王溜子也被提了进来。
接下来一个咬一个，一个供一个，呼喝声哭求声不绝，宁阳却缓缓垂了眼，慢慢地等。其实，她就是再生气也没打算要这些人的命，毕竟这样的事她还是做不来。但是她一定要查出这个背后散播此谣言的人来！
渐渐的，花厅里跪的人越来越多，几个管事都跪到了一旁，中间密密麻麻全是牵连出来的丫头小厮，整有七八十人，已经都跪到了外头。李氏身后的巧儿见着这架势，脸色越发惨白，暗暗拧着帕子咬着唇，却仍是止不住有些抖。当她看见那日散播闲话的一个丫头被披甲护卫提进来时，几乎没跌在地上。她瞪着眼，不去看那丫头，那丫头却一指头指过来，说道：“禀王妃，这话、这话是奴婢从竹院儿的巧儿姐姐那儿听来的！真的不关奴婢的事！”
这话一出，李氏脸色煞白，花厅里的护卫已经一把上前把巧儿给提了出来，脚下一踢，巧儿扑通一声跪在了地上。
宁阳抬起眼来，却是看向李氏。李氏忙起身跪了说道：“妾身管教无方！恳请王妃降罪！”
宁阳却将眼神从李氏那里收了回来，说实话，这事跟竹院儿里有牵扯她真是有些出乎意料。却见巧儿头磕在地上，说道：“回王妃！奴婢、奴婢也是听人说的！”
“听谁说的？”宁阳淡淡地问。巧儿却是心里惊恐，她心知这话是她自个儿编的，却也知绝不能承认，只是一时不知赖在谁身上好。正自犹疑间，抬眼见杏儿立在李氏的座椅后，笑得幸灾乐祸，这便把手往那处一指，说道：“奴婢是从杏儿那贱婢口中听来的！”
杏儿大惊，却也马上被押到了地上跪着，她面白如纸，却渐渐涨红，回头怒狠狠地盯着巧儿骂道：“你血口喷人！”
巧儿道：“这谣就是你造的，你当然不承认了！”杏儿闻言又惊又急，只吼道：“我没说！”言罢就要掐上巧儿。
“放肆！”小七一声怒喝，两旁护卫疾步上前将两人各押一旁。宁阳坐着不动，却是看向巧儿，缓缓问道：“你怎知这谣就是她造的？”巧儿一愣，一时不能言，宁阳却接着道：“旁人上来都是一下便能指出从谁那里听来的，唯独你细思了一会儿，还咬定是杏儿造的谣。我问你，即便你真是从杏儿那儿听来的，就怎知她不是从旁人那里听来的？为何一口咬定是她造的谣？”
“这……奴婢……”巧儿一时说不出来。李氏跪在前头却是恨恨回头，一巴掌扇了过去，怒道：“你竟做出这等事来！还将脏水泼到旁人身上？你平日与杏儿虽争宠了些，可杏儿是王妃赐给我的丫头，性子本事样样都是好的！她会做出这等事来？”李氏回身向宁阳求道，“此事是妾身管教不严，妾身自愿罚奉思过，于屋里日日抄经念佛，祈求王爷早日得胜凯旋。至于这丫头，一切实属她咎由自取！妾身羞于做那袒护之事，她便任凭王妃处置吧！”
“夫人？！”巧儿不可思议地望着李氏，李氏却跪在地上再不言语，一副大义凛然之态。
宁阳摇了摇头，她已经差不多敢肯定这话就是出于巧儿之口，只是不想这李氏真真是个精明的，一看形势不好，竟自请罚奉思过。她这般态度，自己若借势再罚别的，倒显得她故意为难于她了。
宁阳看向巧儿，她已经哭求着想要从护卫手里挣扎出来，不停地求李氏为她求情，李氏却再不理会。宁阳却道：“我自问平日里待你们不薄，既无打骂，亦无苛扣，赏多罚少，便是斥责亦是少有。我不敢自比那天底下最好的主子，可也算是个和善的。如今你们不顾念主仆情意，谣言都敢往王爷身上扯了，我便也不顾念那许多了。”
底下顿时哭成一片，求情的，讨饶的，宁阳自进了王府以来，还是头一次看到这样的场景。她抚着小腹慢慢站了起来，说道：“按着王府的规矩，你们这些人今儿都该打死！然而我怀着身子，不愿造这杀孽，但胡乱造谣诅咒我夫君者我也不愿轻饶。来人！”
“卑职在！”小七上前一步，甲胄声声，冰冷无言。
“丫头小厮，杖三十，撵出府去！管事的杖三十，罚俸一年！现在就打！”宁阳下了狠心，说罢便坐回椅子里。
王府的披甲护卫军得令，将花厅外头清出一块场地来，将丫头小厮十人、十人地拖下去当众杖责。宁阳终是留了脸面给这些人，叫人杖责时隔着衣服打，两旁下人们看着，静悄悄的无人敢言。一时间花厅的院子里喊数的、哭嚎的、竹杖打肉的声音交错起伏。这日，王府里八十多丫头小厮人挨了打，被撵出了府去。另有十名管事的被打，罚了俸禄。一时间，王爷遇刺失踪的谣言如云般消散，无人再敢提及一句。
至于李氏的丫头巧儿，宁阳却未将她撵出府去，只说道：“此事你乃始作俑者，理当重罚。然念及你是阮夫人带来的丫头，我便不撵你出府。杖五十，罚俸一年，降作粗使丫头去洗染院儿里当差吧。”
巧儿还想求情，怎奈李氏全不理她，宁阳也起身回了寝阁。小七却觉得不解气，亲自拿了杖子，狠打了五十大板，他力道拿捏得好，皮开肉绽却未伤及骨头内腑，打完见巧儿早昏死过去，便叫了两个洗染院儿未受此事牵连的丫头把她拖去了粗使房里。
135夜游
临近年时，大周帝都几条街道上比平日里更热闹。晚间灯火通明，灯笼花盏、小桥花树烟水如华。街上到处是人，除了平日里常见的，更多了许多年货铺子，杂耍的、卖唱的，有女子悠扬的小调儿飘扬在街上，更有各家小贩吆喝吃食小玩吸引打扮富贵的公子小姐。
一名十四五岁的少女穿梭在人群里，鹅黄高腰襦裙，胸前绣着大朵的雪牡丹，腰间的蝴蝶结子五色长穗随风飘着，夜市红灯里迤逦得迷了人的眼。她跑在前头，时不时地回头看一眼，见那素衣如雪的温雅男子依旧跟着，便嬉笑一声，转头再钻入人群。
前头渐渐拥挤了起来，一群小孩子围在一个摊子前，眼儿流连着，似乎有好玩的东西。安阳凑热闹地跑了过去，见是个捏泥人的摊子，老伯手法灵巧，随意揉捏几下，一只春牛就这么捏了出来，令人见了不免赞叹其技艺如神。安阳盯着那老伯灵巧的指法，兴奋地移不开眼。
柳子轩缓步过来，看了眼四周围着的孩子，再看看安阳兴奋的眼神，不由哑然失笑。
“若是喜欢，不妨买些回去，放在屋里摆着。”街上喧闹如华，柳子轩的声音仿佛能透过这些喧杂，那般地清雅。安阳回头笑得灿烂，伸手把他拉到摊子前头，对那老匠人说道：“老伯，你能把人捏出来吗？”
老人笑呵呵地抬起眼来，问道：“这位姑娘要捏啥？老朽会捏的人儿可多了，戏台上那些将军小生都捏得来！”
安阳笑了起来，把柳子轩往前推了推，说道：“我不要那些戏台上的，又不认识几个。我要他！能捏出来吗？”
她声音明亮清脆，惹得周围几个半大孩子纷纷向柳子轩投去好奇的目光，后边更有几个出来游玩的小姐公子也围了上来，有几个听到安阳方才的话的不免目光有些怪异。柳子轩倒是面色半分不改，只是温润地笑了笑，对安阳摇头道：“莫要难为老伯。”
安阳闻言笑了起来，说道：“我没为难他啊！轩哥哥你看，这个将军捏得多威武呀！我猜这老伯手艺一定很好。”她边说边摇着柳子轩的胳膊，摆明了就想要个和他一样的泥人儿。
“这位姑娘真会说话。”老匠人听得眉开眼笑，当下便应了下来，照着柳子轩的模样捏了起来。不过半柱香的功夫，手底下便渐渐出现一个素衣飘飘的清雅公子。安阳眼也不眨地望着老人的手，一会儿看看柳子轩，一会儿再看看那泥人，张着嘴儿惊叹不已。待那老人笑呵呵地把泥人交给她，她更是愣了愣，才小心翼翼地接了过来，欢喜地左看右看，像得了宝贝。
柳子轩笑着摇摇头，给了那老匠人一锭银子，说道：“已是年时，老伯拿去贴补家用吧。”那老匠人见了手里的银子自然有些惊惶，不过再看一眼安阳的衣裙打扮，便也心中明了。这帝都城里多是达官贵人，遇见喜欢的物件赏些银两也是常事，这般想来也就收了下来，而后自是一番千恩万谢。
柳子轩摇了摇头，与那老匠人寒暄几句，安阳这才回过神来，瞅着那摊子说道：“老伯会捏福星和寿星么？”见那老匠人忙点头，安阳这才转头对柳子轩说道，“轩哥哥觉得，父……呃，父亲和母亲会喜欢这种街边捏的小泥人儿吗？我打算买两只，过年的时候送给他们！说不定他们会高兴看见这些呢。”
柳子轩闻言笑了笑，刚要说话，只听得身后一阵喧闹，安阳也不禁转身往后瞧，这才发现这泥人摊子旁边已经围了不少看热闹的人，把街上堵了大半，不知是哪家的轿子要打这儿过，家丁正凶神恶煞地赶人。
“让开让开！也不看看这是哪家的轿子！”那喊话的听着是个女人的声音，嗓音尖利。另有几个家丁一路推推搡搡，人群往后面退开，安阳站在最后头，身后是泥人摊子，退无可退间不由一个踉跄，身子便往后仰去。她只听见后面的老匠人一声惊呼，眼前素白的衣袍拂过，一阵天旋地转，待反应过来时，人不知何时已经落到了摊子后头。
安阳顾不得回味刚才的惊险刺激，也顾不得脸红心跳，只是急急拿出护在怀里的泥人瞧，却见那刚捏好的衣袍一角竟断了半边，不由呆愣地对着灯笼看了又看，眉头渐渐皱了起来。待再抬起眼来时已是大怒，喝道：“哪家的轿子这么仗势欺人！”
她的声音被在街上的喧闹声淹没，那泥人摊子的老匠人却听个正着，忙起身小声说道：“这位姑娘小声些！那家的轿子不是咱们惹得起的，那可是刑部尚书赵大人府上的轿子，里面坐着的八成是赵府的小姐，她的奶娘出了名儿的凶煞，每回出府都是这样的，老朽几个常在这街上的，早就不觉稀奇了。”
“原来是那赵小姐！”安阳听了火气半分不减，她没见过赵家小姐，但是曾经听贤王妃等人提起过，听说她自恃容貌甚美，出门都戴着面纱，有时朝中大臣家的夫人小姐聚会，她也很少去，是个自视清高的人。她的奶娘成天宣扬她家小姐有多花容月貌，不知背地里被人笑了多少回。
安阳鼓着脸，怒气冲冲地瞪着那家的轿子，眼都要冒出火来。她今晚打算和轩哥哥单独出来约会逛街的，所以奶娘和侍卫一律不准跟着。出府的时候她还美滋滋的，现在倒是有点后悔了，早知道应该带几个人的，刚才那赵家人蛮横的时候，就要公主府的人上去收拾收拾那凶巴巴的奶娘！
安阳越想越气，却在此时，听柳子轩从旁笑了笑，说道：“为了这些事气闷，岂非伤身？难得今夜出来逛逛，前方有家景致不错的茶楼，可愿去坐坐？”
安阳闻言回过神来，正见那只泥人递到她眼前，柳子轩垂眸看着她，眼中温和如水，淡淡的调笑。安阳愣了愣，这才瞧见那泥人断掉的袖子不知何时已经补上了。她张了张嘴，有些惊讶。她记得这泥人就拿在手里，什么时候被轩哥哥拿去了？
安阳低下头，有些不好意思，眼儿四处瞄着，手却忙把那泥人接了过来。这时，见那赵府的轿子从人群里出来，一个老妇人随着家丁走在轿子一侧，身形肥硕，摊子前的红灯笼映着她横着的眉眼，脸上厚厚的脂粉白得叫人倒足了胃口。安阳不想叫这些人搅了自己难得的约会，心里却又实在气不过，这便跺了跺脚，冲那远去的轿子倾了倾身，皱了皱鼻子，一番鬼脸，心里这才舒坦了些。
过了一会儿，街上的喧嚣再起，远处酒肆茶楼里的说唱小调又悠悠传了来，老匠人为安阳捏好了福星和寿�