皇帝闻言只眯起眸来微微略了他一眼，便转而看了眼身旁的太监，说道：“小林子，给齐爱卿看看证据。”
小林子闻言抱着怀中一大堆物件走下了玉阶，一样样地拿给齐国公看，说道：“老国公可看好了，这些都是当年你诬造的书信，冯大人当初均未毁掉，查抄相国府那日，此事陛下便知晓了。如今当年孟老将军一案的卷宗也已经翻了出来，老国公可否要过目？”
齐国公面色惨白如纸，两眼直直地盯着小林子手上的证物。孟茹愣愣地望着诸葛锦旭，这些……他就有所准备了？
两人还未反应过来，皇帝便说道：“小林子，宣读朕的旨意吧。”
满朝文武闻言齐齐跪拜，孟茹也跪了下来，只听宣读圣旨的声音自御座旁侧传来：“今查，齐国公依附奸贼冯启广，为保自家安危竟不顾世交情义，诬害忠臣良将，致孟家满门遭害、孟老将军的遗孤孟茹流落庵堂带发修行。朕念及孟家满门忠烈，孟茹为报家仇其心可悯。今朕亲为孟家昭雪！削去齐家国公之勋位，罢官免爵，男丁皆斩！女子十五岁以上赐白绫，以下发配边疆，入籍官奴，以慰孟家七十八口忠烈在天之灵！”
齐家父子闻言皆瘫坐在地，御林铁卫入内，强行拉了下去，连声呼喊都没有。朝中昌盛百年的世家大族这般便定了死罪，文武百官垂首静默，无一人敢言。林国公蹙着眉头，不知该喜还是该忧。毕竟如今齐家除了，朝中世家便是林家一家独大。可是皇上自登基起，便不喜世家大族，冯、徐两家便是例证，如今又多了齐家……那林家是否也……
林国公想到此处，脸色不禁有些白。谁都知道，昨日皇帝犒赏三军，那欢声拥护誓死效忠之声似乎还犹然在耳。如今三十万大军就在帝都之外，莫说是自家凭着世家的势力，便是齐家仍在，两家联合，都是翻不出丁点浪花来的。
想到此处，林国公微微抬眼望向御座之上，心里微微渗出寒意来。他怕脸色太过难看被人瞧出来，忙调整了心思，想起自家女儿还在后宫为妃，一时又放下心来。毕竟如今齐家被诛，淑妃身为齐家人自不能免，如此一来，后宫便是自家女儿一人的天下。只要她能赶紧怀上龙嗣，林家便无忧了。
林国公一番思量，孟茹却看着齐家的人被远远拉走，握着的手终是慢慢松开，眼泪滑下脸庞，回身跪谢道：“谢皇上为民女主持公道！还请皇上开恩将我孟家老宅还给民女，民女想要祭奠爹娘族人！”
“准奏。”皇帝准了，叫孟茹退去一旁，这才看了眼金殿上仍跪着的臣子们，缓缓说道，“孟老将军生前一生戎马，为国立下战功无数，生前常言孟家男儿理当战死沙场马革裹尸而还。朕感念老将军为国之心，特准其女在此次伐戎战事中往边关一去。只是孟老将军如今只留这一女，朕实在不忍其当真战死沙场，便任其为监军，亲历北戎战事，也算是以慰老将军在天之灵。”
殿上文武闻言，哪有还敢再问及女子从军之事，忙齐声磕头赞道：“皇上圣明！”有几个老臣甚至还用袖袍擦了擦眼角，一副感动的模样，就差没捶胸顿足，高呼皇帝体恤老臣之心天地动容。
皇帝望着低下的臣子，眸子半眯，嘴角几不可查地弯了弯，却又马上肃颜了起来，说道：“边关大捷，北戎不日来朝，本是我大夏开国以来前所未有之盛事。朕本不愿大开杀伐之事，然老将军满门在天之灵需慰藉。除此之外，另有一人，朕今日同样不能轻饶！此人身为将帅，却置边关大军于不顾，两军死战之中暗害主将，置军心于不顾，置十万大军性命于不顾，置边关安危于不顾。若不处置，难平军心！”
此话一出，百官又是窃窃低语，此事先前朝中一点消息也未得到，倒是昨日犒赏大军之时，众人都未曾见到镇国大将军蒙阔。
皇帝看了眼身旁的宫人，小林子忙从身后的宫人手里接过另一道圣旨，念道：“革除蒙阔镇国大将军之职，暂押天牢，秋后问斩！蒙家族人发配边关，族中男丁永不得入朝！”
“果然是蒙老将军？！”百官低呼，皇帝却道：“众位爱卿平身吧。”百官纷纷谢恩起身，皇帝又道：“奸恶已除，伐戎战事有功之将，朕自该论功行赏。”
小林子自身后宫人手中又换过一道圣旨，高声念道：“辅政总领大臣、伐戎大将军诸葛端云、云麾将军云风、亲勋翊卫统领安泰、宁远将军赵离，接旨！”
几人闻言上前跪道：“臣，接旨！”
“辅政总领大臣、伐戎大将军诸葛端云亲斩老扈巴王父子，率军有功，赏金银万两，赐良田百顷！云麾将军云风随伐戎大将军一路调兵，戴罪立功，朕特赦其之前殿上不敬之罪，封怀化大将军；亲勋翊卫统领安泰于前锋营帐御敌有功，封冠军大将军，勋上护军；宁远将军赵离，调兵除佞，灭戎有功，封明威将军，掌帝都外大军。钦此——”
“臣等谢主隆恩！”几人领了旨，皆叩谢垂首退到一旁。
皇帝见封赏皆过，这才往御座旁歪了歪身子，略微露出些不羁之态，只凤眸微微从孟茹身上略过，笑道：“朕心中另有两桩喜事要宣布，只是今日论功罚过，有所杀伐，不宜宣布喜事。不如待上元之时，再另旨宣告天下。”
孟茹闻言眼皮忽的一跳，不知为何，皇帝方才的笑意叫她心里有些发毛。她兀自垂眸蹙眉，安泰却笑着暗暗捶了云风一拳，云风只闲适地一笑，垂下眼去，心中猜度那另一桩喜事为何。
文武百官对此喜事也略有猜度，虽议论纷纷但未有一致的结论，只得笑着先贺喜，齐声道：“上元乃是好日子，此日最宜宣告喜事。”
大殿之上笑声朗朗，百官齐贺诸葛端云等人，皇帝笑道：“既然如此，今日朝事便到此处吧，诸位爱卿退……”
退朝之话未及说完，忽听殿外一声长报：“承和公主端亲王妃到——”
149 归去（下）
百官闻言皆愣，诸葛端云和云风等人齐齐转身望向殿外，只见得一女子身披大红金绣云霞凤纹朝服，头戴九翟衔珠冠，金凤簪、珠翠牡丹花、梅花四珠钗环，腰挂金坠，脚踏青罗履，手执玉古圭，稳步而来。
百官惊呼低语，不知出了何事。诸葛端云却是微微蹙眉，眸却锁着慢慢步上大殿来的宁阳，不知她意欲何为。
“胡闹！此乃金殿大朝，你来此作甚！”
对于诸葛端云的低喝，宁阳只是看他一眼，回以安心的微笑。她慢慢走到殿前玉阶之下，所到之处，百官纷纷让路，这景象倒是让众人觉得有些眼熟。
宁阳止步于玉阶之下，手执玉古圭缓缓跪下，言语平静道：“臣妾端亲王妃长孙氏，今日朝服面圣，乃为一事奏请皇命，本无意扰乱大朝，若有唐突之处，臣妾甘愿领罪！”说罢，她缓缓叩首，额头贴在冰凉的玉石砖上，久久不起。
半晌，皇帝似是瞧够了，半眯着凤目笑看一眼诸葛端云的黑脸，对他眼底的担忧甚是感兴趣，却装作轻咳一声，说道：“皇婶盛装朝服而来，想来必有要紧之事，朕方才正要退朝，皇婶来得也是时候，虽不算扰乱大朝，然而若未有要紧之事，朕可是要依律处置的。”
诸葛端云闻言脸上难得地现出焦虑神色，宁阳却跪得沉稳，垂眸缓缓答道：“臣妾明白。”
“那皇婶有何事请奏，讲来吧。”皇帝眯着眼睛笑道。
“臣妾谢皇上！”宁阳说罢，缓缓抬起眼来望着御座之上的皇帝，高声慢道，“臣妾今日来此殿上，乃为夫请命！请皇上还臣妾夫君一个天理公道！”
此话一出，百官低呼，有些已经略微猜到是何事，不禁相互看看，皆白了脸色。
皇帝不着痕迹地看了眼殿上臣子，淡笑道：“皇婶请讲。”
“谢皇上！”宁阳直直望着皇帝，一字一句，高声诉道，“数月前，臣妾之夫端亲王爷为解边关局势回北关调兵，虽发信报与圣上，朝中对王爷仍多有猜测。臣妾身为妇人，自是明白女子不得干政之理，朝事不容妇人置喙，因而今日臣妾前来只为说说市井乃至后宫谣传王爷心存谋逆之事！三月前，臣妾出席长公主生辰宫宴，其间宫中上至娘娘下至命妇，皆视王爷为谋逆罪臣！臣妾未护夫君名誉，曾于殿上力驳。然臣妾一力终是单薄，而今臣妾知夫君不顾箭伤数月兼程调兵急救边关，力斩老扈巴王父子，乃至如今边关大捷、北戎来朝、百姓称颂、天下同贺。而夫君至今身上仍留有与蛮戎死战时所负的箭伤刀伤，不曾痊愈！自从凯旋还朝，夫君对曾有过的谣言诬蔑之词皆半句不谈。臣妾虽为女子，也知男儿所谓名节，不过精忠报国四字！被人诬蔑心存谋逆，堪为忠君为国之男儿此生奇耻大辱！”
宁阳声声激愤，话却说得沉稳缓慢，高声灼灼于金殿之上，字字铿锵，震人心神。她缓缓回头看了眼垂首而立、不发一言却面色难看的满朝文武，慢慢垂下眼去，缓了语气，温声说道：“宁阳自是明白诸位大人有此猜疑也是一心忠君，为圣上思虑。宁阳心里也自然是敬佩诸位大人的忠君之心的。”
她语调柔缓，面色诚恳，文武百官闻言脸色皆缓和了不少，松了口气之余，皆纷纷点头称是。
宁阳见了语调再缓，问道：“既然诸位大人都是忠臣良将，将心比心，若是诸位大人一心为国，却被人诬蔑为心怀不轨有心谋逆的罪臣，不知心中有无大痛？”
百官闻言纷纷垂首，默默不言。宁阳看了他们一圈，又回过头来望向皇帝，诚恳道：“臣妾深知皇上乃圣明之君，夫君受尽谣言之时，皇上非但未曾怀疑过王府，还常赐医赐物，隆恩浩荡。因而臣妾今日斗胆朝服面圣，只恳求皇上为臣妾夫君正名！还他一个公道！臣妾在此叩谢皇上！”宁阳狠狠磕下头去，额头撞着玉砖，大殿之上铿铿作响。
皇帝半眯着眼望着宁阳，半晌，看好戏似的笑看向诸葛端云，只见他垂眸望着宁阳，神情难得一见的专注柔情。云风和安泰互望一眼，略微有些担忧，赵离和孟茹却是脸上略有佩服之色。
宁阳头磕在地上，皇帝不答话，她便不敢抬起头来。却在此时，感觉有人跪在了自己身旁，说道：“启禀皇上，微臣御妻无方，今日之事还请皇上莫要怪罪。”
皇帝闻言笑了起来，说道：“皇叔，这就是你的不对了。皇婶一心为你，宁愿冒此扰乱朝堂之罪也要在朕面前为你请命，且句句肺腑，朕听了都有所动容。有妻如此，实乃大幸啊！”皇帝叹了口气，模样竟有些幽怨，“唉！朕都有些羡慕皇叔了。”
孟茹闻言眉头微蹙，不知这不着调的皇帝又存了哪般心思，他幽怨也就罢了，看自己又是为何？
正当孟茹垂眸不解时，只听皇帝又道：“皇叔皇婶快些平身吧。那日长公主宴上之事朕也有所耳闻，这贤妃确实是不懂事了些，且不提朕从来不曾怀疑过皇叔忠君体国之心，皇婶乃是长辈，当着满殿命妇给皇婶难堪，此事若朕不处置，实难正后宫之风。”说话间，皇帝略歪头看向面色惨白的林国公，商量似的说道：“林爱卿啊，教女当以妇德为首，贤妃这般妇德愧为四妃啊！朕将她降为昭仪，罚俸一年，以示惩戒，爱卿不会怪朕吧？”
林国公哪敢说半个不字？今日皇上处置了齐家，他若敢言不，下一个就是林家！林国公忙跪地惶恐说道：“老臣教女无方！无颜面对圣上，实在是羞愧难当！皇上惩戒本就是小女应得，老臣心服口服！”说罢，便对宁阳道，“王妃，小女自小被老夫宠坏了，若有得罪之处，还望王妃海量汪涵！”
宁阳闻言颔首说道：“既是皇上做主，宁阳自是无话可说。说来今日宁阳只是为夫请命，对事不对人，若有得罪之处，还望老国公宽宥海涵。”
林国公气得快要一口血喷出来，他明明记得宁阳摆明了说什么“上至宫妃下至命妇”的话，命妇朝中多的是，皇上不可能都处置了，宫妃如今就他女儿一家独大，皇帝自是拿她当靶子了！
林国公磨了磨牙，脸上却得装出一副诚心和好的笑意来，说道：“王妃多虑了，王妃为夫请命，堪为女子楷模，小女要向王妃学习之处甚多，叫她长长记性也是应当的。”
宁阳闻言忙说：“国公谬赞了。”
两人一番寒暄推让，只听皇帝笑了笑，说道：“朕明日便下旨昭告天下，为皇叔正名。请皇婶放心。”
“谢皇上隆恩！”诸葛端云和宁阳齐声叩谢，皇帝又笑了笑，唤二人平身。宁阳缓缓站了起来，却见诸葛端云不知为何仍然跪着，她正想上前搀扶，只听诸葛端云垂眸奏道：“臣启圣上，边关一战，臣受人暗箭所伤，便借此机会回北关调兵，此一计虽为瞒着老扈巴王，然臣私返封地也是真。功归功，过归过，臣为此愿请皇上罢去臣辅政统领大臣之职，并请皇上收回臣望州封地。臣之母妃陵寝安于北关，于母亲安寝之地长守乃是臣此生心愿，因而臣在此请奏，请皇上准臣返回北关，镇守边关！”
皇帝闻言敛了脸上笑意，难得正经起来。殿上百官已经纷纷低呼，私论不断。宁阳望着诸葛端云，脸上始终挂着温柔的笑意，不管他要放弃什么，他去哪里，她都会跟着。
皇帝望着跪在地上的诸葛端云，慢慢垂了眸。自北关起兵那日起，他就知道，他与皇叔终有分离的那一日。年前皇叔来宫里商谈朝事时，便曾多番想要提起回北关之事，每回他都打哈哈地略过去，不想今日他终是当着满朝文武正式请奏了。
诸葛锦旭垂着眸，尽量不叫自己去想曾在北关一同习武练剑、一同被皇叔母教导的一情一景，只是却有件事闷在他心里，始终有如大痛。他仍垂着眼，却是低声道：“皇叔……何需如此？”他明白，皇叔此举除了确实想要回北关之外，也是想要叫他安心。毕竟他身为神武端亲王爷，当今天子皇叔，拥兵辅政，权势已极。朝中文武对他早已心生猜度排挤之意，否则此番他回北关调兵，朝中不会谣言如此之盛。皇叔这番请辞归去，必是存了不想叫他难办的心思。
诸葛锦旭