“愿意。”马玛丽飞快地回答，不假思索。记得第一次，刘疆向她说出类似的话的时候，她毫不犹豫地拒绝。如今她却觉得，虽然是差不多的话语，她应该选择接受。
“我眼下处境，想必你也早尽知道。”刘疆轻咳一声，有些不好意思地说道。
马玛丽缓缓眨了眨眼睛，她很清楚刘疆话里未曾言明的含义。无非是前太子身份尴尬，他自身体弱多病，朝不保夕。
“可是，那又有什么关系呢？“马玛丽心中是这般想的，她也毫不犹豫直接说了出来。
刘疆白净的脸颊上出现一丝红晕。
“若是……若是你不嫌弃，我会禀明皇上，娶你为妻。”他轻轻说道，“从此相偕而老，白首不离。”他声音极其缓慢，宛如盟誓。
马玛丽的眼睛一下子亮了起来。她是真心的兴奋。
在这个世界上游荡了这么久，她努力表现着自己的爱心，全心全意地照顾着形形色。色的美人们，她也自信因为可爱而美丽的她很有魅力，理所当然应该赢得人们的喜爱。
可是，美人们表达喜爱的方式却令玛丽公主微微有些遗憾。把她当作女儿的有之，把她当作妹妹的有之，把她当作下人理所当然享受她的示好的有之，还有红脖子那个以喜欢为名，行暴虐之事的败家子……
建武年间礼乐崩坏，上有光武帝刘秀二度以妻为妾，公然游说臣子“贵易交，富易妻“，上行下效之下，社会风气可想而知。因此刘疆这样的承诺更加显得难能可贵。
阴丽华曾经在言谈中无意间透露：男人若是愿意以女子为正妻，是一件极难得的事情，至少说明他对女子的重视。
郭圣通曾经语气确凿地告诉她：看一个男人对女人是不是真爱，只需看他是否一心一意。
眼下这位美貌值高达95分的美人竟然毫不犹豫地对马玛丽说，要娶她为正妻，然后待她一心一意，这是多么难得的成就！
马玛丽兴奋得心花怒放，她也决定投之以桃，报之以李，对这位给予她最热情反馈的美人一些回报。她原本一直纠结着的事情也如浮云了。
原先刘疆问她是否愿意来北宫，她尚犹豫着为几颗树木放弃整座森林是否不智。如今她却劝说自己：横竖刘疆也是东海王，想见阴丽华和众美人姐妹，总是有机会的。
马玛丽所谓的“报之以李”是真正严肃意义上的“报之以李”，她甚至开始考虑嫁给刘疆这个富有技术含量的话题。
外星人和地球人构造不同，有很多地球人视为本能的东西，马玛丽无论怎么想也不能理解。譬如说，她不能理解男女结婚以后为什么要睡在一起，也很难弄明白为什么男女在进行某些脖子以下不能描述的事情以后，有一定的几率可以孕育后代，而且，竟然还是女人生孩子！
马玛丽为了这些严肃的生理问题求助了飞行器，结果弄到一大堆图文并茂的书册和高清无。码的影像，看完之后，仍然觉得适应无能。更确切的说，她甚至把那些东西定义为丑陋和令人幻灭的画面，拒绝接受。
但是堂堂的尊贵公主，怎能被地球人都可以胜任的事情难住？所以马玛丽决定暂时把这些待攻克的任务扔到一边，开始全心全意地对待眼前这位有意向她投诚的美人。
马玛丽侧头想了想，决心从最简单的开始。
然后，她凑到刘疆身边，用嘴唇轻轻碰了碰他的额头。这一个吻和几个月前那个为了让堂兄马严闭嘴的动作不同，这个吻是满怀诚意的，而那个动作……是充满了敷衍的。在经过了几个月的沉淀期之后，马玛丽不认为那个动作还有任何的契约效力，所以她相当坦然自若。
刘疆起初带着微笑看着马玛丽的欣喜若狂，一个家道中落前来宫中寻求荣华富贵的少女有这种反应很容易理解。
刘疆也不忌讳别人贪图这个。说句悲凉的话，他刘疆和母亲的娘家郭家穷得只剩下富贵了，他怕什么？这个女孩子落落大方，并不掩饰自己的渴望，这点纯真尤其难得。她既然知道自己的处境，想来也不会提十分过分的要求，凡她要的，他尽力去满足便是了。
但是当少女所独有的清香笼罩着他，娇嫩如花朵般的唇瓣轻轻吻在他额头的时候，刘疆仿佛听到了自己心门被叩开的声音。
他有些紧张，也有些忐忑。从前也有花枝招展的美艳女子向他投怀送抱，他只感到贪欲驱使下的丑陋人性。而如今马玛丽这般做来，他却感觉到少女一颗纯净无暇充满爱意的内心。
他感到心中有些悸动，他感到脑中有些眩晕。
不由自主地，他开始有了回应。他小心翼翼地拥抱着芬芳而软绵的少女身体，那种悸动和眩晕在不知不觉中继续加深。
百忙之中，他犹记得凝望她的眼睛。那眼睛明亮纯净犹如水晶。
作者有话要说：
☆、白首之约（三）
其实那天并没有什么出格的举动。
尽管有些恋恋不舍，刘疆还是很快就松开了她。宫中人的耳目防不胜防，往往很微小的一件事会被渲染到极大。刘疆既然打定主意要给少女体面，自然会照顾得无微不至。这等传出去有可能败坏她名节的事情，眼下还是得克制一下。
只是北宫是王太后郭圣通的领地。这等事情瞒不过她，刘疆也没打算瞒。所以等到马玛丽离开北宫之后，母子两人便有了如下一番交谈：
“是她？”
“是，孩儿想清楚了。”
“那就好，那就好。”郭圣通显得很高兴，苍白的脸上露出笑容，“伏波将军是你自幼崇拜的人物，如今你又看上他家女儿。这是一件大喜事，待我去跟皇上说，必不叫委屈了你们。”
刘疆面上露出迟疑的神色：“母亲，你……原谅他了？”
郭圣通脸上的笑意瞬间敛去了。她有些迷茫。
虽然她要的一心一意，刘秀给不了，但是平心而论，荣华富贵这些，他已经是竭尽所能的给了。他给了她父母兄弟们最大的体面，率文武百官给她母亲郭主送葬，给她兄弟高官厚禄，频频临幸郭家，给了她儿子们的郡国面积超过了阴丽华的儿子们许多……
其实到了这个地步，说什么爱恨是非、原谅不原谅的已经没意思了，他们只是不合适。他认为的所谓宠爱看重，她不是那么在意。她想要的东西，他不可能给得起。他们只是不应该在一起。
所以，如果可以的话，她是不想看见这个人的。
“不想见就不要勉强了。”刘疆轻声说道，“这等事情，儿子自会处理妥当。”
刘疆对于父亲刘秀的感情更要复杂，一方面，从他幼时刘秀就对他倾注了大量情感和期许，父子天性的慕孺之情无可避免，另一方面，虽然从政治的角度，他明白建武十七年事不可避免，但是从感情的角度，他始终不能接受，无法释然。
一直拒绝刘秀给他指派的婚姻和送过来的美人，就是刘疆叛逆的一种表现。刘秀对此愧疚怜惜而无可奈何。所以他很清楚，只要他提出娶亲，无论是娶谁，刘秀都会欣然应允大喜过望。
郭圣通对这一点也很明白，所以她并没有反对。
“那就快一些，以免夜长梦多。”她轻轻笑着说道，“我还等着抱孙子孙女呢。”
刘疆的脸一下子就红了。“她……她年纪尚小……是不是太快了？”不知道为什么，他隐隐觉得马玛丽其实并不是很懂婚约这种事情代表的所有含义。他不愿意勉强她。
郭圣通面上却是洞悉一切的样子：“看样子你是真心为她好。只是她也不小了，马家想办法把她送到宫里来，所谓何事？”
她看到刘疆有些惊讶愕然想解释的样子，紧接着说道：“你别慌，动机什么的并不重要。世人谁不想富贵？我又怎会因为这个看轻她？只是你也不小了……”
刘疆沉默片刻，抬起头：“总要等母亲大安了才好提此事。到时候儿子想办得热热闹闹的，咱们北宫，许久没热闹过了……”
其实他这话不尽不实。他弟弟们一同居于北宫，每日里大宴宾客，前院喧嚣，何曾收敛过半分？但是这种热闹不是郭圣通想要的。
刘疆知道郭圣通最希望什么。他之所以会和马玛丽定下白首之约，其中一个很大原因，就是为了让郭圣通安心。
郭圣通瞬间就明白了儿子的心意。她本想说，只怕娘亲的身子是好不起来了，但是这种煞风景的事，她实在不愿意在这个时候提起。
母子二人相视而望，他们心灵相通。郭圣通想，她虽然经历了那么一段不圆满的婚姻，却因此有了这么几个好儿子。小儿子刘焉活泼可爱，大儿子刘疆处处体贴。上天果然不曾薄待她，这样很好。
东宫之中，雕梁画柱，歌乐齐飞。
刘庄端坐于主位之上，有些消沉地看着一殿的美人进献歌舞。
他的姐夫梁松和舅舅阴就两个人在旁边滔滔不绝地介绍。
“乐人感念太子贤德，故做歌舞。”阴就得意地说道。
“正所谓天子之德，光明如日，规轮如月，众耀如星，占润如海，光明皆比太子德贤。 ”梁松也忙欠身道，他精通文墨，说起话来出口成章，“ 乐人以歌诗四首，以赞太子之德。其一曰《日重光》，其二曰《月重轮》，其三曰《星重耀》，其四曰《海重润》。 ”
阴就不等梁松说完，就急急说道：“若是太子殿下觉得尚可，此舞不日将进献于皇上……”
刘庄这才瞟了他一眼：“舅舅有心了，姐夫也有心了。孤尚有要事，歌舞之事容后再议。”
待到送走了两位前来溜须拍马的两位亲戚，刘庄不由得去寻弟弟刘苍抱怨：“舅舅也太过急切了！如今突然私底下寻乐人大肆颂扬，越发显得没有底气，面上太难看。”
其实他心中有句话不便说出：天下人怎么想，一点也不重要。他再好，他的父皇却只夸他大哥，一纸诏书在上，他的太子位便永远是刘疆让的，就算今后他成为九五至尊，也洗刷不了这个耻辱。
刘苍有些担忧地看了他一眼，却说了一句不相干的话：“大哥同意要她了。”
“什么？”刘庄简直不相信自己的耳朵。他几乎是立即反应出刘苍话里的意思，那一瞬间他只觉得眼花耳鸣，有些站不住。
“孤才不信。”他定了定神，冷笑道，“那就是一个圣人，一脸圣贤样，先前母后送了那么多美女到他房中，他都无动于衷，怎么会……你……你说的是真的？可有凭据？他们……做出什么事情了？”
刘苍赶紧解释说：“虽然臣弟的人没有亲见，北宫也没有什么风声传出，但是那边人看马姑娘的眼神声气全变了，想来因她是大哥心中十分要紧的人，这才……”
刘庄愤然一拳打在案上，震得笔墨诸物颤动个不停。
刘苍长叹一声：“臣弟就知道会是这样子。只是眼下事情已成定局，皇兄你又不方便和大哥抢女人，也只能撩开手，横竖世间美人何其多……”
“什么叫做已成定局？”刘庄猛地抬头，他的眼睛如斗鸡眼一般，倒让刘苍吓了一跳，“他们睡过了？拜堂成亲了？有了孩子了？她明明是先寻孤的，就算孤不要她，她也不该再去寻别人！”
刘苍心中暗想：当初若不是你将此事挑破，母后又怎会下旨免去马姑娘日常杂务，专程命她去北宫侍奉？这般虽不算过了明路，却也八。九不离十了。事已至此，阖宫尽知是母后做主将马姑娘送给刘疆，若此时反悔，岂不是自打嘴巴？
“这个臣弟就不清楚了。”刘苍面有难色、慢条斯理地说道，“大哥素来是个谨慎人，北宫又是郭氏的地盘。人家关起门来，谁知道在里面做什么？以臣弟的愚见，马姑娘身形单薄，未必已珠胎暗结。只是……”
刘苍还没说完，只听得一声巨响，却是刘庄已经将旁边的书案踢翻。
刘苍吓了一大跳，还没来得及说什么，却看到刘庄已经一阵风似的冲出去了。
“殿下，这……”服侍的宫人们煞白着脸，不知所措。
刘苍想了想，摆了摆手，吩咐侍者收拾这满地狼藉。
果真是有得必有失啊！他心中感叹着，吃着上好的果品，由着绝色的美人在对面向他乱抛媚眼。
身为未来储君，太子应该学会平衡，学会雨露均沾，而不能有私爱。所以刘苍对刘庄的心事，一点也不看好。他心中甚至无比庆幸，他们的大哥刘疆心地仁慈，替刘庄收了这个祸水，从此国泰民安，盛世成矣。
“太子殿下怎么来了又去了，那么慌张？”美人扭动着腰肢过来说道，顺便向刘苍献上香吻。刘苍知道，她不是真心发问，只是一个接近自己的由头。
“美人红唇如樱桃，古人诚不欺我！”刘苍笑吟吟地笑道，气定神闲。
至于刘庄，刘苍知道他大概是去寻那位姑娘了。但是刘苍觉得他半点成功的指望都没有。
因为在皇上刘秀的眼中，太子之位是刘疆让给刘庄的。所以刘庄从此就永远亏欠刘疆，给多少补偿都不过分。无论刘疆想要什么，只要他微微露出想要的意思，皇上都会做主为他抢到。
作者有话要说：
☆、雨霖铃（一）
刘庄怒气满满地冲出了刘苍的居处，被冷风一吹，渐渐地清醒起来。
尽管很不甘心，他也知道，这个时候去和大哥刘疆理论，是完全没有用的。事情若是传出去，无论是父皇刘秀还是母后阴丽华，都只会劝着他放弃：是啊！大哥刘疆都放弃太子之位了，作为既得利益者，他难道就不能大度一点，不过是区区一个女人而已，他难道就不能在这些小事上谦让一点吗？
可是他却一点也不想谦让，不能谦让。对他而言，这可不是小事，这是了不得的大事。他一想起马玛丽和别的男人在一起的画面，都觉得有些喘不过气来，心痛得无法呼吸。所以，坚决不能允许。
这是一种从来都没有过的感受。那个女孩子头发上闪动的光泽、唇畔的柔软和芬芳曾经伴随着他经历了许多隐秘的梦境，他曾无数次梦到他和她一起花前月下，海誓山盟。他想，他也许是真的迷上她了，她理所当然是属于自己的，怎能这般轻易�