又过了两个月，杜若功德圆满，诞下一个男孩。刘秀闻讯大悦，亲自赐名为政，又赐给东海许多恩宠。“你就留在京师吧。京师风水好，多生几个儿子。”刘秀微笑着说道。刘疆再三推辞，避嫌犹恐不及。
刘秀便于当年十月下诏，说西汉高祖皇帝刘邦原配嫡妻吕雉，在刘邦死后纵容诸吕为王乱政，谋害刘邦的姬妾所生之子赵幽王友、赵恭王恢和赵隐王如意，因此不宜配食高庙，将吕后从高庙中迁了出来，另寻了刘邦姬妾薄太后，上尊号高皇后，配食高庙。
作者有话要说： 光武帝中兴汉室后，追废吕后，贬吕后尊号为高后，给薄太后上了高皇后的尊号。并把吕太后的神主撤出高庙，退到她自己的墓园里，但仍四时上祭。给薄太后上了高皇后的尊号，并以薄太后配食高庙。
甲申，使司空告祠高庙曰：“高皇帝与群臣约，非刘氏不王。吕太后贼害三赵，专王吕氏，赖社稷之灵，禄、产伏诛，天命几坠，危朝更安。吕太后不宜配食高庙，同祧至尊。薄太后母德慈仁，孝文皇帝贤明临国，子孙赖福，延祚至今。其上薄太后尊号曰高皇后，配食地只。迁吕太后庙主于园，四时上祭。”（《后汉书》）
冬十月甲申，使司空鲂告礼高庙曰：“高帝与群臣约，非刘氏不得王。吕太后王诸吕，灭亡三赵〔一〕，赖神灵诸吕伏诛，国家永宁。吕后不宜配食地祗高庙。薄太后慈仁，孝文皇帝贤明，子孙赖之，福延至于今，宜配食地祗高庙。今上薄太后尊号为高皇后，迁吕后尊号为高后。”（《后汉纪》）
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关于这件事，阴丽华粉和郭圣通粉各执一词，阴丽华粉说刘秀是因为恨郭圣通，才下这道诏书的，因为郭圣通被称为“吕霍之风”；郭圣通粉说刘秀是为了震慑阴丽华，才下这道诏书的。双方罗列了种种理由，看起来很是醉人。
这件事本人比较倾向于郭粉观点。原因是吕雉的身份更像阴丽华，原配嫡妻，太子不是长子（长子刘肥），子以母贵被立，娘家有一定势力。
本人理解如下：刘秀年纪大了，糊涂了。看到阴家势力和南阳势力过大，尽管知道原配妻子阴丽华为人宽仁，但是还是有几分不放心，担心阴丽华在他死后显出“原形”，害了他的儿子们。所以前后在二十八年，三十年，给郭圣通生的儿子们和许美人生的儿子刘英分别增了封地（详见后汉书，唯独阴丽华的儿子们封地面积在刘秀死前没有增加）。但是，还是不放心，又下了这个诏书，意在告诫阴丽华：是想当吕雉还是想当薄太后？哪怕吕雉显赫一时，二百年后也会被人清算旧账。所以，你要好好对待朕的儿子们。
老糊涂到这份儿上，简直让人啼笑皆非。想让不同女人生的孩子们都和平共处，女人如同对待自己的孩子对待他人生的孩子，这是多么理想主义的事情。真能做到幼吾幼，以及人之幼，就是圣人了
☆、开国皇帝之死（二）
刘秀认为京城风水好，故而命刘疆留在皇宫，希望他能多生几个儿子。可是直到刘秀驾崩，刘疆唯一的女人杜若也没能再传出什么喜讯来。
原因有二。
一是杜若已经失宠了。接连几个月，刘疆都不肯再见杜若一面，宁可一个人躲在书房发呆。连她诞下他唯一的儿子，他都只肯遣了身边人做代表，前去慰问，该有的礼数，该有的物质待遇一样没少，甚至因为愧疚，还要更多一些，只是人心已经冷了，他实在没办法再勉强自己。如果没有意外的话，可以想见杜若接下来的命运，正如宫廷中每一个无宠或者宠衰的女子那般，“缦立远视，而望幸焉，”终不得见。
二是刘秀老了，实在是病体支离，再也撑不下去了，没过几个月就死了。他于建武十七年大病过一场后，身子骨便一直不见好，建武二十年甚至弄到病危托孤的境地，后来病歪歪地隔三差五在云台休养，这样又撑过了整整十二年，拖到六十二岁的高龄，已是奇迹了。
中元二年的二月戊戌，本是一个极普通的日子。在这天里，光武帝刘秀驾崩了。因为他接连病了十几年，皇宫中的人们对于他的死都有了一定的心理准备，所以尽管面上甚是哀伤，办起丧事来却不慌不忙，有条不紊，显然是筹划已久。
只有刘疆，明明早就预见到这一天之后他的艰难，但是真实经历的时候，还是被无情的现实给震撼了一把。
自建武二十八年之后，由于皇帝特别的恩赐，他的仪仗其实已经高出太子刘庄不少，刘秀更是煞费苦心地在方方面面都提高他的待遇，凡是太子有的，皇帝也会尽量想办法补偿给他，不好直接补偿的，就想办法用别的方法弥补。
再加上刘疆整整当了十八年的皇太子，又是诸皇子的大哥，他也习惯于这种卓尔不群、几乎和皇帝等同的崇高地位。所以在刘秀的葬礼之上，他看到刘康、刘荆他们和太子刘庄混在一起，同席而坐，未加思索，便也走了过去。
但是，紧接着，太子嫡系势力赵憙就疾言厉色，仗剑将他请下席来。这就等于一定程度上变相取消了他几乎等同于皇帝的待遇规格。尽管他早就没有了和刘庄争持的心思，还是难免的感到莫名失落。
——“是时，藩王皆在京师，自王莽篡乱，旧典不存，皇太子与东海王等杂止同席，宪章无序。憙乃正色，横剑殿阶，扶下诸王，以明尊卑。”《后汉书赵憙传》
然后，他又听说赵憙上书整顿礼仪，加强守卫，将各藩国的属官都送到附近的县中安置，未经传召不得随意出入于宫殿与中央的办公机构，防备甚严。而梁松则掌管军队，在宫中城中大肆叫嚣着“吏以便宜见非，勿有所拘，封侯难再得也！”意在暗示只要藩王有不轨之举，便可格杀勿论，以邀封侯。兄弟骨肉之间，忌惮如是之深，不觉越发感到憋闷。
葬礼之后，刘疆日日枯坐书房，数十日后，渐渐觉得气喘胸闷，因此偶尔离了书房，在北宫之中闲逛。
不意间便走到了金明池边，见金明池里寒冰初化，积雪消融，岸边柳叶新成，草色微染，景致甚美，便不由得望着那清澈的池水安静地发呆，神游天外。
不知道过了多久，猛然听到旁边有说话声，由远及近而来，他只听了两句，便忍不住身子一颤。他几乎是在第一时间就分辨出，来人是皇帝刘庄和马玛丽。
——自从郭太后死后，北宫便不是从前的北宫了，门禁比往常松懈许多。更何况一个是当朝皇帝，一个是皇帝的姬妾，北宫护卫又有哪个敢不长眼，拦住他们？是以通行无阻。
不知道出于一种什么心态，刘疆猝不及防毫无准备之下，竟然不敢直面他们，当下仓惶四顾，见岸边柳树后面有一片灌木，不假思索，急急奔到那里，猫着身子，躲了起来。
不过片刻之间，刘庄和马玛丽已经到了金明池边，差不多就是方才刘疆所站的方位。
刘疆看着马玛丽，只看了一眼，便再也移不开自己的眼睛。因国孝家孝的缘故，马玛丽穿得极为素净，上襦下裙皆是素白，头上发饰全无，唯独两边耳下悬着小小的一颗珍珠，却也是寻常货色，并不见奢华。然而正所谓“女要俏，一身孝”，她一向是衣着朴素，以人来衬托衣服的类型，如今穿着反倒比平日里更加清丽脱俗，叫人一见难忘。
刘疆这半年多来，心如死灰，清心寡欲，每日里只醉心于书画之道，待到父皇驾崩，便寄情于圣贤书，余事皆不敢想，小心谨慎之至。但是此刻他却不由自主，目不转睛地盯着马玛丽看，为她的一颦一笑、一蹙眉、一低头而心绪不宁。眼见她此刻眉宇间淡淡皆是忧愁之色，他不由得心中抽痛，暗道：难道她竟受了刘庄冷落吗？为何这般不开心？
突然间听得刘庄沉声说道：“这金明池边景色不过尔尔，没什么好看的。你何必每日里都来？”
刘疆闻言，心中一跳，暗道：原来她这几日竟然是每日都来金明池吗？这里的风景又有什么能吸引她的？难道说……？他无可避免地，就想起很多年前，他在金明池边悠闲垂钓，马玛丽在旁侍奉他的往事。不觉心中惆怅中夹着期待，迷惘不已。
紧接着便是马玛丽的声音传来：“天下美景，见仁见智。有的风景不过一时惊艳，看过一次，这辈子也就厌了，有的风景虽然初看尔尔，然百看不厌，回味悠远。”
刘庄冷哼一声说道：“别以为朕不知道你在想什么！这北宫，这金明池，分明就是……哼，如今朕才是这个皇宫的主人，你以为他敢跟朕争持吗？他就是个最没胆子不中用的人，据朕的密探报说，整日里便像缩头乌龟一般，深居简出……”
刘疆听到此处，不由得脸上热辣辣的，他向来是秉承了小心谨慎以保百年之身的道理的，是以处处韬光养晦，然而被刘庄如此当着马玛丽的面奚落，却突然为先前太过懦弱退让而后悔。
马玛丽皱眉道：“你堂堂一个皇帝，把官员当密探使，又有什么值得自豪的！亏你好意思说！”
刘庄的声音里老大不高兴：“你懂什么？若非这些密探，朕岂能高枕无忧？你怎能成为贵人，和阴氏她们分庭抗礼？”
原来，刘庄登基后，已然分封后宫，将马玛丽直接封为贵人了。刘疆由于一向深居简出，不问世事，于此居然毫无察觉。今日突然听得两人提起，不免惊讶。继而他又想到，新帝登基，想来不久便要册立皇后，只是如今迟迟没有音讯，不知道是因何缘故？
马玛丽道：“还是你手段不够，镇不住场子，不能以德服人。”
刘庄怒道：“手段手段！若朕使出狠辣手段，你可舍得？”
刘疆心中一阵发寒，正觉彷徨无依之间，便听得马玛丽道：“你很希望天下大乱？你要皇太后何以自处，情何以堪？”
刘庄默然良久，突然声音放柔道：“既然你已经成为贵人，从前的事情，该放下的就要放下了。早点给朕生个孩子是正经。朕可不是好欺负的，朕的耐心有限得很。”
刘疆听他这么说，心中又是惶恐不安，又是莫名喜悦。他自知自刘秀死后，最大的靠山已倒，自己当越发谨慎，才能保全郭氏宗族及母后所出子女的前程性命。但听刘庄如此说，只怕马玛丽对自己尚有几分余情未了，他在惶恐之余，心中又忍不住地高兴。
但是刘疆并没能窃喜太久，马玛丽的回答无情地粉碎了他的幻想。
只见马玛丽狠狠瞪了刘庄一眼，声音里老大不以为然：“你这醋坛子要变成醋缸了！你平日里宠幸阴姐姐、秦姐姐她们，我还没说什么呢！偏你疑神疑鬼！”
刘庄焦躁道：“这怎么能一样！朕命阴氏、秦氏她们侍寝，还不是为了成全你的贤名？日子都是你排的，朕待要不去，你还要推朕去，现在反倒拿这个说事，是什么意思？”
马玛丽轻轻叹了一口气，幽幽说道：“这你都不懂？我和他，什么都没有过，你和阴姐姐、秦姐姐她们，连孩子都有了。我都不介意你，你凭什么乱吃飞醋？再者说，我喜欢到这金明池边，还不是因为你……”
她说到这里，声音却越来越低，不再说下去，急得刘庄不住地问道：“怎么会因为朕？这金明池和朕有什么关系？”
刘庄尚没想明白，刘疆的心却已经沉了下去。他记得清清楚楚，当年马玛丽尚在北宫之时，他大宴宾客，马玛丽不慎落水，太子刘庄去救她，两个人就在这金明池中搂搂抱抱……
果然马玛丽白了刘庄一眼，眼睛里似有无限风情，向他说道：“笨！你就是在这里把我推下水去的，你不记得了吗？”
刘庄道：“哪里是推你下水，朕见你心情不好要投水，赶去救你……”他终于想了起来，一面说着，一面不好意思地笑了。
马玛丽的声音越发甜美，就像在哄小孩子一般：“我从那个时候起，就知道你是真心为我好了。所以时常来这金明池畔散心，就是想告诉自己，千万不能辜负了你。可是你也知道，我是生不出孩子来的。所以你要多宠幸些女子，多生一些皇子公主出来……”
刘庄脸上已经是笑容可掬了，他笑着摇头道：“你倒比过去会说话了。这迷汤一碗接一碗地灌，想来是母后教给你的？可总这么偷懒，也不是办法。你常年嚷着别人的小孩子可爱，却自己不想生，这怎么了得？须知你身为贵人，侍奉朕本是分内的事情。只要你勤谨些，朕就不信你生不出来……”
两个人又在金明池边腻了很久，情之所至，旁若无人地拥抱亲吻，然后开开心心地手拉手走出去了。整个过程，完全就是一对恩爱夫妻间的打情骂俏。便是那些争风吃醋的事情，也不过是调味品而已。
刘疆甚至还听得马玛丽一边走一边说：“你堂堂皇帝，自该有容人之量。和一个藩王计较什么。若实在心胸狭隘，容他不下，看他心烦，就使个法子，打发他走，便什么事也没有了。哎，你这么傻，万一把老头子当年打下的基业败光了，可怎么办……”
刘庄的声音逐渐飞扬起来：“胡说，朕哪里心胸狭隘了？你倒是赶紧生个儿子是正经……”
刘疆等他们离开良久，才失魂落魄地从灌木从后头钻了出来。他只觉得深深地失落难过。
他无比清晰地意识到，从前属于他的一切，已经从他手指缝里溜走了，曾经他那么轻而易举就可以拥有他们，包括尊崇的地位，包括女人的心……
他在他们溜走的时候，心中虽然不舍，面子上却做出一副无动于衷的模样，未做过丝毫的努力，甚至，为了一时意气和面子，还奋力把他们往外推。现在，他们终于都彻底离他而去了，再也没办法追回来了。
他怔怔地站在金明池边出神，有一度心中苦闷烦躁得恨不得跳进池子里，一了百了。但是他终于忍住了。
然后他转过身去，看到了身后满脸笑容的刘荆。
“现在知道后悔了吧？”刘荆看着刘疆，幸灾乐祸地说道，“不如你我兄弟二人联手，共谋大事？事成之后，你可登基为帝，