大娘幽怨的目光快速溜向阿玛，可惜迎接她的却是狠狠的怒目。手绢拭去惊恐的泪珠，她重新端正坐姿，调整出贵妇人的庄重气质，不再哭哭啼啼，但握住我的双手时，语气还是带上了愧欠。
“墨兰，你是个懂事的好孩子，刚才那番话是大娘的不是，我只是看你越发俏丽这才不假思索脱口而出。你的心意大娘明白了，大娘会与你阿玛仔细商议，寻个好法子免去参选。”
随后大娘站起身，走到阿玛跟前，“老爷，别生气伤了身子，我知道你心疼墨兰，这些年我也确实尽心对待她们姐弟俩。”
大娘压低声音，可我还是听了个清楚，“万万没想到，你什么都知道，这么些年，你还？”
阿玛双眉一紧，眼中闪电一般的寒光射出，低声斥出：“别说了，孩子跟前你说这些做什么？”
大娘立即住嘴，屋里霎时寂静得只剩下呼吸声，一种不同寻常的压抑气氛勾起我的疑心。
但很快大娘就打破了这种氛围，因为她的话题瞬间就转移了我的注意力，“老爷，不知皇太后是什么意思？前皇后可是太后的亲侄女，说废就废了，如今再立皇后，太后就没别的打算，眼睁睁看着皇上自己挑选吗？”
阿玛若有所悟，抬起头看向她，“你说得对，皇太后的考虑才是重中之重，这明里是皇上选后，可毕竟是头一回，章法尚有疏漏，说不定疏通疏通倒也有些希望。”
“再者，太后随了皇上的愿废了皇后，这次怕是再难随皇上的心任他自由挑选。我估摸着，太后关心的应该是，蒙古科尔沁部的博尔济吉特氏众位格格中哪一位可以再次入主中宫。”
大娘煞有介事地点点头，“老爷说得极有道理，皇上大婚以来，虽说看不上蒙古后妃们，可因为有太后庇护，这些个博尔济吉特氏的主子们可都位列正妃。那些得皇上宠幸生下阿哥、格格的主子顶多也就是庶妃、福晋的位分，就连七月生下二阿哥的主子还只是庶妃。”
阿玛的神色和悦多了，对大娘说道：“这些个后宫的事情你倒是一清二楚，我也知道你和几位王爷的福晋交好往来。你不妨多接触一下郑亲王的福晋，皇上亲政以来，郑亲王一直深得太后信任，说不定可以探知太后的心思。”
听阿玛吩咐回屋的路上，不知为何，我又想起刚才阿玛和大娘之间微妙的对话，总觉得和墨兰的亲生额娘有关。阿玛如此爱护我与费扬古，我心里明白，这完全是阿玛对额娘怀有深深的爱。而他对大娘似乎是礼让多一些，至于男女之间的爱恋不知是没有还是很含蓄，总之我感觉不出。
数日后，大娘通过郑亲王的福晋了解到，皇太后已经派人去蒙古科尔沁部让娘家挑选年龄适当、身份尊贵的格格送过来参选。
阿玛也多方打听获悉，户部虽然一板一眼执行皇上的旨意，可这毕竟是大清朝第一次选秀，主要的规则还是依照前明的方式。另外，大家的眼睛都盯着皇太后，虽说皇上已然亲政，可这种事情还是皇太后说了算。
我除了呆在家里听这些患得患失的消息外，什么也做不了。无数个夜晚，蜷缩在被窝里时，我就愁眉不展长颦，如果不能逃脱选秀，进宫的命运于我看来无非是岌岌可危。
我本不是畏缩退后的人，只是在这男尊女卑的年代，我完全使不上劲儿一展身手为自己争取。每每想到自己的命运不在自己手里就觉得可怕，那种无助感实在让我焦躁不安，也让我沮丧万分。
第30章 雪舞花事
这是在哪儿？水雾氤氲，白茫茫一片，视线模糊不清，周围有什么，我不得而知。
好像听到潺潺的流水声，离我很近，循着声响没走几步，果然见上一条小溪。清澈的溪水在迷雾中看不清从何而来、往哪儿而去，我忍不住脱下鞋子，踏进溪水中。
霎时，一股清凉从脚底窜入我的身体，蔓延到我的全身，凉气逼人。
似又听到有人在念诗，随着声音我在溪水里走着慢慢跟去，声音越来越近，仿佛已经来到跟前，可为何不见人影？
仔细聆听，这声音听觉耳熟，像是安郡王低沉、磁性的声音，“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之······”
所念的诗自己也熟悉，不就是《诗经：周南·关雎》？不知为何我竟然跃出欢喜，竭力想看到声音的主人，可这重重迷雾怎么就如此缭绕纷繁呢？
再靠近几步，好像有人影，慢慢接近，念诗的声音却又变得越来越远、越来越轻，但我已可以明见一位男子背对着我，会是安郡王吗？
我急切希望他能回头好让我看清楚，如我期盼，他回过身来，果然是安郡王，那似笑非笑的眼眸透出点点温暖的光亮，我竟然激动得眼角湿润。
不过一瞬间，这张脸怎么就成了阿玛？还没回过神来，又变成了洛舒，又变成了吴应熊，又变成了我不认识的陌生人，甚至还变成了牛头马面。总之这张脸就像是妖怪一般，随时在变化，我吓得转身就跑，大声直呼救命。
“小姐，快醒醒，小姐。”
在菱香的叫喊声中我立时坐起身来，原来是梦。
“小姐做了什么噩梦？吓得一直喊救命。”
显然是尚未从梦的惊悸中回过神来，半天我都说不上一句话。
菱香不再追问，看我神色缓一些，这才对我说：“小姐，外面下雪了，进了腊月，这第一场雪可算是来了。雪下得挺厚，小一点的树枝都给压断了，等过上一会儿雪停了，小姐要不出去看看？”
我一听兴奋得跳起来，刚才的梦魇一扫而空，立刻冲到窗户旁开窗向外看去。一片白色皑皑跳入眼帘，大片大片的雪花依然纷纷洒落，丝毫没有停下来的意思。我哪里还能等到雪停，赶快吩咐菱香为我找来厚衣服，利索整装，随即便迫不及待独自冲到了外面。
漫天的白雪顿时就把我笼罩，雪花扑到脸上，冰冰凉凉却不觉得寒冷，内心的欢悦早已洋溢在我脸上。
只可惜踩着“花盆底”，我不能蹦蹦跳跳，在这冰天雪地中，不摔倒于我也是极大的挑战。果不其然，脚一滑，我一屁股摔坐地上。
幸好没伤到，没急着起身，反而索性整个人躺在地上，闭上眼任雪花落在我身上，还饶有兴致地哼唱起小调。
如果雪花能把我埋了该有多好，我便可以回到自己的世界，富家小姐又如何，丰衣足食又如何，自由的难能可贵我算是逐级深有体会。
一曲跟随一曲，我便是躺在雪地里开起了没有听众的演唱会，唱到我都觉自己就快睡着。
仿佛有人在唤我，声音感觉很快就来到我身边，我勉强睁开眼一看，声音的主人是洛舒，只不过他不是一个人，他旁边站着吴应熊。虽说有些扫兴，我还是挣扎着坐了起来。
洛舒蹲下来，满脸不可思议，“你这丫头是怎么了？远远看见还以为你晕倒在雪地里，走到跟前才发现你竟然躺在这儿唱歌，你到底是哪根筋儿不对劲？”说完，他搀扶着我站了起来。
拍去身上的雪，我向吴应熊请安，只听他平静地说道：“墨兰姑娘还是要珍重自个儿的身子，这冰雪天冻伤可不好。”
我点点头，转向洛舒，“哥哥找我有事吗？”
洛舒看了一眼吴应熊，“公主本想来找你，可今天下雪不方便，便让额驸过来瞧瞧，过两日天气好些你去陪陪公主。”
吴应熊始终是面无表情，我心里有些打鼓，但还是故作轻松询问：“公主好吗？”
吴应熊看着我却不答应，我只好故意低下头拍拍袖口的雪，然后行礼告辞，“劳烦额驸转告公主，过几日我便登门拜访。”
洛舒在一旁催促道：“快回屋去，下次可不兴这样。你说说，你这不着调的行为这阵子我可没少见，大变样了。”
俯下脑袋，深一脚浅一脚往屋蹒跚走去，雪还没停，不过洛舒和吴应熊倒像是被雪定在了原地。
躺在雪地里的快乐没有延续下来，没想到自己的身体竟然这般脆弱，当天晚上我便发烧病倒了。三日之后，这烧才算是完全消退，躺在床上有气无力。看吧，肆意撒欢就是这样的下场，我除了折腾自己我也干不出什么有用的事儿。
门外传来婉晴的声音，门才打开，这人就窜到了我跟前，有活力就是不一样。再仔细观察，别看是妹妹，这个头儿紧跟快长眼瞅着就赶上我了，而且小丫头这身形已开始初现凸凹层次。
“姐姐，你这是怎么了，怎么又病倒了？”
菱香给她拿来凳子，她立刻坐下，大眼睛瞪着我。
“看见下雪心里高兴，出去走了走，回来就病了。”
“姐姐的身体就是柔弱，光知道呆在家里读书、写字，我宁愿在马场使劲撒欢，身体甭提多好。”
“是，是，改日我也到马场好好活动，说不定被马摔一下，我也就解脱回去了。”我乐呵呵忘乎所以脱口而出，倒是看到婉晴、菱香目瞪口呆，我赶紧住口，收回笑容，立即摆出一副病怏怏的样子。
婉晴的纳闷很快消散，有些兴奋又有些不安地问道：“姐姐，过完年不就要进宫选秀了吗？姐姐怎么想的？”
真是哪壶不开提哪壶，我完全提不起兴致，“姐姐我怎么想，无关紧要，凡事皆不由我做主。妹妹年龄不够，倒也省心了。”
“进了新年也是十四岁里面的人了，不知算不算。”
“应该不算吧，想必妹妹也不愿意？”
婉晴贴近坐到我床沿，拉过我的被子一角就开始胡乱揉绞，“我不知道，一想到万一被选入后宫，日后再难见到额娘与阿玛，心里会难受。可也禁不住有些激动和好奇，皇上是什么样子？皇宫是什么样子？做了皇上的女人又是什么样子？”
要不是安郡王之前叮嘱我不许张扬进宫的事情，我倒是很想给婉晴描述一下，当然还有身为金枝玉叶的公主同样也有身不由己的难处，可惜只能缄口不言。
“婉晴，皇宫虽富丽堂皇，这里头的日子怕也不容易。皇上就一个，后宫妃妾无数，必定是冷清的日子多，欢喜的日子少。就连皇后都被废了，想想那也不是个好地方。”
她点点头，“额娘也是唉声叹气，说是无可奈何才会送我入宫。”
我还没应声表示充分赞同，她那两排浓黑的长睫毛却又欢欣鼓舞跃动起来，“可我寻思着，若是我们姐妹俩都在宫里，岂不是同现在一样可以互相走动、经常聊天吗？我们都做皇上的女人，我们永远都是不分开的好姐妹。”
真是高论啊！婉晴呀，要姐姐说你天真还是说你傻呢？一个沦落进去还不够，偏还要结伴儿进宫，凭什么让皇上那毛头小子享这种艳福，你以为是进宫游览观光可以来去自如呢？
我不住摇头，语重心长说与她：“我的好妹妹，那是在宫里，规矩多，动不动就责罚，被皇上冷落，被打入冷宫，从此就是暗无天日。常言道，伴君如伴虎，君王向来是想一出是一出，再者还有后宫女人们的争宠，想想都觉不寒而栗。”
我的肺腑之言似乎进了婉晴的左耳，随即又从她右耳溜出，她眼中泛出的怎么是一汪向往。反之，我却陷入郁郁寡欢，进宫选秀变成了我头顶拨不开的愁云惨雾。
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炸响新春的鞭炮声如雷贯耳，顺治十一年掀开新的一页，继续谱写它的历史乐章，将军府里张灯结彩，大家脸上喜气洋洋，平生有了别样的春节体验。
那日回额驸说过两日便去看望公主，可一病再加上新年来临，到了初十我才姗姗登门，一见到公主，怎么觉得她好似也病了，脸色甚是疲惫。
我挑了个好天气，无风，天空晴朗，寒冷在所难免，可走在庭院里却也觉得悠然。一路随着公主，来到了那几株曾经差点惨遭毒手的腊梅跟前。
只见梅花开得正是傲然，金黄的花瓣丝毫不畏惧这严寒冷酷，依然绽放着自己的美丽。
看呆了，我嘴里也不由念念叨叨：“若是在雪中赏梅，岂不是更加美不胜收。梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”
公主一旁不冷不热的声调，“那日大雪天，我便是看见额驸站在这梅花跟前，一边痴看这花一边喃喃自念，就如同你这个样子。”
我没有回头，仍旧陶醉在花色中，耳旁传来公主的话：“墨兰，我瞧着你倒是可以和额驸好好聊聊，想必能说的很多呢？”
第31章 远水解近渴
公主酸溜溜的语气惊醒我，转过身来，不解地看向她，“墨兰失礼，请公主见谅。”
“走吧，不过是你刚才看着梅花失神的样子，我也想要那样，可是我不会。”说完，她向前走去。
我小步跟上，忙劝慰道：“公主笑话我了，不是？听说公主进宫了，见到皇上，开心吗？”
新春佳节，皇太后以示恩典召公主、额驸进宫。私下相处时，太后和悦地叮嘱公主要安分守己，虽说出身高贵，可为人妻子要懂得尽自己的本分，早日为夫家绵延后嗣。公主听得迷惑不解，可不知为何却也觉得有些害羞。
皇上还专门叮嘱她，日后要注意自己的言行举止，喝酒要有节制，不可失了体面。
皇上对公主的叮嘱在我听来怪怪的，那天晚上我见到的是九公子，莫非九公子跑到皇上跟前告状了？真是的，自己也乐在其中，怎么一回身就成了告密者。大晚上在外面溜达，他怎么就不向皇上报告自己的贪玩？
“墨兰，你在想什么呢？”公主推推我，我才回过神来。
“墨兰，那晚？”公主看着我顿了顿，才接着问道：“我喝醉那晚，你也喝醉了，是吗？”
实在羞愧，我点点头。
“你可曾见到晚些过来的······九哥哥，那时候我醉了，已经回房休息。”
我确定自己见到了九公子，并且叽哩咕噜说了好些话，失态自然不在话下。一个未出阁的姑娘家在陌生男人跟前喝醉，这可不是什么值得称道的事情，估计以后也见不上，何不含糊过去得了。
想到此，我便果断回复公主：“墨兰不胜酒力，两杯下肚就已眼花缭乱，好像见着了又好像没见到，实在记不住，真是不好意思。”
“这也没什么，我不过是随便问问。倒是让我为难的�
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