活在明朝完本- 第30部分

　　　　永乐二年三月十八日，姚广孝病死于北京庆寿寺。享年八十四岁。

　　　　所以朱一刀如果真的想退，也就只能选择，死在万历的面前。只有死，才是官场最终的退路，也是最后的解脱！

　　　　老朱觉得有人在看他，扭过头去却发现万历目光灼灼地盯着他，有些尴尬地打住了歌声，朝着他歉意地笑了笑，老朱以为这歌让万历觉得他有什么不轨之心似的。只是万历却开心地朝他裂开了大嘴。

　　　　朱一刀忽然觉得有些发冷，于是紧了紧身上的衣服。

第五十五章

　　　　到了京师，万历就不敢这么抛头露面了——毕竟见过他的人太多，不过他也有自己的法子，黏上两嘬小胡子，把眉毛弄的黑一点，就什么问题都解决了。朱一刀看到的时候都有些认不出来，更别提那些见过万历没几面的人了。

　　　　进了京师，老朱明显觉得自己眼睛不够用了。

　　　　当然，那些纨绔子弟们最喜欢去的，还是酒楼。据锦衣卫们说，几乎每天，都有一些豪门子弟在哪里畅饮作乐，所以也很容易出事。不过一般自家就可以“搞定”了，最关键的是商户们也不敢说些什么。不过有一些商户，和那些权臣们或多或少地有着不浅的关系，这些纨绔还是不敢太过放肆的。

　　　　有个锦衣卫插嘴说，其中有不少商铺，都是朝中的那些大臣们亲属开的。但是现在世风如此，锦衣卫也是睁只眼闭只眼——毕竟锦衣卫也要吃饭不是。更何况有谁会喜欢没事去北镇抚司喝茶？

　　　　正说着，路前传来了大喊着避让的声音，然后十数匹鲜衣怒马般奔过的少年，兴奋地向城外奔去。丝毫不顾路边的商户和行人。这些都是那些官家子弟，有的还是皇家子弟，千万惹不得，惹了只能怪自己倒霉，就是告到京兆府也没有用，府尹也不敢管。一个锦衣卫悄悄地给老朱提醒道，还瞥了眼旁边直打瞌睡的万历。

　　　　朱一刀哑然失笑，这种事情，历朝历代一向如此，自己小心一点就是了。京师这种地方最不怕的事情就是比谁官大！扔块板砖，砸死十个有十一个都或多或少跟官家有关系。他不禁想起了在信阳县城，和秦霄的那次邂逅——不也是如此么？只是信阳县那种地方怎么能跟京师比！

　　　　到了一处很普通的民居，一个大汉警惕地看了看众人，直到江飞掏出锦衣卫的护符，又拿过来仔细检查了一番，才挥挥手让众人进去。老朱有些咋舌，这也未免太严格了吧？江飞回头解释到，这不叫严格，这叫规矩；既然定了规矩，就得遵守。

　　　　“没有规矩不成方圆。”老朱点了点头，锦衣卫发展到现在确实有它自己独到的地方，作为隐藏在黑暗中的力量，它所担负的职责就要求做任何事都必须要严谨，甚至一丝不苟到苛刻的地步。

　　　　“掌直驾侍卫、巡查缉捕”就是锦衣卫的职责，向江飞他们这种，属于巡查缉捕；而在宫廷守卫，负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样，所以他们一般很不引人瞩目。

　　　　其实先祖朱元璋设立锦衣卫的目的仅仅是卤簿仪仗，但随着他一步步地清洗跟随自己多年的开国功臣，给他儿子铺路的时候，却发现刑部，大理寺和都察院使起来并不怎么顺手，而且有的时候还逆着自己走。所以干脆就提升了锦衣卫的功能，使其直接对皇帝负责。

　　　　于是朱元璋亲手创立了南北镇抚司。北镇抚司是只负责皇帝过问的案件，也就是诏狱。成化元年的时候增设了北司印信，意思就是一切刑狱都自己负责。它不仅有自己的监狱，还可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。这个功能其实是最恐怖的。

　　　　而且北镇抚司和其他机构最大的不同，就是它的官员和成员不需经过科举，直接就在民间发掘挑选。所以很多犯有重罪之人，都愿意花钱想办法进入锦衣卫——它的官职居然还可以世袭！

　　　　所以广义上的锦衣卫，实际上就是北镇抚司，它的权力之大简直是令人难以想象。老朱听着讲述，不禁打了个冷战——这样完全没有约束的力量，难道就不会对皇家产生反噬么？

　　　　江飞听了这个问题沉默了很久，才渭然道：“怎么会没有约束？皇上难道就不是对北镇抚司的约束吗？”

　　　　“万一皇上对北镇抚司失去足够的了解和控制了呢？难道唐朝不是例子么？”朱一刀对唐朝的宦官还是相对了解那么一点的，他们杀皇帝，掌握皇室，简直到了令人发指的程度。

　　　　“不可能！锦衣卫和北镇抚司的最高指挥使都必须要有朕的同意才能担任！而且那个人还必须要通过朕的考核！朕既然让他当这个指挥使，就能让他下来！”万历在旁边听到老朱的担心，信心满满地说道。

　　　　“可是陛下，如此一来，百姓不相信官员，官员不相信皇上；这样很容易失去众人的信任啊！”老朱还是有些不明白。

　　　　万历笑了笑：“什么时候百姓相信过官员？什么时候官员又完全信任过朕？其实这也是一种手段，是为了防止官员们作出真正危害大明的事情来。如果没有锦衣卫，你想象过会是什么模样么？”

　　　　老朱忽然觉得有些惊恐，问万历这个问题实在是有点大逆不道了。不过万历并没有怎么计较，他巡视着那些警觉的锦衣卫们，缓缓道：“如果没有他们，也许我大明早就亡了。”

　　　　江飞诚惶诚恐地跪了下来。皇上能说出这样的话，就是对锦衣卫最大的肯定！

　　　　朱一刀终于明白了，锦衣卫其实就是一把双刃剑，在伤害敌人的同时其实也在伤害着自己，大明要在伤害自己的同时，最大限度地干掉敌人！万历和先祖朱元璋不是不明白，只是没有更好的选择了。能够作出设立锦衣卫，并且提升其职能的决定，朱元璋需要多大的魄力？！

　　　　“咱们等会儿就悄悄地进宫，直接去寝宫，不去别的地方了。朱百户你可千万不要乱跑！”江飞好心地提醒道。

　　　　老朱忙不迭地点着头——按照他的级别和资历，哪有资格进皇宫？

　　　　“他说得对，在京师，最不安全的地方，其实就是皇宫。”看着远方宫殿那层层叠叠的屋顶，万历似乎又陷入了某种思索。

　　　　老朱看着众人，又想想自己，本来已经安定下来的心又有点激动：终于要进皇宫了！还真没见过皇宫是啥模样呢！

　　　　“不过你也不用太担心，朕说过，只要你能撑到平叛火洛赤后回来，朕就给你升官；不过现在看来你做的很好啊！不仅仅是平叛了勃拜，还立下守城之大功！不错！朕会好好地赏你！”万历扭过头，又笑眯眯地望着老朱。

　　　　“赏赐什么地就不用了，陛下只要能让我看看沈慧怎么样，然后和她在一起，臣就非常地感激了！更何况这次全靠江千户和诸位弟兄辛苦，我一个手不能提肩不能抗的小百户，又能起多大作用？”老朱这说的是实话，他真不觉得自己有什么功劳，而且真不希望得到什么赏赐。得到的赏赐越多，就欠万历的情越多；欠万历的情越多，就越难离开。如今这年头，欠钱都没什么，千万不能欠人情，尤其是欠皇上的人情！

　　　　万历神秘莫测地摇着头：“你错了，该是你的，终究都是你的；不是你的，你再怎么抢也没有用。”

第五十六章

　　　　跟着之前检查身份牌的那个大汉，老朱头晕脑涨的左拐八拐，穿过无数的殿宇，无数的小巷和后路，终于来到一个没有名字的小楼前。

　　　　老朱猛地打了自己一耳光，你说自己没事整那个什么劳什子保密条例干啥？

　　　　老朱却不置可否，这个功劳还是让江飞自己去领吧！他可不愿意参合这些事情，虽然自己好歹也是个百户，却有很多不适合曝光的东西。谁知道江飞居然不是报给指挥使朱希孝，而是直接报给了万历！

　　　　那大汉看着老朱傻傻地打自己一耳光，忍不住有些想笑。这个叫朱一刀的百户，跟其他锦衣卫官员比起来，是那么地格格不入，却和江千户关系那么亲密。也不知道江千户看重这个白痴什么了？

　　　　老朱一扭头就走进了那个小楼。这地方麻雀虽小五脏俱全，该有的客房厅室一应俱全；二楼是卧房，而且布置的极为雅致，古香古色不说，空气中充满着一股好闻的味道。似乎是檀木味？老朱没闻过，但是知道很好闻。

　　　　果然是皇宫大内啊！居然连一个小小的房间都这么考究；屋子往后有个屏风，转过屏风有一个小小的木桶。这是什么东西？朱一刀很是好奇。

　　　　看着木桶旁边的一些大大小小的木板状物体，老朱忽然想起来，这似乎就是厕所？！那个木板难道就是擦屁股用的……？不对啊，自己和沈云沈慧在一起的时候，他们也不用这种东西而是用黄纸啊！

　　　　“我们身份不够，黄纸又太贵，所以只能用这些。”身后忽然传来大汉那沉闷的声音，把老朱吓了一跳。

　　　　“上个厕所怎么会不够身份用黄纸啊？难道还有人管你不成？”老朱非常惊讶！没听说过就连上厕所也要论资排辈啊！

　　　　“百户你是新来的吧？这里干什么事情不需要论资排辈啊？”大汉也是非常惊讶，亏你还是个百户，居然连这些都不知道？

　　　　朱一刀还真是不知道，皇宫大内的关系居然会错综复杂至此！看来万历不让自己暴露在众人面前原来还有这个心思啊，自己确实有些大意了，以为凭借着皇帝的恩宠就可以超越一切。

　　　　唉，既来之则安之，顺其自然吧！

　　　　这些天朱一刀过得是无比的惬意：每天早上起来打打太极拳，跑跑步；然后到时间了会有人把饭食送过来——都是些精致可口的食物和糕点；完事了就好好锻炼身体，比如俯卧撑啊之类的；到了晚上就准时地上床睡觉。

　　　　环境好还是养人，这才过了几天，老朱已经觉得自己不能离开这种环境了——由奢入俭难，由俭入奢易啊！

　　　　奇怪的是万历一直没有派人过来，老朱自己怕惹麻烦，倒还真的大门不出二门不迈。不过这些天他倒也相通了一些事情。自己这个百户是万历突然提拔的，从来没有到北镇抚司报道过，从来没有见过自己的直属上司朱希孝，从来没去北镇抚司上过一天班；这在外面不过呆了大半年，摇身一变又成千户了，而且据万历说还能掌握一卫，手下几千人。

　　　　这事放在谁身上谁都觉得不对劲啊！自己可是标准的空降兵，还不知道指挥使朱希孝心目中自己是个什么形象呢！这冒冒然地出现在众人眼前，暂且不说群臣和宫里众多的眼线，光是北镇抚司也说不过去啊！万历出去的事情只有他们几个人知道，老朱就突然出现在北司，而且身份说不清道不明，这事……

　　　　算了，自己还是老老实实地在这呆着吧！反正万历实在记不起来也无所谓，只要能把沈慧给自己送来就行。老朱巴不得万历把自己给忘了，忘了更好！

　　　　但是很可惜，万历很显然把自己这个新晋百户给深深地记在了心里。过了不到几周，江飞就乐滋滋地冲了进来，边跑边喊着：“朱千户，朱千户，你丫可得请客！”

　　　　老朱有些摸不着头脑，这大半个月除了那个检查身份牌的大汉定时地给自己送饭，没见过其他人了，又何喜之有啊？而且居然还要自己请客！可怜自己那几万两家当全都在江飞手上呢，怎么请客啊？

　　　　江飞高兴地冲进来抓住老朱的肩膀，可劲地晃着：“你现在已经是千户了！千户啊，而且是掌握卫军的千户！难道不该请客么？”

　　　　老朱这才反应过来，自己这个百户好像是突然之间就当上的，才过了不过大半年，就升官到了千户——就是坐火箭也没有这么快吧？！更奇怪的是，江飞事前竟然不知道自己就要当千户，况且自己也不知道千户到底算是个什么官，手下居然可以有数千人马。不过他唯一知道的就是，自己终于和江飞平级了！

　　　　所以朱一刀也是很高兴：“是啊，我现在终于也和你一个级别了！”

　　　　江飞一脸黑线地盯着他：“终于？我升到千户可是熬了快六年！已经算是很快的了！没想到你比我更快，你现在居然说终于和我一个级别了？什么意思啊？”

　　　　老朱赶紧摇手解释道：“不是不是！我也没想到自己会这么快就升官啊！不过你放心！不管我当官当到什么地步，你都还是我兄弟！俗话说道好嘛，兄弟如手足，女人如衣服！”

　　　　江飞这才高兴起来。他是个直性格的人，但是他肯定不知道，女人如衣服这句话不是朱一刀说的，而是《三国演义》里面那个叫刘备的流氓说的。

　　　　于是他这才原原本本地告诉老朱，到底是怎么回事。原来万历回去之后，就一直躲到后宫，继续声色犬马的生活。他不是把朱一刀给忘了，而是根本没有机会。

　　　　自从还在宁夏平叛的时候，这大半年的时间，京师突然地出现了一次日全食，两次地震，再加上去年的大地震和宫殿失火案件，百官们对皇帝的忍耐性已经到了极限，请求皇帝修省。可是万历并不在京师啊！

　　　　于是乎大家就扣阙而呼。什么意思呢？就是大臣们不顾形象地趴在宫门前向着宫内大声呼叫万岁。司礼监其实并不想参合这破事，一旦参合进去还不知道会怎么样呢！

　　　　可是这回不同了，这前前后后这么多天灾一发生，百官认识到这是个抬高自己形象和名声的一个机会，那里还肯放过！司礼监不管是不行了，那就廷杖吧！

　　　　廷杖的意思其实很简单，就是打屁股。这可是个技术活！那打屁股的板子不大，也就比船桨小那么两三圈而已，这玩意要是打在屁股上，不死也得裂八半。而且要是皇上不想让打太狠也就罢了，打几十板子也不会有性命之虞；要是稍微露出那一点要打死的意思，区区十板子就能要人命！

　　　　可是大臣们不怕啊！这个廷杖可是能青史留名的啊！嘉靖年间，居然还有大臣以能被廷杖为荣的！千古奇谈呐！

　　　　这回廷杖的场面是相当地雄伟，几十个白花花地屁股在宫门前排成几排