“得知毕业考成绩的时候，维维她们三个逼着我请客，所以，我就借着便利向元夫人要了几张邀请函，本来想打发打发她们三个就好，可谁曾想，艾丝特居然如此煞费苦心地也要来参加这次发布会。”
亚度尼斯二人看了看那三张低调奢华的暗紫金色邀请函，再看了看平摊在桌上的那份情报，自然很容易便可以想象到，紫蔷薇发布会当天，艾丝特所要面对的场面了……
☆☆☆
这一日晚间，紫蔷薇门前门庭若市，各种车马往来如潮，打扮入时的男男女女相携着进出其间，整个紫蔷薇都已经为这场季度新品发布会做好了准备，发布会前二十分钟，宴会厅内已经聚集了九成以上的受邀人员，一时间“星”光闪耀，不仅是有名的人士众多，而且这些人身上的饰品也同样星光闪耀……
艾丝特今天难得换了一个素淡保守的装扮，整个人显得典雅非常，她今日的男伴是一名体型微胖的年轻男性，长得虽然不怎么样，但看起来脾气挺好，一路都是笑呵呵的，见谁都打招呼，艾丝特陪在他身边，尽着一名女伴的职责，虽然没少听到有人在背后议论那许多闲话，不过，今天她高兴，对于这些风言风语，她便直接采取无视态度。
至于艾丝特为什么高兴嘛……只要是对圣巴特里亚社交界有一定深入了解的人都知道，艾丝特今夜的男伴是社交界中出了名的散财童子……估计艾丝特是在为今晚可以尽情消费而高兴了……
艾丝特陪着男伴，在宴会厅中转了一大圈，与无数熟人、陌生人、半熟悉半陌生的人……一一招呼着、寒暄着，寒暄中，艾丝特总是会不由自主地将目光投向某一个区域——那是悬浮在宴会厅上方的浮空平台，浮空平台悬浮在宴会厅的正南方，它的下方是紫蔷薇工作人员的出入口，这样的设计避免了对宴会厅的客人产生逼仄感，但也使得宴会厅的客人们对浮空平台产生了无限的瑕想。
不只艾丝特，满场的与会人员，多多少少都会关注浮空平台——浮空平台上，用浅粉和嫩黄色的细纱将整个平台围成一个纱帐，隐隐只能看见人影晃动，却看不清晃动的人影到底是谁。所有的人只敢在心底暗自猜测，却都不敢去打听，因为浮空平台上的人往往都是紫蔷薇的特级贵宾，按往例，这些特级贵宾中出现过第一皇妃夫人，出现过第一公主，出现过曼诺夫族长夫人……由于有些特级贵宾的身份太过惊人，所以，没有人敢光明正大地打听与猜测，但私底下的揣测却成了社交界的一大八卦。
悦耳的音乐声回荡在宴会厅中，已经等待多时的众人只觉精神一震，随之地面上升起无数小平台，整个地面由原先的平整变成是一个椭圆形的梯形环形，由里向外铺排开三排的座位，环形最中间则是一个T型台。随着地面的变化，原本高高浮于空中的浮空平台也在慢慢下降，直降到距离地面约有一米左右的时候便又停住了，从它现在的定位来看，恰好保证了平台上的贵宾们可以从最好的角度观赏这场发布会。
艾丝特和男伴在规定的座位上坐好——他们是在第三排，也就是距离T台最远的那一排——坐好之后，艾丝特不禁四下打量着，其中，更是重点关注浮空平台上的人。
就听乐声转换，整个宴会厅中的灯光开始变暗，浮空平台上的细纱开始慢慢向上升去，借着依旧明亮的灯光，许多人，可以一览无余地看清浮空平台上的人——
“啊”艾丝特控制不住地低低叫了出来，不过幸好，她及时捂住了嘴。
“艾丝特，怎么了？”男伴探过头来问。
“那，那，那，那是谁？”艾丝特微颤着手指了指平台上的某处——由于怕得罪其他人，她指得十分小心且隐晦。
男伴一眼扫过去，就见平台正前方的软榻上端坐两人，趴服一人，另有两人站得较远，正在对T台指指点点。
“哦，那是元夫人，紫蔷薇的首席设计师，也是紫蔷薇的主要拥有者之一。”男伴显然对于元夫人有着一定的了解，所以，接下来，他就将元夫人的各种消息和八卦，全盘告诉艾丝特，一边说还一边摇首叹息着元夫人的英明神武。
只不过，一向喜欢收集各种八卦，尤其是名人八卦的艾丝特此时却是脑中一片空白，因为她看到了一个她根本想不到的身影——露西妮
（今天晚更了，对不起大家，今晚眼皮子直打架，码着码着中间都眯过去了……猫得爬去睡了，抱歉让大家久等）
第302章 打击
艾丝特怔怔地盯着平台上方，那个轻纱之中若影若现的人影，脑中一片空白，这一刻，她几乎不敢相信自己的眼睛——虽然浮空平台已经下降到距离地面一米左右的距离，但由于平台上轻纱遮掩，若非特别熟悉，否则，一般不是那么容易分辨出平台上的人。
但露西妮的身影，艾丝特自信是绝不会看错的，由此，诸多问题便涌上她的心头——露西妮怎么可能拥有紫蔷薇的特级贵宾邀请函？怎么可能坐在时尚界众人追捧的元夫人身边？又怎么可能与元夫人如此相谈甚欢，亲密异常
就在艾丝特紧盯着平台上，软榻之中趴服着的人影，脑中轰轰乱响的时候，却见那人微微抬起上半身，举着手中的纸板，唤了一声什么，便见原本正在和某位贵族夫人闲聊正欢的元夫人立马转过头来，侧身望向那人手中的纸板，随着她的解说，元夫人难得笑得一脸灿烂——元夫人可是社交界中公认的性情冷淡，如此灿烂的笑容可谓罕见至极。
随着那趴服着的人与元夫人聊得越发亲密，她也变趴改坐，半倚在元夫人身侧，由于姿态的改变所带来的角度变化，使得艾丝特可以更加直观地看到那人的面容，此时，她就是再想自欺欺人也是不成了——那分明就是露西妮
“……裤装的款式其实可以非常丰富的，不同材质的裤子可以弄出不同的风格，宽的窄的，五分、七分、九分、十分，可以有各种饰物，呐，我随便画了一些，您自己看，这是喇叭裤，这是铅笔裤，这是直筒裤，这是小脚裤，这是灯笼裤……”露西妮正拿着自己随手绘制的服装效果图，向元夫人进行说明，一边说着，一边信手增上几笔，以便让整个画面更加饱满一些。
由于她说得尽兴，元夫人听得开心，维妮莎三人也不禁凑上前来，围观顺带点评——都是爱美女生嘛，对于服装自然有着天然的热爱。
“我喜欢这个。”维妮莎指了一套OL风裙装，说道，“很飘逸，但又很正式，关键是不累赘，正好适合在政务处里工作时穿，你们都不知道，政务部有多忙，每天上上下下地跑，我的衣物经常挂到七七八八的东西，常常一周就要弄坏一件。”
而莎碧娜则指着一套休闲运动风格的衣物，笑道：“我喜欢这个，看着给人感觉很轻松。”
维达则盯着一套帅气的皮质套装“猛流口水”，一边卖力怂恿元夫人道，“夫人，您就作这么一套套装吧，我绝对给您免费当模特儿，而且还穿着它四处给您打广告去。”
露西妮听到这样的答案，嘻嘻笑开，指着一件背带裤，说道：“说实话，小时候我最喜欢的就是这种背带裤了，身上有N多的口袋，可以把一切的好宝贝儿都塞进去，而且跳啊跳地裤子也不会掉，上树下河，方便着咧。”
“哟，露西的童年生活真丰富，贝尔纳男爵和男爵夫人都不阻止你做这些事儿？”维达颇为羡慕地说道，虽然几人中以她的家庭约束最少，但，就算是她，小时候也没能像露西妮所说的那般四处瞎跑。
露西妮闻言一惊，不禁讪笑起来——她所说的这个“小时候”可不是在安斯巴赫大陆日子，而是她在另一位空间生存的“小时候”……思及此，她不禁微微吐了吐舌头，然后决定继续说些什么，以转移注意力，为此，她又指着自己的画稿，一边挑剔画工，一边向维妮莎三人及元夫人解说着她的这些画稿。
说到兴致高处，露西妮手舞足蹈得异常兴奋，原本白皙透明的脸颊上不知是因为热的还是因为情绪高涨的原因，而泛出一抹淡淡的粉红色，让人看着只觉可爱非凡——元夫人就伸出手，轻轻揉了揉露西妮的脑袋，对她的努力表示赞许，被摸的露西妮就像一只被主人爱抚的猫咪一样，笑眯了眼～
突然间，露西妮像是对艾丝特的注视有了感应，猛地一抬头，直直望了过去——两人的视线一下撞在了一起，相较于艾丝特有些慌乱的眼神，露西妮却是一点也不惊讶，反倒冲着她，笑得十足玩味，那其中所包含的意味之深刻，让艾丝特一点参悟不过来……
“艾丝特，你的脸色好像不太好看。”身边男伴的声音一下震动了艾丝特，她这才勉力收回直瞪着露西妮的目光，冲着男伴勉强一笑，只说了声自己没事。
不过，男伴显然不信她的话，顺着她刚才的视线望去，就见元夫人正在含笑轻点露西妮的额际，那模样，就像在教育耍宝的晚辈一般。男伴盯着露西妮看了好一阵子，这才恍然笑道：“哟，艾丝特，那不是你的堂妹露西妮吗？怎么都没听你说起过，她和元夫人的交情居然这么好？”
“我也不知道，”艾丝特笑得十分勉强，心底就像无数只猫爪在拼命地挠一般，难受得要死，可是面上还是要摆出一副大度之姿道，“最近大家都忙，姐妹之间的交流少了放多，以后一定得抽空和露西妮好好聊聊……”
男伴闻言，深深地看了她一眼，唇角勾起一抹古怪的笑意道：“看来，你们姐妹真的要好好聊一聊了……”
就在艾丝特心底无限纠结之时，维达凑到露西妮耳际，嘻嘻笑道：“露西，你也太坏了。”
露西妮侧首轻白了她一眼，没有反驳。
莎碧娜见状，好奇问道：“维达，你怎么突然说露西坏？”
“莎莎向…钟方向看。”维达下巴微抬，指了一个方向，莎碧娜转身望去，很轻松便在人群中找到艾丝特，这一下，她便明白了维达的意思。
转回身，莎碧娜微一挑眉问道：“露西，你早就知道她会来参加这次发布会？你是故意的？”
“哪里有？”露西妮一脸无辜，“紫蔷薇的请柬我可是提前好久就拿到了的，谁知道艾丝特居然这么执着要来看发布会，这两件事情完全是巧合而已嘛。”
“巧合？”维妮莎低低笑着，伸手轻刮露西妮的鼻头，笑话她道，“要是巧合，你为什么一上来就直奔这边而来，角度选得这么好，分明就是蓄意要让艾丝特发现你的，是不？”
对于这个问题，露西妮只耸耸肩，没有反驳。
紫蔷薇发布会一整夜，艾丝特都是心神不属——没有关注发布会现场，也没有关注平台上的露西妮，此时的她，满脑子都是一片乱糟糟，露西妮最后留给她的那个眼神和笑容之中，似乎蕴含着某些特殊的意义，那一瞬间，艾丝特有一种很糟糕的感觉，就像是露西妮已经看透了她的一切，知道了她的所有安排一般，那种赤｜裸｜裸的透明感让她十万分地不舒服……
一整晚，艾丝特的脑海中都在回放着她和露西妮这么多年来的交情，无论是小时候的欺负、警告，还是长大后的争宠压制，抑或是最近时间的设计……所有的画面都在她脑中快速穿插着，让她一点也捉不住思绪的重点，但无论她的思绪如何混乱，及到最后，都会归到同一个画面——露西妮那抹算计与玩味的笑……
晕晕乎乎的艾丝特两手空空地回到泰尔诺家在圣巴特里亚的宅院，坐在自己的房间中，艾丝特也还是满脸的迷糊，这让侍候她的捷妮感觉到十分地不安。
“小姐，小姐？”捷妮低低唤道。
两三声之后，艾丝特才缓缓抬头，慢慢应道：“嗯？”
捷妮小心翼翼地看着她的脸色，慢慢说道：“小姐，老太爷让人送了急件，您看是现在看，还是明天再看？”
老太爷、急件，这两个关键词一下令艾丝特回过神来，她略一迟疑，最后还是万分疲惫地一抬手道：“我还是现在看吧。”
捷妮递上封漆完好的急件，第一下瞄到急件所采用的加急模式，艾丝特心下便“喀噔”一下，感觉不好，争争撕开封漆，翻开一看，才看了第一行，艾丝特便面色刹白——信件极短，只有三五句话，艾丝特却整整看了半个魔法时……不，应该说，她在看完后，便一直发呆，整整呆了半个魔法时才对。
就在艾丝特发呆之际，捷妮好奇之下探过头去，只一瞄到纸页上的内容，她也不由自主地轻轻“啊”了一声，所幸她及时用手捂住了口，没让声音外泄，但是，此时，她望向艾丝特的目光中便是同情胜于一切了……
泽维尔的信一向很短，这回更是短中之极品，上来第一句话便是质问了艾丝特与欧恩的契约关系，紧接着便是一通臭骂，最后便通知说某月某日，将派专人专车将艾丝特接回比尔哈姆城，至于是否再返回塞伦特，就算看艾丝特的表现来决定……这对于刚刚想要在塞伦特和圣巴特里亚有所发展的艾丝特无异于一记重击，之前在紫蔷薇中，那种被人完全看透的感觉再一次浮上心头……
无数混乱思绪交缠之下，艾丝特面色青一阵、紫一阵、黑一阵的，最后只化为一片惨白……
（还有一更，慢等……）。
第303章 归家途中
清晨时分，一行马队从“绿韵庄园”出发，向着塞伦特城的方向驶去，马队中，二十四名全副武装的正规骑士共同护着一辆小马车，马车不大，大约只是常用厢式马车的一半大小，外观也是极普通的，组成马车的青黑色的原木上只涂了一层清漆，并没有太多花枝招展的色彩。这样一辆小马车居然需要如此众多，如此正规的骑士护卫，不得不令人怀疑车中到底装着些什么。
露西妮趴在柔软的床铺中，正酣眠，这辆马车是她亲自督造的，别看车小且外观不打眼，但它从设计到制造都是极费工夫的，别看车身是纯原木所制，但这些原木已经不再是普通的木头，而是经过各种炼金药剂加强过各种特性的炼金原木，不只在强度、硬�