皇后也不再出声，只是略有所思地盯着孟朱瞧了一会儿，好似想起了什么，复又笑道：“本宫虽做了媒，今儿个却还是第一次见到新娘子，抬起头来让本宫好好瞧瞧。”
孟朱反应了好一会儿才想起皇后在说自己，因而心头一紧，却强自镇定地缓缓抬起头来，目光落在皇后衣襟以下不敢直视，同时口中念道：“孟朱未曾前来拜谢皇后恩典，实在是罪该万死，还请皇后娘娘恕罪。”｛阅读就在，Zybook｝
玉宁公主在一旁看着也替她捏一把汗，听母后话里头大有问罪的意思，也不知道母后是怎么想的。
皇后又是看了半响，才幽幽叹了一声：“先头听大皇子妃说孟老爷家的长女温柔娴淑、端庄静雅，本宫瞧着怎么眉眼间还有些妩媚样儿。玉宁你也来瞧瞧，莫不是本宫老眼昏花了？”
这一声可把孟朱吓坏了，妩媚这词是用来形容大家闺秀可不是好事，而且皇后自称“老眼昏花”更加是要人吓破胆啊。
若是自己承认“妩媚”，那便称不上端庄，可见大皇子妃先前说的有假，那便是欺瞒之罪，追求起来铁定还是孟朱的过错，皇后大可以下旨处罚。若是自己不承认，那便是说皇后“老眼昏花”，这同样是罪无可恕——皇后是一国之母，她说西瓜是葡萄那便是葡萄，哪里会有错？
孟朱吓出了一身冷汗，只得双膝下跪，叩首、念道：“孟氏有罪，今日得知要觐见皇后，心中惶恐，妆容上也乱了手脚，竟导致如今这般模样，还请皇后娘娘恕罪。”
玉宁舒了一口气，心中暗道：这招倒是对的好，把罪推到妆扮上，既不说自己本身妩媚又不说母后看错了，妙人儿啊。她对孟朱是打心眼里喜欢了起来。
皇后笑声起，声渐清朗冷冽：“这位二少奶奶倒是个牙尖嘴利的主，起来吧。”
堪堪躲过一劫，孟朱腿脚都有些软了，若是皇后再追究下去，自己只怕真应付不了。哎，深宫之中的女人个个都是女人中的佼佼者，嘴皮子一来杀人都不见一个血字，而皇后更是个中之王。轻描淡写一句也能置人于冰天雪地。
孟朱腋下早已湿透，带着凉气的亵衣摩擦着肌肤，越发让人难安。她此刻恨透了自己的直觉：果然这是一场不好对付的鸿门宴。
｛阅读就在，Zybook｝
脚下的波斯地毯上有猫的图案，那猫爪正正好落在孟朱脚边上，爪子锋利好似一刀刀往她脚上割着。她只得收回视线，看向旁边，却见万慧茹面带笑意，好不得意。
好在玉宁公主打岔，说了个笑话，引得皇后浅浅发笑，气氛算是缓过来了。
万慧茹也不甘示弱，她搜肠刮肚地想笑话，终于想到了一个。遂出声道：“慧茹也有一笑话，希望博大家一笑。”
得到皇后准许之后，她才上前一步，道：“有一位男子是个慢性子，冬天和别人一起围着火堆取暖，看到一个人衣裙下摆被火烧了，就说：‘有一件事我看到很久了，想要说，但是怕您性子急；可不说，又担心您损失太多。我到底是说好呢，还还是不说好呢？’那人问他什么事。慢性子道：‘您的裙子着火了。’那人忙收回衣裙，并把火扑灭，怒斥慢性子为何不早说。却听慢性子幽幽一声叹：‘我说您急性子，果然如此。’，哈哈……”
玉宁公主勉强笑了一声：“这笑话听来有些许冷啊。”
万慧茹讪讪一笑。
斜倚在坐塌上的皇后却笑得会心：“本宫听着倒是有些感慨，这笑话很有警醒之妙，正如那慢性子之人，犯了错却仍不知自己错在何处，反而怪人性子太急。孟氏，你觉得如何？”
看样子皇后娘娘是不打算放过自己了，孟朱心中长啸，打着十二万分精神头，应答道：“皇后娘娘果然见识卓远，孟氏受教了。”
皇后捣弄护甲，发出硁硁的声音，半响才笑起来：“本宫最近也听到了一个笑话，说是一位夫人与舞姬竞舞，结果不分高下，不知你们可听闻了此事？”
皇后舞剑，意在此处啊。
孟朱无奈，再度跪地，道：“孟氏汗颜，前几日也做了与笑话中夫人一般无二之事。虽然事出有因，但孟朱处置之法却是有欠妥当。孟氏惶恐……”
请罪的话还未说全，只听一声清喝：“岂止是有欠妥当，实在是忘却了大家闺秀的本分，堂堂夫人如何能与舞姬一般见识，若是这点度量都不曾有，日后何以成为妾侍的表率？”
玉宁见情况不对，忙出声缓和道：“母后，不知您听到的当日情形如何，据儿臣所知，二少奶奶并非与舞姬竞舞，而是为庆贺而舞……乃是巾帼英雄啊，气魄可贵啊。”
“放肆！”皇后凤目扫过，冷意横生，“如此说来，日后人人皆可效仿之了？那天下女子与青楼舞姬又有何差别？”皇后声音抑扬顿挫，听的人冷汗连连，实在是回应无能。
玉宁心知眼前的情势再不能说什么了，也只好静坐在旁，听母后要如何惩处孟朱。只是她有些疑惑，方才与母亲谈起这事，她不是还赞赏孟朱机智聪颖，是世家女子中难得一见的妙人儿吗？怎地此时忽然厉声斥责起来？
孟朱跪倒在地，心里的大石头总算放下了，方才不知道皇后究竟有何目的，一颗心悬在那里上不上下不下，难受的紧。如今明白皇后怒从何来，竟也不怕了。
万慧茹一见这阵仗也被吓了一跳，她先前还因为孟朱收到不少官夫人的名帖而置气，如今却是冷笑不已：孟朱这是聪明反被聪明误，自找的！
她此刻偷乐着，静等皇后重重责罚了孟朱，会是软禁在府？或者直接上杖刑？还是……因无前例可循，惩罚轻重还真不好揣测。
孟朱重重地三叩首，随后仰起头，神情平静：“孟朱年少轻狂，行事不知分寸，日后定当谨言慎行，万请皇后娘娘切莫因为孟朱而气坏了身子，也可减轻孟朱少许罪过。”
一时间中宫大殿死寂无声，只等皇后最后的惩处。
作者有话要说：穿梭在上课和机房之间，六点前完成了二更君，奈何机房网速不给力，摔，于是下课赶回来更新。搜狗软键盘打字真利索——反话有木有！
☆、42、《呸！贱·人（重生）》
42、《呸！贱·人（重生）》
万慧茹带着皇后娘娘赏赐的物品出宫；她回眸，望了正华门一眼；笑意连连。
绿腰见大少奶奶都出来了；而自家小姐却不见踪影；忙上前询问。却听得大少奶奶厉声道：“你家小姐可得了大赏赐，皇后娘娘留她在宫中诵经礼佛，誊抄《女戒》呢！”
这哪里是赏赐？绿腰虽不懂宫中规矩，但也清楚宫中妃嫔犯了错常被罚抄女戒、女则；再说那“诵经礼佛”，岂不就是罚跪吗？
奈何宫门深似海，绿腰在外头根本进不去；如今还能找谁？
中宫大殿静得不寻常；皇后此刻正斜倚在坐榻之上；闭眼作休憩状。
玉宁公主陪在她身边，蠕动着嘴唇，欲言又止。
良久却听依旧皇后娘娘温声道：“想说什么便说吧，如此憋着可不是我们宁儿的性子。”
听到母后又恢复往日亲和，玉宁这才靠过去，挽住皇后手臂，撒娇道：“方才母后的模样真真吓到宁儿了。”
皇后轻拍了她的手背，轻笑：“如此说来还是母后的不是了？”
玉宁扭着身子，陪笑起来：“宁儿只是不明白，您先前不是还称赞秦府二少奶奶有胆识又机智过人吗，怎么……”
她话还未说完，脑袋已经被皇后娘娘戳了一下，虽不疼，但她还是嗷嗷地撒起骄，博得皇后也笑开了。
皇后屏退了身边宫女，道：“作为女子，本宫对她所作所为自然是欢喜；但本宫是一国之母，要为天下人作表率，你可曾听说近日京城女子竞相邀请孟氏，大有仿效之意？若任由此风滋长，体统何在？”
玉宁颔首：“母后果然设想周远，儿臣自愧不如。”忽而她狡黠一笑，“那作为女儿家的宁儿与孟氏亲近，您不反对吧？”
皇后嗔怪地睨了她一眼，轻叹道：“自小到大，你要做的事母后可有阻拦？这孟氏是个聪慧的女子，为人也算正派，与她相交倒是无碍。至于那万氏，本宫瞧着她心术不正，只怕日后必会闹出事来。”
哪里用得着日后？玉宁想起自个儿及笄宴当日万氏不就闹腾了吗？
净善堂是宫中礼佛之地，主持乃慧尼大师。而此刻观音像前跪着一名女子，身子笔挺、伏案作誊抄状，案前放着的正是那本《女戒》。
不一会儿，微风拂动，经幡扬起，案前香火袅袅四散。慧尼大师手持念珠，口诵佛经，自堂前走过，出门相迎。却见一孩童站在门口，他身着皇子服饰，脸上还挂着泪珠，声音呜咽好似受了什么委屈。
慧尼大师双手合十，道：“贫尼见过五皇子。”
孟朱还跪在观音像之前，她心头一紧：来人竟然是五皇子萧云靖吗？这位五皇子在宫中算是不显山不露水的，其母妃因犯错被打入冷宫，他自小被养在宓夫人身边。但因宓夫人膝下已有四皇子，亲疏远近可想而知，只怕这位五皇子在宫中生活不易。
五皇子入了净善堂，却看到观音像前面多了一名妇人打扮的女子，不由擦干眼泪，警惕道：“何人在此？”
孟朱转过身，朝五皇子行了个礼：“秦国公府二公子妻孟氏见过五皇子。”
五皇子眼泪还在眼眶里打转，小小的脸蛋端详了孟朱两眼，眼中忽然出现惊诧的神色，愣愣地看了好一会儿，最后脚步还不由自主地靠近。
孟朱未曾料到他这般，只得出声提醒：“五皇子是来上香吗？”
话音未落，小人儿却直冲着她怀里扑过来，她早已跪得腿脚酸麻，被这么一推身子向后仰道。而五皇子还使劲地往她身上钻，抽泣着将鼻涕都抹在她身上，呜咽道：“母妃、母妃，你怎么才来！”
慧尼大师早已进入内室，耳根清净，不曾理会这边的事情。孟朱举目四望，也没见着能帮忙的人。她伸手拍了拍五皇子的背部，柔声道：“五皇子您再仔细瞧瞧妾身。”
那五皇子也不知怎地，这会子拗了起来，愣是说孟朱便是他母妃，死也不松口地抱住她的脖子。
孟朱推也不得，否认也无力，最后也只能默认：“好好好，那五皇子先起身，让母妃好好看看你，可好？”
如此，五皇子才终于放手，扶着孟朱起身，又寻了蒲团来让她坐下，自己也跟着坐在她旁边。小小的二人贴着孟朱，抱着她的手臂不肯松手，怕一松手人就消失不见了。
毕竟是皇子，孟朱也不好对他不客气，只能笑笑地询问：“五皇子方才为何哭泣，难道有人欺负你了？”
五皇子眼珠滴溜溜地转了三圈，好似要点头，却忽然摇头，耿直了脖子说道：“我是皇子，有谁敢欺负？是靖儿太想母妃了，这才伤心。靖儿每天都来净善堂，跟观音娘娘说想见到母妃，观音娘娘可算把您送来靖儿身边了。”
都说宫里人个个是水晶心肝，如今一看果不其然，五皇子小小年纪已经学会“真话不全说，假话说一半”的功夫，遑论其他人了。只可惜在宫中这个人精扎堆的地方，五皇子受欺负也无处可说。一个孩子没有母亲陪在身边，虽占着皇子的名头却受人欺侮，实在是让人同情。
大约是母性泛滥，孟朱忍不住拍了拍他的小手，慈爱地笑道：“靖儿乖，你母妃也必定很想你，但你还没长大，等你长大了就能见到她了。”
五皇子朝她撇撇嘴：“您就是我母妃！”
矫正不过来，又见四下无人，孟朱也只好随他去了。
五皇子开了话匣子就关不住，一溜烟的功夫把自己这些年学了什么字，看了哪些书，结交了哪些朋友都撒豆子一样倒出来。最让孟朱心酸的是，五皇子说他最想见的人已经见到了其中之一，他会努力求观音娘娘把另外一个也送到他身边。
那个人就是他的父皇。
当今圣上子嗣并不多，而今余下的不过五位皇子，身为最小的皇子本该是人人宠着爱着，如今却因为母妃的错处，连见父亲一面都不能。足以见得他这些年在宓夫人那里遭受了多大的冷落。
只是孟朱不明白：圣上难道也遗忘了自己还有一个五皇子吗？还是另有其他原因？
聊了好一会儿天，五皇子似乎是累着了，霸着孟朱的手臂眯起眼睛来。孟朱手不过动一下，他又会像受惊的小兔子一样竖起耳朵，瞪圆眼睛无声地询问孟朱要做什么。
惹得孟朱只能一动不动等待他睡着，她望了一眼案上的纸张，心想着照这情形下去一百遍的《女戒》何时才能抄录完毕？
忽然几声急促的脚步声响起，五皇子蓦然惊醒过来，他抬头看了门口的方向一眼，骤然起身，站在孟朱身前。逆着光，小小的身板竟然也有些高大的错觉。
门开了，是三两宫女太监，只见五皇子回过头，回首望了孟朱一眼，微笑，笑起来嘴边出现两只可爱的梨涡：“多谢。”他缓了好一会儿，复又开口，“秦夫人，其实您和我母妃不是很像。”
说完，他起身，朝宫女太监走去。
看着五皇子的背影，孟朱哭笑不得。她的胸前还残留着、某皇子的鼻涕印。
这宫里，不管年纪大小，都是人精！
即便是下笔如豹子狂奔，要抄完一百遍的《女戒》也不是一天两天的事情。好在入夜之前，玉宁公主来了，她拉着孟朱去了自己住处，说是皇后娘娘允许她好生歇息一晚，明日再继续。
不过最要紧的是，换一身干净的衣服，洗个热水澡。跪在净善堂大半天，膝盖上疼的很，希望热水澡能缓和疼痛了。
紫云宫专供沐浴的热汤室里头，孟朱请宫女们都下去了，这才放心入了浴桶。温热的清水上头此刻漂浮着鲜红的花瓣，随着氤氲的蒸汽散发出沁人的芬芳，孟朱以手为勺，舀起一掌心的水，捧至头顶然后松开，感受着热水滑落发梢、淌过身体的清润与舒畅。
毕竟不是在自己家，孟朱没敢耽搁，迅速搓完身体，就伸手去拿放在浴桶旁边的换洗衣裳。
正当此时，却听得外头有声音响起。她手下顿了顿，不解：出什么事了？