她马上定定神，苦着脸道：“清点酒坛数目清点到太阳下了山，我一心想着赶回来覆命，催着李强赶路，一个不留神，摔到山沟子里去了，马也摔死了，饶是李强有些身手，护住老身，但他也摔了个脸青鼻肿。好不容易找到一个村子，寻到一辆马车，怕夫人久等，便匆匆忙忙地赶回来见夫人了。”
“原来是这样啊。”忠靖侯爵夫人释然道，“难得你如此忠心。”顿了一下又道，“那小厮李强，伤势不要紧吧，找个大夫给他看看。还有，去账房领二十两银子赏他吧。”
徐妈妈赶忙连声谢过。走出来的时候，深深呼了口气，刚才真是好险，差点就被夫人看出破绽，幸好她机灵，反应得快，不然的话还真不知道怎么搪塞过去。
去账户领了自己的五十两银子，还有李强的二十两银子，徐妈妈心里乐开了花。她暗暗下定决心，今晚在城郊发生的事情，她至死也不会说出去，就让它成为一个秘密，永远烂在肚子里。
至于李强那边，她也要让他守口如瓶，反正，李强也算救过她的命，认李强做干儿子也是不错的，到时候，母子俩一条心，那这个秘密就永远无人知晓了。
第二百三十四章追踪
“耶律公子果然料事如神，这样隐秘的事情公子都能知晓，本将军真是佩服得五体投地。”入夜，在怡倩院最为僻静的一个厢房里，传来了川陕总督贺云明的声音。菱花格子窗上现出两个人影，一个高高偏瘦，一个高大魁梧。
高高偏瘦的男子嘿嘿笑了一声：“贺兄过奖了。区区小事，英明如贺兄，怎么会办不妥呢？”说着拿了酒壶自斟自饮起来。
“公子此番真是帮了本将军的大忙了，此情无以言谢，我先敬公子一杯，等大仇得报之日再与公子痛饮。”贺云明一边说道，一边举起自己手中的杯子。
“谢就不必了吧。”耶律齐南脸上有着些许醉意，但眼睛却凌厉无比，盯着贺云明道，“我们这样做，是有条件的。贺大人总不该忘了我们互惠互利的本意了吧？”
贺云明有些尴尬地笑笑，知道自己此举定然蒙混不过关，于是小心眼冀冀地试探道：“不知道耶律公子要我替公子办什么事情呢？”
“这事只要贺大人有心办的话，不难办成。”耶律齐南斜睨了贺云明一眼，“贺大人，你如今还掌管着川陕官兵调度大权吧？”
贺云明浑身一激灵，终究还是逃不过。他小心地看了看耶律齐南：“我的确还掌握着川陕官兵调度大权，不知道耶律公子要我做什么呢？”
“给纸上的这些人换个好点的职务。”耶律齐南慵懒地拿出一张纸出来，摊开，放到了桌子上。然后，举起酒杯一饮而尽，再也不看桌子上的纸一眼。
贺云明只看了一眼，脸色就变了；“这些人……”他的脸上明显带了震惊，带兵这么多年，他从来没有想过，在自己的队伍里，竟然混进了许多耶律齐南的人。
“怎么，很难办吗？”耶律齐南微微扬起下巴，带了些居高临下的感觉，眼睛一眨也不眨地看着贺云明。
“啊……不难办。”贺云明看到耶律齐南投射过来的阴冷的目光，暗自打了一个寒战，忙道：“给我一些时间，我一定替公子把这件事情办妥。”
“我相信贺大人的办事能力。”耶律齐南微微一笑，继续自斟自饮起来。他有着十成的把握，确定贺云明不敢违背他的意思。因为对方的把柄在他的手里攥着呢，既然上了他的贼船，当然也乖乖由他摆布了。
贺云明却想得更远。既然是当时定下的协定，互惠互利，当然也包括互相利用。他觉得更加奇怪的是，这位耶律公子身上，似乎有一种无形的威严与尊贵，令人无法抗拒他的要求。
这位神秘的耶律公子，到底是什么来路呢？
另外，如果被皇上知晓他为了一己私仇，通敌叛国，那后果……贺云明不敢再想下去。
似乎窥破了贺云明的心思，喝了几杯酒后，耶律齐南放下了酒杯，又道：“贺大夫不必过于担心，我说过，我既然与你合作，当然不会让你为难。你与我之间的事情，只有我们两个知道，其他的人是不可能知道的。因为，死人是不会说话的。”
贺云明听得一激灵，失声道：“耶律公子，我那弟媳难道已经……”
耶律齐南又笑了笑：“贺大人请放心，你那位弟媳听话得很。再说我如此惜香怜玉的一个人，怎么会对一位美人下手呢？”
接着，语气一变，带上了些许凌厉：“只要你们乖乖的听话，我们自然就会和睦相处，合作愉快。否则的话……”他的眼睛里折射出星星点点的寒意，“到时候可就别怪本公子翻脸不认人了。”
“耶律公子尽管放心好了。做人最重要的就是要讲诚信，我绝不会是那些背信弃义之辈，只要公子有什么吩咐，一说出来，我一定替公子办得妥妥贴贴的。”贺云明的脸上居然带了献媚的神情，一个劲地讨好耶律齐南。
“现在时机未到，等时机到了，本公子自然还有事情要请贺大人办的。”耶律齐南很满意贺云明的表现，含笑道，“日后大功告成之时，定会对贺大人论功行赏，绝不会忘了大人的帮助。”
“好说，好说。”贺云明额头上的冷汗都出来了。日后大功告成之时，难道说这些番邦之人要挥军南下，推翻朝廷吗？那他岂不成了卖国求荣的卖国贼了吗？
从怡倩院出来，贺云明抹了一下额头上的冷汗，被夜风一吹，整个人才清醒了一些。事到如今，为了自己的大仇，那些关于什么国家社稷的事情，他也顾不了那么多了。唯有走一步算一步了。
贺云明把黑色斗蓬披上，掩住了头脸，行色匆匆，脸上带了仓惶之色，暗自潜回了胡同深处的小院子里。他未曾想到的是，他此刻的一举一动，完全落到了一个人的眼睛里。
那人的武功极高，身形在夜色中起起落落，犹如海里的鱼儿一般灵活自如。饶是贺云明如此一个武功不弱的人，居然没有发现自己被人跟踪了。
跟到了巷子深处的那个胡同，看着贺云明转进了一座狭小的院落里，那人才停住脚步，纵落在屋顶的瓦片之上，一双丹凤眼分外明亮有神，唇边一丝笑意若隐若现：“原来如此。”
今天一大早听母亲无意说起昨天夜里，徐妈妈在城郊耽搁了回来的时辰，还笑着说马儿不慎失足摔死的事情。虽然是一件小事，却引起了他的注意。他觉得十分不可思议，于是马上出府照着徐妈妈所说的出事地点搜寻而去。
城郊的河谷村附近的荒野山路之上，果然倒毙了一头死马。由于天时尚早，这一带又没有几个人行走，以致这里的一切还维持着昨天夜里的情形，没有人动过。
一看到那匹死马，他不由大吃一惊，心中顿时疑惑丛生。这匹马明明是被人用重手法一掌毙死的，怎么那个徐妈妈反倒说是马儿摔下山沟里摔死的呢？
这其中，必定有什么蹊跷。
这位行凶者，尽管行事极其隐秘，做事不留痕迹，但还在马匹身上留下了破绽。
重手法，这本来就是陕西一带军官贯用的手法。由于陕西军营将士均用沉重兵器，因此每位将士都练过重手法，是以从马匹身上的伤处即刻可以判断出来。
他突然就想到了川陕总督贺云明。而且，他知道，贺云明掌控陕西军营，一定也练习过重手法。
这一番跟踪之下，竟被他发现了一丝奇怪的现象。这位贺大人，听说名声还不错，什么时候也开始喜欢逛窑子了？看他那副躲躲藏藏的模样，十有八成在干些见不得光的事情。
他微微扬了一下眉，漂亮的丹凤眼露出一抹得意的神色。怡倩院？这位贺大人真是会挑地方，直直撞到他的手里来了。怡倩院是个什么地方，那可是他赵二公子的常去之所，那里的妈妈，还有那些小姐们，全是他熟识的，他要想弄清楚贺云明到怡倩院干什么来了，还不是易如反掌的事情？
况且里面还有一个小傅姑娘呢……
赵二公子整整衣衫，轻盈地自屋顶上飘落下来。织锦绣袍晃动着，整个人几个纵落，便出了胡同，朝着贺云明刚才出来的那个地方，怡倩院去了。
四周寂静下来的时候，便是怡倩院这种烟花之地最为热闹的时候，里面歌舞升平，欢声笑语。这个地方，只认钱不认人，只要有银子，谁都可以进来，没有银子的话，不好意思，里面的那些守卫的家丁会像扔垃圾一般，把人从门里扔到路边去，不好运的话，还会招来一顿痛打，被打成重伤或致死。这里的妈妈，与官府有着千丝万缕的联系，所以，即使出了人命案子，那也会不了了之，根本不用承担什么责任。
通明的火光之中，一身碧霞云纹联珠对孔雀纹纱衣的小傅姑娘正在登台弹奏。她的手法娴熟，纤纤十指拂过焦头凤尾琴，顿时，一串悦耳动听的琴音如泉水般从琴弦之中倾泻而出，宛如大珠小珠落玉盘一般，清脆婉转，听得人如痴如醉。
周围的人掌声雷动，赵二公子赵子宣也随着众人拍掌助兴，一双眼睛倾刻间把大堂里的人看了个通透。
大堂里，多数是那些闲着无事，前来寻花问柳的花花大少们。对于这位卖艺不卖身的小傅姑娘羡慕得紧，场场必到。只可惜小傅姑娘对他们的殷勤无动于衷，这反而激起了他们更大的兴趣，以能讨得小傅姑娘的一个回应，哪怕是一个笑脸为乐。
小傅姑娘显然也发现了赵二公子，眼中光亮闪现。赵子宣含笑示意她继续弹琴，一双锐利的眼睛装作无意般朝四周扫视。
忽然，一个人引起了他的注意。
那人，坐在大堂里最边远的一个角落里，由于所处的位置不引人注意，赵子宣甚至不知道他是从哪里进来的。
那人，一袭黑色斗蓬，帽沿压得很低。虽然看不清容貌，但仍可以清晰地辨认出，这人长得浓眉大眼，眼窝有些深，鹰钩鼻，薄唇微抿。尤其是那双眼睛，折射着凌厉森冷的目光，令人不由自主升起一股寒意。
第二百三十五章疑云
赵子宣心中疑惑，待还要细看时，那人已经离座而去，像一阵风般瞬时失去了踪迹。
赵子宣起身欲追，忽然一个丫头的声音自身边响起：“赵公子，我们小姐有请。”
赵子宣抬头看去，见是小傅姑娘的贴身丫头翠菊，再朝台上看去，小傅姑娘已经弹奏完毕，退到了后堂。
赵子宣心下暗道，难怪那个黑色斗蓬的人离去了，原来是散场了。
“赵公子？”翠菊看着他，征询着他的意见。
既是如此，再追也追不上了。况且那人来去无踪，绝非等闲之辈。只是不知这位黑斗蓬的人，与贺云明会不会有什么牵扯，还是凑巧来怡倩院的？
赵子宣的眉头微拧，望着翠菊笑道：“既是你家小姐要见我，那我就随你去一趟吧。”
翠菊笑容可掬道：“赵公子请。”
通幽小径，一直通向翠竹轩，那里，悠悠扬扬传来了一阵悦耳的琴声，被风吹送得老远。
“小傅姑娘的琴音果然令人叹为观止啊。”外面，赵子宣含笑踱步而入，一声赞叹，令小傅姑娘不觉微红了脸。
“公子取笑了。”小傅姑娘起身相迎，“公子请坐。”
赵子宣落了座，翠菊马上奉了茶上来。赵子宣接过，含笑望着小傅姑娘：“琴可好用？”
小傅姑娘点点头，笑意盈盈：“多谢公子抬爱。有了公子赠的焦头凤尾琴，奴家觉得琴艺日渐长进了呢。”
赵子宣摇摇头：“区区小事，有什么好谢的。正所谓宝剑赠英雄，宝琴赠知音，姑娘不必客气，尽管收下便是了。”
听到赵子宣说到“宝琴赠知音”时，小傅姑娘的眼中有些光亮闪了一下，笑容更加甜美起来：“不知道公子光临怡倩院，为了何事而来？”
“想不到我一段时日没来，怡倩院的营业好像比以前更加红火了。”赵子宣笑道，“我看到你上台的时候，下面高朋满座，真是热闹。”
小傅姑娘神色一凛：“赵公子休得取笑于我。”
她虽然身处青楼，但也是一个卖艺不卖身的歌伎，除了委身于京城京畿卫林守成的独子林丰之外，其他人休想沾她一个手指头当然，面前这位赵公子除外……可惜，以这位赵公子如此尊贵的身份，并非她们这些青楼女子可以攀附得起的。
赵子宣毫不介意，含笑道：“小傅姑娘应该知道我绝无轻薄之意，我方才在大堂之中，见到了一个服饰奇怪的人……”
小傅姑娘的目光微闪：“公子此行是为了那个人而来？”
“偶尔看到，觉得怪异而已。那人，长得不太像中土人士……”赵子宣猜测道。
小傅姑娘的脸色有些凝重，转头看了看翠菊。翠菊马上会意，转身走了出去，并把房门掩上。
赵子宣有些讶然地看看小傅姑娘，再看看转身而去到外面把风的翠菊，心中隐约知道了事情的重要性，含笑不语。
小傅姑娘看定赵子宣，目光锐利，神色却十分沉重：“公子无事不登三宝殿，此次前来，是专为那人而来的吧？”
赵子宣点了一下头，既然是红fen知己，他也不想瞒她：“最近府里出了一些事，徐妈妈遭人袭击，我追查至此，怀疑与这名黑斗蓬的异族人有关。”
小傅姑娘看了赵子宣许久，幽幽叹了口气道：“这位身着黑斗蓬的人，虽然长相有些与我们中土人士不同，但却操持着一口纯正的中原语音，想必是在中土居住多年。”
番邦之人前来中原，并定居下来，甚至繁衍子孙后代，这并非什么奇怪的事情。如今天下安定了近百年，边境人们安居乐业，相互通商通婚，各种文化进一步融合。就连怡倩院这样的烟花之地，也招募了好几个胡女进来。青楼之地最会做这种营业，异种风情的舞女及舞曲，更能招揽生意。
但是小傅姑娘的神色竟如此凝重，让赵子宣心中起疑，他不由问道：“如此一个人在中原居住多年，会流利地讲一口纯正的中原口音，原来也不是什么奇怪的事情。”
小傅姑娘蹙紧了眉头�