“冬梅，你说，七小姐这段日子在做什么呢？怎么也不过来与我说说话？”傅清玉立于书房内临窗的一张书桌前，认真地描绘着一张夏日垂柳图，从阁楼的窗子望下去，可以看到后院花园里的垂柳。
冬梅有些莫名其妙地看着傅清玉；“小姐，你不知道？“
“我知道什么？”这回轮到傅清玉惊讶了，“难道说，最近府里有事情发生吗？”
冬梅看着傅清玉，笑了：“小姐，我看你肯定是忙作坊的事情忙了个晕头转向，把这么重要的事情都忘了。”
“真的有事情发生啊？”傅清玉顿时来了兴趣。
冬梅看着自家小姐摇摇头：“小姐好健忘，我把那张帖子放到了小姐的案头上，小姐连一眼都没看？”
“什么帖子？”傅清玉把案头的水彩拿开，终于发现一张烫金的帖子。
“好气派的帖子”傅清玉掂起烫金帖子，赞道，“我从来没有见过这么精美的帖子呢。”
冬梅有些无奈地望着傅清玉；“小姐，这张帖子在你的案头上都躺了整整五天了，你真的一眼都没有看到？”
傅清玉读着金帖上的字：“忠靖侯府，金桂大会？”她转头问道，“忠靖侯府的金桂大会又要开了吗？
冬梅点头道：“对啊，夏天一过，就是秋天。仙女湖区的公主府里有一个很大的金桂园，里面栽种了好几十株金桂。秋叶一落的时候，金桂花就开了，十里桂香，可香了。忠靖侯爵夫人是一个喜爱热闹的人，最喜欢在这个时候大摆宴会了，还有公主府特别酿制的桂花酒……”
冬蕊也插口进来道：“小姐，听说当今的皇太后也是爱热闹的人，这次的金桂大会，皇太后肯定会过来观赏一番。小姐，我们此番前去，说不定能看到当今皇太后呢。”
“一个老太婆，有什么好看的？”傅清玉暗自嘀咕一句，抬起头来，问冬梅，“这与七妹妹不来我这与我说话，有什么关联吗？”
“哎哟，我的小姐，你是真的糊涂还是假的糊涂啊？”冬梅急道，“那些不相关的事情，不相关的人，像小梅啊，睛紫啊，小姐倒是挺上心的。怎么反倒对于自己的事情一点也不上心。”
傅清玉听得更是糊涂：“这忠靖侯府的金桂大会与我有关吗？”
冬蕊忍住笑道：“小姐，忠靖侯府的金桂大会，可是关系着京城数百家官宦小姐一生的幸福呢，你说与你能没有关系吗？”
傅清玉还是一副茫然的样子，冬梅只好道：“小姐，如今距忠靖侯府的赏荷大会还有近两个月的时间，京城里的所有大小官宦家的小姐太太们都收到请柬了。这一次与往日不同，是京城里每一个官员，无论官职大小，府里都收到一封帖子，无一遣漏。忠靖侯爵夫人为什么那么早就把帖子发下来，小姐难道不觉得奇怪吗？”
傅清玉有些惊讶道：“是全京城里的所有官宦家的小姐们，不论嫡庶，都去吗？那不是一个盛大的选妃大会了吗？”
冬梅掩口笑道：“虽然不能说明选妃大会，但也差不多了。不同的是，这一次可不是皇上在选，而是京城里那些大小官员家的太太们在选儿媳妇。”
的确，天都里的小姐们平日里都是住在深闺之中，即使出府也不能抛头露面。单凭媒婆子的一面之词，能把丑女说成天仙一般，实在是有些信不过。所以，很多官家太太们都心照不宣，表面上看是来参加忠靖侯府赏桂大会的，暗地里就把眼睛四处瞟，物色自己看得上眼的儿媳妇。
说到底，这赏桂大会就是一个相媳妇的大会，为那些家中有儿子的官家太太们行个方便的。
当然，对于这一点，忠靖侯爵夫人也略有耳朵。不过，这位侯爵夫人反倒觉得很好，大家一方面可以热热闹闹地聚在一起说话聊天，一方面又可以相相亲，一举两得，侯爵夫人何乐而不为呢？
傅清玉忽然想到了七小姐：“你们说，七小姐真的是为了这场赏桂大会，在屋子里做准备吗？”
冬蕊点点头：“我听七小姐屋子里的春兰说，最近七小姐可注重自己的容颜了，每天早早就歇下了。而且，还以玫瑰花瓣沐浴，弄得香香的。那些香脂水粉更是摆满了整整两大只妆盒呢。”
傅清玉怔了一下，她印象中的七小姐，一直是个十分低调的人。能不去露面的时候，多数是不去的。也不注重那些香脂香粉什么的，更不要说用花瓣沐浴了。如今怎么格外注重起自己的容颜来了？
“小姐。”冬蕊凑近傅清玉，“你说七小姐最近是不是变了呀？我怎么觉得她好像挺注重打扮的，好像急着要把自己嫁出去一般。”
“这是什么跟什么呀。”傅清玉不由失笑，“女为悦己者容，七妹妹这样做，当然是为了这个傅府的面子。你们想呀，我们要去忠靖侯府参加宴会，一举一动都关乎着傅府的声誉，我们能不小心谨慎，能不早做准备吗？”
顿了一下，她又说道：“再说了，如今七妹妹已是十四岁了，再过上一年半载的，就快到十五及笄的年纪了。虽说天都不兴女儿家早早出嫁，但早做准备，那是错不了的。”
“小姐难道不为自己打算打算吗？”冬梅急道。
“你这丫头，怎么一副想早早把你家小姐我嫁出去的样子？”傅清玉笑道，“还有一年的时间呢，急什么”
她心里想的却是，一年之后会是什么样子，到那个时候，她会不会替那个可怜的林夫人，还有五姨娘报了仇，在傅二公子的帮忙之下，早就离开了傅府，携着大包的银子自由自在漫步在西北的草原之上？
冬梅看到自家小姐又是一副无所衣架的样子，只得轻轻地叹息了一声。
傅清玉想了一会，忽然来了兴趣：“你们说，仙女湖区的公主府里种植的桂花，真的比其他地方的桂花香吗？”
“那是自然。”冬蕊道，“小姐你不要不相信，人常言金桂十里飘香。可公主府里的桂花，能飘香二十里呢。那里的桂花不比其他地方，其他地方种的桂花不过是些普通品种，可这个公主府里的桂花，那叫绝品呢。还是波斯那边引进来的，十分稀有，放眼天下，恐怕只有公主府才有这么稀有的品种。还有，用这种香味十足的桂花酿出来的桂花酒，香味也能飘出二十里呢。”
“那么稀有啊。”傅清玉禁不住道，忽然一个念头闪过。如果……如果她能够取那些金桂花回来制成香料的话，那么，秋季香脂香粉的主题她便想出来了。
不过，一想到上一次到公主府的经历，傅清玉便沉默下来。上一次，遇到个赵明珠，在傅五小姐的激将之下，弄出很多事情出来。这一次，不知道又会遇到什么突发事件呢？
冬梅似乎看出了自家小姐的心思，柔声道：“小姐无须担忧。小姐今日已不同往日。现在，小姐是安国公府赵二小姐的救命恩人，跟赵二小姐又交好，小姐只要紧紧跟着安国公府的赵明珠小姐，这样就不用去理会那些无聊之人了。”
傅清玉想了想，便展颜笑了，觉得自己这样做，好像有点“狐假虎威”的感觉。
“既是七妹妹正在为了这场赏桂盛会认真准备着，我们也就不去打扰她了。”傅清玉回到案桌前继续作画。
“裁衣裳的媳妇怎么还不来量？”冬蕊有些着急，走到门口处朝院子里张望着。
“好端端的裁什么衣裳？”傅清玉不解道。
“小姐，你有所不知，大夫人当家的时候，凡是府里的太太小姐们要到公主府去，必定先量身裁衣。等到赴会的那一天，再沐浴熏香，穿上新衣，这才到公主府去的。不然的话可要就要被怪罪怠慢了”
傅清玉这才想起，上一次是先用花瓣沐浴，然后换上新衣，这才往公主府去的。
看来，这一次也不例外。
“不过……”傅清玉沉吟道，“四姨娘刚上任的那会，不是每人做了两套夏衣吗？那里已经花上了一笔银子。上段时间大厨房失火，大火差点把大厨房烧个精光，这重新修缮，还得花上一大把银子。还有下个月，下下个月……”她转头看向冬蕊，“府里的库房，扛得住吗？”
冬蕊不屑道：“扛不住也得扛，何况她还是当家主母呢。不过，我听说，上次大厨房失火那一次，傅老爷很生气，狠狠地把四姨娘训斥了一顿……”
“四姨娘挨训的日子多着呢。”傅清玉笑道，“我已经听说了，过些日子就是老太太的六十大寿，还有，到秋季的时候，大老爷家的大公子要娶亲，我们也要去参加公主府的赏桂大会……这一桩桩，一件件，可全都是需要钱的，我看到时候四姨娘怎么变些银子出来”
见到了四姨娘忘恩负义的本性，这一次，傅清玉是无论如何也不会再帮她的了。
第三百三十八章引见
吃过中饭，傅清玉到外面散步，由于知道了傅七小姐傅清敏，为了秋天的忠靖侯府的赏桂大会，正在殷勤地做着准备。自己一个无心于在赏桂大会上出风头的人，当然不好去打别人的潜心修练。
时正中午，太阳很猛，走了一会，傅清玉便觉得有些闷热，看到一条较为阴凉的小径，便走了过去。
“小姐，再走前几步的话，就到了清波阁了。”身边的冬梅小声地提醒着自家小姐。
“哦？”傅清玉这才想起，由于这段时间忙开铺子开张的事情，她都很久没有去过清波阁了。
“冬梅，你在外面看着，我进去一会。”傅清玉道，一个侧身闪进了夹竹桃密林之中。
“小姐”冬梅叫了一声，抬头看去，傅清玉已经迅速地走到了清波阁前面去了。她只好止了声，警惕地望着四周，替自家小姐把起风来。
这是偌大的傅府里最寂静的一个地方，四周寂廖无声，只有轻微的风声。夏天风不大，这里几乎听不到梧桐树叶摇晃的声音。
傅清玉绕到屋后，看着面前一大片的梧桐树林，想着正面第三棵梧桐树的秘密，眉头不由紧紧地拧了起来。
她记得清波阁的正堂里，有一副巨大的壁画。壁画上，傅府原夫人林氏坐在一把藤椅上，半弯下身子去拾镯子。那把藤椅靠在从左边数过来的第三棵梧桐树上。
第三棵梧桐树……
这该死的梧桐树，到底隐藏着什么秘密呢？傅清玉有些沮丧，反正想了那么久，也想不出怎么一回事，干脆拎把铲子，把第三棵梧桐树的四周挖个遍。大不了把这棵梧桐树连根拔起，这样，总能够知道下面藏了什么秘密了吧？
正在这时，后面幽幽传来一阵叹息：“你终于来了。”
傅清玉瞬然转过身去，在她的身边，站着一个老头，那老头满脸皱纹，提了个木桶，拿着剪子，正在望着她。
是林伯，傅府里看门的林伯。
傅清玉也目光清明地回望着这位老人：“林伯，你找我？你一直都在等着我吗？”
冬梅听到声音赶了过来，有些讶然地望着林伯。她一直在院落门前看着，竟没有看到林伯是怎么进来的。
“是红梅要见你。“林伯说道。
冬梅忽然觉得心底升起一股寒意。她记得七小姐房里的杜妈妈说过，这个叫做红梅的丫头，曾是原夫人林氏身边的大丫头。这个人，早就在十多年前，傅府遭遇的一场大祸中，为了保护林夫人，被烧得倒塌下来的房梁砸中头部，死于非命。
而今，这位看门的林伯，居然说红梅要见六小姐？这不是撞鬼了吗？
冬梅扯了扯傅清玉，低声道：“小姐，你看林伯这话……他到底在说什么呀？”
“没事，现在是大白天，鬼哪会在白天里出现的？”傅清玉也觉得心中有些冷意，不过，她相信这世间是没有鬼的，她更相信，这位红梅，应该没有死。
“现在吗？”傅清玉问道，现在正值午后，傅府上下的人吃过中饭之后，夫人姨娘小姐们自然要休息，而那些值守的丫头婆子们，也趁着中午没有什么事情，不知道跑到哪里去打盹偷懒去了。
林伯点点头：“最好是现在。”
“那好吧，我跟你去。”傅清玉道。
冬梅急了，忙劝阻道：“小姐…… ”
林伯看了冬梅一眼；“既然冬梅姑娘是六小姐的贴身丫头，也一起过来吧。”
“我们走吧。”傅清玉笑笑，拉起冬梅，一起跟在了林伯的后面。
林伯走得并不快，走去的方向也是傅清玉所熟悉的，是与清波阁相邻的，以前五姨娘的居所，一所残破不堪的房子。
傅清玉记得很清楚，上段时间她拉着赵二公子，就曾进入过这座破败的院落。里面的情景，曾让他们疑虑顿生，不过，那个时候，他们并没有看到有人。
这一次再进去，能见到传说中已经死去了的红梅吗？
五姨娘曾经居住过的屋子，外面依然是破败不堪的迹象，但这也是最好的掩饰，谁又能够想得出，这么一间被烧得残砖断砖的屋子里，里面居然住着有人呢？
门腐朽得似乎一碰就会跌落下来，但用手去推开它的时候，却发现并不是想像中的那般脆弱。看来是有人小心冀冀地保护着它。
入到里面，又走过一截破碎的砖墙，眼前便突然明亮了起来。
冬梅瞪大了眼睛，她从来没有进到里面来，也自然不会想到里面是别有一番不同的样子。
“小姐，你看，有床，有凳，有锅有盆……”冬梅十分讶异地指着屋子里的摆设看着傅清玉，“这房子……真的有人在住？”
傅清玉点点头：“林伯，红梅的一切日常所需，都是你捎进来给她的吧？”
林伯点点头：“小姐猜得很对。”
就在这时，冬梅只觉得眼前一道小小的黑影闪过。她不由吓了一大跳，抬头看时，见到林伯已经把那团黑影抱在怀中，原来是一只黑猫。
猫喜欢与人类住在一起，所以，这个地方肯定有活人住着。而且，这屋子里的床椅瓢盆也是证明。
傅清玉定下心来，问道：“林伯，你不是说红梅要见我吗？红梅呢？”
林伯看着傅清玉，眼中有些沉痛，有些犹豫：“六小姐，红梅盼了这么多年，就是想见见小姐，不过，红梅她……”林伯深深叹了一口气，“红梅她不敢见小姐，怕吓着小姐。”
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