乾万帝的心蓦然柔软下来。他低头亲了亲明德的额角，汗津津的，温度很凉，没什么人气的样子。
怕什么呢，他想。永远都是小心翼翼又无比警惕的观察着我，就好像一头幼兽害怕的观察着眼前的庞然大物，而且还不时的伸出爪子来企图挠一下、撩拨一下，其实根本无关痛痒，然而好像这样就给他出了一口恶气似的。
但是每当我稍微作出反应的时候，这人就立刻炸了毛一样没命的到处逃窜，甚至慌不择路的把自己狠狠撞伤。
其实换了任何其他人要是这么得宠，都早就飞扬跋扈到天上去了。只有这个小东西，忐忑不安心事重重的紧缩在小小的拐角里，恨不得你永远都不理他、不去注意他才好。
乾万帝抱得手重了一些，明德皱起眉，无意识的挣扎了一下，然后冻着了一样紧紧缩了起来。乾万帝感觉到他有点发烧，直觉上他绝对不应该再去春闱了。
但是如果不让他去，他醒来以后会怎么样？
会哭，会闹，这都不要紧。就怕他脑子转不过来，以前是炸了毛撞墙上了就晕乎的倒下了，这次会一下一下活活把自己撞死。
凌晨的天光从高高的窗棂间迤逦而来，淡薄的铺在春满宫厚厚的暗色的地毯上。初春料峭时寒凉的空气夹杂着水汽，从远处淡蓝色的宫殿重重的阴影中弥漫开来，仿佛要把人整个都冻起来一样。
乾万帝站在宫殿大门外走廊的明昧阴影里，慢慢的跪下来，把怀里的人放到软轿厚厚的银鼠垫子上。
张阔低声问：“皇上……？”
“把他送到皇后那里去，”乾万帝说，“皇后知道怎么照顾他，她会想办法偷偷把他送到考场上去的。”
“可是皇上——”
“皇后问起来，就说朕不知道。”
乾万帝一直看着软轿缓缓的离开，前边已经有人飞速的去禀报，请求皇后起来了。
头顶祖训、长跪不起……
乾万帝冰冷的微笑起来。
已经当了恶人，又装什么无辜呢？
春闱策问
太子在东宫里坐卧不安，一会儿长吁短叹，一会儿急匆匆来回转圈子。大尚宫看到他那样子，忍不住劝道：“太子再不休息，恐怕会被皇上拿出来作话柄啊。”
太子愁眉苦脸的道：“我怎么睡得着？父皇白天还说我没有一点本事，这个太子不如不要当了。阿醉，你说我为什么是太子？要是我只是个富贵闲人的话，带着母后和弟弟去乡下买一间大房子、几亩地过日子，那该多好……”
阿醉捂住他的嘴：“太子快别说了！”
太子叹了口气，垂头丧气的坐下来，过一会儿突而站起身：“阿醉，你帮我去母后宫里打探打探情况吧！父皇昨天去了母后的静安堂，不知道会不会和母后说起我的事？”
大尚宫叹了口气，披上雪青溜钻大氅，匆匆的去了。
这个太子是个好人，只可惜生错了帝王家。他忠厚、善良、爱读书、孝顺长辈，换在任何一个普通人家里，都是很讨长辈喜欢的儿子。
可惜生在了帝王家，又生做了乾万帝的儿子。乾万帝当年争夺东宫之位的时候，亲自征杀疆场手刃羌族，战火之中抢来了东宫的太子之位。如今一比，更显得这个软弱的太子太过无能。
大尚宫匆匆赶到皇后的静安堂，进门就发觉宫女蹑手蹑脚的来去，太医低着头匆匆的经过，内室里房门大开，一股药味扑鼻而来。
大尚宫一惊不小，立刻拉住皇后宫里的司筵：“大人可知道是皇后娘娘病了么？”
司筵嘘了一声，低声道：“皇后娘娘照顾人呢。”
大尚宫隐约猜到是谁，只一瞥只见，看见帘后一个人被扶到软榻上，接着来了几个宫人，小心翼翼的把软榻抬了出去。皇后俯在那人身上，不断的用手拭泪。
大尚宫道了一声“娘娘”，接着掀帘走了进去。皇后坐在茶几后，怔怔的流泪，见她进来了才茫然的问：“你来啦？”
大尚宫连忙跪下：“奴婢替太子请安来了。刚才那人……可是……可是……”
皇后突而一摔茶杯，砰的一声脆响。
大尚宫一个字不敢说，皇后脸色都变了，愤怒的咬着牙道：“李骥那个畜生！”
大尚宫慌忙起身去一把拉上了碧纱橱。
皇后毫不觉察一般，厉声道：“送来的时候就要没气了！他什么都不说，就传了一句话，你道是什么？”
大尚宫摇头道：“奴婢不知道。”
“他说：交给皇后照顾！”
皇后几乎嗓音都完全尖利得变了调：“——那个畜生！简直不是人！天下漂亮的男孩子这么多，他非要活活整死明德一个才算数吗？”
大尚宫跪了下去：“娘娘现在最主要的还是让明德大人上考场啊。明德大人文采斐然，只要上了考场，就不是没有机会的啊。”
皇后尽力平缓了一下呼吸，慢慢的抚摩着大尚宫的后背，道：“好孩子，你果然处处都和我想得一样。”
大尚宫道：“奴婢不敢。”
“有什么不敢的？太子那个样子，身边若是没有你照顾着，叫我怎么……”
大尚宫抬眼看去，皇后娘娘妆容精致的脸上蓦然留下一滴泪来：“已经赔上了这么多，我图个什么呢？不就是图他即位吗？他要是不即位，他怎么对得起我，怎么对得起他弟弟！他怎么对得起我们这么多年，忍气吞声的活着……”
明德其实意识并不清楚，一会儿是在软轿中颠簸，一会儿好像来到了皇后的凤仙宫，一会儿刚要睡过去，就被一根银针扎在后颈上，活活的刺醒了。
然后就是一座软榻把他抬去了考场，在鸡鸣三声前赶到了宫城里举办考试的太学殿。
他觉得头脑里很不清楚，一会儿很热，一会儿很冷，连自己怎么坐到座位上的都不大清楚。一会儿考生陆续的来了，大殿里鸦雀无声，每一分每一秒对他来说都是一种痛苦的煎熬。
他渴，发着高热，全身上下每一寸骨骼都像是被人打断了又重新接起来，几乎连坐都坐不稳。笔在手里拿不稳，手抖得厉害，几乎写不了字。
监考的太学官踱过这个座位，看到这个考生有异样，于是多问了一句：“你还好吧？”
明德几乎要栽倒，他连抬头的力气都没有，只微微的摇了摇头。
三年苦读，很多考生都对这场考试给予了重望，就算一时身体不舒服，强撑着也是要到考场的。太学官理解的叹了口气，也不说什么，摇摇头走开了。
明德俯在桌面上喘息了一会儿，一个字一个字的看题目。策问是考为臣之道的，明义问子欲孝当何为，每一字每一句都影射了当今的皇上和太子。
真不错，堂堂的春闱策问，多么重要的考题，上万的考生入考……那题目竟然是定给了我一人看的。
明德唇角拉扯了一下，好像要笑起来，但是随即就因为疼痛而猛地捂住了唇。
那个男人简直要把人都整个吃下去一样，口腔细嫩的皮肤都没有放过，每一寸每一厘，都一点一点的噬咬过去，留下一地狼藉才罢。
明德提起了笔。父子之道，别于君臣之道……为父者年老昏聩，为子则当竭力弥补安慰；为君者昏庸、荒淫、拙政、违悖人伦，为臣则当力谏甚至逼谏，岂能以忠孝混为一谈？
——李骥，明德冷冷的想着：既然你定了考题给我一人看，那我这个答案也好好的给你说说罢了。
考完已是中午，主考官一锤定音，古钟打响，整个长安城都听得到那袅袅不绝的回音。卷子被依次收上去，主考官又将君子端方为臣之道的话教训了一遍，就挥手让他们离开了。
太学殿里渐渐人声喧闹起来，明德迷迷糊糊的知道要走了，他手指都颤抖得拿不起东西，最终只好把所有文具都丢弃在了桌面上，自己站起身，摇摇晃晃的往外走。
有个考生以为他忘了笔墨纸砚，于是上前去一拍他：“这位兄台……”
就是这么一拍，明德一声没吭，整个人就这么颓然倒下了。
那考生吓了一跳：“兄台！兄台！你怎么了？怎么了？”
周围恍惚有什么人的喧哗和惊呼，然而那些都离他越来越远了。明德眼前一黑，直直的摔倒在了太学殿台阶前的月台上。
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考生在考试结束后晕倒了，这其实不是件大事。
主考官丁恍也没有多加注意，只是当着人面，总要体现自己为官一方、爱民如子的情怀。于是他吩咐人：“太学官大人们把那考生扶去内室，请郎中来看一看罢。”
说罢一回头，看到皇上身边的红人张公公候立在一边，忙满面堆笑的迎上前去：“张公公安好？”
张阔欠了欠身：“托大人的福，咱家好着哪。这春闱结束了，大人要辛苦了哇。”
丁恍忙道：“不辛苦不辛苦，臣定不辜负皇上重托。”
他想打听打听自己在宫中的小女儿的事，还没开口就被张阔打断了：“大人，咱家突然想起来一件事。那个刚才昏过去的考生，他是谁啊？”
丁恍哪里知道那人是谁，于是回头问小厮：“那考生是姓甚名谁？哪里人氏？”
小厮飞快的跑去打听了回来，说：“回大人的话，是上官侍郎家幼子明德。”
张阔蓦然变色，猛地上前问：“在哪里？”
丁恍吓了一跳，就见张阔回头对他低语道：“丁大人有所不知，那人的圣宠……可是……可是深的很哪！”
丁恍连忙和人前去内室。上官明德躺在一间小榻上，面色苍白，呼吸轻浅，周围也没有人伺候着，外边人都在忙里忙外。一个小厮远远的见丁恍和张公公带着几个手下来了，连忙奔过来赶着叫：“大人！才沏的红枫茶，大人尝尝新？”
张阔抬手就给了那小厮一嘴巴子：“早干什么去了？还不快让开！”
小厮被打得一跤滚落在地上，忙退在了一边。张阔匆匆的掀帘进了内室，一看明德那样子，忙叫人：“快快送进宫里去！”
丁恍正叫人请上官侍郎来，一听便挥退了手下，凑过来指着上官明德，低声问：“公公可知道，这人是……”
张阔比了一个嘘的手势，道：“原本咱家不应多嘴的，不过既然和大人相交这么多年，这点子事也不应瞒着大人。这人和皇后，原本有些……有些亲缘关系。”
说罢俯身轻轻推了推明德，俯在耳边低声唤道：“明德公子，明德公子？”
明德迷迷糊糊的皱了皱眉，微微睁开眼，过了好一会儿才看清楚一点，便低声问：“你来干什么？”
张阔垂手道：“皇上派咱家来的。”
丁恍一惊，只听明德阖上眼，低声道：“……叫他滚。”
丁恍几乎没站稳，却见张阔好像早就已经习惯那样，陪着笑道：“公子这样也该养养，何必和自己过不去呢？奴才已经派人前去府上禀报令尊大人，说皇上下旨，既然您身体不好，就接去宫里养养，也是一个关爱臣子的意思……”
他啰啰嗦嗦的说了一大堆，明德渐渐的也没精力听他说了，只见他嘴巴一开一合的不知道又在说什么，便迷迷糊糊的睡了过去。
张阔恭顺在候在一边，看他渐渐的合上眼睛睡过去了，便慢慢的住了口，使了个眼色给外边等候已久的宫人。乾万帝的命令是：把那孩子送来朕身边，但是这个“身边”却没有加上任何时间期限。
难道皇上已经有向上官家挑明的意思了？
……可能吧。
上官家并不是只有这一个独苗的。如果香火唯独这一个，那身为老臣，据理力争发誓不从还是有立场的；如果家里儿子多这一个又是庶出幼子，那当皇上委婉的表示喜爱的时候，一般人都不会太过拒绝。
前朝不是没有过这样的例子，一个皇帝，有几个漂亮的男孩子陪侍，也算不得什么。他一个手无寸铁的男孩子，只身一人进了吃人不吐骨头的后宫，除了帝王宠爱之外，他还有什么可以依附可以倚靠的？
只要离开了上官家，他就不再是官家子弟的身份。乾万帝要占有一个臣子家的儿子是有难度的，但是如果脱离了上官家子弟的那个身份，那就是乾万帝把他为所欲为生吞活剥了都不会有人管。
秋过雕梁
乾万帝不在后宫里，这个时间他还在御书房和大臣议事。西宛国使臣就要来京朝拜、递交国书了，很多事都挤压在案头上不得不处理。
凭心说乾万帝不是个昏庸荒淫的皇帝，尽管上官明德有时会痛骂他昏君，实际上他并不是总那个样子的。前朝定一月四次早朝，到了乾万帝这里便是日日早朝，定期检查臣工绩业，奖罚分明有度，朝堂秩序井然。可以说虽然作为一个男人来说他的确有些失德；但是作为一个皇帝来说，他还是很英明果断的。
宰相夏徵结束了对西宛国使节觐见的种种安排阐述，一抬眼便望见乾万帝默默的坐在书案之后愣神，连忙低下头去，轻咳了一声。
乾万帝猛地回过神来：“宰相啊。”
“臣在。”
“春闱结束了是不是？”
夏徵愣了愣：“……刚才巨钟敲响，臣想是结束了。”
乾万帝点点头，然后出乎意料的、没有什么连续性的道：“那既然这样，太子也不小了，至今没有大婚，皇后说你小女儿秀丽知礼，朕看就聘为儿媳吧。宰相看怎么样？”
夏宰相一抖，随即跪下三拜九叩：“臣谢陛下恩典！”
今天的太子妃，不出意料的话，就是未来的皇后了。
其实这个“意料”在宫里并不鲜见。一块带了点料的点心，几句居心叵测的话语，甚至帝王的一时之念……都有可能造成这个意外的发生。有太多太多的差错可能会造成通向皇后的这条道路被彻底毁灭，与此同时对稳固的做法，就是确保太子登上皇�
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