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“小苹果，我知道的，所以没有责怪她，但我也希望她能像你一样勇敢，毕竟将来成年后，她需要独自面对她的人生。”
“先生，伊莉莎即使长大了也还是我们的伊莉莎啊，遇到困难了，我们都会帮助她的。”
“是的小苹果，你说的没错，可是勇敢的人即使遇到挫折受到伤害也能过得很好。伊莉莎如果这样胆小，在受到伤害时如果我们来不及帮助她，那么她要怎么办？我们是不可能时时刻刻都在她身边的。
“好吧。也许你是对的，回去我跟妈妈说，她一定会有办法的，伊莉莎最听她的话。”
“那么小姐，请允许我继续完成你哥哥的嘱咐，尽快帮助你发放礼物吧。”
“好的，谢谢。”提裙行了个屈膝礼，安吉尔挽着布兰登的胳膊，向下一户人家走去。
两人有说有笑的走了一路，安吉尔比布兰登矮了很多，说话的时候总是要仰起头来，才能看到布兰登的脸，而布兰登也总是在说话的时候低下头，看着小姑娘的眼睛。除了遇到臭水沟和满地污水时，安吉尔才会小心的趴在布兰登的背上，走过这些不好走的地方，再被放下来，继续一个仰头一个低头的姿势。他们成为了这几个街区的一道风景，毕竟安吉尔一看就是出身良好的小姐，在东区可是极少能见到的。
由于布兰登穿上了军装，佩戴着佩剑，让很多不怀好意的人都退却了，看到两人身后跟着三个男仆，更是彻底打消了作恶的念头。用了两三个小时，几人把礼物都发放完毕，乘着马车返回了庄园。
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与珍妮同时有孕的还有大卫的妻子，她之前生了个男孩，这一次两家人都希望她们能生下女孩来，因此，叔叔一家没有到赫德福特郡，子爵一家也没有去苏格兰，不过圣诞礼物已经提前互送过了。
圣诞过后不久，苏珊婶婶来信了，说丹尼尔带着妻子回苏格兰了，可是那女子一看就不是正经小姐。如果能安安稳稳的和丹尼尔过日子也就算了，可是她却总是在丹尼尔耳边说父母偏心，想让大卫把更多的产业分给丹尼尔。还好丹尼尔从小和父母兄长的感情非常好，没有听那女人的话，但是他此刻非常后悔娶了这么个妻子。
这个女人原来是丹尼尔一个同事的情妇，那个同事不知怎的特别仇视丹尼尔，总是和他过不去，但后来丹尼尔随着军衔的晋升，两人分开来，不在同一条军舰上，甚至分属两个舰队。那人看丹尼尔高升，心里非常妒恨，一次出钱，买通了酒馆招待，在丹尼尔的酒杯里下药，把自己早就玩腻了的情妇放到了丹尼尔的床上，并把此事闹大，丹尼尔不得不娶了这个女人。
这次圣诞节丹尼尔并不打算带她回家，可是这个女人用无赖的手段死活跟着丹尼尔回到了苏格兰，见到了斯坦利家的富裕，开始打起了歪脑筋。这个女人并不聪明，又有些自负，以为自己迷住了丹尼尔，可以凭借丈夫来谋得好处。丹尼尔娶她是迫于无奈，并且最近几年都无法动她，所以才会让她得逞，跟着来到苏格兰。
苏珊婶婶可不是吃素的，在识破了那个女人后，没有改变任何态度，对她依然是有些疏远但很客气，同时私下里让丹尼尔返回军队，他们会好好照顾他的妻子。丹尼尔随着信件来到了赫德福特郡，找爱德华和布兰登狠狠地吐了次苦水。
现在的丹尼尔已经是少校了，虽然很想报复回去，但毕竟经历过些事情，他还需要考虑家人，考虑自己的前程，没必要为了一时痛快，就把五年的努力付之一炬。
爱德华看着可怜的堂弟，很同情他的遭遇，但无奈自己是一个陆军上校，帮不上堂弟的忙，布兰登也表示爱莫能助。
就在三人感慨的时候，斯坦利夫人对女儿的试探也拉开了序幕。
第十二章
斯坦利家的舞会开始了，丹尼尔这一次很庆幸自己被同事算计了，终于逃脱了伯母的相亲舞会。看着布兰登沉稳的在各种太太小姐中间应付自如，他又感到气闷，这家伙几年前可是跑得比他快的，现在居然不怕了，看来还是自己手段不够，还需要学习。
没错，现在的布兰登上校成了赫德福特郡远近闻名的单身汉，有地位、有能力，最重要的是——有钱。没错，人们已经知道几年前买下沃尔福庄园的就是他，那可是一个年出产三千英镑的大庄园，要知道300英镑就能让一个贵族风风光光的过上一年，三千英镑，那得是多少件新衣服多少条宝石项链啊。
而且这位布兰登上校和斯坦利子爵家的关系又好，一旦他娶了自家的女儿，那么请他帮忙提携自己家的子侄，那好处可就多了。
布兰登现在也有心为自己挑选一个妻子，可是看看这些女人，她们眼里看到的不是他这个人，而是他的财产地位，这样的女人他是绝对不会娶来做妻子的。虽然心里有些厌烦，但他还是不动声色的继续和周旋在人群中，不知怎的，脑海里浮现的确是安吉尔的脸，不知道小姑娘现在睡了没。
安吉尔没有睡，她悄悄的跑出了房门，在二楼一个能看见大厅的柱子后面，看着布兰登和一个又一个的小姐跳舞，心里难过极了。不知道为什么，她不想看，确切的说是不想要布兰登和别的小姐跳舞，如果可以，她希望布兰登只和她一个人跳舞。
一个女仆在斯坦利夫人旁边耳语了几句，随后她就离开了，不一会儿又回到了牌桌边，人们对她的离去没有表示任何惊讶。斯坦利夫人去了二楼，看清楚了女儿的神情，彻底明白安吉尔是爱上了布兰登，并不是恋父恋兄。
斯坦利夫人第二天一早就找到了布兰登。
“上校，最近的舞会你觉得还满意吗？”
“夫人，您的舞会很成功，让所有客人都很愉快，我很高兴您特别为我举行这样的舞会。”
“那么上校，你看上那位小姐啦？说出来我给你打听打听。”
“没，没有，虽然这些小姐都很优秀，但我觉得她们都不是我心中好妻子的人选，很抱歉这样说，但这确实是我的真实想法。”
“哦，不必道歉，婚姻是神圣的，你谨慎对待是对的。不用担心，慢慢找，我保证给你找个好妻子。”看不上就对了，再等几年安吉尔长大了，绝对是最好的人选。
“谢谢您如此为我费心。”
“不用道谢，这是我应该做的，你就和爱德华一样，就像是我的另一个儿子。当长辈的总是希望看到孩子们能幸福美满，只要你不怪我多事就好。”
“谢谢您夫人。”布兰登不知道说什么才好了，不过心里却暖暖的，如果妈妈活着，也会这样为自己这样操持吧。
舞会暂时以布兰登上校还未完全康复为借口，不再举行了。布兰登送了口气，好好休息去了。
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接下来的日子里，布兰登常常带着安吉尔外出，骑马、钓鱼。安吉尔在母亲的教导下，学了一手好厨艺，用随身带着的调料，烤出来的鱼香飘四方。布兰登为此会特意打两只野兔或是小鸟，处理好后交给安吉尔烧烤，两人玩得开心极了。安吉尔沿途画了很多画，布兰登每次都耐心的在一边陪伴她。
看到这一切的礼仪老师，没少在斯坦利夫人的耳边说安吉尔这样单独和男子出去不合适，但斯坦利夫人一概不予理会，早在安吉尔每天单独给布兰登念书弹琴的时候，这位礼仪老师就开始念叨了，却直接被斯坦利夫人打发去教导伊莉莎了。
布兰登和安吉尔就这样每天相伴游玩，不知不觉就过了快两个月。可这样的日子并没有持续很久，布兰登接到了一封信，他的哥哥，德拉福庄园的主人去世了，他将成为德拉福庄园的新主人。布兰登只能匆匆的离开赫德福特郡，赶往多塞特郡。
安吉尔在布兰登离开后的日子里显得无精打采的，每天都偷偷躲在自己的房间里，拿出厚厚的速写本，一页一页的画布兰登的头像，从第一次见面时开始，到后来的点点滴滴，皱眉的、平静的、微笑的、大笑的、各种各样的，画了许许多多。翻看着这些画像时，安吉尔会不由自主的露出甜蜜的微笑，可她自己却不知道。
很快就到了安吉尔的生日，小姑娘依旧闷闷不乐的，只有在收到布兰登派人送来的生日礼物后，才露出了笑脸。家人留意到她的异常，都担心她是不是生病了，爱德华想请医生给妹妹检查一下，斯坦利夫人原本想拦着，但想想检查一下也不是坏事就同意了。果然，医生检查后说没什么，安吉尔只是有些食欲不振，过两天就会好的，不用吃药。
斯坦利夫人这回是彻底却定了，安吉尔对布兰登的感情。她想了想就去找爱德华，让爱德华去多塞特郡，看看布兰登有什么地方需要帮忙，家里会照顾好珍妮。
爱德华觉得母亲说的没错，和妻子道别后就出发了。
布兰登很欢迎好友的到来，办理完兄长的后事，德拉福庄园上的事物还没有处理。虽然十多年前，父亲和兄长用伊丽莎白的嫁妆还清了欠债，但父亲去世后，兄长并不擅长经营，不仅庄园的宅子需要修缮，周围佃户的房子和一些公共设施也需要修缮，还有村子里的路也要重新修整，爱德华正好能帮上忙。
米德尔顿先生已经觐见过国王，得到了爵士的称号，他现在有两个儿子了，布兰登兄长的后事就是他帮忙打点的。见到爱德华，新任的爵士十分高兴的把手上的工作交给他，要知道爵士已经快一个月没有回家了，他需要回去处理一些事务。米德尔顿爵士回家前，邀请爱德华和布兰登有空的时候去巴顿庄园做客。
爱德华也很为米德尔顿爵士高兴，他很喜欢这位热情助人的先生。几人相约待事情告一段落，就去巴顿庄园打猎。忙碌之余，爱德华告诉布兰登安吉尔无精打采并且食欲不振的事，布兰登很担心，决定等忙完庄园的事务，就回赫德福特郡探望小姑娘去。
最终，布兰登没有去赫德福特郡，爱德华建议好友邀请父母带着两个小姑娘到德拉福庄园做客，布兰登欣然同意了。
斯坦利一家并没有全员出发，斯坦利夫人带着伊莉莎留在赫德福特郡照顾怀孕的珍妮，子爵带着女儿上路了。这还是老父亲第一次单独和安吉尔一同出游，他觉得这是难得的机会，一路上父女两游览了不少地方。
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这天，布兰登和爱德华忙碌了一整天，黄昏时才回到德拉福大宅，天色沉沉的，有些像是要下雨的样子。两人都有些饥肠辘辘，在仆人上完菜后，大口大口的吃了起来。不一会儿外面开始响起雷声，管家跑了进来。
“先生，斯坦利子爵的马车夫在门口，他说他们拉车的马受到惊吓，请您和斯坦利上校尽快过去。”
“好的，你找人手跟上我们。”布兰登用餐巾随意的擦了擦嘴，和爱德华快速的走了出去。
两人冒着大雨，跟着车夫来到了距离德拉福不远的公路上，没有马车的影子，只看到子爵满头大汗的躺在路边，一个车夫焦急的守在一旁。远处一颗被雷劈到的大树倒下了一个枝桠，上面的火焰差不多快被雨水浇灭了。
“父亲，您哪里受伤了？马车呢？”
“爱德华，快，小苹果在马车上，你快带人去追，我不要紧，只是扭到了腰。”
“我去吧，你对这里没我熟悉，好好照顾伯父，我会把小苹果安全带回来的。”
“好吧，你要小心。”
布兰登翻身上马，朝着子爵指明的方向飞驰而去，追了好一会儿，布兰登才远远的看到马车。斯坦利家的马车是四匹马拉的，每匹马都体格健壮，平时奔跑起来又快又稳，受惊的时候比一般的马匹跑的远。
马车上了一条小路，路的两边都是斜坡，路面凹凸不平，车厢摇摇晃晃的。布兰登心里着急，扬起马鞭抽了两鞭子，马儿的速度又快了不少，这批5岁的柏布马正当壮年，身高腿长，奔跑迅速，也就是骑着它才让布兰登追上了马车。
可是布兰登靠近马车，安吉尔就被甩出了车厢，布兰登从马背上扑了过去，却没有接住小姑娘，两人一前一后顺着斜坡滚落。安吉尔的额头和后脑都被石头撞到，小姑娘昏了过去，布兰登看到安吉尔额头的血，用力的蹬踏地面，在落地前终于抱住了她。
这个斜坡有些陡峭，坡底距离坡顶大约有十多米的距离，斜坡上的石头不多，布兰登几乎没有撞上，但安吉尔却一连撞了几块，额头的血被雨水冲淡了不少。布兰登忍着肩膀的疼痛，就着微弱的光线，仔细看了看小姑娘额头上的伤口，不是很大；又小心的摸了摸她的脊柱和四肢，脊柱没有变形，手臂有些擦伤，但左边的小腿上有道伤口，还不知道是不是骨折了。
布兰登淋着雨去附近找到了几节树枝，取下领巾，把树枝绑在了安吉尔的小腿上，这才小心的抱起小姑娘，试着向上爬，一路湿滑泥泞，根本爬不上去。而且还有可能再次摔下去，布兰登不敢再尝试，转身朝着树林走去，他隐约记得附近有个建议的棚子，他们也许可以到那里避雨。
第十三章
在最后一丝光线消失前，布兰登终于找的了记忆中的那个棚子。看来还是常常有人会过来避雨，棚子看上去刚刚维修过，里面干干的，没有漏雨。抱着安吉尔弯腰走进去，轻轻把小姑娘放在条石上，他在角落里找到了用油布包裹起来的柴火和火镰，里面还有一床小毯子。
用毯子盖在安吉尔身上，布兰登在棚子中间石头围成的火塘里点燃柴火，顶着油布出去找树枝去了，只有这点柴火，是不能够支撑一夜的，还不知道爱德华和其他人能不能找到这里。
不一会儿，布兰登抱了一捆湿柴回到棚子，把湿柴放在火塘边慢慢烤着，他感到自己左肩疼得厉害，但此刻安吉尔的情况让他顾不上自己的伤，小姑娘显然正在发烧，小脸通红，出了很多汗。把棚子里的陶碗放在檐下接雨水，接满后把手绢打湿，轻轻擦去小脸上的泥污。清洗后又把手绢放在小姑娘额头上给她降温�