“就算丢掉一条小命，也怨不得人的。”
之后又转身打量着鬼冢。
“咦，这不是小剑吗？最近还好吧？”
“……我比较想问候你的脑袋。”
鬼冢铁青着一张脸，两颊的肌肉微微抽搐。
“你到底是怎样？脑袋有问题也就罢了，居然连力气也大得吓人，果然是四肢发达的傻瓜。”
“过份！骂人家傻瓜的人，自己才是真正的傻瓜！傻瓜、傻瓜！”
“啰唆，给我闭嘴！你是怎么找到这来的？”
鬼冢特地选择跟去程完全不同的路径，照理说蒂亚娜根本不可能找到这里。
这时蒂亚娜笑了笑。
“这种情况早在我的意料之中，所以我偷偷在你身上装了一个发报机！”
“你什么时候在我身上装了那种玩意儿？变态跟踪魔！”
“讨厌，开个玩笑而已啦。其实是我跟路人描述你的长相和杀气十足的模样，一路打听过来的。结果有个人说‘你描述的特征很像救了我的人’，我才找到这里的。”
蒂亚娜乐得哈哈大笑，旋即收敛起笑容，露出神秘兮兮的表情。
“看吧，我说的没错。”
“啊？什么没错？”
面对不明究理的鬼冢，蒂亚娜挺起胸膛，重复了先前在家庭餐厅说过的那句话：
“小剑果然不是坏人。”
笑容满面的蒂亚娜十分得意，仿佛自己赢了什么赌注。又气又好笑的鬼冢只能朝着空气啐了一口，这时远处突然传来一阵刺耳的声响。
逐渐接近的声响，正是保安队巡逻车的警笛声。
大概是逃离现场的那名青年向保安队报案吧。
光是向保安队说明事情的来龙去脉就已经够麻烦的了，于是鬼冢打定主意，决定趁着保安队赶到之前溜之大吉。
“怎、怎么办，小剑……”
向来天不怕地不怕的蒂亚娜突然狼狈了起来。
“我不能被保安队逮到，否则事情可就麻烦了。”
打量着局促不安的蒂亚娜，鬼冢大概猜得出其中的原委。
并不是每个人都拥有瞬间秒杀两名JPN巴别塔学校A班学生的实力。
鬼冢十分肯定，蒂亚娜·兰德豪森绝对不是普通的少女。
就算只是一个中学生，拥有如此实力的中学生也应该早已成为街头巷尾谈论的话题人物。而且巴别塔学校更是不可能放过这种人才，说不定会让她跳级就学；高等部B班的班长桐元葛叶就是最好的例子。然而鬼冢从未听过中等部出了这号人物，也就是说蒂亚娜并不是巴别塔的学生。
鬼冢暗忖，恐怕也不是其他国家的巴别塔学生吧。否则又怎么会视保安队如蛇蝎，一整个就是通缉犯的感觉。
也就是说蒂亚娜当初威胁鬼冢的说词，只是在虚张声势。
然而鬼冢剑哉并不介意。
“你走吧，我来应付保安队。”
鬼冢脖子一撇，指着巷口的方向。
自己跟蒂亚娜毫无瓜葛，在此地分手之后，事情就算结束了。
只要鬼冢推说一概不知，保安队也无法循线查到蒂亚娜的身上。
“……小剑果然是个好人。”
蒂亚娜笑了笑。
“——可是家庭餐厅的钱我还没付耶，会不会连累小剑呀？”
蒂亚娜以轻松的语气说出惊人的事实。
一时之间，鬼冢剑哉无法捕捉蒂亚娜的话中含意，只能呆呆地站在原地。
“小剑…………咦？这是突发性失聪吗？是不是突然感受到什么压力？”
直到现在，鬼冢的身体才开始微微颤抖——严格说来，应该是气得发抖。
“你……你居然吃霸王餐，！”
当时鬼冢只支付了自己所点的炒饭。
蒂亚娜身上没有半毛钱，照理说应该在店家的通报之下被送进保安署。
如此一来，整件事将划下完美的句点。
想不到蒂亚娜居然吃霸王餐，这下子服务生八成会将鬼冢当成共犯。
而且一路找来的时候，蒂亚娜不知道跟多少路人描述鬼冢的长相与特征。
鬼冢已经不可能跟蒂亚娜撇消关系了。
只见始作俑者依依不舍地开口：
“小剑，后面的事情就交给你了。谢谢，永远不见。”
之后立刻以惊人的速度飞奔而出。
背影在一瞬间化成黑点。
“你……妈的————！给我站住！”
鬼冢也使尽全力追了出去，满腔的怒火早已让他忘了身体的疼痛。
肾上腺素火力全开，两三下就追到了逃亡中的瘦小背影。
“呜哇，两个人一起逃命耶！我们好像是亡命鸳鸯耶，小剑！”
“还不都要怪你的逻辑思考严重逃避现实！”
蒂亚娜乐不可支，鬼冢却一点也笑不出来。
这可不是闹着玩的，绝对不能被保安队逮到。
发足狂奔的同时，鬼冢在心中思量。
到头来还是没吃到午餐。脱离保安队的威胁之后，先找个地方采买食材吧。为了保险起见，还是多买一点……不，应该是多买很多才是。
鬼冢有个预感，蒂亚娜一定会跟着自己回家。
回到少了一片窗户的公寓。
“……妈的！”
未来的景象自脑海浮现，鬼冢不禁骂了一声。
不过脸上却浮现出一抹微笑。既不是苦笑，也没有自我解嘲的意味。鬼冢剑哉并未发现……
再怎么不承认、再怎么不相信。
现在的自己，已经跟过去不一样了。
第三章 深夜的暴走青春特快车
1
或许是肚子饿了吧。
正在房间里面享受悠闲时光的凰泽晓月从床上坐了起来。
脑海中浮现的第一个念头，就是请喜欢下厨的美兔帮自己煮点东西充饥。只要晓月主动开口，美兔非但不会拒绝，反而还会高高兴兴地展现厨艺吧。
“……不过。”
晓月搔搔后脑。
现在的时间已经过了两点，不算早了。
而且今天一整天的时间都耗在商业区的购物中心。美兔和莉丝蒂不习惯出远门以及挤在人群之中，两人应该已经筋疲力竭，躺在床上睡得正香甜吧。
晓月实在不忍心吵醒她们。
“怎么办……”
因此晓月只好独自寻求解决方法。
忍耐——这个有害身心的选项立刻遭到剔除。
半夜也好、白天也罢，在自己喜欢的时间享用自己喜欢的食物，向来是晓月的坚持。
搞坏身体？肥胖？很抱歉，晓月平时的自我锻炼十分严苛，不需要顾虑这些问题。
那现在该怎么解决呢？厨房应该有泡面，冷藏库里面也有简单的食材，冷冻库更找得到稍微加热即可食用的冷冻食品。
可是这些都引不起晓月的兴趣。
因此凰泽晓月询问自己的肚子，现在到底想吃什么。
饥饿的胃囊立刻将食物的影像传送至大脑。
透过大脑的显像，食物的画面浮现在晓月的眼前。
“……章鱼烧。”
晓月点点头，似乎十分满意。
外皮酥脆、内馅松软，里面还包着香甜弹牙的新鲜章鱼。船型的纸盒排满了热气腾腾的章鱼烧，淋上甘甜辛辣的酱汁，挤上浓郁甘醇的美乃滋，最后再铺上一层厚厚的柴鱼丝，随着热气以及海苔的鲜味翩翩起舞。
鲜明的影像重现在晓月的脑中——而且还是高清画质。
因此凰泽晓月再也忍不住了。
答案就是章鱼烧。可是现在是午夜两点，该去哪里找章鱼烧？
即使是夜生活发达的现代社会，这种时间应该也找不到还在营业的店家。
唯一的希望，就是便利商店。
有些便利商店确实买得到盒装的章鱼烧。
只可惜跟晓月期待中的品质相差甚远。
为了便于保存，便利商店的成品几乎都是低温冷藏，一旦以微波炉加热之后，内馅就会变得湿湿糊糊的，味道和口感实在是不怎么样。基本上便利商店的冷藏食品只能带来“享用章鱼烧的气氛”，跟真正的章鱼烧还是有一段差距。
这种自我催眠用的章鱼烧，当然无法满足晓月的肚皮。
没错，凰泽晓月绝不妥协，也绝不轻言放弃。过去晓月不知道平安渡过多少次类似的危机，这次一定有办法的。
“……嗯？等一下……”
晓月突然想到一个好主意。便利商店的章鱼烧固然不怎么可口，不过其中也有例外。
那就是提供烹调服务的便利商店。
最近的便利商店吹起一阵热食风，以现场烹调的方式提供各式各样的餐点，无论是口味或是质量都不输给一般的餐厅。没记错的话，应该也有供应章鱼烧的便利商店。不过到底是哪几家便利商店，就记不得了。
“无妨，不怕找不到。”
坐而言不如起而行。晓月拿起钱包和钥匙，走出自己的房间。
皎洁的月光映照在幽暗的二楼走廊。
为了避免吵醒美兔和莉丝蒂，晓月刻意放轻脚步在走廊上前进。走下楼梯来到玄关之后，立刻迅速地离开屋子。
万里无云的美丽星空，迎接晓月的到来。
春天的夜风伴随着冰凉的触感，轻抚晓月的肌肤。
“不错……看来这是个愉快的夜晚。”
晓月微微一笑，准备迈开脚步的时候，身后突然传来一股气息。
回头一看，却是半个人也没有。
因为晓月所感受到的气息，并不是来自人类，而是爱车的意志。
精灵驱动式摩托车‘史雷普尼尔’——体型庞大的摩托车虽然是机械所组成的，却拥有自己的意志。
晓月不禁微微苦笑，朝着车库的方向前进。
“怎么，要我带你出门吗？”
史雷普尼尔以沉默回答晓月。虽然拥有自己的意志，却不代表史雷普尼尔可以跟晓月对话。不过晓月还是清楚地感受到史雷普尼尔所释放出来的波动——仿佛爱车的意志。
“好吧，就带你一起出门晃晃。”
晓月的语气，就像是在安抚急着想跟主人出门的爱犬。
严格说来，应该是爱马。
深夜时分奔驰在无人的道路，感觉倒也不错。
最高速度超越音速的史雷普尼尔可以透过空气力学的控制，确保骑乘者在高速撞击的情况下不会受到伤害。利用同样的原理，也可以降低引擎运作的噪音，即使是在深夜骑乘，也不会对左邻右舍造成困扰。
“听好了，这件事可得替我保密，别让她们知道了。”
晓月的语气仿佛是瞒着父母、在半夜的时候带着弟弟偷偷出门的哥哥。为了避免惊动熟睡中的美兔和莉丝蒂，晓月特地推着史雷普尼尔走了一段路之后，这才跨上了坐垫。
“好，我们走吧。”
晓月启动引擎，奔驰在深夜的街道。
2
深夜时分，黑色的厢型车奔驰在特别自治区的街道。
车体虽然比一般厢型车厚重许多，行驶的速度却是行云流水，毫无迟滞。
在这个大卡车随处可见的时代，黑色厢型车成功地融入夜晚的街景，没有丝毫突兀。
然而大家都没发现——
漆黑的车体不会反光，显然是经过了特殊加工。
大多数人对这辆厢型车的印象，多半只停留在厚实坚固的车体。
这种印象无疑是正确的。然而若他们知道这辆厢型车实际上到底有多么坚固厚实，恐怕会下意识地皱起眉头吧。
除了防弹车体之外，车身表面更施以反魔法、反冲击的平面结界。
这是巴别塔特有的规格，也是军用特殊车辆等级的装甲。
车内的配置当然也异于其他的厢型车。驾驶座和副驾驶座跟其他车辆并无不同之处，然而后而的座位全部拆除，车内空间的两侧设置了许多器材。
如今这辆功能特殊的箱形车，搭载了两男一女的乘各。
在拆除后方座椅之后所腾出的空间里，其中一名男子打开一只木箱。
“洛尼，抵达目标点的预定时刻是？”
男子询问开车的驾驶，语气十分严肃。
名叫洛尼的男子手握方向盘，双眼注视前方。
“顺利的话，大约三十分钟之后抵达目标点，杰克。”
“很好……交易预定于三点半开始，我们先抵达现场确认现场以及周边区域是否安全。”
于是那名男子——杰克从木箱之中拿出一个比手掌略大的物体。全黑的自动手枪，最新型的贝瑞塔。
杰克将弹匣插入枪身。
“克莉艾，保安队的动向如何？”
“无线通讯出乎意料地平静。不过这也难怪，毕竟保安队并未掌握这次交易的相关情报。”
副驾驶座的女性直盯着笔记型电脑的荧幕。
“不过我们为什么要接下这个任务？替上面收拾烂摊子吗？”
“嗯，的确如此。不过抱怨也是无济于事，毕竟我们没有说话的余地，只能服从命令。”
面对克莉艾的不满，杰克的反应十分平淡。
“现在的当务之急，就是夺回研究所失窃的《P细胞》。”
杰克拉动枪机，让第一颗子弹进入枪膛。
“——即使是偷袭交易现场，也在所不惜。”
3
为了在深夜时分寻找章鱼烧，晓月在特别自治区的街道上东奔西走，造访的店家更是不计其数。
经过一番努力之后，凰泽晓月终于找到了提供现做章鱼烧的便利商店。
“一共是六百圆。”
在店员的示意之下，晓月默默地付钱。
八个六百圆。价位虽然高了点，不过就当作是夜间加成吧。
找到这家便利商店之前，晓月吃了无数次的闭门羹，更将想吃章鱼烧的欲望推到了最高点。为了同时满足饥肠辘辘的肚皮和内心对章鱼烧的渴望，晓月原本打算一口气买两盒，只可惜便利商店只剩下一盒的材料。而且大夜班时段的店员本来就不多，又必须重新温热铁板，因此店员表示可能得等上一段时间。
不过晓月并不介意。
毕竟这不是冷冻食品，而是现点现做的章鱼烧。晓月的饥饿感虽然愈来愈强烈，不过若当成让期待已久的章鱼烧更加美味的调味料，暂时的忍耐也不是毫无代价。小小一盘章鱼烧固然难以填饱肚子，慢慢品尝的话，倒也不无小补。
“嗯，来打发时间吧……”
从店员手中接过号码牌之后，晓月悠哉悠哉地在店里闲晃。
时间虽然已经是深夜三点，除了晓月之外，店里面还是有几个客人。
包括了在用餐区阅读体育新闻的中年上班族。
以及在甜点区打情骂俏的年轻情侣。
打量着情侣的模样，晓月不禁感到好笑。在这种地方打情骂俏，不是摆明了让人家看笑话吗？
除此之外，便利商店里面还有负责结帐的店员，以及准备制作章鱼烧的工作人员。
连晓月在内总计六人，一起在深夜时刻共享便利商店的空间。
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