许久未见，宁怀善就邀请英孜回府上小酌。不过英孜酒量太好，宁怀善陪着他喝了一些就醉了，英孜就给他背回房，替他脱去外衣的时候，意外地看到了宁怀善背上的刺青。
第二天早上宁怀善醒来就听英孜说了一个十分震惊的消息：他们连同乔灵裳竟是同父异母的兄妹！然而更让宁怀善无法接受的是，英孜竟然要求宁怀善和他一起共谋复仇大业。
不论英孜怎么说，从小在宁家仰望着太子长大的宁怀善对西善确实没有感情，从未蒙面的父王和门外的路人没有区别，所以他当时就拒绝了，同时劝说英孜放弃这个不合实际的想法，他这么做只会给百姓带来动乱。
那天两个人闹得很不愉快。接下去的日子宁怀善看乔灵裳没有不妥的动作，虽然心中隐隐不安，但因为此事和自己多少有些牵连，宁怀善一时犹豫，没有立刻告发，谁知不出两天就发生了刺杀事件……
106、纠葛
宁怀善所说和玄澈预料的差不多，玄澈让他回去，当作什么事情都没发生过。
而另外一边，乔灵裳无法再眼睁睁地观看自己的哥哥承受酷刑，哪怕英孜在怎么惨叫着阻止，乔灵裳还是准备说了。
大致的故事就是那么回事：落难的王子和公主不甘心家破人亡，想要报仇，他们或许也知道复兴西善太难了，于是他们的目标主要是要杀死皇帝，但是却有人指点他们：单单杀死皇帝还不够，还要连同太子和太上皇一起处理。
当时玄澈对乔灵裳起疑，那人已经知晓。后来玄澈设计请君入瓮又被那人看破，那人便将计就计，转为调虎离山，那人算准玄澈眼见刺客只有三人，肯定不会放心，定会下车作饵。但以玄澈的智商，很快就能看出其中不对，到时他心急如焚，必急于回到马车中而暂时忽略了乔灵裳的存在，到时候乔灵裳突然行动，就能将玄澈杀死。
这计确实微妙，但却被乔灵裳自己破坏了。那人本要乔灵裳在玄澈下车之时就将方休明杀死，若乔灵裳这样做了，那么之后也就不会有方休明的阻扰，玄澈也就必死无疑。但是乔灵裳却在那时有了不该有的妇人之仁，她不想杀死无关的人，心想自己到时迅速动手，方休明也来不及上前阻止，哪想到方休明的反应出乎意料地快。
至于玄沐羽和玄恪那里则另有一番曲折。
刺杀玄恪的宫女在皇宫里潜伏十几年了，和这宫女一样身份的本来还有三四个，但是这几年玄澈裁员，这些人都被送出宫了，只留下了这么一个，否则也不会失手。这些奸细都是当年妥罗木达埋下的，本来是想来一个里应外合一举颠覆中原，倒是没想到被子孙用于报仇。
刺杀玄沐羽的易容者是英孜花高价从江湖上顾来的杀手，精于易容、变身，号称“千面人”，他被那奸细宫女引入宫中，假扮太监，暗中观察玄澈数日，所以不论容貌、身形、举止还是声音都能惟妙惟肖。但是他假扮的太监位子不够高，他能看到的场合都只能听玄澈唤玄沐羽“父皇”，无法得知玄澈与玄沐羽之间的密辛，以至于一开口就露了马脚。
至于玄沐羽说的那个香味，玄澈身上确实有一股暗香，这似乎是从娘胎里带出来的，但这种香气极清淡，若不是贴着肌肤闻根本闻不出来。玄沐羽会察觉，主要是那刺客为了掩盖易容药水的味道，同时也以为贵族都爱使用香料——淼朝的贵族确实有这个习惯，即使是男子，也时常会虽然携带香囊——所以刺客在身上使用了较为浓郁的熏香。但玄澈平素都不使用薰香，最多是衣料防蠹虫的熏料香，身上根本不可能有那么浓郁的香气。
“那给你们出谋划策的人是谁？”最后，玄澈问出了这个十分重要的问题。
“是家师。”
“你家先生？叫什么名字？”
“余文。”
“他为什么愿意帮你们出谋划策？”
“我不知道，先生只说，他和玄家有仇。”
玄澈想想觉得“余文”这名字很陌生，这余文说和“玄家”有仇，而不是和“玄澈”或“玄沐羽”有仇，其中意思就值得推敲了。
玄澈让人尽快抓捕余文，但早在玄澈开始调查乔灵裳的时候这私塾先生就已经不知去向，此刻要抓更是难上加难。
玄澈将乔灵裳和英孜关回天牢，这两人的处理并不是杀了就算了，怎么说也要从他们身上压榨一点剩余价值才行。不过这会儿方休明醒了，玄澈过去看他，两人聊了一会儿说到当时方休明即使阻止乔灵裳行刺一事。
玄澈觉得很奇怪，因为那马车空间很大，他们之前若是坐着，那么座位离门口约有四五步远，乔灵裳又是背对着座位，方休明怎么能发现她要行刺还及时扑救。
方休明迟疑了一下，斟酌地说：“之前陛下您不是把微臣扑到一边避开了敌人的箭矢吗？那时候乔灵裳过来，摆明了是要将陛下您扶起，可是陛下您却将微臣首先推了起来，乔灵裳就变成扶着微臣了。当时微臣就看乔灵裳似乎愣了一下，微臣自己也觉得感觉很怪异，总觉得陛下您似乎是故意的……”
方休明偷偷瞄了一眼玄澈，不知道自己的话是不是冒犯了。
玄澈笑道：“确实，我当时的确是故意的。我对乔灵裳有提防，她靠近过来，我便想要避开。我想她不会对你下手，所以就让你替我挡了一下——休明，你是不是怪我了？”
玄澈用“我”而不用“朕”，方休明忙道：“怎么会，怎么会，那乔灵裳也不是穷凶极恶之徒，她对在下没有杀意，陛下这样做是最好的。”
玄澈笑笑，让方休明继续说。
方休明道：“陛下您下车之后，乔灵裳就显得很焦躁，坐立不安，臣因为心中有疑惑，所以特别关注她。后来臣看她时不时就往外看，又是不是摸摸袖子，臣就怀疑她是不是在袖子里藏了什么。因为她的目光似乎总是看着陛下，臣就不太放心，盯着她。那时候陛下转身上车，乔灵裳立刻迎了上去，臣看到她的手伸进袖子似乎握着什么，臣惊觉不妥，虽然没看清她是不是真的拿出了什么，但身体已经自己冲了上去，还好是如此，若非如此，再慢上一步，那她就……”
方休明面露侥幸，可想当时的情况有多微妙。估计方休明当时虽然觉得奇怪，但也没有想明白乔灵裳要做的居然是要刺杀皇帝，本来女子科举是玄澈首创，乔灵裳能有今天的地位应该感激玄澈才对，哪想到她身负家恨，一心想要报仇。
唉，人才啊，人才。玄澈唯有这么感叹。若是方休明少了那么一点精细，他那天就必死无疑了。
“休明……”
大恩不言谢，玄澈不知该如何表达自己的感激，唯有拍拍方休明的肩膀，一切都在不言中。但方休明却略显羞涩地低了头，小声道：“陛下……臣从辽阳来到临澹，进入方家之后，就一直想着要如何才能报答您……臣才疏学浅，陛下的想法臣时常无法理解，只能勉力追随，总觉得力不从心……这次，这样，臣也觉得，终于能派上一个用处……”
“休明，你不要妄自菲薄。”玄澈打断他的话，伸手抚过方休明微皱的眉头，真诚地说，“休明，我知道，你一直在追赶我，似乎觉得离我很远，所以你一直很努力，你努力地让自己变得更优秀，努力地能跟上我的脚步。但是，休明，我却要告诉你，在我眼中，你就站在我的身边，你总是默默地完成我交给你的每一个任务，每次你都完成得很漂亮，你就像我的右手，让我觉得很贴心。”
“陛下……”因为玄澈肯定，方休明竟红了眼眶，声音哽咽。
“好了，休明，都多大的人了，怎么还像个孩子动不动就红眼睛了？”玄澈笑着，却以指尖拭去了方休明眼角的泪珠，“都是个能让人托付的大男人了，却还像当年的小孩子一样，以后哪有姑娘愿意嫁给你啊……”
方休明羞红了脸，头垂得更低了，简直想要埋到胸口里似的。玄澈看他这样子忍不住笑出声来，方休明羞极了，偏偏对方是皇帝，又是自己最景仰的人，除了被笑，也无法反驳。
从方休明这儿离开，玄澈一直沉闷的心情也好了很多，方休明或许真的不是最聪明的，却一直都是最贴心的，他就是那样努力地跟在身边，默默地完成所有交给他的事情，让人一回头就可以看到他，让人每次将事情交到他手中时就觉得放心。方休明偶尔露出略显腼腆的笑容，那样的笑容似乎徜徉着洋洋的满足，令看的人也为之心悦。有时候玄澈也会想，如果当年让方休明入宫，跟在旁边做一个随侍，或许整个人都会心情愉悦很多。不过这个想——等哪天入宫的男人不需要被阉割的时候再考虑吧。
眼见傍晚了，玄澈劳累了一天觉得十分疲惫，他想早点儿去睡。
这些日子因为和玄沐羽吵架了，两人也就没有睡在一起，习惯了有那男人火热的体温包裹着，这会儿突然没了，竟有些睡不着。晚上睡得不踏实，白天人也就容易困倦，如此一来，就只能用数量弥补质量了。
玄澈趴在浴池边有一下没一下地拨着水，热水蒸得他脸红红的，身上的毛孔都舒展开，说不出的舒服，长时间端坐的酸痛也在热水的抚慰下得到缓解。
以前跟玄沐羽和和美美的时候，每到沐浴之时，玄沐羽就会用那双大手为他按摩，这是真正的穴位按摩啊，恰到好处的力道能让玄澈舒服得呻吟出声，每每听到玄澈的呻吟，玄沐羽的手就渐渐开始不老实了，开始还在背上徘徊，慢慢地就探到前面，又不停地往下、往下……
玄澈想着脸更红了，气恼地拍击水面，埋怨自己怎么动不动就想起那个坏家伙。
可是这么多年了，从出生到现在，玄沐羽早已成为他生活的一部分了，走到哪里，看到哪里，做什么，想什么，所触及的一切里总是有他的存在：早晨起床时会想从前将自己叫醒的声音曾经是他的，上朝的时候会想这位子曾是他坐过的，批阅奏章的时候会想这主意曾是他更正过的，走在长廊上会想那根柱子是他靠过的，路过花园时会想那亭子是他呆过的，回到大殿会想这里是他曾欺负过自己的，进了卧房会想这房间里的味道曾是他留下的，更衣的时候会想这衣服曾是他给自己穿上过的，沐浴的时候会想这池子是两人第一次肌肤相亲的地方，睡觉了，又想，这床是两个人一起睡过的……盘里摆的是他爱吃的甜食，壶里装的是他爱喝的绿茶，衣柜里放的是他喜欢的香薰，桌上摆的是他兴趣的棋盘，角落里种的是他喜欢的盆栽，架子上列的是他爱看的书……那人坐在书桌前的安静，那人看着棋盘时的沉思，那人弹琴时的顽皮，那人关门时的坏笑，那人坐在桌边托着下巴的哀怨，那人在床上打滚时的无赖……竟然无处不是他，无处没有他。
玄澈知道自己走火入魔了，那火就是玄沐羽，自己明知危险，还像飞蛾一样一头撞进去，那魔还是玄沐羽，明明前面是刀山火海死路一条，自己还义无反顾地跟着他走了。
“玄沐羽，你这个混蛋，竟然还没有想明白……戳死你……你这个混蛋……混蛋……”
玄澈愤怒地戳着池壁，还好他练的不是九阴白骨爪，否则这白玉的池壁就要变成马蜂窝了。可是玄澈越想越觉得心酸，他不明白，为什么玄沐羽这么聪明的人居然想不明白，他以为玄沐羽很快就看清原因了，他以为……以为玄沐羽会和他一样，在爱情的这个角落里，装的只有对方……他以为……或许，他的以为都是错的，而真实的那个，却是玄沐羽并不是爱他……
手下的力气渐渐小了，玄澈趴在池壁上心下黯然。
“玄沐羽……你为什么还不明白……”
就在玄澈喃喃自语之时，一片温热的胸膛贴上了他的背脊，玄澈骤然惊起，却感觉整个人都被圈进了一个宽厚的怀抱里，那再熟悉不过的气味从背后袭来，男人低沉的嗓音在耳边响起：“澈，我不明白，所以，你告诉我，好不好……”
玄澈被身后的人牢牢困在胸膛和池壁之间，背脊上传来的温度竟烤得玄澈眼睛发酸。
“不好……”玄澈摇头低语，他不敢回头，生怕被身后人看穿了他即将被戳破的脆壳。
“那让我抱着你想。”男人耍起了他惯用的无赖，“你不在我身边，我连脑筋都转不起来了……”
玄澈心中气恼，却又哭笑不得，反手搡了身后人一把，但没能推开，气话不经思量就出口道：“你抱着我肯定想不明白！等我死了你就想明白了！”
话出口，玄澈也知说的重了。他们两人，一个老，一个病，“死”是他们之间最忌讳的字。但玄澈并不想去弥补什么，或者说，这就是他想说的话。有的人，总是等失去才会去珍惜。玄澈不想这样，若是一时痛楚能让这份感情延续，再痛的话玄澈也要说。几十年，生生死死，分分合合，一点点堆积出的感情岂是说放就能放下的。这男人若真的不懂，玄澈就要逼他懂！
果然，男人沉默了，紧紧圈住玄澈，生怕玄澈下一秒就会消失似的。玄澈任他抱着，将脸颊枕在男人的手背上，小心地感受许久不曾触碰的思念。这双手经过岁月的洗礼透出了隐隐的苍老，略带粗糙的皮肤上爬了些许皱纹，青色的血管微微突起，按压时能感觉到那独特的似乎还带着一点点弹性的柔软。但这双手依然是那样骨节分明，看着便能感觉到其中蕴含的强大力量，它宽厚而灼热，带给人安全感和……情欲。
玄澈的脸有些红了，他想将自己的手指扣入这双手的指缝间，让两人十指相扣，掌心相对，这是他最喜欢的，似乎彼此的命脉都在相贴的掌心里连成了一体，他也希望这双手能像以前一样抚摸自己，那种宛如触碰珍宝一样的温柔，总是会让他心动。
但是——
哼！
玄澈撇撇嘴，他要好好将这个男人教训一�