尹淑媛莞尔笑道:“其实这选秀女也是内藏玄机的,哪是真凭样貌才学来甄选的?皇后又不是傻子,怎肯给自己树立强敌呢?咱们只须跟那内给使商定了,第一轮粗选便让泫歌妹子下来便是。”
徐氏这才展了眉,笑道:“还是淑媛有办法,那这事就辛苦你去办了,要快些,王家那边不日就要上门来谈婚事的。”
“母亲只管放宽心吧!”尹淑媛说着又递上一份礼,笑道:“这是高丽国进贡的千年人参,今年中秋时,皇后娘娘赏赐的,是养身养颜的佳品呢!”
“哦?这倒是难得的好东西,对了,听说你娘和皇后娘娘还是亲戚?“徐氏乐呵呵的收下。
“亲倒是亲,就是远了些,若论辈分,皇后娘娘还得叫我娘一声表姨娘呢!不过皇后和我娘倒是亲近,时不时的会召我娘进宫叙话……”尹淑媛随意说道,好像这是一件很稀松平常的事。但是徐氏听在心里就觉得了不得了,能时常和皇后娘娘说上话,那是多大的荣耀啊!看来尹家是权可通天呐!徐氏越看淑媛越喜欢,就像看着颗金光璀璨的宝石,是可以照亮莫非前程乃至整个纪家前程的明珠一般。
于是徐氏笑道:“什么时候请你娘来家里坐坐,两亲家的,还是应该多走动走动才好。”
“我娘也正有此意,昨儿个我娘送我和莫非出门的时候,特意交代了莫非,请您闲暇时务必过去叙叙话。”尹淑媛笑道。
“那是一定的,等了了这桩心事,再把这个家完完全全安安心心的交到你手上,我便要时常去叨扰你娘了。”徐氏笑眯了眼,之前的烦闷已经一扫而空。
尹淑媛心中暗喜,低垂了眼,嘴上却谦虚道:“淑媛很多事情都还不懂,再说大嫂一直帮母亲打理家事,按理,这个家该由大嫂主持才对。”
“你大嫂这个人好是好,却是个没有魄力的,做个帮手可以,要执掌大局……”徐氏摇了摇头,又对淑媛道:“我看还是你最合适,这样吧!明儿个我吩咐下去,以后府里所需物件的采办和分配之事你先管起来,等你上手了再做计较,至于厨房那一块,一直都是晴烟管着,也就让她先管着吧!”
“母亲,那大嫂会不会……”尹淑媛做担心状,心里却是开心的很,想着方晴烟气的七窍生烟的模样,简直痛快之极。
“你不必理会她,只要你做的好了,她自然无话可说。”徐氏心意已定,而且她坚信这样的决定是正确的。
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对不起,亲们,昨晚有事出去了,没能及时更新,非常抱歉!
第二十二章 一山二虎
次日,卯正二刻,阖府上下的丫鬟婆子,管家执事整整齐齐的齐集在外三间的抱厦里。众人心里惴惴,之前大家私下里就猜测议论:二奶奶和三奶奶都进了门,老夫人会把府中内事交给谁呢?大部分人还是希望大奶奶来管事的,大奶奶为人亲和,不苛刻,在她手下做事也轻松些,毕竟对二奶奶和三奶奶的脾性不熟悉。
听得有人唱道:“老夫人到。”众人立即屏气凝神,躬身垂手静候。
方晴烟和尹淑媛一左一右搀着老夫人走进了抱厦,而锦书独自一人走在最后,显得有些多余。
方晴烟面带微笑,心里却是笑不起来,老夫人突然召集大家,她不用想也知道老夫人这是要做什么,一直担心的事情真的就要发生了吗?若是老夫人当真把内事都交由三弟妹掌持,她又该怎么办呢?认命吗?叫她如何能甘心?
尹淑媛此时是掩不住内心的激动,从今天开始她就要接掌纪府大权了。在家时她就是母亲的得力助手,她喜欢那种居高临下,威重令行的优越感,其实她自小的心愿就是入宫,执掌六宫,呼风唤雨,成为天底下所有人都艳羡、敬畏的女人。可惜父亲大人一直反对她入宫,让她嫁给了纪莫非,那就只好退而求其次,她是三奶奶又怎样?有谁规定长媳才能持家?她偏要坐上纪家当家主母的位置让人瞧瞧她尹淑媛的手段和能耐。
老夫人神情肃然,目光凛凛从众人头一一顶扫过,沉声道:“今日把大家召集来此,是有一件要事宣布……”
方晴烟心一紧,尹淑媛春风满面,而底下的人是心头一震,有期待也隐约的不安,终于要揭晓答案了。
“从今儿起,府里内事由大奶奶和三奶奶共同掌持,大奶奶依旧负责饮食起居,而府里物品的采购分配,账目的核对则交由三奶奶负责,至于人员的调度,也由三奶奶便宜行事,尔等要一如既往,尽心尽责协助两位奶奶把内事打理好,若让我发现有阳奉阴违,偷懒散漫的,一律严惩不贷,可都记下了……”
炸弹,绝对是个重磅炸弹,没想到结果是大奶奶和三奶奶共同掌事,但凡还有点脑子的,都能听出老夫人的真实意图,这个家迟早是要交给三奶奶的,一个小小厨房算什么?财政大权才是关键呐!大奶奶就这么败下阵来了吗?这好像还没有交上手,怎得就败了呢?老夫人看上三奶奶什么了呢?家世?能力?大奶奶会善罢甘休吗,还有那位二奶奶,果真如传言中那样很不受老夫人喜欢吗……一连串问题在每个人心中此起彼伏,都忘了要回应老夫人的问话。
陈管家偷偷看了大奶奶一眼,心道:大奶奶的颜色不太好看啊!怎么老夫人这么大的动静,大奶奶也不早点知会一声?弄的现在好生被动,反对,那是蠢蛋才会干的事,眼下不应承是不行了,老夫人盯着呢!陈管家只得硬着头皮上前一步,率先道:“小的听明白了,小的一定尽心尽力协助两位奶奶管事。”
管家带头,底下的人也纷纷开口表决心。方晴烟的脸色又暗了几分,瞟了尹淑媛一眼,看她眼底眉梢全是得意之色,心中愈加愤恨,今日这架势,显然是她们早就商议好的,要给她一个措手不及。想当初,她刚进纪府,老夫人对她也是器重的很,现在看上个更好的,比她家有权,比她家有势,比她会奉承,就翻脸不认人了,说什么两位奶奶同掌内事,她掌什么掌?等于什么权利都没有,还要管她们吃喝拉撒,真当她是软面团,想怎么揉就怎么揉?
老夫人满意的“嗯”了一声,道:“账房钱先生何在?”
一个五十开外,身形颇肥的男子出列,拱手一揖:“在!”
“呆会儿你就把所有账目交给三奶奶瞧瞧,让三奶奶熟悉熟悉。”老夫人吩咐着,这管家首要就是管财,账目看清了,至于如何分配财物,调拨人员,协理各处事务只须使些手段便成,徐氏也相信,这些对淑媛而言都是小事。
钱广生眼底闪过一丝张惶,脊背阵阵发凉,老夫人每月都会看一次账册,但都是粗略的看,大致对上了也就过了,大奶奶有时也看,大都是关于食材采办的账目,所以他就松了心,大了胆,从中做了几处手脚,捞了些银子,现在老夫人突然提出要把账册交给三奶奶看,这三奶奶粉面含春,却是眸光精厉,怕不是个好唬弄的主,钱广生心里直喊糟糕,声音也显得底气不足,回道:“是,小的稍稍整理一下就交给三奶奶。”
老夫人微笑着点了点头,侧身对方晴烟道:“晴烟,你是大嫂,以后淑媛有什么不懂的地方,还需你多教教她,你们俩要齐心协力,一同把这个家打理好,这样,我就可以安心的享清福了。”
方晴烟温婉笑道:“老夫人您啥时候看人看走过眼啊!三弟妹自然是能干的,晴烟还得向三弟妹多学学才是呢!”这话说的酸意浓厚,她一向是温顺的,对老夫人言听计从,可是今日,就算她有再好的修养也忍不住了,没理由总拿热脸贴人家冷屁股不是?
这话老夫人听在心里,有些恼怒,这不明摆着在嘲讽她吗?但想想又不免心虚,其实晴烟这个媳妇还是不错的,孝顺,心细,这几年来也帮了她不少忙,她也知道晴烟是想做这个当家主母的,今天的事,按理来说应该先知会她一声,可她也知道晴烟平日里挺会做人,好些个丫鬟婆子都听她的,要是她早知会她了,万一她不服,弄一帮子人挑点事,为难淑媛就不好办了,所以,她索性给她来个措手不及……哎!谁叫她肚子不争气呢!不孝有三,无后最大,不能为纪家生个孙子出来,雨薇都六岁了,这六年里她的肚子一点动静都没有,还能指望她什么呢?总不能让存儒没个儿子养老送终吧!
“大嫂谦虚了,虽然淑媛在家时就帮着打理内事,但淑媛总是初来乍到,有很多地方还是需要请教大嫂的。”尹淑媛知道大嫂心里不痛快,虽然她很高兴看到大嫂酸不溜秋的样子,但是这么多人都在看着,她还是稍稍谦虚一下的好。在下人面前是要立威,但对象却不能是方晴烟,毕竟她在这个家时日久了,据她了解,方晴烟在纪府人缘还是不错的,说不定此刻大家的心都向着她,自己若表现的太强势反而不好。
“好了,你们也别互相谦虚了,事情就这么定下,淑媛,你留下,有什么要问的就尽管问,有谁口齿不清,脑子不好使犯糊涂的,要罚还是要轰了你自定夺就是。”老夫人把话头拦住,免得她们两说的兴起,倒叫底下人看笑话,这对淑媛可没什么好处,又撂下几句狠话,把那些个心里藏了不安分的念头的都敲上一敲,看谁敢挑事。
锦书呆呆的听了半响,真是够无聊的,又不干她什么事,不明白老夫人为何把她也叫了来。让她因为轮不到管事而难过?而羞愧?老夫人若是为了这个,那她很不好意思的要让老夫人失望了。她没有权利的yu望,根本就不想当什么家,做什么主,再说她也确实没这个能力,能管好自己就已经很不错了。不过锦书对老夫人今日的做法却不赞同,如果老夫人已经意属三弟妹当家,就该狠狠心,快刀斩乱麻,全权交由三弟妹去掌事,就算有些个心存不忿的,杀一儆百,看谁还敢不听话。俗话说‘一山难容二虎’,尽管大权在三弟妹手上,但名义上还是两位奶奶一起当家,这就一定会生出许多是非来;俗话又说‘两虎相争必有一伤’,‘家和才能万事兴’,她们两斗来斗去,争来争去,情势只会越来越糟糕,到时候兄弟反目,家族分崩离析也不是不可能的事。哎!但愿她能独善其身吧!
第二十三章 抱错了
从抱厦出来,老夫人自回“宁和堂”,方晴烟也有事情要张罗,锦书便去祖母那坐坐,帮祖母做了下按摩,临走又问祖母讨要了几本佛经来看。其实看佛经只是个借口,前儿个听祖母说眼花了,佛经也看不清了,就想着把字放大,帮祖母重新抄摹一份。
走了几趟“宁和堂”和“宁寿堂”,加上话儿的介绍,锦书对纪府的布局有了大概的了解。“宁和堂”在纪府是处于中心位置,五间大正房,配以东西厢房,东西鹿顶耳房。前面是内仪门和向南大厅,向南大厅左手是老爷纪云亭的外书房,右边是纪存儒和纪宣仪的外书房。“宁和堂”的后身还有一十二间大房子,其左边一个大院是老夫人徐氏的住所,再往左一个独立小院落,是苏太姨娘的住所。而祖母的“宁寿堂”在“宁和堂”之右,间隔一条狭长通道,也就是锦书每日要走的巷子。
大爷纪存儒的“缀锦轩”紧挨着“宁和堂”的后身,是一个三进的院落,其右原是三爷纪莫非的处所,去年纪府扩建修葺了一番,在“玉灵湖”西侧建了“绛芸轩”,纪莫非就搬了过去,所以这院子就闲置了;“缀锦轩”的左边是一大院,内有三间抱厦,议事厅,大花厅和厢房数间,适才老夫人召集府里下人议事就在那三间抱厦里。
锦书住的“澄心苑”属于纪府后园,早就听话儿说纪府有个“玉灵湖”,形似灵芝,且在开凿此湖的时候,曾挖出一块很大的玉石,风水先生说这是一块福地。其实“澄心苑”离“玉灵湖”不远,只是中间隔了“茗翠阁”和一片紫竹林所以看不见。今儿个锦书没挨老夫人训,心情挺好的,便想着去“玉灵湖”边走走。
穿过紫竹林,是一排绿杨柳,站在青石砌的湖堤上,只见湖面上泛着粼粼波光,清亮亮的,像有无数钻石在闪耀,风一吹,水面皱起一丝波纹,缓缓的荡漾开去,仿佛是一只温柔的手轻轻拂过,举目环视,湖边栽满杨柳,柳枝随风轻摆,款款如少女摇曳的裙裾,袅娜多姿。如此美景宛若画中,令人迷醉。
话儿指着对岸高处一座八角凉亭,兴致勃勃地介绍道:“二奶奶,那叫‘抱月亭’,亭下是个花圃,花圃里花色品种繁多,一年四季都有鲜花盛开,美极了,那亭子前面是大戏楼,老祖宗爱看戏,节日里总会请戏班子来演几出,再过去那间大院子就是‘绛芸轩’了,是三爷的住所……”
锦书抬眼望去,只见飞檐陡翘隐约绿荫中,倒是处清幽之所。
“那边上小一点的院子是四小姐的住所‘景澜苑’,看见那边白色的围墙了吗?那是‘怡景园’,也是纪府最美的园子,里面植满了绿梅,哦!‘芳景轩’就在这园子里。”话儿继续介绍着。
锦书心中一动,不由的注目多看了两眼,原来“芳景轩”在那边,不知道自己有没有机会走进去看看,哎!还是算了吧,那里是属于林蔓儿的,纪宣仪肯定不喜欢别人进去,尤其是她。
“老夫人说,等清儿少爷长大些,就把‘怡景园’给少爷住。”
“哦!”锦书心不在焉的应了一声。
“其实咱们住的‘澄心苑’也很不错,院子边上还有个桃园呢!春天桃花开的时候,甭提多漂亮了……”
锦书看着话儿说话时眉飞色舞的神情,心想,她若是去当导游,一定很称职,只是,现在她只想安安静静的在湖边走走坐坐,因此锦书道:“话儿,你先把佛经拿回去,咱们出来久了,初桃她们该记挂了,我再四处走走就回来。”
话儿担心道:
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