“好吧。”走了一圈没找到心水物件，南淑也有些泄气，“我去买些水果吧。天天在船上啃包子馒头，吃水果换个新花样。
大船只包住，不包吃饭喝水。这趟下船，一行人还得自己到酒楼买包子馒头，准备干净的清水，留够将来三天的分量。
南淑选了十来个又大又圆的果子，具体名字叫什么，南淑忘记了，只记得窦玛玛曾经买过来吃，果子爽甜，汁水多，正好适合船上吃用。
大船走走停停，大约停了十次左右，终于到了琼州。
从大船上下来，南淑展目四顾，船码头极简单，就是一个石头平台，平台上有四个石头墩子，大船靠岸后，船夫抛下茅绳，捆在石头墩子上，另外一张大木头板子从岸上一直搭到船上，船客就从木头板子上，一步一挪慢慢走下来。
章日和张小牛觉得新鲜好玩，一路连蹦带跑的，章月小心翼翼拽住南淑衣角，小脸藏在南淑身后，但一双大眼睛去露出来，四处乱张望。
“这就是琼州啊，不怎么样啊。”
“船停泊的是琼州北面的小码头，真正的海船都停在南面，在这里看，自然是看不到独特之处。”游甯走上前，伸手从后面护住南淑，“码头人多，我准备了马车，先到落脚的地方再说。”
码头往外走两百米左右，一辆辆马车停在路边，游甯一行人出现，立即有一个穿青布长衫的人走上前，低声问，“游公子的家人？”
“正是。”
“公子请上车，文掌柜已经安排好地方。”
游甯扶了南淑等人上车。南淑看看马车，和他们从县城出来时搭乘的差不多，里面干净整洁，当下决定，等见到对车夫所说的文掌柜一定要好好道谢。
马车咕噜噜前行，南淑挑起帘子往外看，只见大片的田地上种植一种成人高的植物，植物上部有绿叶，下部却是一节一节的，如竹子般，但竹子是绿色，这植物却是紫色的多。
“难道是甘蔗地？”
田地后方，房舍隐约可见，缭缭炊烟升起，风中带来些微食物的食甜。
咕隆，章日啪一声捂住肚子，眼珠滴溜溜转了两圈，发现弟弟和阿玛都笑着看着自己。章日啊呜一声，捂了脸，扑到南淑怀里。
“等到了地方，就给你做饭吃。”南淑摸摸孩子的脑袋。船上待了一个月，两孩子除了有些恹恹的，身体没出现问题，甚至连小毛病都没有。南淑准备的一堆药完全派不上用场。南淑觉得坚持喝羊奶终于喝出结果了，捏捏孩子们的胳膊，虽然还是肉肉的，但比自己刚来的那会儿结实多了。
马车进入琼州城，高大的城墙，宽阔的街道，街道两旁林立的店铺，小二走到店门口招揽客人。南淑父子三人，恨不得爬在窗户上，看得清楚。
琼州人多穿黄，蓝等鲜艳明快颜色的衣料。尽管正处于冬季，但琼州人多穿一件薄棉衣，头上没戴帽。凉风吹进车厢，带了海水特有的腥味。
南淑摸摸孩子们的后背，已经渗出薄汗，南淑连忙把孩子们身上的厚棉衣脱下来，用干布条擦干净后背，换上薄棉衣。
车子在一座大院前停下来，一对约莫四十开外夫夫迎出来，娑人自称是蒋二，另外一个是他的夫郎，蒋玛玛。蒋二和蒋玛玛快步上前，帮忙从车上卸下行李。
南淑把两孩子抱下车，南淑当先走进去，四四方方的院子，当中三间大屋，大屋旁边一条石子路通往后院。后院有一个小小的水塘，水塘里有几尾活鱼，水塘和后院两边墙壁想通，似乎水塘里的水也流经别的院子，水塘边有几颗菊花，开得正灿烂。
后院也是正中三间大屋，格局和县城的章家小院差不多，就是少了一个偏房。南淑抬头观察琼州的房屋，房檐下有色彩斑斓的动物图案。正屋光线明亮，窗户比县城那边的房子窗户至少大了一赔，窗户纸也不是普通的厚白纸，而是薄薄的一层，还贴了一张用红纸剪裁的仙鹤献桃图案。
章日章月第一次碰见剪纸，两孩子趴到窗户上，手指小心翼翼摸摸剪纸，生怕大力了把剪纸弄怕了。
南淑在两侧的房间转悠了一圈，两边都布置成卧室，其中一间摆放了文房四宝，想来是给章日和张小牛准备的，另外一间有梳妆镜，一张大床，一张小床，该是给自己和章月的。
床上挂了一幅有无数针眼大小小洞的纱帐，南淑放下纱帐，正好覆在床前，人躺在床上仍然能感觉到微风吹入，不觉得气闷。
南淑走到后院，蒋玛玛捧了行李走过来，“主家玛玛，快要过大年节，屋子里外我都收拾了一遍，主家玛玛看看，要是哪里觉得不妥当，吩咐我一声就好。”蒋玛玛说了一口流利的县城话，听得南淑诧异。
按理说，走了那么远的路，到了琼州，应该听见的是当地的方言才对，南淑还做好了心理准备，一旦语言不通，就用国际通行语言…身体语言。
“我和我家的，跟着家里公子从北边到南边来，自然说的是北边的话。南边的话也能说一点。就是说得不太好。”
南淑伸手要接过蒋玛玛手上的包袱，蒋玛玛一闪身，“还是我来吧，前屋已经准备了热茶和点心，请主家玛玛和两位少爷到前屋歇息。”
南淑缩回手，一手牵了一个小孩往前院走。前院正屋，蒋二正弯腰，似对游甯汇报什么。南淑脚步一顿，心里闪过一道怪异的感觉。
游甯目光闪过，“小淑来了，这院子满不满意？”
蒋二退到游甯身后，垂下脑袋，两手贴着大腿，一脸恭敬。
“院子很好啊，是买的还是租的？”
“我没问文掌柜，等下次见他的时候再问。”
“要向他说声谢谢。这院子收拾得不错，为文掌柜应该花了不少心思。”
游甯顿了顿，“我晓得。小淑，过来尝尝琼州这边当地的点心。”
南淑也觉得肚子饿，方才那丝怪异的感觉被南淑丢到一边，招呼徐绣和张小牛过来一起吃。琼州当地的点心皮薄肉多，汁水多，里面还包了虾肉，蟹肉之类的，比起县城那边的皮厚汁水少，以鸡，猪肉为主，算是各有特点。
吃了七八分饱，南淑催促着游甯赶紧办正事。千里迢迢过来这里，就为了酒楼的生意，不亲眼看看，南淑总觉得有牵挂。
“小淑，今晚我们就在顺风酒楼吃饭。你可以尝尝这里厨师做出来的味道是不是和你做的一样。”
顺风酒楼？怎么又是这个名字？
“你很喜欢这个名字？”
“习惯了，顺风顺水，海上漂的人都祈望这个。”
“今晚大家都一起去吧。”南淑拍拍手掌，“能遇见文掌柜吗？”
游甯犹豫了一下，便展颜，“当然能。”
众人分配好房间，南淑自然和章日章月，张小牛住到后院，徐绣和蒋家夫夫挤一间偏房，游甯一个人住在前院的房间。剩下一间是书房。
入夜，一行人乘马车往顺风酒楼去。大街上行人比白天少，但大街上依然热闹，店铺挂上灯笼，照亮大半边街道。
顺风酒楼座楼在琼州城南面，在一条横穿琼州城的小河边上，酒楼前搭了数十辆马车。南淑下车看见这情景，忍不住偷偷向游甯竖起拇指，好样的，做得不错。
两层楼高，面向小河的一侧，全部挂上竹帘，从外往里看，桌子间用各式屏风间隔开，屏风边上，有菊花等等当季开得正好的鲜花。一楼则是大通间，小二伙计穿梭在桌子间，提了大茶壶给客人们添茶送菜。
“你抄别人的？”南淑附到游甯身边，压低声音问。
“抄袭？”游甯一挑眉头，“琼州处于最南之地，就算冬季，白天依然闷热，入夜后，热气一时散不去，自然用可以随时悬挂的竹帘比较好，等过一段时间，热气散了，客人就会把竹帘放下来，隔去外面的冷风。”
南淑眨眼，一副“其实你不用说那么多，我都明白”的表情。酒楼这种格局极像玉带河上茶寮的布置，当然凭竹帘这些也不能说抄袭，顶多就是借鉴，而且在这个时代，好像没什么知识版权之类的，茶寮的主人不介意别人借鉴，又有什么所谓。
醉夜
游甯把众人直接带上二，选了一个临窗的位置坐下。小二送来热茶，游甯随手点了几个菜，又问，“文掌柜在不在酒？”
“掌柜在啊。我去请掌柜过来。”小二一溜烟跑下，不多久，一个胖墩墩的，一身紫色长衫的中年人小跑过来，一转进屏风，便冲四方一拱手，“多谢各位光临。”
“文掌柜，请坐，请坐。”南淑站起来，学着向文掌柜一拱手，文掌柜身体一僵，迅速恢复正常。
“这位就是南玛玛？”语气恭敬，一双快眯成缝的眼睛偷偷瞄向游甯。
“我就是南淑。”
“呵呵，南玛玛客气客气。”文掌柜坐到游甯身边，挺直的腰杆，屁股沾了半张椅子。
“这些都是小店的特色酒菜。说起来，还是南玛玛想出来的法子。南玛玛请品尝一下，要是发现味道不对，我立即把厨房的师傅找来。”
文掌柜说话间，小二把菜肴送上，除了几道咖喱外，还有上一次南淑托人送信过来的菜式，琼州当地的特色小菜，林林总总，八大碟，六小碟，满满摆了一桌子。南淑拿了筷子，每一样菜都夹了一小筷到碗里，一一尝过。
“做得不错。”自己做的菜式初加工品，经过酒厨师的整理加工，做出来的咖喱不但浓香，而且爽滑可口，味道比自己做的有过之，无不及。
“南玛玛过奖了。”文掌柜讨好地笑着，拿了酒壶过来，给南淑，游甯各倒上酒。章日章月年纪少，盛了两碗琼州汤水。
张小牛和徐绣坐在最末，两人都垂着脑袋，不说话。
筵席间，文掌柜故意说起琼州的风土人情，酒席的气氛活跃了不少，觥筹交错间，文掌柜频频为游甯和南淑倒酒。
南淑觉得文掌柜有些奇怪，明明是一店的搭档合伙人，怎么说话间总是往游甯身上撇，坐的姿态也是怪怪地。不是说他坐得不好，但就是不像一个店老板该有的气势。
南淑恍惚记得，上一趟游甯介绍的胡老板似乎在自己和游甯面前一副悠闲的模样，似乎也是风趣多话的人，但不如文掌柜去拘束。
南淑心底小小的疑惑在酒杯举起，放下间，悄悄消失无形。
尽管酒是用果子酿成的果酒，入口甜甜的，滑至喉咙才感觉出已经酒精的味道，但一杯接一杯，南淑现在这幅身体不像从前，半壶酒下肚，南淑已经觉得眼前人影重重。
“我，呃，我不能喝了。”游甯分了两边，忽又重合一起，鼻端是菊花的清香，夹杂了淡淡的酒香，南淑晃晃头，“好香啊。”南淑心里暗道一声坏事了，头一重，眼前一黑。
碰，重重一声响，一切归于黑暗。
一声长长的叹息，划开黑暗。
“小淑，你啊，真是不爱惜身体。”
温暖的感觉从额头延伸至脸庞，一直紧紧禁锢在颈脖间的窒锢猛地被解开，清冷的空气涌入鼻腔，驱赶头脑中的醉意。
“小淑，第二次了。”哭笑声在耳边响起，无奈，苦涩，“你就这样放心我吗？还是根本没将我放在心上。”
身下硬棒棒的触感变了，似乎被换上一层软绵绵的铺垫，挺舒服的，就是温度有些高，高得让昏睡的人下意识扭动身体，想避开这种高温。
“小淑，我们在一起，好吗？”
温热的呼吸喷洒在颈脖侧，疲倦的脑袋重重压下来，南淑不舒服转头脑袋，想摆脱被重压的无奈。
“小淑，我一直想对你说，一直一直都想。我曾经下定决心，从琼州回去就向你求亲。但看见你，看见你在犹豫，我，我反而说不出口。小淑，你到底在犹豫什么？在为难什么？告诉我，我替你解决，好不好？”
眉头被轻轻摩擦，按揉，粗糙的感觉令人不适，但指尖带来的温暖让人留恋，温暖忽而消失，柔柔的触感压在额上，轻轻的，如羽毛滑过一般，触动人心。奇异的是，没有任何不适，羽毛滑过额头，滑过心田，痒痒的。
“小淑，你在想什么？为什么睡着了，还在皱眉。小淑，这样的你，让我心痛。让我为你分忧”
眉心被抚过，轻轻的揉压，若重若轻的力度，恰到好处。
“小淑，我们在一起。别拒绝我了。”
长长的叹息声就在耳边响起，温热的呼吸从额头延伸至颈脖，直至嘴唇，轻柔细腻的触感，令心神摇晃，只可惜细腻的触感一碰即消失，热气慢慢顺了脸颊，滑向耳边，呼呼的热气令耳朵发烫。
南淑觉得很不舒服，浑身都不舒服，想伸手推开热气的来源，却是觉得手脚无力，想扭头避开那股子令自己不舒服的热气却是越避越多。
到底怎么了？到底发生了什么？
“小淑，我到底要做什么？我到底在做什么？”叹气声变成苦涩的痛苦声。
“小淑，你点点头，可好？”
“小淑。。。。。。”
“小淑，小淑。”
别吵了，南淑真想挥挥手，赶走这些如蚊子一般烦躁的嘈音，但好不容易抬起的手掌不知碰上了什么，又软绵绵摔下来。
“小淑？”
咦，声音怎么变了，不是刚才的有气无力，现在反而成了被掐住脖子的鸭子，一下吊高了八度，却猛地止住。
“小淑，你，你同意了？还是拒绝了？”前面的声音听着兴奋，后面的听着颓丧。
“罢了，成人之危，非君子所为。我已等了这些年，也差在这一朝半夕。小淑，你啊，你让我说什么好。你真是，爱是难，离开更是难。”
热气落在耳边，蚊子般唠叨的声音不绝入耳，“小淑，你看我等了这么多年，准话你也给我一句。好不容易等你有了一句话，却是不习惯。小淑，你到底不习惯什么？不习惯我吗？我们住在一个院子，同吃同住，你真的不习惯？不习惯小日小月以我为父，这无需习惯，我本来无心强迫他们改口，就算以后你我成婚，小日小月的父亲永远是章令，我只是他们的游叔。为了让小日小月愿意和�