方氏见博荣和荷花寻了来，扯扯祝永鑫起身儿道：“三弟，如今爹娘在，管教什么的也轮不到我们插嘴，别的我也没啥可说的，只盼着你能为老四和你的侄儿、侄女们想想，大家都是一个村儿里的，好歹给我们留上积分出门见人的脸面。”说罢就拧身出去，拉着荷花道，“饿了吧？走，娘给你回家做饭去了。”
李氏见状也站了起来，扑打扑打衣裳，抬手抿抿鬓角道：“三弟，就算你不在乎你的侄儿、侄女们，好歹也顾念下自个儿的闺女，以后终归是要说婆家的，坏了名声难不成你养她一辈子？”说罢也扯着祝老大起身儿走了。
祝大姐一直抱着留哥儿在炕上坐着，到老大老二家都走了之后才骂道：“老三，你是不是猪头蒙了脑子，大过年下的在村里偷吃？粗话说男人是爱偷腥的猫儿，这话不假，但是猫儿偷吃了还小的擦擦嘴、舔舔爪儿呢，你咋就恁厚个脸皮的？兔子还不吃窝边草呢，你就馋的连个兔子都不如？”
祝老三还是闷头不吭声，杨氏也跟着训道：“那杂货铺的齐寡妇是啥人？一身骨头每个三两轻，当家的都死了还天天擦胭脂抹粉儿，看着就是个招蜂引蝶的轻狂样儿，在村里到处勾搭男人，你咋就这么不知道羞…。”
“行了，我知道了，以后不会了还不行嘛？”别人说什么的时候，祝老三都是闷声不吭，待到杨氏一开口，他就不耐烦地打断道，“都折腾了大半夜，你们不累我还累呢。”
“你这是怎么跟娘说话的！”祝大姐气得挪到炕沿儿处朝他踹了一脚，刚想再踹就被杨氏拦住。
“先找药酒给他揉揉吧，这满脸给打得都开了染坊了。”
杨氏说着把祝大姐扯回炕里。
祝大姐气得下地穿鞋，抱起留哥儿准备回屋，出门前对杨氏道：“娘，你这就叫慈母多败儿，你就惯着他吧，等以后惹出大祸来，你哭着后悔都救不回来！”
“这说的是啥话！”杨氏忙朝地上呸了两口道：“有口无心，有口无心，菩萨莫要怪罪。”
让所有人意外的是，刘氏这回却没有大吵大闹，反倒是很贤惠地给祝老三揉药酒、做饭洗衣的，祝大姐和方氏私下说话的时候都觉得，刘氏许是知道自个儿的地位不保，这会儿开始知道伏低做小地讨男人欢心了也说不准。
祝老三倒像是当真接受了教训，在家很是老实了几日，弄得杨氏总念叨：“老三这回定时知道错了，最近都不出去混了。”
不过在荷花看来，祝老三不过是因为脸上挂彩太难看，所以才窝在家里，左右有刘氏伺候着，如今的日子可过的跟个爷似的，不过也看出来，古代女人的地位，当真是跟孩子息息相关的，原本虽说只有个闺女，但是刘氏仗着自己年轻还能生养所以毫不的觉得气短，如今身子吃了大亏可能生不出娃儿，顿时就从个母老虎变成了温顺的小媳妇，当真是前后反差悬殊。
方氏为了祝老三的事儿惹了些气，回家做早饭的时候跟祝永鑫念叨了半晌，还是的觉得气儿没有发出去，早饭吃过收拾好在炕上做针线，心烦意乱的不是针脚不齐就是下错针，气得丢开坐在炕上发呆。
荷花正调好红颜料图了一瓣梅花，扭头见方氏这样，把自个儿的东西收拾好过来问：“娘，咱今个儿滚圆子吃吧？”方氏一寻思今个儿都已经正月十三，开始做圆子倒是也不算早，反正自己呆着没事做更使心烦，便起身儿道：“去叫茉莉一起来帮忙做圆子。”
这会儿所谓的圆子就是后来的元宵，荷花去年见过家里滚圆子很是好玩，今年就一直都惦记着，见方氏起身儿系了围裙，边忙开始张罗东西，江米粉、猪油、花生、核桃仁、芝麻、糖…。全都摆了出来，先把花生、核桃仁、芝麻等下果翻炒出香味，然后盛出来用擀面杖细细地擀碎，再加上猪油和糖一起拌匀，揉成长长的一条，切成龙眼大小，荷花和博宁洗干净手，坐在案板的两边，茉莉切出来他们两个就抓起来搁在手心儿一揉，变成浑圆的团子，然后搁在一旁的木托盘上。￥欢％田&喜#地……贴&吧*手小白御姐@手打
祝永鑫也拿出来家里滚圆子用的大笸箩，把江米粉倒进去，茉莉将揉好的团子蘸过水就丢进笸箩里，方氏和祝永鑫两个人端着笸箩朝着一个方向晃动起来，小团子的馅儿就在笸箩里欢快的滚动起来，沾上了一层有一层的江米粉，变成白白胖胖的圆子。
最后把成型的圆子从笸箩里取出来，一个个整齐地摆在托盘上，搁到外面去冻住，就算是大功告成。既然已经开始做了，方氏索性就又做了豆沙馅儿的，冻好的就可以装进篮子然后蒙上包布挂在仓房里面，什么时候吃什么时候去抓就是了。忙活了一上午做圆子，连带家里吃的加上送人的全都足够了，方氏有多做了一些打算以后可以当早饭或者点心吃，这才算是忙活地告一段落，栓子在一旁跟着蹭了好几个元宵馅儿吃，这会儿整咧着油汪汪的小嘴儿冲荷花乐。
荷花过去抱起栓子，举到方氏面前道：“栓子来给娘啵一个！”
栓子打还不会说话就被荷花教着啵一个，这会儿更是驾轻就熟地，凑上去就亲。
方氏手上还沾着江米粉，就只把脸凑过去给儿子，还没等夸栓子懂事呢，就觉得脸上油滋滋滑腻腻的，用手背一蹭，满手背的油，又好气又好笑地道：“荷花，就知道你没安好心。”
荷花搂着栓子，看着方氏脸上的油渍吃吃地直笑，却没提放双子扭头搂住她的脖子，也很给面儿的啵了一口，这下她也用不着笑别人，自己脸上也多了个油汪汪的唇印儿。
方氏和茉莉见状都乐得前仰后合，家里又恢复了之前的欢声笑语。
正月十五全家一起吃过圆子，晚上也在院子里都挂了灯笼，因着第二天老祝头和老四就要出发，所以晚上就没跟着村里人去闹灯，￥欢％田&喜#地……贴&吧*手小白御姐@手打全家都早早地歇下了。十六一大早送走了老祝头和老四，祝永鑫有些说不出心里什么滋味，站在路上只到看不见人，才拖着有些沉重的脚步回家。
方氏也不知道该怎么劝慰，方大哥就赶着车跟荷花姥娘一起过来了，说是刚打成立回来，荷花老娘自从初二那天回门之后，就把这相看外孙媳妇当了心事，天天惦记念叨着，刚出了十五就催着儿子套车往城里去了一趟。
祝永鑫忙出去帮方大哥卸牲口，方氏领着荷花姥娘进屋上炕坐着，暖和了一下喝了杯热茶，荷花姥娘才道：“那个郑大夫的人着实不错，虽说开医馆做买卖，但着实还是读书人的秉性，厚道实诚，想来养出来的闺女也肯定是个好的。按说小秀这孩子，瞧着还算是个不错的，不过…。”
“不过什么？”方氏有些着急的催问道。
荷花姥娘似乎也有些拿不准，犹豫了片刻道：“毕竟是成立的孩子，家里又是开药铺的，跟咱家的孩子们心思还是不太一样的，终归是世故圆滑、有心机了一些，但是这个吧，也说不上是好还是坏，主要是她用在个啥地方，那丫头看样倒不是个心术不正的，应该不会有啥大事儿。”
“娘倒是瞧出不少门道。”方氏笑着说：“小秀自幼没有娘，家里又是个医馆，平时见多了各色的人，见惯了生老病死的，有些事故也是难免。”
“是啊，所以我说倒爷未见得是件坏事。”荷花姥娘也点头道，“不过，也就是如今官家开明，民风也都逐渐的开化了，想当年我小时候，听老一辈人说，家里有亲戚做生意都不许孩子去考功名呢，如今别说商籍，连奴籍的只要能有个保书都能去，如今可当真是世道不同了。”
第八十五章 惊蛰打小人
荷花的姥娘去看过小秀觉得合适，方氏就请了媒婆，挑了个好日子，提了置办的礼物到城里提亲，从郑大夫手里去了草贴回家，压在老宅屋里的祖宗牌位下头，放了三日见家宅安宁，才取回来合着博荣的八字出去找人掐算，算出来八字相合，就出具草贴回了郑家，有他家再去占吉文卜，没多久，郑家就遣了没人来知会，草贴卜问得吉无克。双方就开始着手交换细帖，因着郑大夫家里是城里人，所以方氏还特意找祝大姐问了城里都有什么说法，该备什么东西。
细帖上写着博荣曾祖、祖和父辈的名讳，家中的田产情况以及聘礼的多少，送去城里之后很快也得到了郑大夫的定帖，上头写了小秀曾祖、祖、父三代的名讳以及嫁妆单子，如此一来就算定下了亲事。
方氏备了两坛许亲酒，扎着八多绸缎罗娟扎成的花，用绕着红绸的酒但挑着，根据祝大姐的交待，祝永鑫特意去城里采买的销金染红的纸，让博荣亲自写了三份婚启并一份礼物的清单，装在红绿销金的鱼袋里，放入上头绘着五男二女的木盒子内。方氏心疼儿子，尤其又是老大娶亲，基本算得上是把家里能用度的活钱儿都拿了出来，另备了金银首饰、绸缎茶饼，茶果喜饼等物，一年四季的女子衣衫鞋袜，在乡下地方来说，算得上及其的丰厚，不过祝大姐说，搁在城里也就算是勉强的不失礼罢了。
东西挑着送去了城里，郑大夫把定礼供在家中正堂，请全副之人来揭巾，取了小秀做的针黹zhi（这个字不认识，问的摇摇）女红￥欢％田&喜#地……贴&吧*小白御姐手@打，将送来的茶果喜饼分出一半，又把送来的酒坛壮烈两坛淡水，放三五条活鱼，两边各投一双筷子，坛外挂着两株葱一并送回祝家，称作“回鱼”。
如此定下礼便成了，因着与郑家商议过，两个孩子年纪还不算大，而且博荣两年后要参加童生试，所以如今并不急着下聘礼定婚期。
这一番折腾之后，家里的银钱李可就看出短少，方氏本来都有些搁下的针线又重新捡了起来，日夜活计都不离手。祝永鑫把家里的杖子、猪圈全都收拾加固过，柴垛也都堆得高高的，闲下来就又开始琢磨这想要出去寻个活计。
荷花见如今天气已经暖和了不少，就开始琢磨照着齐锦堂给抄的方子积粪堆肥，拉着祝永鑫在自家院子里挖了个深窖，冬天里积攒的粪土都冻得硬邦邦的，把这一冬攒的和捡来的全都倒进窖里，￥欢％田&喜#地……贴&吧*小白御姐手@打。又把她平时堆在后院儿冻着的机框垃圾诸如什么鸡骨头、猪骨头、烂菜叶之类的都倒进去，又丢了许多的糠秕，蒿秆之类，用土盖好，上头用木架子搭起一个低矮的棚子，用草垫子层层地罩住，让那些东西在里头发热腐熟，按照齐锦堂抄的方子，这法子名叫“蒸粪法”，如此所得的熟粪比一般的堆肥快，而且不容易流失养分，开春儿的时候刚好就可以但到地里做基肥用。
日子一天天过去，九九消寒图上白色的地方越来越少，红色的梅花越来越多，城里的陶掌柜打发活计又订了一些油炒面，说在城里卖的极好，将上一回的银钱结了清楚，足足十五吊钱儿，让方氏喜得抱着荷花狠狠地亲了一口，荷花趁机道：“娘，咱今年在多攒点儿钱，自个寻个地方重新起宅子吧，盖那种坐北朝南带厢房的，这样我跟姐姐就能有自个儿的屋子了，大哥以后娶了亲也有地方住。
方氏被荷花说的心里一动，孩子如今都越来越大，还是就这么两间屋子住着着实不合适，虽说盖个泥坯房家里还不至于负担不起，可她总是觉得自个儿起房子总还是想盖个瓦顶儿的，所以还是有些歌左右为难。摸摸女儿的头说：“如今咱得攒钱给你哥值班聘礼，盖房的事儿等秋后打了粮食再看情况吧！眼看着就要到惊蛰了，也差不多开始准备春耕了。
荷花在心里合计一下觉得方氏说的也有道理，如今家里花钱的地方太多，房子的确还算不得最要紧的事项，只得把这个念头丢开不提。
出了正月之后，博宁就也跟着博荣一道去了学堂，因着荷花在家教了不少字，所以没费什么力气就跟上了进度。许是在家里有差不多大小的孩子互相较劲儿，所以他每天回来除了背熟先生流的窗课，还跟着荷花或是博荣在多学点儿，也不再出去跟村里的野小子们到处乱跑。
方氏见状也夸赞道：“果然是读了书就是不一样，人也懂事稳当了。”
荷花坐在炕上给博宁检查窗课，听了这话歪头看博宁正专心地在练字，笑着道：“博宁从小就懂事儿，虽说喜欢出去瞎跑，可从不跟着那起野小子去祸害别人家。也没学什么不长进的毛病回来，如今开始念书就瞧出不一般了，识字背书都是极快的，我瞧着咱家博宁以后说不得比大哥出息。
博宁听了这话，正在写字的手就是一顿，本该写到底的一竖就断在了中间。
荷花眼睛瞧着窗课本子，但是也没有放过他这个失误，见他提笔想要描补，忙斥道：“说过几次了？写坏了就重写，趁早把你那喜欢描补的毛病改过来！不管是做事还是写字都得专心，一次成型，不能总惦记着返工。“
“嗯！”博宁应了一声，有重新蘸墨开始写字。
因为纸张太贵，但是也不能总在桌上沙地上学，要练字还是得提笔来写，所以博宁就琢磨出重复利用的法子，一张纸，先用淡墨写一遍小凯，然后用淡墨练一遍大字，之后再用浓墨写一次小凯，再练一回大字。
他第一次在一张纸上练过之后，高兴得举着去给荷花看：“荷花你瞧，我想出个练字又省纸的好法子。”本以为荷花会很高兴地夸赞自己，但是没想到荷花却盯着那张被深深浅浅的墨迹盖满的纸张，眼圈儿一红就落下泪来。
“你…。你这是咋了，咋还哭了呢…。“博宁被她哭得手足无措，丢开那纸就忙扯着袖子给她擦眼泪。
荷花伸手把博宁抱住，把头埋在他的肩窝处呜呜咽咽地哭着，半晌才梗咽着道：“你就只管安心念书，姐一定让你过上好日子。”
博宁双手环着荷花单薄的肩膀，觉得自己像是忽然间长大了似的，沉默片刻突然道：“姐，你放心吧，我一定好生念书，以后出人头地让你们都不在受人欺负。”
“博宁，你、你刚才管我叫什么？”荷花先是一愣，猛地抬头看向博宁，见他歪着脖子把眼神儿撇的远远的，但是脸颊上隐隐透出的红晕确实骗不得人的。
荷花脸上还挂着亚蕾就笑了出来，伸手捏捏博宁的脸颊道：“你还当真是个别扭的