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想起刚才那几名女子的问题，我觉得有必要和爷爷及大哥商量一下大量制作彩色颜料的事，看来我还得去项家一趟。
去到项家时只有爷爷在，彦骐据说是出远门了，要两个月后才会回来。
我把大量制作颜料的想法给爷爷提了，他捻着下巴上白花花的长须，若有所思地道：“你之前给我的那些材料可不好找啊。”
“不知道无间可否帮上爷爷的忙呢？”坐我身边的无间听了爷爷的话立即开口询问。
爷爷开怀大笑：“有你这孙女婿帮忙那是再好不过了。”
我笑盈盈地接口：“那就这样说定了，我南下后颜料的事就交给爷爷和无间了。”
“怎么，无间不陪你一起去吗？”爷爷有点诧异。
“他刚升为廷尉，哪能离开兰朝半年之久啊？”我讪讪地回答。
“哎，澜儿，你前日就不该接下太子的任务。”
我吐了吐舌头，看来中秋夜宴的情景已经被爷爷知道了。
“爷爷您就别责怪澜儿了，让她出门看看也好，我会多加派人手保护她的。”我还没来得及开口，无间就抢着为我说好话了。
我连忙丢给他一记感激的眼神，他温柔地回视我，琥珀色的双瞳剪水破月。
离开项家时，爷爷一路把我送到了大街转角处，无间很贴心地坐在马车里没有出来，留给我和外公两人单独话别。
“无间比那人好多了，你可要好好珍惜眼前人啊！”爷爷说得语重心长。
“爷爷你说什么呢！”我竭力回避着往事。
“别以为爷爷老了就什么也不知道了，你与那人半年都是分房而居，他活该被那场大火烧死，竟然这么对待我的孙女……”
“好了好了，过去的事就别再提了。”那些难堪的回忆我真的不想再去重复了，急忙打断了爷爷的话。
“对哦，是我这老头子太罗嗦了，反正你此次南下一定要保重身体，途中尽量吃好的用好的，咱家也不缺那点钱。”
我微笑着点头：“我现在可是玉夫人了，要吃要用那也是无间出银子了。”
爷爷大笑着摇头，把我送上了马车。
“原来无暇给我说的天上人居里面的彩色颜料竟然是澜儿你发明的……”无间与我十指紧扣，颇有感触地说道，眼睛里掩饰不住一丝自豪。
我赶紧申辩：“不是我发明的，是我在古卷上看到的。”
“哦，那是什么古卷？”无间惊异地问道，“想我也算是遍览群书了，就连皇宫里的古籍都几乎被我读完了，却从未读过你那样的古卷。”
“呃，我也忘记名字了，看了很久了。”我心里直冒汗，竟然忘记眼前之人是当朝太傅之子、才高八斗的状元郎了，看来以后在他面前不能随便说谎了。
回到玉府时，门口的下人禀报，有位孙小姐在府上等着求见我。
孙小姐？我在心里暗忖，莫不是孙宁吧？
远行之前（中）
一名女子端坐在花厅里，青山黛眉敛着倔强，碧水秋瞳里波光盈盈，唇上两抹鲜艳的明媚，正是那位和霓绯关系匪浅的大美女孙宁。
“澜姐姐，宁儿都等你好久了。”她见我进到花厅里，撅着嘴角站了起来。
我拉她坐下，笑道：“你要来怎么也不提前递个帖子，姐姐早知道的话就不会出府了。”
“是绯突然提起让我来见你的。”她的嘴角仍然微撅，语气里有丝埋怨。
“有什么事吗？”
“他就是让我来给你传话，让你最近两日务必去醉绿阁一趟。”孙宁望着我的眼睛里氤氲着似聚似散的水雾，迷蒙了原本的盈盈双眸。
犹记得擂台招亲那日，她尖尖的下巴抬出无尽的高贵，清冷的声音蕴着漫不经心的慵懒。比起莫思攸形之于外的骄傲，她有一股浸在骨子里的清高。可她却偏偏为了霓绯在我面前两度隐去这种与身俱来的骄傲，上次携霓绯来向我要画，她表现得活泼大方、天真无邪；这次为霓绯传话，她似乎有些不情不愿，却也耐着性子等了我许久。看来，霓绯在她心目中的份量颇重。
我见此时天色尚早，便决定和孙宁一起去醉绿阁。
无间只是把我俩送到了玉府门口，并没有同往，看来他对霓绯陪我去胭脂楼的事还有点耿耿于怀，不想和霓绯打照面。我也不强求他能和霓绯做好朋友，他没有阻止我去醉绿阁见霓绯我就该谢天谢地了。
中秋过后就是秋分时节，气候已经进入了凉爽的秋季，没了春花的繁华，没了夏蝉的喧嚣，只有成熟的静谧。
秋天的美，美在一份明净，一份澄澈。蓝的天白的云，风儿不带一点修饰，那么的纯净、自然、爽俐。
有一个人，便具有这份秋之美。也必须是他这样的人，才会有这样的美。
我望着眼前的霓绯，发如浮云，玉肌红唇，清透的眼眸凝着淡淡的、远远的、可望而不可及的一季秋，两颊宛若秋日的夕阳，酡红如醉。
“你脸怎么这么红？”我问他。
“可能是刚才搬东西的时候太热了。”他一边回答，一边引我和孙宁在一方香案旁坐下。
想起几日前他曾说过不久后就要离开兰朝，我忙问：“你是不是在收拾行囊准备回凤国了？”
“是的，我找你来就是想问你愿不愿意和我一同南下。”他缓缓地说道，眼睛里波光流转，隐隐流露出期盼。
“你也知道了？”我微讶。
“听阁里的客人聊起的。”
“那你什么时候走？”我扬起一只手轻敲香案。
“原本打算的是后日。”
“这么快？！”我拔高了声音，“那我不能与你同往了，我行囊还没收拾。”
“我也可以多等几日。”他迅速地接过了我的话。
“不行，绯，你不是早安排好了后日走吗？况且我为了等你一起离开，已经在兰朝滞留数日了。”我还未开口，孙宁便抢先发表意见了，强烈的语气却夹了丝丝娇嗲。
霓绯的脸色顿时有些冷然：“是你自己要等的。”
看着孙宁一脸怨懑和委屈的表情，我急忙打圆场：“你们先走吧，日后我到了凤国一定去看望你们。”
霓绯默默地凝视我，两泓秋潭里隐着道不清说不明的情绪。
“好吧。”半晌后，他同意了。
屋子里突然陷入一片寂静，一时间都没人说话。
“呃，你走了醉绿阁怎么办？”最后还是我主动打破了寂静。
“交给我一个手下打理了。”霓绯淡淡地说道。
“可惜今晚不能与你痛饮了，我答应了无间要回去和他吃晚饭。”我的语气无不惋惜，与霓绯喝酒的时候我总是很高兴，因为他是一个很好的倾听者，而且酒量和酒品都是超一流的。
“没关系，等你到了凤国我陪你喝三天三夜。”他爽快地说道，嘴角勾起一抹微笑。
我莞尔：“那我到了凤国怎么才能见到你？”
他的嘴角扬得更高了：“我自会去找你。”
我耸了耸肩，并没有继续追问他会用什么法子找我。直觉告诉我，霓绯不会做没把握的事情。
回到玉府时，正值傍晚时分。凉风四起，暮色渐染，层层乌云掩盖了大半夕阳，幻紫流金的晚霞缭绕在乌云的背后，透出一种艳丽的凄楚之美。天，快要下雨了。
无间对着我迎了上来，背后还跟着一名太监模样的宫人。
几句话后我才知道那名宫人竟然是皇后派来接我入宫进膳的，而且只让我一人去，说是后宫之地无间不方便同往。
我纳闷地坐上了皇后派来的专轿，心里很奇怪她为什么会邀我去宫里与她吃晚饭。
皇宫内院里气象非凡，楼阁重重、回廊道道，到处绘金描彩、画栋雕梁。那名太监把我领到了一处幽静的院落，只见庭院里花木扶疏，蜂飞蝶舞，青石铺就的地面光滑如镜，周围护以白玉雕栏。庭院前方矗立着一座精巧别致的楼台，紫金做顶，青玉为柱，屋檐上伏着四尊青铜鸱吻，形状各不相同。楼台正中悬一牌匾，黑色为底，精金镶字，上书三个古篆：暖春殿。
我沿着刻有云纹椒图浮雕的白玉台阶走进殿里，却发现里面古色古香、简洁大方，并不象外面那般镶金砌玉。
一名宫女把我引到一间清雅古朴的内室，屋内一盆一椅无不奇巧精贵，屋角两只青铜狻猊香鼎线条雄奇，古意盎然，一望可知必是大有来历之物。堂中垂一袭珠帘，透过珠帘隐约可见帘后坐着一人，那朦胧的身影竟让我感到莫名的熟悉。
“进来吧。”帘后之人开口了，徐徐滑滑的声音让我一怔。
怎么是他，皇后呢？转念一想心下就明白了，皇后不过是他摆出的幌子。我拨开珠帘，大方地走了进去。
他依然用白色带子束发，腰间多了一块通透温润的紫玉，玉端垂着紫色丝线捻成的穗子，在白色长衫的衬托下特别惹眼。室内燃着一炉龙涎香，明珠四嵌，烛火高照，他斜靠在方榻上，眼眸映亮了烛影，瞳孔里凝着一抹微熏，如醇酒初醉，飘散着扬扬洒洒的迷离。
方榻旁边有一张铺着锦缎兰花簟的檀木圆桌，其上已经摆放好了一桌酒席，桌旁只有两张锦凳。
即来之，则安之。我走过去在其中一张凳子上坐下，君洛北也随即在我对面落座。
俗话说得好：以静制动，以不变应万变。我见他落座后并未说话，便也安静地坐着，饶有兴趣地打量起桌上的摆设。金盘、银筷、碧玉杯、紫金螭首细口酒壶、各式各样的糕点小吃和数样用银色饕餮鼎盖覆住的金玉盘，密密麻麻地摆满了整张圆桌。
一双白玉雕成的修长十指突然伸出来把那数样银色饕餮鼎盖揭开，露出下面色香味俱全的珍馐佳肴，惹得我腹欲大开。不管他今晚邀我进宫有什么企图，光是眼前这桌美食就让我来得不后悔了。
他拿起紫金酒壶往玉杯里斟满酒，举起其中一杯递给我，缓缓地说道：“今晚算是为你饯行了。”
我伸手接过，道：“多谢太子。”说完后一仰而尽。
他默默地看着我，直到我放下了杯子才举起自己的，喝完后便立即满上了两只杯子，我菜还没来得及吃一口，他就又举起了杯子道：“这杯祝你一路平安。”
我不语，举杯再饮。
杯里很快又被斟满，细颈宽口的碧玉杯在灯光下泛着荧荧绿光，映得里面的醇酒波光粼粼。
“第三杯祝你早日归朝。”他紧接着又说道。
我瞥了他一眼，正好看见他仰头干杯的姿势，圆润修长的颈子上喉结高高地突起。
我只好也跟着干了，心里却隐隐冒出了愤懑，他说这么多干嘛，当初要不是他卖力向皇上推荐我南下，我能揽下这差事吗？不过事情已经发生了，我并不打算和他细究，毕竟我也有责任在里面，不过他突如其来的饯行祝酒行为却让我有点恼火，非但没有宽到我心，反而让我放大了他的可恶。
见他又准备往我杯里斟酒，我颇不耐烦地道：“一杯一杯地喝太麻烦了，直接用壶吧。”
说完后不等他反应，我便提起一个紫金酒壶道：“这壶算我敬你的，恭祝你荣登太子之位。”
他定定地看着我，黑眸里异色翻涌，半晌才恢复平静，瞳仁里仿佛快滴出墨来，眉睫之上辗转出若有似无的惆怅，夜晚的寂寥仿佛突然间全数落进了他的眼底。
我被空气里的凝滞堵得有些喘不过气来，口舌无比干燥。摁住壶盖，我咕噜咕噜地喝完了手里一整壶酒，这还是我几十年来第一次一口气喝光大概半斤白酒。热辣辣的液体落到小腹里，如火烧火燎，不一会，一股劲道猛烈地窜上脑门，血液随之上涌，翻江倒海，五内俱焚，烧得我神志微微有些恍惚。
我抬眼向对面看去，正好望见他喝下壶里的最后一口。
“你总是那么出人意料。”他噌地放下手中的紫金螭首，声音低沉浑厚，眼睛里浮光掠影、异彩连连。
我默然不语，拾起银箸正准备夹菜，面前却移过来一碗白芨燕窝羹。
“一口气喝了那么多，最好先吃点羹暖胃。”耳边传来一道低哑的声音。
我抬头横眼：“不劳太子操心。”
“这还有菊花茶。”他仿佛没听见我的话，仍旧热络地为我张罗着。
我也懒得开口了，埋着头自顾自地吃了起来，一阵“抢攻”后，肚子总算感到不空了，停筷时才察觉对面的人一下也没动筷，只是不停地往嘴里灌酒。
我当然不会去关心他为什么不吃东西，伸了伸懒腰，我从怀里掏出锦帕抹嘴。
“多谢太子这桌丰盛的酒菜，时间不早了，我先告退了。”说完后我站起身准备离开。
“等等。”他叫住我，突然走过来抓住了我的左手。
你想做什么？我用眼神询问他。
他没答话，只是拉高了我的手，从腰间解下了那块紫色玉佩放到我的掌心。
“这块玉后面刻着‘如朕亲临’，兰朝在凤国有几处暗桩，你此次南下我会派遣四名大内高手扮成下人跟着你，他们中有一人知道那些暗桩所在，但只有这块玉才能调遣暗桩，也许你会用得着它。”
他徐徐解释着，抓住我手掌的那只大手却一直没有放开，我一抽手却被他抓得更紧。我恼火地瞪着他，示意他赶快松手。
他怔怔地望着我，神色有些恍惚，掌心里的高温烫得我手心微汗。
“芯儿……”他突然喃喃低语，眼睛里一片迷蒙，仿若黑夜里的大海。
我听了后勃然大怒，狠命地甩开他的五指，不屑地说道：“你乱喊什么呢，君凰越已经死了。”
“为什么你这么决绝，甚至不给我一个解释的机会就嫁给他了？”他冲我低吼，白皙透明的脸上一片通红。
“人都死了，还需要什么解释？”我漠然地看着他。
“你这是在逃避过往。”他在我耳边大吼。
“你我均是俗世烟火，既不能成画，也不能入诗，更看不破那�