《嫁衣时》

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嫁衣时- 第3部分


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  小冬恍惚听着胡氏说过,世子和郡主的乳母都是挑了又挑拣了又拣,最后还是王爷点了头才能成的。齐氏和胡氏一个肃然端正一个温柔平和,分别侍奉世子和郡主,还真是恰到好处。
  车子摇摇晃晃地朝前走,壁角还挂着一盏极小的玲珑八角灯,车里头映得昏黄柔暖,小冬想看看外面的街道。可别说胡氏不会让她掀帘子,就是掀开了,外面也是一片昏暗,什么也看不见。
  冬天的晨光来得晚,他们到宫门口下车时东边才刚有些蒙蒙亮,小冬还未来及感受到凉风寒意,已经被胡氏拿斗篷密密一包,抱着进了宫门。
  宫灯还都亮着,远远的一点点的光排成行,照着长长的深寂的一条宫道。空气中弥漫着洒扫过的水气和一点点灰尘的味道。
  胡氏抱着她一路向前走,不知经过了多少道门户,小冬心里琢磨,看来这个做乳娘,不但是个技术工种,更是个体力活计。胡氏倘若虚弱一点儿,抱着自己走这么长的路,就够她喝一壶的。
  进了一间侧殿之后,胡氏小声对她说:“郡主,等下先拜见圣德太后娘娘,再向圣慈太后娘娘行礼。”
  两位太后原来是居于一宫吗?
  不过等进去了,小冬马上想不到那些乱糟糟的念头了。
  屋里头人太多了,小冬进门的时候,那道门坎都快比她高了,是由胡氏抱进,进了门放下她。以小冬的身高,只能看到了一片锦绣裙裾,各式各样的颜色,各式各样的绣纹,扑天匝地,满满当当,象是夏天夕傍晚满天绚烂的霞彩。
  还有香气,各种香味儿,浓的,淡的,明明是冬天,这里却又暖又香,象是已经到了春天,许多花儿一起开了。


第五章 太后


 小冬和赵吕在正中摆的垫子上拜了下去。
  她穿了一层又一层的衣服,象一个圆滚滚的绣球一样。虽然胡氏教她的动作她全都记得,也自信都能做好——
  可是她忘了,世上有个词,叫意外。
  她顺利地跪好了,但是在朝下叩拜时,身体一下子失去了平衡,象个球一样滚到了一侧。
  零星的笑声从女人们围坐的地方传过来。
  赵吕迅速转过头来关切地看着她,伸手过来扶了她一把。
  小冬脸上微微发红,她扶着赵吕的手稳住身体,重新跪好。
  上头有人清清嗓子,于是那零星的笑声消失了,殿里重归寂寞。
  小冬又朝下拜,这次她很认真,自认为跪得很稳。可是一重重衣料,软软的垫子,肉乎乎的手脚,种种客观因素叠加起来——这次头还没沾到垫子的时候,眼前又是天旋地转,她又歪到一边去了,这次连带着把跪在一旁的赵吕也给碰翻了。圆滚滚的小冬简直如一个不屈不挠的不倒翁一样左摇右摆,就是没法儿行完这个礼。
  这次坐在上头的人也忍不住笑了:“快搀起来吧,别拜了。这么小的孩子,也难为她了。”
  有人把小冬抱了起来,扶她站稳。
  穿着这么厚厚的衣裳,走路都举步维艰。小冬转头看看抱她起来的宫女,穿着一件青缎短袄,系着粉色的裙子,看起来毫不臃肿,反而显得亭亭玉立,腰肢纤细。
  “来,过来让哀家瞧瞧。”
  为什么太后要自称哀家呢?因为死了丈夫所以哀吗?
  小冬脑子里胡思乱想,人迈着小碎步朝前挪。厚厚的衣裳裙子让她行走不变,几乎是一扭一扭的到了太后的座前。
  一只保养极好的,白皙的手搭在她的肩膀上。
  小冬终于看清楚了太后的样子。
  太后并不是她以为的那种或富态,或精明的老太太。实际上,她和老字半点都沾不上边。五官端正,容颜秀美,笑容温柔可亲,果然如赵吕和胡氏说过的那样,是个脾性极好的人。
  “你叫小冬是不是?”
  小冬点了点头。
  “好孩子……”她打量着小冬的相貌,摸摸她的头,转过脸去对另一个人说:“姚妹妹,你看,这孩子生得可象她娘?我还记得青媛的眼睛,也是生成这样。”
  另一个声音响起:“姐姐说得是。”
  这声音清冷如山泉,说不出的动听。小冬忍不住转头去看,赵吕忙拉着她一只手,低声说:“那是圣慈太后娘娘。”
  小冬只看了一眼——
  圣慈太后,绝对是个美女。
  也许美女二字在皇宫中最不稀罕,这里或许是天下美女数量最多,品质最优,密度最大的一片区域了。可是圣慈太后就算身处一群各有特色风姿不凡的美女之中,仍然能第一时间夺走所有人的注意力。她的肌肤细白如玉,眼睛如一泓秋水般,澄净明澈。眉眼仿佛丹青妙手细心描画出来的,没有半分不完美之处。
  如果真说有什么缺憾,就是她的神韵气质。她的目光里却明明白白的透出一股冷若冰霜,拒人于千里之外意味。
  就象一朵生在高处的稀世奇花,名贵,寂寞,自开自落自甘心。
  小冬在看到她的瞬间就确定了一件事。
  这位圣慈太后,一定就是安王的生母。
  没有这样绝世姿容的母亲,哪来那样俊逸不凡的儿子?
  唔,那也就是说,圣慈太后,就是她的祖母了?
  小冬愣了。
  祖母……咳,眼前的圣慈太后看起来如此年轻貌美,连儿子都不象有的样子,谁能知道她竟然都已经做祖母,有赵吕这么大的孙子。
  小冬年纪小,又是初次进宫,并没人这会儿站出来挑剔她的礼仪不周。赵吕仍然规矩地又向圣慈太后行礼问安。
  圣慈太后只点了下头,淡然地问:“你父亲呢?”
  赵吕恭敬地答:“父亲上朝去了,吩咐我和妹妹来向两位太后请安。”
  圣德太后揽着小冬,低声说:“唉,这可怜的孩子……”
  她的眼圈一红,拿起帕子拭泪。屋里的气氛顿时沉郁起来,刚才的欢快象是凝结住了,重重地压在人的肩膀上。
  旁边有人劝:“小冬妹妹这不是有两位太后诸多长辈看着护着么?太后快别伤心了,不说眼前的人,就是已经去了的人,也会不安啊。”
  说话这人穿着一身金雀翎丝缎对襟裙裳,头上戴着一顶金丝攒珠芙蓉冠。
  这种打扮在这屋里也是独一份儿,她的尊贵身份也就不言而喻。果然圣德太后身边的人也跟着劝:“皇后娘娘说的极是,太后就不要伤心了。”
  圣德太后点点头:“你们说的是,不过我想起青媛那个丫头来,可比你们都强多了,只是命薄啊,身子一直不好……现在撒手一走,扔下孩子才这么小……”
  小冬怔怔站那不出声,赵吕的眼圈也红了,握着小冬的一只手,默默地不作声。
  “太后快别伤心,您看您,把两个孩子都又吓着了。”
  圣德太后把小冬揽过去:“嗯,看看这孩子,都长这么大了我才头次见。”她拿了一块点心递给小冬,小冬接过来——为什么这些人总喜欢给她递点心?递点儿别的成不成?在马车上颠了一路,又被这满屋的香味儿一熏,她一点儿都吃不下去啊。
  身后忽然有人说了声:“这个就是小冬妹妹啊?”
  小冬转过头,有个小姑娘笑吟吟地看着她。她生得秀美可爱,有八九岁年纪,梳着双鬟,穿着淡粉的衣裳,可以预见用不了几年一定又是个大美女。
  小冬都快美女免疫了。
  旁边赵吕告诉她:“这是六公主。”
  六公主扬手打断他的话:“别闹那些虚礼了,喊我一声六姐姐就是了。嘻嘻,我等了好些天啦,以后终于也有人叫我姐姐,再也不用当老幺了。”
  圣德太后笑着招手让她过来,一手抱着小冬一手揽着她:“你怎么先跑来了?你姐姐们呢?”
  “她们又不缺妹妹,自然不用急着来。我可得先来瞧瞧,以后我也是有妹妹的人了,这可是桩大喜事。”
  旁边一个女子说:“六公主盼了这么些年的妹妹,可算盼着了——不过郡主又不在宫里头住,六公主想当姐姐的凡愿只怕还是圆不了啊。”
  六公主嘴微微嘟起来,摇着圣德太后的手撒娇:“太后娘娘,那就让小冬妹妹留下来给我做个伴儿嘛。”


第六章 公主


 圣德太后笑着说:“那可不成,安王爷可舍不得。再说,你身边还少得了人?夏天的时候你不是找了两个丫头做了伴读么?是谁家的来着?”
  伴读?皇子才要伴读吧?公主难道也要?
  皇后说:“记得一个是张婕妤的侄女儿,另一个姓崔,父亲是户部员外郎。”
  “对,我也想起来了,我还见过的。”圣德太后说:“这一上了年纪,记性是越来越坏了。”
  有个妃嫔说:“太后哪里算老,您这精神气色可比我们这些人还强多了呢。”
  六公主小声抱怨:“她们没意思嘛,跟木头似的。个个都象一个师傅教出来的,这个不行,那个不许——”
  圣德太事笑着指她:“你就是想有人陪着你疯玩就是了。”
  六公主怏怏不乐:“可是小冬妹妹一个人在安王府里头,也没有姐妹陪她,她也怪闷的呀,不如进宫来和我一块儿,那我和她可不都有伴儿了?太后娘娘,您就疼疼我吧,把小冬妹妹跟安王叔要来,和我作伴儿。”
  圣德太后一指头戳在她脑门上:“就你事儿多。那你自己怎么不去求你王叔去?说不定他看着你一高兴,就答应了呢。”
  六公主辨道:“安王叔可没那么好说话……太后娘娘,宫里比我大的人很多,可是我没有妹妹呀。”
  小冬歪着头看她。
  六公主看起来是可爱,好象也不难相处。可是小冬绝不想进宫来。王府已经人事复杂,皇宫就更不用说了,小冬可不想劳力累心担惊受怕的过日子。
  赵吕插了一句:“妹妹也会有伴的儿,年前沈家的表哥和表姐便会来。”
  六公主怔了下,马上问:“沈家?河东沈家?那沈三来不来?”
  圣德太后说:“你个女孩儿家,问这些做什么?”
  “沈三的名气多响啊,不过弱冠之年,声名都传遍大河南北了。有人说他是文曲星下凡的……”六公主小声说:“还听说他生得比女孩儿还俊俏。”
  太后笑着摇头:“你这孩子啊——说你不懂事吧,又懂点事。可说你懂事吧,你这话说的哪象个懂事的样子。回来我就告诉你们区师傅,你的功课还是太轻了,让她给你再加一倍才是。”
  六公主顿时苦了脸:“太后娘娘……人家才不轻松呢。我又没有五姐那么聪明,区师傅教的东西我学着很吃力的,五姐学一个时辰就行,我得学两个三个时辰,还未必能学得会呢。”
  这话听起来,好象是在夸那位五姐聪明。可是,小冬怎么觉得这话酸溜溜的,不是那么对味儿呢。
  六公主这个年纪还算是孩子呢,应该说皇宫里果然没有纯粹的天真吗?
  不过,说曹操曹操到,外头宫人说:“四公主、五公主到。”
  门帘掀起,宫女簇拥着两个姑娘走了进来,先向两位太后问安,又问皇后娘娘安,然后才有余暇招呼小冬。
  “这是安王叔家的小郡主吧?”穿鹅黄衣裳的少女抿嘴笑:“我是你四姐。这是你五姐姐。”
  小冬看看赵吕,然后屈膝行礼,两位公主却都还了礼。
  四公主看来已经十二三岁了,脸庞圆圆的,眉毛细淡,看起来一团和气。五公主身量比她矮些,可是一双眼慧采流光,面庞如花。小冬打量她,她也回以一笑,唇边有个浅浅的笑涡。
  “好了,你们姐妹们去亲热吧,小冬还小,你们几个当姐姐的可得好好看顾她。”
  四公主年纪最长,笑着应了一声,牵着小冬的手说:“来,小冬妹妹,咱们去那边儿坐。”
  她的手柔软丰腴,掌心温热。
  小冬听人说,手生得软的人,心肠也软,不知是不是真的。
  小冬转头看赵吕。
  四公主微笑着说:“吕弟也一起来吧。”
  六公主却摇头不依:“才不要。他是男子,跟咱们在一起搀和什么,去去去,你去外头去,别和我们在一处。”
  赵吕可不会乖乖听话就走,抢上前来牵起小冬另一只手:“父亲说了,让我好好看着妹妹。”
  六公主还要再说,四公主轻声说:“六妹妹别淘气了,小心太后训斥。”
  六公主飞快地转头看了一眼,果然老实下来。
  她看的当然不是圣德太后,而是圣慈太后。
  那位太后娘娘的冷漠肃然与这殿中的热闹气氛格格不入,看一眼就让人觉得身上发冷。
  四公主牵着小冬绕过屏风,出了殿门。太阳初初升起,庭院里晨雾未散。四公主指着东南方向对小冬说:“我住在那边的宜兰殿,五妹妹和我同住。六妹妹年岁还小,跟她母妃同住芙蓉殿。喏,在那个方向。”
  六公主拿出一个粉绒绒的绣球来玩,那球上有绳,绳子一端握在六公主手里,球垂下来,六公主走路时就拿足尖去碰这个球,一踢一踢的。小冬看到她的鞋尖绣着蝴蝶,脚步起落间,那蝴蝶便时隐时现,仿佛在与绣球嬉戏。
  四公主说她:“六妹可不要这样玩,当心让人看见。”
  六公主离了太后眼前,似乎对四公主并不怎么服气:“看见又怎么样?”
  四公主只说:“只看见是没什么,可若是传到圣慈太后或是区师傅那里……”
  六公主打个哆嗦,不知是冷的还是吓的,立刻老老实实把球收了起来。
  四公主牵着她进了一间侧室,这屋里也是暖意融融,窗子极大,糊着雪白透亮的窗纸。
  “前头人多,咱们在这里坐一会儿。”
  四人围着矮桌坐下,赵吕挨着小冬,轻声问:“妹妹累不累?”
  小冬摇了摇头。
  宫人端上茶点,四公主笑吟吟地拿了一块糕递给小冬。
  点心,又是点心。
  小冬只能乖乖接着,六公主喝了口茶,忽然问:“小冬妹妹之前一直同安王妃住在山庄里吧?这是不是头一次进宫?”
  小冬不知道什么山庄不山庄,不过做为小孩儿就有这点好处,可以装傻充愣,她咬了一口糕,瞅瞅六公主,不吭声。
  六公主又笑着问:“你是喜欢这里,还是喜欢原来住的地方?”
  赵吕替小冬解释:“妹妹还小呢,哪懂这些

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