赵芷抬起头来，小冬给她递帕子擦手，赵芷抹了抹嘴：“这是前天宫里赏的吧？我家也得了，可是统共那么一点儿，我也就分着几个。我嫂子有个身孕，我娘的心偏的都没法说了，一门心思指望我嫂子给她生个白胖孙子，我嫂子现在哪怕说想吃龙心凤肝，我娘只怕也想法儿让她吃上，唉，我觉得我还没嫁人，却已经成了外人了……”
小冬拍拍她的手：“别这么想，你想吃什么玩什么，去找我去，反正我现在也不上学了，和你一样天天窝在家里头。”
“我出不去啊。”赵芷苦着脸：“我娘现在不点头，我就不能出门，只好求你常常过来了，你来了，我那个阴气森森的师傅总得给你面子。”
“不说这个了，你这些天都绣了什么了？让我看看。”
赵芷把绣篮拿出来，挑出两样：“喏，这是我做的。”
小冬仔细看过，安慰她说：“做的蛮好嘛，比我强多了。”
外头传来女子说话的声音，赵芷顿时脸色一变。
第三十六章 来客
赵芷的丫鬟进来回话：“郡主，表姑娘来了。”
赵芷呸了一声：“她是谁家的表姑娘，说我没空，让她走。”
丫鬟出去了没一刻，小冬就听着外头说：“表姑娘，表姑娘，我们郡主正有客呢……”
帘子一掀，一个穿桃粉衣裙的女子走了进来。
小冬虽然知道景郡王府里时常乱成一团，可这还是头一次闹到她面前来。进来的那姑娘十五六岁，凤眼樱唇，身姿窈窕，笑吟吟地说：“这位想来是小冬妹妹了吧，我姓徐，单名一个雯字。”
小冬听成“单名一个蚊子”，险些笑场。赵芷在她身后小声嘀咕：“狐狸精。”
小冬不知道这是赵芷家哪个亲戚，望着她等她解释，赵芷没好声气：“这是我四嫂娘家表妹。”
呃，小冬连她四嫂似乎都没说过话，更不要说她的娘家表妹了。这位徐姑娘当真自来熟，没人请她进来她也进来，没人理会她已经开口自说自话的和人称姐道妹了，赵芷满脸都写着讨厌，她权做没看见，一斜身就在桌边坐了下来。
“哟，这蜜桃是贡品吧？到底与市买的不同，听说望乡贡上的桃子就是好，皮薄汁多，赛似蜜甜……”
这位徐蚊子姑娘当真能说会道，就算小冬和赵芷都不开口，只她一个人撑着居然也不冷场，说完了桃子就说杨梅，说完了杨梅又赞起小冬身上穿的衣裳来。俗话数抬手不打笑脸人，她殷勤赔笑，小冬只好嗯，啊，哦的应着。不想蚊子姑娘一说便滔滔不绝，坐下来便没挪动过，一直说到正午时分，赵芷忽然起身，“小冬，你该回去了吧”
小冬原也没打算在景郡王府用饭，不过赵芷渴盼她来解救，现在却忽然要送客，不免让小冬有点意外。
“嗯，是该回去了。”
赵芷拉着她便走：“你快回去吧，省的你乳娘担心。”
蚊子姑娘居然也跟了上来，依旧笑着说着一路跟着，“小冬妹妹，咱们真是一见如故，我怎么瞧你怎么喜欢，改天我再去安王府找你说话儿，我从家乡带了一两样特产来呢，虽然不是金贵东西，却都是京城不多见的土产……”
赵芷翻个白眼，加快了脚步，小冬几乎被她拖着一溜小跑，到了车边才算把那位徐姑娘甩掉了。
小冬喘气急促，拍着胸口问：“这位徐姑娘……”
“别提她。我那个嫂子自己出身商贾人家。可还算知书达理，她这个表妹真让人受不了，一来就赖着不走了，看样儿他们家里指望她也能嫁进个王府侯府的。眼睛滴溜溜的乱转乱看，我就不喜欢她。”
她又央告小冬有空时就来看她，小冬满口答应，上了车想起那位蚊子姑娘的长舌功力来，忍不住扶着窗子小声笑，一路笑着会安王府。
结果第二天有人来报说有位经郡王府的徐姑娘来拜会她，小冬登时笑不出来了。
从现代人的观点来看，小冬是很佩服蚊子姑娘的，为了自己将来的终身大事用于争取，敢于拼搏，哪怕有一分希望，就会付出 百分之百的努力。
——如果这位蚊子姑娘不是心心念念想做小冬的嫂子……小冬和她说不定能成好朋友。事情搁在别人身上，自己当然不疼不痒，可是这位蚊子姑娘简直有血便是娘，遇着世家子弟就飞窜过来要叮上一大口，自家人被这么虎视眈眈的瞄上，就算她再舌灿莲花迎人热情大方……小冬也吃不消。
蚊子姑娘出手不凡，第一次上门来说要拜会小冬就拿出了堪称豪阔的见面礼。赵芷说她家是商贾之家，依小冬看，恐怕不是寻常商贾。
一串明珠手串，一对白玉如意簪，还有两盒果干，两盒茶叶，虽然手串簪子小冬没收，可是这蚊子姑娘的一片热诚小冬可是结结实实的领教了。
人家这礼送的重，可是小冬明白这不过是糖衣炮弹，完事儿她要真成了自己嫂子，那自己家里这所有的一切可不都归了她了？真是小投资大回报，一本万利。
好在胡氏实在能干，里里外外一把罩，蚊子姑娘没寒暄两句，胡氏就已经要关门送客，蚊子姑娘那套舌灿莲花的本事尚来不及使出来，就被胡氏和丫鬟给又拥又挤的给推出门去了。小冬松了口气，只是却静不下心来继续摆弄绣活儿了。
男大当婚，赵吕如今也到了年纪了。
就算不是蚊子姑娘，也会有别人的。
小冬把帘子卷起来些，窗子后头栽着美人蕉，叶子像是碧绿大扇子一样，阳光下花红似火，开得正艳。
天气越来越热，秦烈去的又是以荒凉酷热闻名的昌德，若再向西就是戈壁大漠，渺无人烟。小冬在安王那儿的地图上查看过，那一路没有河，没有湖泊，没有城镇人家。
也不知道秦烈现在好不好？兴许晒得更黑了。
红芙笑吟吟地从外面进来：“郡主，有客来了。”
小冬已经让客人二字折腾的有些过敏了。马上问，“谁”
红芙忙解释：“沈家二姑奶奶和姑爷来了。”
小冬愣了一下才反应过来沈家二姑奶奶是谁，沈芳啊。
“芳姐姐来了？”
“是啊，姑奶奶还带着女儿来的呢。”
啊，沈芳都有女儿了。
小冬等不及，快步朝前头去，红芙跟在后头，连声说：“郡主，慢些。”
小冬在厅门外已经看见里头，赵吕对面左首位置坐着一个穿蓝袍的男子，外侧是个穿茜色衣裳的妇人，手里还搂着个孩子，小冬兴冲冲地迈进门，“芳姐姐。”
沈芳抱着孩子站起身来，大概是生了两个孩子的缘故，她的脸庞身形都比从前丰腴圆润多了，梳这高髻，露出饱满的额头来。薄施脂粉，头上戴着一枚攒宝团花，已经是一副养尊处优的少奶奶模样了。
小冬怔了一下，沈芳笑盈盈地唤了声：“小冬妹妹，可是认不出我了？”她怀里的孩子正牙牙学语，伸着两只胖胖的小手四下乱抓。
第三十七章 嫁人
小冬摸摸自己得鬓边：“是啊，真是好几年没见了。姐姐一向可好？蔷姐姐写信来说你还有个哥儿，怎么不见？”
沈芳顿了一下：“路上不便，他留在祖母初了。”
她的神色略有些不自然，小冬也没再追问。笑着摸摸那女孩儿得头：“咦？这是我小外甥女儿了？多大啦？”
“马上就以周岁了。”
“叫什么？”
“乳名叫宝儿。”
小冬笑着褪下腕间的珠串给她系在襟上，沈芳忙说：“这个太贵重了，哪能给她。”
“我可是她的小姨呀，这又是头回见，拿着玩吧。”
明珠莹然生光，宝儿低下头去抓弄，嘴里牙牙的说着大人听不懂的语言。
“芳姐姐去我那里坐坐吧。”
路上小冬问沈芳，“姐姐和姐夫这回来京城是探亲还是……”
沈芳笑了：“你姐夫谋了一份差事，这回我们是要长住京城了。”
“是么？那，找好房子了么？”
“他家中有亲族在京城，已经替我们赁了一处，在崇化坊，里外两进院子，十来间房子，屋后还有个小花园，我们人口少，尽够住了。”
“那，上差什么的方便吗？”
“是远一些，早上得提早些出门，不过别的还方便，买米买菜什么的都挺近。”
京城是繁华，可是小官吏的日子并不好过，交通是个大问题，车轿坐不起，马也没那条件养，只好天天步行来来去去。
小宝儿一点都不认生，放在席上就自己爬来爬去，抓着什么东西都看着新鲜，很会自娱自乐，后来爬过来抓着了小冬的裙角，咯咯的笑。
“蔷妹还让我带了信来。”沈芳取出信来交给小冬。
小冬唤人端了小孩儿也可以吃的点心果子上来，自己先拆了信看。沈芳端起茶盏，笑吟吟地说：“蔷妹也议亲了，夫家姓叶，过了年就出嫁。”
小冬有些意外：“这么快啊。”
“蔷妹也不小了”沈芳一副过来人地口吻，“再留可不就成了老姑娘了？我婶子挑了又挑，也是万般舍不得，这叶家的少爷称得上才貌双全，家境也好，算是门当户对的好亲事。”
小冬开始觉得她和沈芳有代沟——也许成了亲的女人都会变一个样子，与年龄无关。
沈蔷的信上倒没写自己定亲的事，多半是不好意思。只说了一些琐事，信末还提了一句。说沈芳和她婆婆为了上京不上京的事情闹了一场。她婆婆似乎是不想让她跟来，但是沈芳据理力争，于是她婆婆退而求其次，把大孙子留下了。
这似乎是这时代许多做婆婆的通病，总想把儿子孙子拢在自己身边捏在自己手心里，婆媳天然就是仇人。
看着坐在对面正哄女儿的沈芳，小冬脸上没露出什么异样来。把信折了收起来。
沈芳说了些上京路上的见闻，又问：“小冬妹妹怎么没去学堂？”
“嗯，从过了年就没去，在家里学些针线什么的。”
“对”，沈芳点头赞同：“学堂里学的那些东西不过是为了锦上添花，其实不是太用得着，识得几个字不做睁眼瞎子就成了，以后自己持家过日子，琴棋书画那些可当不得饭吃派不上用场。”
小冬笑着说：“嗯，旁人也都是这么说。”
这固然是大实话，可是曾经很琴棋书画都拿得出手的沈芳这样说，未免让人觉得有些怪怪的。
贾宝玉说女儿未出嫁是无价宝珠，嫁了人，珠子还是珠子，可是没宝光了。再慢慢变，就成了鱼眼珠了。
那也是没办法的事，出阁前得姑娘们都不用理会柴米油盐开门七件事，不用算计着多少钱买菜多少钱扯布做衣，出了嫁以后这些可不都堆到眼前来了。天真和梦想那些东西……就像沈芳说的，终究不能当饭吃。你天真，可是面对丈夫的通房和侍妾的时候你还能继续天真吗？你有梦想，可是被婆婆想方设法磨搓你修理你的时候，你还能存着梦想吗？更不要说有个孩子之后，一颗心劈出八分在孩子身上，孩子好，自己才好。孩子若不好，自己是不会快乐幸福的。
中午赵吕陪孟辉和匆匆赶来的沈静用饭，小冬招待沈芳母女俩，沈芳尽顾着孩子，虽然和小冬没再说话，但是有个可爱的孩子在中间，倒也不冷场。
待她们走了之后，红芙在熏炉中放了些紫云香，又给小冬端了盏茶，轻声问：“怎么见着了，反而不高兴了”
小冬托着腮，有一下没一下的拨着水晶棋子儿，“以前沈芳姐姐……下棋弹琴都很好的。红芙你说，是不是女人嫁了人都变成这样了。”
红芙笑了笑，“这让人怎么说呢？八成是都要变的吧。要持家过日子的人，哪还有功夫儿弄诗啊画啊的，那都是没出阁的小姐们才有的闲情儿。”
小冬叹口气，老气横秋的说：“若不嫁人呢？”
“又胡说了，哪有不嫁人的。”
“咦？吴师傅不就没嫁人。”
红芙马上把这个例子驳倒了：“可是吴师傅过得好吗？日也做夜也做，绫罗绸缎从手中过，自己穿的还是布衣，再说她这伙计也做不长，做针线不但要手上功夫，更要眼力过人，吴师傅的年纪也算是差不多了，按针工局一贯用人来看，吴师傅这一两年就得下来。到时候你看她怎么办？”
小冬丧气地趴下来：“唉，可是一个人过日子多好啊，干嘛非得嫁出去给人做牛做马生儿育女，还得面对那么多不顺心不如意的糟心事儿。”
红芙一笑：“啊，也有例外的。那等有钱有产的人家，若是子息不旺的，不也会招赘上门女婿吗？”
“啊，不说那个，但凡有点儿出路的男子，也不会给人做赘婿。”
红芙想打趣小冬两句，一转念，把话又咽了下去，小冬是个好说话的，可胡氏眼里不揉沙子，要是她说了几句没分寸的话，不定回头胡氏怎么收拾她。
嫁人啊嫁人……
叹息啊叹息……
小冬真想找个沙堆把头埋起来。可是没过几日，又一个消息传来。
赵芷也要定亲了。
第三十八章 择婿
小冬以为又像去年似的，不过又是以讹传讹，可是当赵芷又写了帖子给她，小冬才知道这次是真的了。
不声不响的，居然已经定下来了，男方并不是小冬熟识的世家子弟，侯门公子，而是屏州来的一个年轻学子，现在只在国子监读书，身上还无功名，据说家境也只是普通。小冬想破了脑袋也想不出景王妃怎么给赵芷定了这样一门亲事的。按景王妃的一贯择婿标准，倘又爵位，那伯爵以下的免谈，若是朝官，那三品以下莫问。赵芷的嫡亲姐姐嫁的就是侯府，轮着赵芷，小冬实在想不出景王妃会招个什么样的小女婿才满意。
万万没想到竟然……小冬忍不住要揣测，难道景王妃终于让景郡王气得发了疯？还是她脑袋被驴踢了？
小冬绝没有看不起寒门子弟的意思，她只是讶异景王妃怎么突然看得起寒门子弟了？
这会儿小冬也顾不上蚊子姑娘的威力了，直接杀到景郡王府去找赵芷问个究竟。
赵芷就算再开朗豁达，说起这件事儿来依旧忸怩不安，非把其他人都打发出去，又嗯又啊，顾左右而言他扯了半天，才肯透点底子给小冬。
“起先只是哥哥说有个同窗很好……带回家来过两回，我觉得他有点呆呆的，已经十九了……”过了一小会儿，又说：“长的也一般。”
咳，小冬太了解赵芷了。
她要是不放在心上，根本不会挑毛病。
有句话怎么说来着？对，叫嫌货才是买货人。不想买的人，才不会花力气去挑毛病讲价钱呢。
看赵芷这意思就是肯了。
其实以赵芷的脾气，夫君比她年长些稳重些才好，如果也是毛孩子，两个人一般脾气，那吵起来嘴简直会翻天的。
无论景王妃是怎么挑中这