“吃啊，很好吃的。”
他慢慢伸过手来把糖接过去。
本来糖放在炭炉边儿已经有点热，又被小冬一抓，有点黏黏的。二皇子这么抓了满把的黏糖，扔也不是，吃了不是，脸色更加精彩丰富了。
逃学的小孩儿总是会心虚的，一般也不敢回家，就在街上闲逛。这个二皇子不知道在这间侧殿里猫了多会儿了，手可真凉。
二皇子一坐下，小冬也不好意思再烘脚了，宝珠过来替她穿鞋。小冬的鞋尖上各绣着一只金红的胖鱼，鱼嘴中还衔着明珠，精致非凡。
二皇子知道不该多看，虽然是堂兄妹至亲，可是男女有别。但是那鞋儿看来还没他半个巴掌大，衬着白绒绒的布袜，实在可爱。
小冬倒没在意，这鞋子她自己也喜欢的很，就是用明珠镶鞋，也太奢侈了。炭炉的热力烤得她小脸儿通红，二皇子只觉得这个小郡主又乖又美，比画上的金童玉女娃娃还可爱得多。比那几个并不亲近又高傲的皇妹，也要亲近得多。
二皇子的母亲本是宫人，出身微贱，生了皇子后封为昭容，人既不怎么美，也早就青春不再，二皇子的地位也并不多被看重，不过他脾气也好，宫里的人也不怎么怕他。
宝珠就小声问他：“二皇子怎么就不喜欢读书呢？这半年闹了好几回头疼了吧？”
二皇子被她这么一问，迟疑了一下才说：“就是读不进去——”
“那去偷看演武射箭，就乐此不疲啊？”
二皇子有些忸怩：“射箭有趣儿。”
小冬很理解他，与枯读相比，骑马射箭当然更对男孩子的脾气，可是这时候的风气，似乎是重文轻武的。堂堂皇子爱上武刀弄棒的事情，当然不是一件体面的事。
二皇子坐了一会儿先走了，安王与皇帝谈了多半个时辰，快到正午时分才来接了小冬。
“回家吗？”
安王摇了摇头：“我们去见太后，然后再回府。”
小冬点点头，何公公从后面赶上来，陪笑说：“王爷，皇上吩咐了。天寒地冻的，王爷与郡主若要去长春宫，请乘辇过去。”
他一招手，果然有一乘辇抬了过来。
安王说：“与礼不合。”
小冬眼巴巴看着步辇不能坐，还得自己迈着两条小短腿走路。
安王看了她一眼，嘴角微微扬起，拉着她一只手，缓步向前走。
长春宫里住的是圣慈太后，皇帝与安王的生母。
即使是对着亲生儿子，圣慈太后也是淡淡的。她脸上敷着一层薄粉，没上胭脂，显得略微苍白。头上也只戴着素饰玉簪，与寻常人家守寡的妇人妆扮无异。长春宫名叫长春，可是这里清冷孤寂，连宫女宦官也显得比别处要少言寡语。相比圣德太后那里的花团锦簇笑语喧哗，这里简直……象间庵堂一样。
“留下来——用了午膳再走吧。”
圣慈太后这句话说得没有半点热乎劲儿，干巴巴的，听起来十分勉强。
安王说：“多谢母后，只是前朝事忙，山南数城大雪成灾……”
言下之意是这饭就不吃了。
圣慈太后也没勉强，从头到尾她连点笑模样都没给，除了开始时问了小冬一句冷不冷累不累，也就找不出话来说了。
“那……便早些回去吧，路上当心。”
安王应了一声，说：“母后也要多多保重身体。”
母子，祖孙，就这么无言告别。
小冬越想越不对劲，这亲生母子，怎么彼此间这么生疏冷漠？要是她不知道，肯定觉得圣德太后才是皇帝和安王的亲娘呢。
出了东宁门上了轿子，小冬觉得两只脚累的都不是自己的了。安王将她揽在怀里，轿子抬了起来，走得又快又稳。
“饿了吧？”
小冬摇了摇头：“不饿。”
在侧殿的时候吃了不少东西。
安王抱着她，掀起轿帘看了一眼，低声说：“我象你这么大的时候，整天都吃不饱——那时候我和皇兄都是养在皇后跟前的……与母亲数日见不上一面，即使见着了，也说不上话。时间一长，也不知道该说什么了……”
他说的象是自言自语，小冬还小，虽然是说给她听，却不指望她懂，更象是说给他自己听的。
安王摸了下她的头发，却从她发间摘了枚碎的松子壳下来：“这是什么？”
小冬看了一眼：“松子。”
安王拈着那片碎壳儿笑了：“怪不得不饿，原来偷吃过了。嗯，下次再偷吃了，记得要把嘴擦干净喽。”
小冬不知道他又想起了什么事，那笑意如此温柔——
温柔里头，却透着几分惆怅。
第十四章 烤肉
赵吕回来得比平日晚得多，却兴致勃勃，衣裳都没来及换就跑了来。
“妹妹，妹妹！”
小冬正看着沈蔷沈芳做针线，沈芳还好，沈蔷却不够耐心，一排针脚粗疏得好象虫子爬的印子——那虫子还是多脚的。小冬自信要是给自己一根针，都比她缝得整齐。
“哥哥？”
小冬爬起来朝赵吕跑，被赵吕张开手抱了个满怀。
小冬乐颠颠的被转了个圈，才看到沈静在他身后，叫了一声：“静哥哥。”
这么一喊，旁人没感觉，小冬自己先哆嗦一个。
静哥哥？靖哥哥？
这又不是武侠世界，哪来的郭靖黄蓉啊。
“你和父亲今天进宫了？”
小冬点头。
“见着皇上了吗？”
沈蔷趁乱把手里的绣布绣线团一团往桌下一塞，听小冬说：“见着了。”
沈芳放下手里的活计，与沈蔷一起站起来，朝赵吕和沈静盈盈一福。
“都是自己人，天天这么礼来礼去的多累。”赵吕放下小冬还礼，又说：“表姐不用太客气了。”沈蔷问：“你们今天怎么回来的比平日晚？”
赵吕眉飞色舞：“今天和他们赛诗来着，表哥夺了诗魁！”
沈芳来了兴致，笑着问：“哦？和什么人赛的？怎么夺的魁？”
赵吕连说带比还笑着，把事情讲了个大概。
原来沈静素有河东第一才子之称，进了宫学读了这么些天的书，隐隐然又有要拔京城第一才子风头之势，能进宫学的少年子弟，哪有这么容易就心服的，自然三五不时的要寻点由头想将他踩压下去，结果事与愿违，反而更令沈静名声鹊起，今天这个赛诗会又让他夺了魁首。
赵吕讲得高兴，沈芳说：“不知道夺魁诗是什么？也念出来给我们听听吧，沾沾文曲星的才气。”
沈静俊脸微微发红，低声说：“自家人还拿我来取笑。”
赵吕推他一把：“怎么是取笑？这是与有荣焉。”一面吆喝人：“拿纸笔来。”
沈蔷忙把案上的针线篮子绣样什么的一古脑儿推开，腾出空来。笔墨齐备，纸也铺展开，赵吕笑着说：“我记得清楚，我来写。”
他虽然整天笑呵呵的爱玩闹，但是一笔字却写的颇有骨架章法，显然是下苦功习练过。小冬看了第一句——可开头三个字她都不认得。
沈蔷托着腮看着，转头问：“夺了魁，有彩头没有？”
赵吕凝神写字，沈静不答，倒是赵吕的书僮小唐答了句：“有彩头的，赛诗是在东园赛的，刚开场，几位公主带着她们的侍读都来了，在一旁看了好半天的热闹，五公主还拿出了一条亲手绣的锦带当彩头的。”
沈芳一怔：“公主亲绣的？”
“正是。”赵吕答了一句：“这可把那几个挑衅的家伙嘴都气歪了。”
沈蔷兴奋地问：“喂，公主是不是看上哥哥了？”
沈静摇头：“蔷妹不要胡说。”
“怎么胡说了。”沈蔷脸儿红红的，眼睛发亮：“才子配佳人嘛。听说五公主生得十分美貌，冠绝京师。哥哥又是首屈一指的才子，这不是……”
沈芳也转过头来：“不许胡说。事关公主的清誉，你以为是闹着玩儿的。”
沈芳开了口，沈蔷才老实了，可还是不甘心，嘀咕：“肯定不止我这么想，旁人一准儿也会这么说的。”
小冬看看这个，又看看那个。
呃，这个，事情要说起来，倒算得一段佳话。
就是，佳话的男女主角，是不是年纪都小了点儿？
五公主和沈静的岁数，要放到现代，都只是初中生呢！
早恋！
小冬有点悻悻的，自己今天明明也在宫里，却没能看得见这场热闹。
赵吕已经把字写好，吹了吹干，悬着提了起来。
沈芳赞道：“字可是越写越好了。”
赵吕这点自知之明是有的：“不成不成，看诗，别看字。”
府里人人高兴，赵吕喊着：“加菜加菜，晚上咱们喝酒。”
胡氏在一旁说：“加菜自然是要的，酒可不成。”
赵吕说：“不妨事，就喝一点。唔，我去和父亲说，他必是许的。”
安王不是个拘泥古板的人，赵吕去说，他果然便应了，还送了一块砚，一盒六块的金鳞墨给沈静，贺他得了诗魁。赵吕捧着盒子啧啧称赞：“这个砚还算了，墨可是有一百多年的来历，制法早已经失传，据说宫中也没得多少了，用一块少一块，平时父亲自己都舍不得用。”
沈静有些不安：“王爷的礼太厚了。”
“啧，宝剑赠英雄。这个送你正好。这个墨是个好彩头，祝你将来金榜题名鲤跃龙门。”赵吕不是个小气的，替沈静高兴了一回，才交人好生替他收起来。
晚上在赵吕后院的阁子里摆了宴，安王没来，说是怕他们拘束，只有沈静赵吕沈家姐妹两个和小冬，五张席桌摆了个圈儿，圈中是个炭炉，炉上架着铁蓖，切薄的肉片儿刷着各种调料香料油脂，在火上滋滋作响，香气浓郁扑鼻。
小冬被裹的象个棉球儿一样，因为烤肉的关系，阁子四面窗子都敞着散烟，胡氏怕她着凉，恨不得把她从头到脚用棉被捆上才放心。
酒斟进杯里，清冽如泉。小冬闻到一股淡淡的酒香，酒香里还透着一股清冷的花香。
“是菊花酒？”
“嗯，三年前酿的，枫露白。今天这是头一次开坛。”赵吕俨然一个小酒鬼模样，端起来深深闻了一记酒香：“明天学里休息，今晚多喝点也不怕。”
沈芳有酒，连沈蔷也有，唯独小冬面前是烫热的果子露。
烤肉火候到了，从火上移开，小冬示意要吃，红绫怕她烫着，在肉片拿小银刀划下小小一点，吹了又吹，才送进她嘴里。
一股热辣辣的香味在口中弥漫开来，小冬没提防，一下子就憋出了眼泪。
“哎呀，那上头放了辛辣粉料了。”赵吕忙说：“快快，喝水。”
小冬喝了好几口果子露，也没把嘴里的辣味儿盖下去，只觉得象火烧一样，舌尖生疼，眼睛鼻头都红红的，活象只小兔子般。赵吕又心疼，又好笑，板起脸来对红绫说：“你也忒粗心了。”
小冬知道不怪红绫，平时饭食中都没有这个味儿，烤肉片儿红艳艳的，上头洒没洒那辛辣的调料也看不出来。
沈蔷刮脸羞她：“小馋猫，辣到了吧？你还是吃果子吧，烤肉就都归我了。”
沈静笑着说：“烤些不辣的，抹些蜂蜜，她应该能吃。不过这东西不易克化，小冬妹妹还小，尝尝也就行了。”
小冬捂着嘴，泪汪汪地看着这几个坏人。
年纪大了不起啊！
欺负人！
第十五章 月钱
他们玩得高兴，吃着现烤的肉，喝着浅浅的带着花香味儿的酒。沈蔷还缠着沈静让他再做一首诗。
赵吕说：“哎呀，这会儿别说诗不诗的，高兴才好。一股酒肉气，掺进诗气里头，岂不都坏了。”
小冬瞅着他们不注意，实在太好奇，拿筷子尖蘸了一点赵吕杯子里的酒吮了吮。
有点辣，有点甜，还有点酸酸的回甘。
菊花香气好浓，仿佛从呼吸间，从每个毛孔里呼出来，又再透进去。
大家的脸都粉扑扑的，也许是因为酒意，也许是因为围炉烤肉，被热气熏蒸出来的。
沈静不象平时看起来一副稳重模样，袖子卷了起来，头发有些散乱，眼睛显得格外亮——象是比阁子外面，天幕上悬的星子还亮。
大概是因为实在太高兴。赛诗夺了魁，得了公主的手织的锦带，现在又和至亲好友在一起高高兴兴的宴饮。
说是要高兴，也没折腾多晚，小冬的生物钟准准的，到点儿就困得开始瞌头打盹儿，胡氏也不唤她，直接和赵吕说了一声，便把人给抱走了。剩下四个人也没有再玩，盛了热汤喝了，也就各自散了。
沈芳和沈蔷住的院子离玉芳阁不远，也很宽敞。沈芳坐在妆台前，拆了头发，又卸簪环。铜镜磨得光洁明亮，里头映出来她的绮年玉貌，豆蔻芳华。沈芳怔了一下，才取了乳膏卸唇上的胭脂。
胭脂不是她们在家常用的，而是到了京城，进了王府才有的。不象家里用的那种，虽然已经算是好的，可是总觉得上头带着股泥腥味儿。这个却不一样，
沈蔷从她那屋跑了过来，屋里暖和，她只穿着小衣小裤，赤脚穿着一双绣花踏。
“姐姐，你看。”她捧着个匣子，献宝般放在沈芳面前：“你猜这里是什么？”
沈芳又好气又好笑：“你说是什么？你得了我也得了，还让我猜什么？”
沈蔷一拍脑门：“对哦，你肯定也得了。”
她把匣子一开，里面是一封银饼，还有两串散钱。
“今天王府的管家着人送来的，说是给我的月钱。”
那银饼是五钱一个铸成，撕开封纸可以看见雪亮亮的，成色上佳。一封是二十个。两串散钱，一串是五百，匣子不大，可是捧着真是沉甸甸的压手。
沈蔷抠出一个来反正都看了看：“到底是王府，比咱们在家时多了十倍啊。”她把匣子推开，挤在沈芳身边坐下来：“那个妈妈还说，明后天挪出半天空来量尺寸好裁冬天的衣裳，里外四套。”她把那个银饼在手里抛了接，接了抛，头靠在沈芳肩膀上：“姐，王府真好。”
“嗯。”
沈芳把卸下来的簪环收进盒子里，再将盒子放进抽屉。
沈蔷小声说：“你看见郡主今天的脚上的鞋了吗？”
沈芳嗯了一声。
“上头镶的那个珠子真好看，我记得二姐有一副那个耳坠子，是吴