嫁衣时- 第85部分

　　　　宫人进来禀告，说皇后领后宫诸人过来请安。

　　　　圣慈太后摇摇头：“让她们回去吧，我没什么精神，不想见小冬站在帘后朝外看了一眼，轻声问：“那个穿黄衣裳的是谁，”

　　　　那人跟在明贵妃后头，正好微微转过脸来。

　　　　啊，原来是张婕妤，现在得称张淑妃了。她比从前显得富态了一些，身材也没有从前那么苗条，风采气度与生下皇子前全然不同，后宫的女人有了儿子才有底气，有了倚仗。采姑却错会了小冬的意思，以为她问的是站得靠后的穿淡黄宫装的女子，轻声说：“那是新近受宠得封的季美人。”

　　　　“哦。”

　　　　果然是位美人。那些女人中有不少陌生面孔，她们站得靠后，衣着也没有那么华贵艳丽。可是她们胜在有青春，这比一切名贵的衣饰脂粉都更宝贵，面颊红润，眼睛明亮，身姿窈窕，声如黄莺。前面的女人们有的是资历和份位，她们也曾经拥有青春，可是岁月流逝，她们用青春换来了现在。后面的那些女子拥有青春与美貌，她们踌躇满志，看着那些已经色衰的前辈与对手们，用恭谨温顺掩盖了野心勃勃。真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。

　　　　小冬上一世看过不少宫斗的小说、电视。这些看起来和美亲密情景，其实不过是没有硝烟的另一种战场。后宫里的倾轧争斗比前朝更惨烈。朝堂上的男人们争的是权，是利。在同一块饼上划而分食，虽然有多有少，可是总归是能够达到一个平衡。可后宫里不可能皆大欢喜。皇帝只有一个，皇帝的继承人也只能有一个。你得到了，我就得不到，必须用尽全力去争去夺，把别人踩下去，自己朝上爬，明刀暗箭，你死我活。

　　　　小冬远远看着她们，庆幸自己不是其中一员。如果她不是穿越成了郡主，而是成了这庞大的后宫中的一员，她现在会怎么样？是象采姑一样，勤勤恳恳的服侍一个主子，还是象那些姿色过人的女人一样，靠着美貌与心计杀出一条血路来？她也不知道。不处在那个境地，谁也说不准。

　　　　皇后她们走了没多时，又有宫人来报，三皇子和四皇子来请安。三皇子小冬才刚见过，四皇子却是有些日子没见了。他比从前高了许多，穿着锦袍小靴，小脸儿粉嫩粉嫩的，眉目清秀，举止有度。大概再过个十年八年等他长大了，沈静那个第一才子兼美男子的名衔就要保不住了。

　　　　兄弟两人行礼请安，小冬又同他们两人见礼，四皇子拱手一揖：　“小冬姐姐。”

　　　　小孩儿装大人样最显得可爱。他行过礼，就跑了过来拉着小冬的手：“小冬姐姐最近都不常来了，总是见不着你。”

　　　　小冬微笑着说：“四皇子也上学念书了，纵使我来了也一样遇不着你。”

　　　　四皇子歪着头，好奇地问：“小冬姐姐的夫婿是怎么样的人？”

　　　　“太后娘娘寿辰时，你不是见过了么？”

　　　　“那天乱糟糟的，人那么多，没说上话，就看着个子高大。”

　　　　“他是……”

　　　　是个什么样的人呢？小冬一下子竟然概括不出来。他也读书，学问却不算好。他习武，可是那个五品游骑是捐来的。他少年坎坷，心志坚毅……

　　　　不过对小冬来说，最重要的是他是一个好的爱人，好的丈夫。

　　　　“是个很好的人。”

　　　　四皇子的嘴微微嘟起，话语听起来颇有酸意：“有多好？”

　　　　他的神态语气让小冬一下子想起赵吕来。大概做兄弟的，总是不待见娶走自家姐妹的男人。尽管四皇子还小，可是也已经有了这份儿意识了。

　　　　用外人的眼光来看，秦烈不是那么好，长相不好，学问不好，没有门第……

　　　　小冬微笑着，指着三皇子脚上的靴子问：“你看，是你三哥的靴子好，还是你的好？”

　　　　三皇子的靴子自然比四皇子的考究，四皇子点头说：“哥哥的比我的好。”

　　　　“那给你穿，要不要？”

　　　　四皇子摇头：“不成……哥哥的靴子大，我的脚小。”

　　　　“对呀，这靴子合适不合适，穿的人自已最知道，和嫁人的道理差不多。”

　　　　最好的未必是适合他的。比如沈静。若是嫁了他，小冬肯定没有抱怨寂寞的空闲。她得做好儿媳，好孙媳，贤内助——光是沈家的那些亲戚朋友一一记住名字理请关系，就够费劲的。连沈芳都说，她家的亲戚有时候连她都认不全呢。


第八十八章　客人

　　　　四皇子一直在小冬身边儿，看起来依依不舍的。圣慈太后让人带他出去玩耍，他出去了一圈儿回来，还是坐到小冬身边儿，听她和圣慈太后说话。
　　　　圣慈太后同自己先头几个孙子孙女儿都不亲近。
　　　　早先的时候，宫里头是圣德太后做主，她虽然也挂着太后的名份，地位却远远不如，只是个摆设。那会儿连皇后在内，后官的女眷、皇子和公主，都与圣德太后亲近。后来圣德太后夫势，可是圣慈太后与他们也亲近不起来。
　　　　四皇子的身世说来也实在堪怜，没了亲娘照拂的孩子，在这后宫里头有多艰难，圣慈太后是知道的。她也时常吩咐人多照应她些。不过，单单吃饱穿暖，是不够的。
　　　　这孩子，大概把小冬当姐姐了吧？
　　　　果然，等小冬要走的时候，四皇子朝圣慈太后求恳，想出宫去送送小冬，也认认秦府的门。
　　　　圣慈太后想了想，点头答应了：“多带几个跟从的人。宫门下钥前可得回来。不许乱跑，不许淘气，要听你小冬姐姐的话。”
　　　　四皇于笑逐颜开，紧紧扯着小冬的袖子，脆脆地应了一声：“是。”
　　　　小冬没想到进宫一趟，倒带个小尾巴回去。
　　　　不过四皇子本来就是个乖巧的孩子，从来没听说过他顽皮捣蛋过。
　　　　四皇子和小冬坐一车里，一路上时时的掀车帘朝外看。
　　　　“是头一次出宫？”
　　　　“嗯。”四皇子点头说：“宫外原来是这样子，人好多，好热闹呢。”
　　　　小冬心里微微发酸。四皇子指着路边的一个铺子：“那是做什么的？”
　　　　“是布庄，卖绸缎布匹的。”
　　　　“一匹布贵不贵？”
　　　　“一般人不论匹买的，先量好尺寸，过来扯布，或是七尺，或是九尺。够做一身儿衣裳就行了，用不着买一整匹。”
　　　　四皇子点点头：“原来是这样。是不是一整匹太贵了？”
　　　　“晤，而且布放在家里，一时穿不着，易生潮，生虫……很是麻烦。不如要穿的时候来现买的好。”
　　　　小冬没怎么和年纪比她小的孩子相处过，从小到大都是受别人照顾得多，现在突然有个人需要她来照顾教导，感觉很是新奇。
　　　　车子穿过街道，走得比平时慢了些，正方便四皇子左顾右盼。小冬起先有些担心，怕这孩子看到热闹想要下车，可是四皇子从头到尾都根乖，好奇之极，可是没说要下车去玩。
　　　　路过一家铺子门口，正有胡商从里头出来，高鼻深目，红发蓝眼，四皇子啊了一声：“那……那人……”
　　　　“那是胡人，从极西的地方来做买卖的。”
　　　　四皇子问了个十分经典的问题：“小冬姐姐，他眼珠子是蓝的……他看见的东西，走不是也是蓝的？”
　　　　小冬忍俊不禁：“那你的眼珠子还是黑的呢，你看到的东西，难不成是黑的吗？”
　　　　四皇子摸摸自己的眼，笑了：“怪不得书上说，读万卷书不如行万里路呢，这些事儿书上可都没有写。”
　　　　车子拐了个弯，小冬指着前头说：“喏，我的家就在那前头了，你将来若是自己要来，可要认谁门儿。”
　　　　四皇子用力点头：“嗯，我记得了。”
　　　　小冬一笑。车到了门前，四皇子先下了车，还有模有拌的回过身来扶小冬。
　　　　“姐姐慢点。”
　　　　要是有个这么乖巧聪明的亲弟弟就好了。
　　　　小冬扶着他的手，笑着说：“好。”
　　　　四皇子抬起头打量了一番秦府的门面，指着门上的匾说：“这字是谁写的？”
　　　　小冬一笑：“你猜呢？”
　　　　四皇子秀气的眉毛微微皱起亲，还没有开口说话，斜刺里忽然窜出几个人，直直朝他们冲了过来。四皇子带的护卫反应极快，秦府门口的家丁反应更快，隔着两三丈远便把那几个人拦住了。
　　　　小冬将四皇子朝身后拦，这孩子却往小冬身前挡。
　　　　“哎哎，别误会！”来人中有一个扬声喊：“我们走来找亲戚的！我们找秦阿婆，找烈叔！”声音脆雅，听起来介于孩童和少年之间。
　　　　“说错了，不是烈叔，现在得喊烈舅舅了。”
　　　　“没错，娘的兄弟当然喊舅，婶子的兄弟也喊舅么？”
　　　　“反正喊叔不对！”
　　　　还没把话说清，自己倒先闹起内讧来了。
　　　　另一个孩子说：“别吵啦。”她声音脆脆的象银铃般，朝前走了一步，扬起脸来说：“我们来我秦婆婆，我叔叔是李万河，他是不是住在这儿啊？你……是烈叔叔新娶的媳妇吗？”
　　　　这是李万河的……侄子侄女？
　　　　四皇子看他们也不过是半大孩子，紧绷的身体放松下来，晃晃小冬的手：“姐姐？”
　　　　他们不是在遂州么？怎么千里迢迢的跑到京城来了？而且，怎么就三个孩子？也没个大人跟着。
　　　　“你们……你们怎么来的？”小冬抬了下手，让人放他们走了过来。三个孩子看起来风尘仆仆，那个女孩子也是穿的男孩打扮，脸上左一道右一道抹得都是脏污——四皇子歪着头打量他们，大概从来没见过这样子的，又是年龄相近的孩子，十分好奇。
　　　　“是石姐姐带我们来的。”
　　　　石姐姐又是谁？不是李家的人？
　　　　一个孩子朝后一指，有个人从人丛背后走出来，朝前迈了一步。
　　　　她穿着一身男装，一只脚上的靴子干脆是用麻绳缠起来的，虽然脸上净是尘灰，可是二双眼又大又圆，黑白分明，如泉水一样清澈。她定定的看着小冬，嘴唇紧紧抿着。
　　　　小冬微微觉得有些奇怪，不过大门口也不是适合说话的地方。李万河他们已经离开了京城，这几个孩子怕是不知道，这时候找了来，前后刚刚错开了一天。
　　　　难道是出了什么事？要不然这么远的路，怎么让一个姑娘家带着三个孩子千里迢迢赶到京城来？
　　　　小冬咐红芙领他们进府，先梳洗安顿一下，又命人去给秦烈报信儿，说是老家来人，请他早些回来。
　　　　四皇子很是好奇，跟着小冬朝里走，还频频回头打量那一行四人，小声问：“小冬姐姐，你家里的客人，都这么……”他形容不上来，不过小冬明白他的意思。
　　　　那倒不是，今天头一遭，还就让四皇子赶上了。
　　　　“是…姐夫家乡来的？”
　　　　小冬点点头。
　　　　头次听人喊秦烈姐夫，感觉其是……挺新奇有趣的。
　　　　胡氏从里头迎出来，她已经知道四皇子来了，先行了礼，四皇子很有派头的一挥手：“免礼。”
　　　　小孩儿装大人最有趣。
　　　　“郡主，听说，来了客人？”
　　　　“嗯，应该是李家的孩子，不知怎么就跑到京城来了，看起来很是仓促狼狈……”
　　　　不象是来做客寻亲的，倒象是小孩儿离家出走似的。
　　　　“妈妈去看一看，瞧瞧他们还缺不缺什么，收拾好了领他们来偏厅，得问问清楚才行。”
　　　　小冬招呼四皇子坐下，让人端上茶点，又去取了些玩意儿来。赵吕以前送了小冬许多精巧的礼物，大多留在了安王府，也有一些带到了这边来。象九连环如意铃串棋子什么的都有。四皇子洗过手，拿了一块姜子酱的点心，不过明显他的心思不在吃食上，一会儿的功夫，起码偷偷朝外看了三回。
　　　　小冬知道他在想什么，过了一会儿丫鬟领着那四个人来了，他们都已经换了衣裳洗净了脸，两个男孩子一个略大些，另一个要小一点。果然龙生龙凤生凤，李万河那样的身材，儿子也不矮，跟半个大人似的。那个女孩子皮肤雪白，生得粉妆玉琢，头发辫了两条小辫子，还系了两朵小小的红花。
　　　　那位石姑娘走在最后，她看来十七八岁了，身量苗条，相貌娟秀，

一头秀发又浓又黑，是个十分貌美的女子。小冬琢磨，她们来时脸抹成那祥，八成并不是因为路途太过辛苦才弄成那样。出门在外，妙龄女子的美貌实在是不太妥当。
　　　　小冬让他们坐了下来，还不等她先问，那边的小姑娘先开腔了，叽叽喳喳跟小鸟一样：“秦阿婆呢？我婶婶呢？叔叔不在吗？”
　　　　小冬问：“你们叫什么名字？怎么从遂州来京城了？可是家中出了什么事么？”
　　　　三个小的缩了缩头，小冬扫了一眼，心里大致有数了。
　　　　三个孩子你推我我推你的，还是那个女孩子说：“我叫燕子，我哥哥叫土生、保成。家里……没什么事。我们就走想念叔叔和婶子……嗯，还想来京城见见世面。”
　　　　问他们看来没什么收获，小冬把目光投向那位石姑娘，和她的目光碰个正着。
　　　　她直勾勾的，近乎审视一样的打量让小冬微微皱起眉头。
　　　　她这些年的经历令她对女人的敌意特别敏感。
　　　　这位石姑娘的目光不对头。
　　　　“这位姑娘姓石？不知与李家怎么称呼？怎么会带着他们几个孩子来京城呢？”
　　　　石姑娘没说话，还是李燕子拎着说：“石姐姐和我们家住得近嘛，要不是她，我们还来不了京城呢。”
　　　　那就不是亲戚了？
　　　　石姑娘忽然开。说：“我和秦大哥打小儿一块儿长大的，我爹爹是他师傅。”
　　　　她说话的时候下巴微微抬起，话里透出一股浓浓的挑衅的意味。


第八十九章

　　　　李家的三个孩子都讲得清楚官话，虽然带着遂州口音，但听起来起来不费力。这位石姑娘的遂州口音非常重，虽然她说得很是卖力，小冬只听懂了半句。

　　　　这半句也能听出这位石姑娘在示威。

　　　　打小儿一块儿长大？

　　　　想不到秦烈还有这么一位青梅竹马啊，这都找上门来了。

　　　　他怎么从来没有提过呢？

　　　　按常理推断，有两方面的可能性。一呢，是这位石姑娘其实是无足轻重的路人甲，不值一提。或者恰好相反，这位石姑娘不但不是路人甲，地位还相当的