“金荷姐！”云思在后面一步步地紧追着我，不明白我为何刚才还好端端的，瞬间便像换了个人似的。
我只知道，再这么下去我要崩溃了！
皇后？呵，为什么好像人人都认定了我会做皇后？！父亲是如此，赵凛是如此，现在竟然连远离京城的舅舅也是如此！
老天啊，你不觉得这玩笑一点儿都不好笑吗？
难道丁辛命中注定要做那愚蠢的皇后吗？
可笑，可笑！可笑至极！
第七十二章
更新：09…05…08 14：51
旧日的垲城热闹、繁华，却好似并未像现在这般喧嚣，仿佛人潮汹涌之下另外遮掩着一些不为人知的躁动。
危险的气息就在身边，我能感觉得到却无法清晰辨别。或许有人就埋伏在身后，想着趁我稍不留神将我一手擒获；又或许我已经走入陷阱而不自知，他们则只需等我束手就擒就此了事。
照辉镖局的黑漆大门依旧显得庄严，却只能悄无声息地紧闭着，不知道自己下一刻会受到什么待遇。
我不敢久留，只略微望过一眼便走开了。
院墙下偎依着的野草竟有小腿高，只不过才几个月光景，怎么就变成这步田地？镖局里已经许久无人出入，连以前在这附近摆设的摊点也不见了踪影。在这风头上，堂里的人不会因为这里最危险就认为它也最安全，所以我料想这儿定是没人居住了。
忽然间，我想起之前曾去过的一个小院儿，那里也曾是五道堂设于民间的的秘密联络处，不知现在是否……
“姐姐，好累啊，咱们坐下吃点儿东西吧？”云思突然插过一句，打断了我的思绪。
我看看天，太阳高高地挂在当空，大好的天色自然不能虚度，那就先填饱肚子再继续吧！
“店家，两盘肉包子！”
东西上的很快，我和云思也真是饿了半天，便也顾不得什么讲究直接拿手抓来吃。我这边吃得正兴起，忽感口渴难耐，于是又要了一碗汤来喝。
“我们老牛家的鸡肉羹是出了名的，姑娘要不要来一碗尝尝鲜？”
咦，老牛家鸡肉羹？这话我怎么有些耳熟……
“不必了，给我来碗蛋花汤就好。”
那店家一听，立马像是受了什么打击似的垂下脑袋走开了，不一会儿便重又端过一碗蛋花汤来。
碗里的料并不多，清汤寡水也是预料中的。我拿筷子挑了挑汤里的蛋花，打的又薄又绵长，心想这打蛋花的人的确是有把好手艺。赞美之下喝了一口，又滑又爽口，明明寡淡无色的，喝在嘴里却又有股浓郁的香油味道，一碗只要两文钱，当真是超值了。
“碧云，呶，喝吧！我们还得去别处，咱俩凑合着吧，别喝太多水。”
“哦。”她咽下嘴边的一个包子，端起碗来毫不客气地一饮而尽。
唉，现在相比以前多少是穷酸了一点儿，让她跟着我还真是委屈她了。不过将来我可不会忘了好好款待款待这个小表妹。
“店家，我们吃好了，结账吧！”
“哎，八文钱就好。”店家勉强挂了个笑脸跟上来，收了帐，末了不自觉地叹了口气。
“哟，大叔，您叹什么气啊？这钱不够？”
店家大叔急忙摆摆手，“唉，我是纳闷，为什么我老牛家的鸡肉羹那么好，一天才只卖得出几碗而已！这不是败坏手艺嘛！唉呀……”
见他额头上愈皱愈深的纹路，我忽而觉得立马抬脚走人有些不人道了。稍一琢磨，于是说道：“大叔，您这鸡肉羹卖多少钱一碗？”
“五文钱！一大碗呢！”
“那您有没有挂个招牌出来？”
“招牌？”他不解地看看我，马上又说道：“啊，我那边有个板子写着啊，‘老牛家鸡肉羹’，‘五文钱一碗’，看，还是我儿子写的哪！”他说着说着就快要跑题了。
“哦哦哦……”我尴尬地笑笑，表示对那招牌上的“书法”的肯定。“大叔，这还不够啊！您该给自家的鸡肉羹起个响亮点儿的名儿，你说你叫‘老牛家’，别人家还能叫‘老马家’、‘老杨家’，这样下去谁记得住啊！”
“……哦，这也有门道啊，我怎么没想到……”他随手摸了摸下巴，然后抬头看着我，“可起个啥名儿好呢？”
“呃……”
唉，我还真是会自找麻烦。
“大叔今年贵庚？”
“啊，老朽五十一了。”他颇为骄傲地微微一笑，着重强调了‘五十’二字。
在古代，一个人若要是能活过半百，当真可以算是福气在身了，也是会被亲戚邻里羡慕、称道的。不是还说“三十而立、四十不惑、五十知天命”么？这也的确值得他骄傲。
“那您从小就喝自家的鸡肉羹吗？”
“是啊，想我老娘还活着的时候，可不是每天都煮出来卖嘛，卖不掉的当然得自家喝掉啦！”
“那敢问大叔的母亲享年多少？”
“享，享年？”啊，店家大叔听不懂这个文绉绉的词儿。
“就是问她多大年纪去世的啊！”云思在一旁补充说。
“哦，是这个意思啊……我记得，是七十二吧……嗯，是七十二！当时还有人说再撑一年就赶上和圣人一个寿命了呢。”
“哎呀大叔，这就是个好说头儿啊！啊，不是，不是……”我连忙拍拍嘴，“那个，大叔您想想，大叔的娘喝了鸡肉羹活到七十二，您喝了鸡肉羹，现在也过半百了，这不就成活招牌了嘛！您再给这鸡肉羹起个‘长寿羹’、‘美颜羹’之类的名儿，怎么也会有人好奇试上一试啊！到时候您只要能保证每一碗鸡肉羹都真材实料、美味可口，把顾客的胃都给留住了，还愁什么呢？”
话讲完，他仰着脸面无表情地看着我，过了五六秒钟才“啊呀”一声。
“啊呀，我活这大半辈子算白活了！怎么这么好的点子愣是没想到哪！啊呀，真是枉费我那么多年辛辛苦苦……”
看他捶胸顿足后悔得恨不得重新投胎再活过一回的懊恼表情，我登时一股心虚，原本打算显摆下自己的见识，见他几乎将全部希望都放到这上面来，我只想着赶紧溜。
“大叔，您老人家好好筹划筹划哈，我们有事就先走了。”我拉着云思抬腿就跑。
“哎哎哎，有空再来啊！大叔我不收你钱！”
身后是店家大叔豁然开朗的大笑，好似鼓足了信心继续向周边一个个主顾推销他的鸡肉羹，好似我那无心的一说已经给他筑起了近在咫尺的希望。
我毕竟不善经营，要是到头来大叔的鸡肉羹仍是卖得不好又该如何呢？是不是我就要担负一定的责任呢？
我又瞎出风头了，记自己一过！
牛大叔的小摊平日里生意还不错，时不时都会有人落座点些馒头包子充饥，只是除了那不知架在火上熬了有多久的鸡肉羹。
斜对面是一家体面气派的酒楼，叫“居元居”，此时楼上楼下已是坐满了吃饭喝酒的商客，门口处也是进进出出一派繁忙，熙熙攘攘、大呼小喝的仿若闹市。这里似乎正是整个京城的缩影，不管是谁，不管是什么身份，只要拿得出酒饭钱，只管大快朵颐、畅怀痛饮，实是鱼龙混杂，汇集了三六九等。
居元居？我盯着那牌匾上苍劲的三个大字，沿着那一横一撇看下去，竟心生莫名的熟悉感，好似曾亲眼见过这题字之人一般。
居元居，酒楼……酒楼！我紧张地跑到酒楼东侧朝后院望了几眼，果真见到一条小巷正好通向那里。
是这里，竟然是这里！
二话不说，我欣喜若狂，一口气冲进居元居，跑到柜台那儿望着一个花白头发的老头儿一个劲儿地哆嗦，可就是激动地说不上话来。云思也马上跟了进来，不明所以的站在我身后。
“啊……姑娘有何贵干？”他推开手下的算盘，疑惑地看着突然闯进的我。
我想说什么，可是忽然发现自己什么也说不得！
我难道要直接问他是不是五道堂的人吗？只怕话一出口，我人也就曝光了。
“掌柜的，您，您后院住没住人？”
“……后院是囤积货物的，不出租。”以为我要租房住，他据实相告。
“不是，我……”我吞吞吐吐半天找不出个理由，突然看到柜台上有纸笔，便抢过来就写。
“哎，姑娘，你这……”他想要出售制止，却在看到我写出的前几个字时断了话语，而后只见他匆忙间一手按住我的笔，那毛笔上饱蘸的墨水便瞬间滴落纸上，将那几个字融掉大半。
“姑娘，是问路吧？可惜这个地方我一时想不起来怎么走了，不过我认识一个人，他可能会知道。这么吧，两位姑娘若是不赶时间就先到后厅坐会儿，我这就去把那人找来。”
“啊，那太好了，真是麻烦您了。”我心口顿时松了口气，表面上装作若无其事领着云思来到后厅，却是又着急又不安，一时坐也不是，站也不是。
他那么回复我，那么他就应该是五道堂的人没错吧？
我方才在纸上写的不过是“明妍复几日，尤照残辉”这句词的前半句而已，他却当时就借着墨汁将字抹掉，也就只有五道堂的人会对几个字如此敏感。
不消片刻，居元居的掌柜又出现在后厅，说要带我去见那个识得路的人。
“碧云，你在这儿等我，千万不要乱走，知不知道？”这事与她无关，还是不带她去为好。
“那，姐姐要快些回来啊！”她的危机感又涌了上来，刚才还没事人似的左看右看，现在却是一副生离死别般痛苦的表情。
“嗯，我一定早回来。你乖乖的，那里有茶果，饿了不用客气。”我回她一个甜甜的笑，见她腼腆地瞥了瞥桌子上的点心，终于放心地离开了。
居元居不大，出了紧连前堂的后厅，再绕过一道小门，就是我记忆中的后院了。
“掌柜的怎么称呼？”
“在下常居元。”他和蔼地笑笑，推开房门，领我走了进去。
一股朽木的气味迎面而来，我禁不住抬起袖子遮了遮口鼻，紧皱的眉头尚未消解，却嗅到这空气中还夹杂着另一股莫名的香气。再抬眼，就看见屋正中站着的那人一袭宝蓝色的长衫，背身兀自欣赏着墙上的山水字画，好像丝毫没有察觉有人已经来到他的身后。
“两位聊着，我先去前面照看照看。”
常老头说走就走了，我却只能盯着那人的背影，一时不知如何是好。
“……怎么，这么快就不记得我了？”他悠然转过身，嘴边挂着抹灿烂的笑，脸上莹白似雪。
我眨了眨眼，确认他是真实的并不是幻影，尴尬地笑笑，仍旧从眉到眼、从头上到脚跟地盯着他看，似乎上次分别已是几十年前的事了。好在我们在文山镇时也见过面，否则我现在真的要抱着他痛哭流涕了。
“怎么了傻丫头？”他走近了，带来一袭熟悉的花香，将我周身都萦绕在这浓烈的香气中，熏得醉人。我却意外地没有觉得不舒服，反而有些肆无忌惮地想要来个深呼吸，仿佛错过这一刻，再闻到这香气便要等很久很久。
他同情地看着我怔忪的样子，忍不住呵呵笑出了声。“呵呵……转了一趟回来就不会说话了？巾儿要是看到你这样子，只怕要拉你去看大夫咯……”
他这一提，我才又想起巾儿姐姐并未同他一起出现。“巾儿姐呢？她没跟你在一块儿么？”
“唉……”他假装失望地长叹一声，“好不容易开口，却是问你的巾儿姐姐，亏了我在这儿等你那么久呢。”
他，等我很久了吗？
我不好意思地拽了拽他的衣角，成功吸引回他的视线，便讨好地对他一笑。“二师兄最好了，告诉我巾儿姐姐在哪儿好不好？”
他见我不光语气变了，还学会倚小撒娇，倒真的有些吃惊。“我说小师妹，你这出一趟远门可真是变了不少啊……”
啊，我真的变了？呵呵，不一会儿功夫已经两个人说我变了呢。
“你别岔开话题啊！巾儿姐姐呢？”他太高了，让我这般仰头看他根本装不出严肃的味道来。
“她不在京城。”方夕岩没再继续纠缠我的改变，很快就一本正经起来。“师父也不在。”
“啊？”都不在，这可怎么办啊……“那大师兄呢？”
“他也不在。”
“你就告诉我谁在吧！”我难以压制心底的恐慌，想着自己千辛万苦回到京城竟然还是要孤身作战，心里就止不住地委屈。“师父他老人家还真放心……”
“不是还有我嘛！”他安慰地凑过来拍拍我的肩膀，我却又听到他幸灾乐祸的笑声。
“哼……”故作不屑地看他一眼，我的斗志又飘的不知哪儿去了。“这种时候，二师兄也不忘打扮得这么衣冠楚楚，想必在京城混得还算不错？”
“哪有！我不过是喜欢穿得漂亮点儿罢了，谁又规定落魄的人就一定得破衣烂衫啊？”他挑眉不满地瞪了我一眼，见我神情真的有些沮丧，态度马上软了下来。“小师妹不是也穿得楚——楚——动——人么？”
我没好气地翻了个白眼，算是接下他的称赞。“师父该有事留给我吧？”
“嗯嗯嗯，小师妹果真变聪明了。”他一边说一边在一旁翻找东西，末了找出一只方方正正却很扁薄的木盒子。
“我一直都很聪明，只是你太笨看不出来而已。”我不管他自顾自坐下，眼光不曾一刻偏离那神秘的小盒子。
装着什么？秘密？关于谁的？
“十月初十就是大选的日子，到时候你必须得出现才……”他径自说着，手中故弄着那盒子并未看向我。
大选？
“什么大选……”话一说出口便觉多余，我马上就想起了还有那么一回事。“啊啊，我知道了，师兄继续……”
“……你的身份是肖仁义的义女，自小生长在崎阳文山镇……”
“等等！”我听得瞠目结舌，一口打断他的话。“这是师父亲口交代的？”
“是啊，怎么了？”方夕岩不以为意，似是这般安排十分合理。
“二师兄，你不觉得……你也是文山镇来的啊，如果要是查起来，不会太巧合了吗？”
“呵呵……你瞎操什么心啊，他们要查最好，就怕他们不查！”
这是什�