他一边说一边就叫侍从过去拿琴。
叶莲转了转漆黑的眼珠，问道：“大师父是谁啊？”
燕君舞笑道：“自然是我的师父，等过些日子他来了，你便知道。哦，对了，过几日我要出门接他，只怕有些日子不在，你可要乖乖地等我回来。”
“就是拿大竹杖打你的那个师父？”叶莲想起许久前的旧话，不由抿嘴微笑。
燕君舞在她脑袋上拍一下，道：“死丫头，偏记得这个。”
叶莲哧哧笑了好一阵，却又嘟起嘴挽住他手臂道：“我不想你走。”
“又去不了几日。”燕君舞眼光忽闪，唇旁笑意浓酽。
“那……那什么时候走啊？”
“这月二十左右罢！”他不大经意地答着，见侍从抱了琴过来，便走去琴座，凝神细细调好弦后，方放手弹奏起来。
琴音丝丝流转，如风过幽簧嗡嗡鸣颤，又似流水溅溅，起先尚自欢快，到后来便含了些许伤感，风渐急渐紧，水浪涌动，暴风急雨一般，悲怆凄切，弦声激越到顶点之时，忽然铮的一声，就此低落，尾音袅袅，经久不息。
他坐在那里，神情间仍是不辨悲喜，眼神却微微凝滞，好一阵都没有转动一下。
叶莲等了半晌，见他没有再弹下去的意图，便拍手道：“真好听，怎么不弹了？”
燕君舞目光缓缓转过，落到叶莲身上，问道：“只是好听而已？”
“嗯……我就觉得好听……别的，我也说不出来。”叶莲老老实实地答。
他叹了口气，气道：“那我可算是对牛弹琴了……”
叶莲低声道：“我就这点本事，你又不是不知道。”
燕君舞隐约笑了下，凝目盯着她，望了许久，忽然问：“你真的不想我走？”
叶莲不想他竟回转到先前的话题，一时有些诧异，顿了一下，很快地冲他点头，不满地埋怨：“你走了便又只剩我一个人……”
燕君舞道：“如今不是有乐桂、杜鹃陪着你么？”
叶莲嘀咕着：“她们又不是你。”
燕君舞静静看她半晌，缓声道：“你这都是真心话？”
叶莲有点抵受不住他咄咄逼人的目光，心头涩然一跳，微垂下眼若有若无“嗯”了一声。真心话？难道他对她有过真心的时候，真是可笑。
燕君舞微倾了身子朝前，想要逼近她，语声里含了那么几分自嘲：“你难道不盼着我离开？最好一生一世不见……这才是你心中所想，对么？”
叶莲眼皮蓦地一跳，低眉片刻，还是抬起头与他对视，竭力使语声变得平静：“是啊，是我错了，我不该这样想，我应该安安分分做你的玩物才对，直到你厌弃为止。”
“玩物？”燕君舞眉头猝然拧住。
“难道不是这样？”叶莲轻语，好似一点也不在乎。
燕君舞太阳穴上青筋突突跳个不停，忽然离开琴座，走到叶莲面前，抬手捏住她下巴，逼她与自己面面相对。
“小叶莲……”他说，语气轻蔑，夹杂着怒意，“你以为你够资格做玩物？你知道那些玩物是怎么伺候男人的？有你这样被宠的不知天高地厚的玩物？由着你恣意胡闹，不管不顾，你还不知足？胡闹终究有个限度，什么该做什么不该做？你自己最好掂量清楚，别到最后弄得大家都收不了场……”
他捏的很用力，叶莲只觉下巴疼的厉害，却仍稳住心神与他静静对视。
燕君舞目中怒气很盛，两眉倒竖，隐约还浮着一丝杀气，也许他此刻很想杀掉她，为什么还不动手呢？叶莲等的有些烦躁，闭上眼轻声喟叹。
他到底还是没有动手，霍地站起，愤愤丢开她，转身拂袖而去，竟连琴都不要了。
叶莲望着他离去的方向发了会怔，便也就站起身来，在亭子里转了转，踱到琴座跟前坐下，伸指漫不经心拨弄琴弦。
乐桂从外面溜进来轻悄悄坐到她身侧，低声嗔怪着：“你干什么要惹他生气？”
叶莲若无其事地笑了笑，道：“我就是要惹他生气。”
乐桂急道：“这个时候，你就不怕……”她没说完，眼瞟着不远处站着的瑞鱼，将话停顿在半中腰。
叶莲淡淡道：“我当然怕……”很怕很怕，真怕这样终日的耳鬓厮磨，会一点点磨去心里的恨意。
“那你还……跟他赌气。若给他察觉我们这边的动静，大伙儿可都别想活了。”乐桂叹气。
叶莲拨了下琴弦，手底下立时叮咚有声，她伸手按住，可那声音还是继续响着，她吸了口气，缓缓说道：“你以为我们如今做什么他不知道？”
“你是说……”乐桂愕然，“他都看出来了。”
叶莲抬眸看她，苦笑道：“他不是看出来，而是什么都知道，我们的一举一动都在他眼底下，只是不拆穿而已。”
乐桂震惊不已，道：“那我们怎么办？”
叶莲道：“还能怎么办？他既然这么爱玩猫捉耗子，那我们便陪他玩下去好了。”
“你这样……会害死小城主的。”乐桂呆了片刻，终是无奈，只轻叹了一声。
叶莲静静看她片刻，眸中满溢悲伤之色，轻声道：“生死有命，拼死一搏，总好过迟疑不前，我不想再拖下去了。”
挑衅
那晚，燕君舞一去便没再回来。
夜露深重，叶莲久等他不归，便将琴包好带回寝房之中。
半夜时隐约听到偏殿那边传来洞箫之声，凄清而幽远，搅得她一夜无眠，直到天亮时方迷迷糊糊睡去。睡去没多久，却又被外城的号角声惊醒，这时却已是卯时了。
叶莲再睡不着，便起身起来梳洗，吃过早饭，一直没露面的瑞鱼从外面进来，躬身道：“夫人，主上叫把琴拿去偏殿。”
叶莲随手指指放在案上道：“就在那里，你抱去就是。”
瑞鱼并没有立刻上前去取琴，顿了下，却道：“哦，夫人，主上的意思是叫您亲自把琴送去。”
叶莲心里疑惑，略坐了片刻，还是抱了那架琴往偏殿那边而去。
晨曦微茫，平日这时燕君舞多已去前面鼎楼议事或是看兵士操练去了，叶莲想他不在，便放心大胆地走了进去，走进去后才知事有例外。
纱帐重重垂落，帷幄深处有女子的娇语莺声，和着那熟悉的男子的低低笑声，从帐中飘飞而出，暧昧旖旎，叫人很难不浮想联翩。
叶莲恍惚看到纱帐后有模糊的两个人影，拥在一处，紧密相偎。
她忽然有些慌乱起来，仿佛看到鬼魅一般，只想转身便逃，却还是稳住心神，屏住呼吸放轻脚步走到桌案前，将琴小心地放了上去。这个过程中她没有发出一点响声，原本她可以悄无声息离开的，不想却在踏出门槛的一瞬出了岔子。
叶莲的腿软了一下，于是便在门槛上绊了一下，幸而扶住门框，才没有摔下去。
门轻响了一下，只是这一声，燕君舞便已在里面沉声问道：“谁在外面？”
她没有应，撩起裙子飞奔出去，跑到回廊尽头时还是忍不住回头看了一眼，燕君舞正衣衫不整拥着一个女子立在殿门处朝她这里望，目光幽暗，隐约含着些叫人揣摩不透的情绪。
叶莲一眼便认出那是墨菊，她很快地掉过头去，心里有些后悔，为什么偏要去看这一眼？他们怎样，同她又有什么关系？
她略收整心绪，若无其事回到自己房里，对瑞鱼等几人幸灾乐祸的目光视而不见。
乐桂很快察觉不对，过来低声问道：“怎么了？我刚听她们在那里说，昨晚上那个人在偏殿招幸了墨菊。”
叶莲不语，却抓了把粟米溜到窗台边上逗引花园中飞着的几只雀儿。
乐桂不甘心地跟过来又问：“你是不是看到什么了？”
“嗯。”叶莲漫不经心地应。
“真是太过分了，她们这是故意捉弄你。”乐桂气得咬牙切齿。
“我知道。”叶莲轻轻道，撒了把粟米在窗台上嘬着唇打呼哨，似乎对此事毫不在意。
乐桂盯着她看了半晌，凑过去低声问：“你真的一点也不介意？”
叶莲笑了一下，道：“他们怎样，同我有什么关系。也不对，应该说还是有一点关系的，这样也好，有他在咱们做什么还得遮遮掩掩，他不来，咱们便不用顾忌了。”
这样真的很好，叶莲伸指将窗台上的粟米一颗颗按碎，脑海中有光影闪过，正是她方才回头看到的那一幕，那样的……一个人，有什么可值得她介意？
乐桂还待再说什么，却忽听杜鹃在门口咳嗽了一声，转头看时，便见墨菊在瑞鱼等人的簇拥下走了进来。
墨菊显是精心打扮过一番才过来的，衣饰鲜丽，一头乌云高绾成髻，髻上簪着一只四蝶玉步摇，正随着她的步伐轻轻颤动，隐约可闻珠玉轻响。她高扬着头缓步走入，神情倨傲，下巴抬得高高的，分明是来挑衅的。
乐桂眼看墨菊趾高气扬地走进来，便觉不妙，转头看叶莲，她却仍浑然不觉地望着窗外。乐桂有几分心急，忙拿胳膊肘偷偷撞她腰里，一边小声叫道：“叶莲……叶莲……”
叶莲这才转过头来，看见墨菊却也没怎么惊讶，只道：“墨菊师姐怎么有空来看我？”
墨菊自顾在桌边坐下，一边转目四下里看一边道：“小师妹这里不错嘛！”
叶莲就在窗边坐下，低头继续摆弄手里的粟米，淡淡道：“墨菊师姐喜欢的话，我可以让给你。”
墨菊面色变了一变，冷哼道：“可惜太小，主上说再过阵子会让我也过这边来，到时会把花园对面那间最大的屋子给我。”
叶莲微抬起眸看她一眼，唇角弯了弯，似是在笑，又似在嘲讽。
墨菊心头火腾地窜上来，却忍着没发作，上上下下看了她好一阵，道：“小师妹怎么不好好打扮一下，这通身上下素的，难怪主上看着烦。”
叶莲冷冷看她一眼，别转脸又去看窗外，问道：“主上可有说过把这里赏给墨菊师姐？”
墨菊愣了愣，面上忽红忽白，好一阵才咬牙道：“没有。”
叶莲“哦”了一声，微微点头：“既是如此，那便请师姐早点回偏殿去梳妆打扮，免得误了时辰，错过了讨王爷欢心的机会。”
墨菊霍地站起，气得面红耳赤，上前几步逼到叶莲近前，咬牙道：“你别以为你是什么好东西，不过就是个苟颜偷生的东宁贱婢，若不是主上被你迷惑，你只配呆在外城红帐中，也不知会给多少男人……”
不等她说完，叶莲便腾地站起身来，墨菊只道激怒了她，心里好一阵得意，却没想叶莲竟是看都没看她一眼，只将手中粟米忽地一下子全撒去院中，几只黄雀唧唧叫着飞起来，在半空中盘旋来去。
“我累了，乐桂，替我送客！”叶莲终于还是看了墨菊一眼，目光沉静无波，对她的话显然没有丝毫在意，随后便绕过她朝内室而去。
“你——”墨菊这一记拳好似打入了棉絮中，空荡荡软绵绵好不难受，忽然伸手一把拉住她，骂道，“你这东宁贱婢，不过就是主上的玩物而已，摆出这副清高模样给谁看？”
叶莲皱了下眉，淡淡道：“墨菊姑娘就不怕我这东宁贱婢污了你的手？还是放开为好，不然你也变成了玩物，可就糟糕了。”
说罢她伸手一推，墨菊一时不妨，竟被她推得退后一步，眼看着她缓缓走入内室去了。
乐桂走过来伸手朝外做个“请”的手势，道：“墨菊姑娘请——”
墨菊面子上下不去，心头好生不甘，将乐桂的手“啪”地打开，便想跟上去，却被瑞鱼从后拉住。
“姑娘，主上快回来了。”瑞鱼一边摇头一边朝她使眼色。“走吧，我送你去偏殿。”
墨菊这才止住脚步，心头怒气却是难平，暗道：“总有一日教你落在我手上。”
她随着瑞鱼回到偏殿，等了没多久燕君舞果然回来，一看见她便皱眉道：“不是叫你回雕月殿去，怎么还在这里？”
墨菊想起他临走时的吩咐，心头微有几分忐忑，低垂了头做出一副楚楚可怜的模样，道：“墨菊想留下来侍候主上左右。”说着便走上前，想要帮他宽去外袍，换上家常便装。
燕君舞抬手止住她道：“我这里还不缺使唤丫头，你自回去做你的事，改日有空我再叫你过来。”
“主上……”墨菊可怜巴巴地望着他。
“我今日还有许多公务要忙……不想有人打扰。”燕君舞面色微沉，话语里透着不耐。
“那晚上……？”墨菊仍不死心。
燕君舞看向她的目光渐渐变得阴沉，冷冷道：“出去！”
墨菊万料不到一夕缠绵换来的竟是他如此冷遇，捂着脸便奔了出去，到得庭中，却朝着后殿叶莲的住处狠狠咬牙，心头狂吼道：“叶莲，若有一日你落到我的手中，我定叫你求生不能，求死不得。”
日子一天天流淌，很快便到十九。这一段时日燕君舞一直没有在叶莲面前出现，也没着人过来交待什么。乐桂她们有时会旁敲侧击套瑞鱼她们的话，却都被她们打马虎眼含糊过去了，只知道如今燕君舞每晚还是宿在偏殿，至于有没有再招幸墨菊之类，便不得而知了。
趁着燕君舞不在，叶莲又去见了薛棠一次，丁洌也偷空来过，事情大体安排的不差，只待时候一到便行动。
燕君舞虽然将她抛在了一边，不予理会。不过叶莲知道，临走前一天他必定会过来看她一眼的，可能提醒可能威胁，亦可能会杀了她，这才是最危急的一刻。
果然给叶莲料中，晚饭才刚摆到桌上，便听瑞鱼在外面道：“参见主上！”
迷药
随着话声，便见门前一暗，燕君舞已然迈步走了进来。
叶莲虽说已做好准备，却还是有几分紧张，眼看他走进来，心头由不住猛跳几下，微转了脸看向已布好菜肴的桌上，低声对杜鹃道：“叫瑞鱼拿壶酒来。”
燕君舞缓步走到桌前坐下，目光淡淡掠过桌上各色菜品，道：“你好像算准了我今日要来，准备的倒也丰盛。”
叶莲回道：“原本便打算请你过来的……”
“这许多日子你都没过来找我，怎么今日倒想通了？”燕君舞注目看她，唇边若有若无泛着一抹自嘲的笑意。
叶莲没有立刻回答，