一只手安慰般地轻轻搭在他肩上，有人低声劝道：“小城主，别这样，不是你的错，都是西肼人，是西肼人害我们如此。”
薛棠转过头去，便见丁冽半蹲在身后，旁边还站着小青，夜色已褪，天空微微发白，晨曦中他二人都是满脸悲怆之色，眼中泪光闪烁。
“丁冽、小青……小红，她死了，都是我害死了她。”薛棠悲痛地闭上双眼。
小青俯身过来，伸手轻抚上小红面颊，哽咽道：“身为婢子，能为公子死，这是她的荣幸……人死不能复生，公子就别再难过了，我们还得赶路，去跟夫人会合。”
薛棠深吸了口气止住哭声，一边却又自责，他是糊涂了，这种紧要时候竟还没有小青有见识。
顿了顿，却问丁冽道：“穆师兄呢？”
丁冽黯然神伤，语声中充满哀伤：“死了……”他将薛棠送走，回身去接穆少雪、叶莲他们便遇上穆少雪坠落沼泽之中。
最恨的是他竟然只能看着，却不能相救。
然后忍着心痛回身去追薛棠他们，不想半途便被西肼人追上，于是只有东躲西藏，将他们引开一部分，好在他颇熟悉这一带地形，竟将西肼人甩开了，待西肼人转回离开，他方回来，路上遇上侥幸活下来的小青，这才一路寻了过来。
薛棠胸口如被重锤击中，好半晌喘不过气来，隔了一阵却又问：“叶……叶……她也……”叶莲，那是他最在意的那个名字，可他却问不出口，心头像被大石头压着，满满都是恐惧……
丁冽沉默许久，方道：“她被燕君舞抓回去了。”
抓回去了！
薛棠心头犹如被刀割一般疼痛，他一下一下捶击着额头，简直恨透了自己，只是道：“都是我害了他们……都是我。”
“小城主别再自责了，也不知西肼人还会不会回来，我们还是快走吧！”丁冽叹口气，脱下外袍盖在了小红身上，对着那已冰冷的尸身拜了一拜，轻道，“小红，你好好安息吧！总有一天，我们会为你报仇的。”
说罢这话，不由分说便将薛棠背起，对小青道：“我们走吧！”
小青含着泪也向朝夕相处多年的同伴叩了一首，起身跟在丁冽身后向前而去。
走了一程，前面忽有隆隆的马蹄声传来。
三个人如今已是惊弓之鸟，都不由怔住，丁冽放下薛棠用手搭起凉棚朝前看了片刻，激动不已地指着前面道：“小城主快看！咱们的人来了。”
薛棠注目望过去，便见一面大旗正迎着晨风猎猎作响，旗上斗大一个“云”字，正在灿烂朝阳中熠熠生辉。
“母亲……母亲！”薛棠顿时热泪滚滚，迈步踉跄着朝那边奔去。
那队人马转眼即近，当先一骑白马，马上坐着一员银衣银甲的女将，正纵马朝这里飞驰。
“是棠儿么？阿棠——”她颤声询问，快到近前时从马上一跃而下，迎着薛棠疾步走来。
“母亲，母亲——”薛棠一头扑在她怀里，放声痛哭。
小青立在那里看他母子相逢，心头一时悲痛，一时狂喜，竟不知是何滋味，只觉鼻中酸涩，泪水便也流了出来，她偏头在袖上拭去，可泪水不停，竟是怎么也擦不干。
旁边丁冽伸手过来，轻轻拍拍她肩膀，安慰般地冲她笑笑，笑中虽带着苦涩，却怀着几许憧憬。
总算……总算都过去了。
在死了这么多人后，他总算将薛棠安全送到了云简将军手中，也不知，这算不算是完成了穆少雪的遗愿？
回去的路上，叶莲一直都是浑浑噩噩的。
到黑雕城时遇到墨菊，墨菊一看叶莲被抓回来，便命令两个侍卫将她押到雕房去。
两个侍卫没敢听她的话，婉转地拒绝了：“墨菊姑娘，这个恐怕不太好，主上没这样交代过，只叫我们把她交给瑞鱼姐姐看管。”
“什么？这女人弄出这么大件祸事，主上他竟然还不处置她？”墨菊走上前指着马背上的叶莲咬牙，恨不得将她一把拽下来下油锅才好。
阿簪也在，适时在旁拉了她一把，劝道：“要怎么处置那是主上的事，咱们还是别管为好，就让两位侍卫哥哥把她送去沉水殿好了。”
叶莲一直伏在马背上，恍恍惚惚听到几句，便被两个侍卫送去了沉水殿。
瑞鱼同几个侍女将她抱下去，又送入之前她住过的那个寝房。
燕君舞没有回来，没有人敢解开她的穴道，只将她洗刷干净，换上干净衣服丢在榻上，便不再管。
叶莲僵卧在榻上，一时清醒一时糊涂，清醒的时候是少数，大多数时候她都是糊涂的，迷迷糊糊中一场又一场地做着噩梦，梦里遍地死尸，残肢断臂到处都是，头颅骨碌碌四处滚动，到处都是阴森森的笑声。
背上衣衫被冷汗湿了又湿，一直都是冷冰冰的。
中途有人给她喂过食水，只是她既不能张口咀嚼，也不能吞咽，最终还是一口也没吃下。
却也并不饿，她的身体好像真的僵死了，除了冷，什么都感觉不到。
燕君舞回来的时候，她正在做噩梦，梦醒之后便见他坐在榻边。
他正阴沉着脸看着她，眸色暗沉复杂，她看不透，也不想看透。两个人目光对视，他竟然笑了，然后他慢慢俯身过来，一把将她抱坐起来，伸指抵住她下颌，咬牙道：“你这么对我？嗯？我待你这样好……你居然骗我，你居然骗我……”
他说她骗他？难道这不是他教的？有其师必有其徒，枉他这般聪明一个人，竟连这也不知么？
叶莲说不出话，眼中却有鄙薄的笑意，只想放声大笑。
“你想说什么？”燕君舞受不了她这般的眼神，手指轻动，解开她下颌的穴道。
叶莲喉咙里响了一下，她知道自己已能说话，却并不急着说，只静静望着他笑，笑了一阵才缓缓道：“我骗你？你难道没有骗过我？你骗我……利用我，我为什么不能骗你？师父，我这可都是跟你学的，能骗过你，也算青出于蓝，你该高兴才是。”
燕君舞滞住，面上微有烦躁之色，两手紧握住她的肩，道：“你到底想怎样？你不过就是个女人，国家争斗与你何干？为什么非要跟我做对？让你乖乖听话就这样难么？”
叶莲咳了一声，垂下眼睫不再看他，半晌方幽幽道：“谁说与我无关？你率军东征，毁我家园杀我同胞，就算你我曾有师徒之情，我始终是东宁人，注定要与你誓不两立。”
“誓不两立？”燕君舞攒眉质问，“你说你要跟我誓不两立？”
“是，誓不两立……”叶莲微笑，话语间却是斩钉截铁的决绝。
教训
“呵，誓不两立……”燕君舞嗤笑着又将方才的话重复一遍，似是不屑，目中光芒却渐凌厉，握住叶莲肩头的手指蓦地收紧，像要嵌进她身体里去。
良久，他的手指方松开了一些，却猛然将她一把推开，叶莲“咚”地一声仰跌下去，后背狠狠撞在床板上，几乎背过气去，却连声都没吭一下，只看着他，一双眼静如死水。
那是比漠视更叫人无法忍受的目光，燕君舞试图从那双眼望到她心里去，却怎样都看不进去，她的心门已然对他无情关闭，叫他愤怒，除此还生出几分不知所措的恐惧来。
“我倒要看看你怎样与我誓不两立……”他唇边有轻蔑的笑意，似乎在以此掩饰心头的张皇失措，“就凭你如今这副模样么？或者再去寻死？你死我生，也算是誓不两立……”
叶莲紧闭着唇，一言不发。
就凭你如今这副模样？
就凭你是我睡过的女人？
他总是能想到最刻薄的话来羞辱她……
她虽不说话，死水般的眼眸里却分明泛起微澜，那是愤怒还是仇恨？抑或二者均有？
燕君舞心头微有松缓，不管叶莲此刻心里想什么，他到底成功地激起了她情绪的波澜，那么，她该不会再寻死了吧？
他俯身过去，伸手轻抚她苍白皲裂的唇，轻叹道：“你总是我的女人，何必非要跟着别人同我做对？你难道非要逼着我杀了你？”
她的嘴唇微微动了一下，语声微弱几不可闻：“不过就是你睡过的女人而已，杀便杀了，又算得了什么？”
“叶莲——”燕君舞被她话语中的讥嘲激得火起，大手握在她颈上，一字字道，“别再惹我生气，否则我真的会杀了你。”
“那你就杀了我好了。”
燕君舞额上青筋突突直跳，心头怒意澎湃，竟有些控制不住情绪：“你害我损兵折将，我既往不咎便也罢了，你竟然还不知好歹……你当真以为我舍不得杀你么？”
叶莲没有一句反驳，只定眼望着他，这世上就有他这样颠倒黑白的人，损兵折将？那穆少雪呢？追杀路上他杀了她们多少人，他全当是蝼蚁么？
舍不得……
他这样的人又有什么舍不下？
燕君舞在她这样的目光下，竟有些承受不住，那目光叫他心慌，叫他无措。
舍不得，他有什么舍不得？
不过就是个女人，他身边从来就不缺女人。
只是从来没有哪个女人可以令他如此烦乱，怎么可以这样？他怎能为了个女人徘徊犹豫，举足不前，这不是他……
这不是从前那个狠绝果断的他。
是，他是有几分喜欢她，想要她留在身边，可是女人就是女人，乖乖站在他背后一角看他施展他的雄才伟略，看他雄霸天下便是，为什么偏要站到他面前来，拿刀拿枪地跟他唱反调？
更可怕的是，这个女人竟然已成了他的牵绊，时不时会左右他的情绪，叫他犹疑不定，不……不能这样！
与其如此，倒毋宁舍弃，也许舍掉，这一切麻烦便会烟消云散，从此他仍是他，没有人可以再左右他。
“好，我成全你……”燕君舞蓦地开口，握着她脖颈的手猝然收紧。
她合着眼不做丝毫挣扎，随着他手指的收紧，口唇渐渐发紫，面上微有痛楚之色，却始终不出一声。他听见自己沉重的呼吸声，手指颤抖的厉害，终于再扼不下去，丢手松开了她。
他踉跄着后退，抬手抚额，只觉头痛无比，他就知道自己杀不了她，下不了手，从一开始就下不了手……
“来人……来人……”燕君舞扬声冲外面大吼，既然他下不了手，那便叫别人动手，她已经成了他心上一颗毒瘤，若不下狠心切掉，那毒便会一天天浸入他四肢百骸，终有一天会要了他的命。
两个侍从应声从外面进来。
“拉她下去，把她给我带到雕房去……”
两个侍从应声领命，上前将叶莲从榻上架起来，朝外面拖去。她只朝他看了一眼，然后便不再看他，就那么无声无息地被一直倒拖出门，像是一袋稻草。
终于，再看不见。接下去要怎样？
真的就叫人杀了她，也许不等他下命令叫人动手，她便已咬舌自尽。
燕君舞颓然坐倒在榻上，想要闭上眼平静一下心绪，却无论怎样都定不下心神来，心头好似有无数只手在翻腾，乱糟糟一团。
耳边反反复复响着她说的那句话：“誓不两立……誓不两立……”
她要跟他誓不两立！
实在可恨，一想到此，燕君舞就恨得咬牙，忽然一抬脚将榻前的矮几踢了出去，矮几直飞出去，撞上雕花的窗格，发出訇然巨响，然后弹下来，四分五裂。
他狠狠抹了把脸，冲着外面吼道：“来人。”
侍女们都躲在门外，不敢进来，好半晌才有个人缓缓走了进来，却并不是瑞鱼她们几个，而是墨菊。
“主上。”她敛衽行礼，语气里陪着几分小心。
“怎么是你？其他人都死到哪里去了？”他出声厉喝。
几个侍女立刻从外面跑了进来，不等他发话，便全部跪到了他面前，捣蒜般磕头求饶。
燕君舞挥了挥手，又道：“都滚！”
几个侍女面如土色地又滚了出去，只有墨菊站在那里没走，欲要劝说两句，但见燕君舞这般盛怒，便也就没敢说话，只惴惴不安地站着。
燕君舞在屋里来回踱步，一边咬牙切齿：“居然要跟我誓不两立……誓不两立……”然后他转头看到墨菊，脚下略顿，忽道，“墨菊，你马上去雕房，去给我问叶莲，问她是不是真的要和我誓不两立？”
“是。”墨菊躬身领命，却又问，“主上，若小师妹还这么说，那该怎么办？”
燕君舞怔住，半晌却冷了脸问墨菊道：“你说该怎么办？”
墨菊大着胆子道：“在墨菊看来，主上平素也太宠着小师妹了，若是不给她吃点苦头，只怕她一辈子也记不起主上对她的好来，不如便趁此机会好好教训她一次，日后她才会对主上俯首听命。”
燕君舞许久没做声，墨菊的话里的意思他自然明白，她打着什么主意，他也清楚。
“主上……”
“你以为教训她一顿，她便会听话？”燕君舞转头看墨菊一眼，话语中透出七分怀疑。
墨菊素来忌惮他，若说不怕，那都是假的，一时紧张的两手都是汗，却道：“若不试一试，又怎知是否行得通？”
好在燕君舞没有动怒，竟似乎给她说动了，沉默了片刻，终于道，“也好，那就照你的意思办吧！”
鞭笞
石牢里有微弱的光，叶莲躺在冰冷的石板地上，看到铁门上悬挂着的大铁锁，还有一侧被灯油烟子熏得发黑的石壁，石壁上有长长的铁链垂落下来，一直拖到地上。
“叶莲……叶莲……”一片静寂中竟有人唤她。
叶莲转目朝另一侧看过去，便看到被铁栅隔着的另一间牢房，铁栅之后站着一个人，依稀像是秋琪。
“秋琪么？”叶莲挣扎着问了一句，身上被点穴道的时效似乎已过，她用了下力，竟慢慢坐了起来。
“是我……”铁栅后的人立刻应是，跟着又问，“叶莲，你不是带着他们逃了么？怎么……又被抓回来了？”
叶莲苦笑着“嗯”了一声，站起身朝着秋琪走过去，两腿还是木僵的，走起来有些费力，脚底下便有几分不稳，好在没有摔倒。
“那乐桂、杜鹃她们呢？”
“她们……”叶莲伸手握住冰冷的铁栅，不知该怎样答，“她们……跟我不在一起，到