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主父偃却是带着另一个让刘彻很想会心一笑的消息来的——燕王刘定国淫…乱以及其他重罪。燕王偏远，却是北接匈奴，收回来，正好。让他去办吧。
主父偃欲言又止：“陛下……如今皇子已大，母族日显，出身不能再说寒微。陛下春秋日盛，而椒房仍空，即便不立太子，何妨先立皇后？后宫有主，也免得再起波澜。一兔脱走，万人空巷……”
刘彻眯着眼睛笑了：“朕如今听到皇后两个字便觉得烦，据儿么——”有些无奈地道，“他还不会说话呢，再看看吧。卿且行燕，回来再说。”
“喏。”
主父偃退后，刘彻心下更怒，一个一个，就没有省心的！又转而想到，自己如今已是而立之年，确实只有这一个儿子，心下不痛快了。也有些犹豫：要不要先立了据儿？以备万一也是好的，各地藩王，从来就不是什么善与之辈。又一想，立了他，岂不是如了一帮躲在暗处的小人的意？若是以后再有更合意的，想换太子，可不是那么简单的事情。先帝废栗太子，看着简单，却是有当时的窦太后、梁王、包括馆陶在一旁支持，并且是打了个措手不及，让栗太子没有反应过来。现在的刘据，他的舅舅日渐峥嵘，姨父们出自旧门，当年的栗家与之是不能比的。一时左右为难，拿不定主意。王氏有孕，也快分娩，不知是男是女……
就在这时，又有通报：“安阳侯求见。”
刘彻歪了歪嘴：“宣。”
韩嫣进来，刘彻静静看着他行礼问安，心下却在暗自估量，瞧这行止，是一点都没变，只不知道，心，变没变？
韩嫣倒没有想得太多，这几年，刘彻对他似与众人同，没有那么紧挨着，也不刻意回避，像是完全忘了以前那一段一样。当下从袖子里拿出了准备好的奏章。
刘彻挑眉：“这又是什么？”
韩嫣不语，双手奉上。刘彻接过，展开。
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韩嫣见刘彻面上先是一白，隔了一会儿，五颜六色轮了一回，最后定黑色上。心下纳罕：明明是对集权很有利的办法，为什么他会这么生气？
刘彻恨得牙痒，刚想着要跟他继续，他倒好，真把自己当“皇帝”了，想着放权，为的什么？担心什么？正在大有为之时，你为什么要退？心里在想什么？是以进为退想要更多，还是怕功高震主？抑或，看着卫青得重用，心里有什么计较？
深吸一口气，缓声问道：“正值而立之年，王孙怎么想起这一出来了？”
“其实，十多年前，臣再次蒙先帝诏命，令臣再为陛下伴读的时候，已经跟陛下说过了，不知道——陛下还记不记得？”
刘彻一愣，笑道：“怎么不记得？只是，你现在要退的什么位？”摆摆手，“别说已经得够了军功、国家也大胜了，匈奴还没有彻底打垮，不是么？正要指着你再努力，怎么就要退了？”原来，这人还记得当初志向……
“这是早就想好了的，不是么？”韩嫣理了理袖子，轻声道，“当年，先帝驾崩前，曾提点过臣，此事，不能着急。臣回去想了很久，确是需要一个契机。由一将军上言，是最好的办法。只是，满朝老将，用旧的法子太久，轻易不能接受反而容易多想，年轻的，又没那个资历能让大家接受。如今由臣提出来，也算合适。”
“我还要用到你呢，现在退了，你要把我闪在半空么？”
“此事，陛下不用担心，军事上，卫青比臣更有天份，历次出征，军中也磨练出了一批人，不能当帅，做将还是够的。臣也不是就些消失，不过是想闲下来，把自己知道的都写出来，也不枉知道了这么些东西。”
“听说，各家都有自家不传之秘，你倒大方。”
韩嫣摇头：“想把好东西留给儿孙后人，本是舔犊之情，却不知，有些东西能单留给自家人，比如财帛，有些东西，还是散出来的好。学问不是天生的，都是学来的，得之于人，授之于人，方合道理。”
“先缓缓吧，还是不妥。难道在怕什么功高震主？”
“陛下，此事于国有益，望陛下三思，”韩嫣想了想还是坚持，“现在，臣还算略有薄名，却也不是国之柱石，虽有微功，还谈不上什么功高震主，臣并不担心。臣在军事上，很难再有更大的建树了，最高也不过再进一步而已，但是后面，有更年少者，”看着刘彻沉思的表情，韩嫣知道他已经能听进去了，“这些人，陛下用的时候，是不是觉得君臣相得？知人善任？有才不用实在可惜，用了，他们便要建功，功劳大了，难免会有其他的事情发生，便是臣子真的忠心，这个国家也不稳了——尾大不掉。哪怕本身没有恶意，可活着就是这世上最危险的存在。”
“居高位者，积历年经营，就算自己不想，身边也会有一群依附的人：故旧、亲朋、部属、子侄……早已抱成了一团，为了谋求自身更大的发展必然要有所行动。哪怕他们自己都没意识到这是在掏空国家权利，可这些人，确实已经成朝廷的蛀虫。”
“到时候，陛下要怎么办？不觉得遗憾么？曾经那样的君臣相得合作愉快，只能默然收场，是怎样的感伤？然后，君是昏君，不能容有功之臣。臣是权臣，势倾君王。”
“看不出这样的后果也就罢了，看出来，却不说、不想办法解决，就好像看着别人一步步往深井里挪，自己在一边瞧着还直乐：他们是傻瓜，迟早要出事的。臣，不想做那种人。原本能好好相处的，何必要闹到不可收拾呢？”
如此严肃的话题，刘彻却笑了出来：“于国有益？阿嫣还想着要看着这天下越来越强盛么？”
“当然。”
“唔，”刘彻点头，“朕知道了，卿且退下，一会儿自有旨意。”
“喏。”
捏了樱桃放到嘴里，唔，真甜～拍着膝盖打拍子哼着小曲。
既然让我对你有了爱慕之意，我可不会再放手了，被你爱过，再看别人，总觉得缺了点什么，让我变成这样，你是要负责的。想走，没那么容易，你不过来，我不会想法儿让你来么？
春陀悄悄来报：“安阳侯家，夫妻相敬如宾。卫将军家并无嫡妻，只有几个侍寝婢女。修成君家里，正在给小姐办嫁妆……”
直指绣衣使者回报：“太仆大人在相看长安闺秀，听口风似要为卫将军选妻。弓高侯太夫人、安阳侯太夫人在为安平侯准备婚事。”
母后快不行了，为金娥定下门亲事倒在意料之中，只是定下了淮南……唔，也好、也好。
公孙贺又不安份了么？卫青，有多大了？唔，十二、四、六、二，二十四了，是该娶了。阿说，也二十了，王陵家的闺女，怎么就选了他？列侯不假，不过，这翁婿俩的封地倒是挺近啊。真是像他哥哥，尽向着外家。阿嫣……呵呵……你真是心仪许氏么？
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韩嫣回家，等到的不是刘彻一切准备就绪，只等他上表请辞的暗号，而是再次出征。
元朔三年，匈奴再次入边，汉匈双方像极了两个怄气的孩子，你打我一下我打你一下。去年汉廷刚收了河套，今年匈奴就打到了代、雁门一带。正准备反击的时候，王太后却死了，只能停下办丧事。死了亲娘，刘彻心中有些空落落的，是这位母亲一手把他拱上了皇位，又在初时为了他皇位的巩固劳心劳力，本该感激的，却因她对娘家的偏袒带来的一串问题磨去了好感。如今人死了，母子天性又发了出来，很是难过了一阵。
王太后的丧事办完，恰是张骞自月氏还，带来了西域的风土人情，以及匈奴与西域各方势力的分布情况。
新一轮的布置又开始了，刘彻自此确信了匈奴各部平日各自为战的状态。整个大汉朝的国家机器围绕着新的战略方针运转。大战当前，韩嫣自不能明着表现出退避之意，只得暗下再向刘彻进言，却得到刘彻一句：“再战一场。”只能回去准备了。最后一场吧，再战，打是打顺了手，总是心中难安，一旦有了退意，便不想再拼死拼活了，暗中告诫自己——站好最后一班岗就好。
汉廷在紧锣密鼓地布置，匈奴也没有停手，元朔三年的行动汉军并没的立即反击，匈奴尝到了甜头，不免再想南下，于是，元朔四年又到了代、定襄、上郡来打草谷了。此时王太后丧期已过，刘彻再也不想忍了。
元朔五年的春天的大旱，没能拦住汉军北上的脚步。定了韩嫣与卫青为两路主率，下各辖四将军，分路出塞。
送走队伍，刘彻站在巨大的舆地图前暗自思量，卫青、韩嫣须得分兵，否则，以两人资格，卫青必属韩嫣之下，待到韩嫣退位，而军校未成之时，卫青就是韩嫣天然的接班人，底下的将校必集其门下，再要拆开来就要费事了，不如先分了一半去。韩嫣回家上表请退的时候，才不至于天下将校几集于一门。李广似乎不适合远战，守城倒是在行。公孙贺、公孙敖，跟着卫青正好，这样韩嫣手下就能多两个不是亲卫家的名额……还有什么？
韩说，唔，让他随着阿嫣再战这一场吧。这场回来，我不说，阿嫣怕是也要让他借口退下吧？——兄去弟随，阿嫣若退而阿说不退，阿嫣的军中部属怕会追随阿说吧？阿嫣，再让我看看你到底会怎么做……
卫青是个老实人，只是太老实也太实在了，行军打仗似乎占去了他所有的智慧，其他的事情竟是全由着家人摆布了，二十六了吧？没有正妻也不觉得奇怪么？你儿子都生了好几个了，家里还没有主事的。你真不知道你姐姐们打的什么主意？你议婚都议了几年了？你到底想娶个什么样的妻子，自己心里没数么？
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战事挺顺利的，韩嫣觉得自己这辈子打仗好像都在拣便宜，先是拣了李广的便宜在人家苦战吸引注意力的时候捣乱建功，然后是乘着卫青战茏城的时候绕到单于庭，现在，知道对手是右贤王的时候，又要抄右贤王的退路。真是开了作弊器= =！
然而，这一仗就是开了作弊器，他也非赢不可，点着手下将领、校尉的名单，几乎都是新人，或者是从未立功之人，而卫青手下用的是沙场老兵，看起来是卫青很得刘彻照顾，其实，刘彻是不想把军中新势力放到卫青手上。
卫氏之盛，是因其军功。刘彻真的那么信任他么？是不得不信任吧？除了霍去病，武帝朝再找不出一个能够替代卫青的人了，不是刘彻不愿，不是刘彻不敢，也不是刘彻不忍，是真的没有这样的人。每次出塞，刘彻都是兵分几路，这里面固然有军事战略的必需，更多的，是希望军中不要出现一个权力中心。数次分兵，几路的将军里，刘彻不是没想过要提拔一些能独当一面的，却是比不过卫青，战功没他多、损失比他大、用人还老出岔子，只能作罢。如果有了另一种方式，刘彻，当然会想用。
看到被捆了个结实的右贤王，韩嫣终于松了一口气，不管怎么说，有这么个大活人，这回算是能交差了。
回城的庆典，也比以前大不了多少，卫青斩获数比韩嫣要多，韩嫣却抓了右贤王这个大彩头，两下持平，各自益封。
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曾经，刘彻认为韩嫣军功已盛，侯封万户，再多，太显眼，便要封韩宁为侯，令他两子皆侯省得他老是挂念。韩嫣却说：“连阿靖，臣也希望到最后给他留下千户足矣。生为臣之子，少而衣食无忧，读书习武拜的可以说是最好的师傅，这样的条件下，他们若能成材，功名富贵自己求来，设若不才，给他们再多的东西，他们也留不住。昔年萧丞相为子孙置产，择贫脊地，就是这个道理了。何苦令三岁孩童手持千金而过闹市？”
如今韩嫣要退出领兵的序列，刘彻觉得以后再难有进封的借口，不免旧话重提。韩嫣无奈：“臣说过，不喜欢说谎话的。”
刘彻撇撇嘴。
“陛下见过宁儿么？要不要见见？”
“男儿当自强。”听到韩宁如此说法，刘彻很郁闷，这孩子跟他娘、他哥哥一样不讨人喜欢：“这是你父亲挣来的功勋，正是自强得来的。”
“又不是臣自己挣的。”
翻白眼了，这孩子真讨厌。抬眼看看韩嫣，居然笑得很欣慰，很好，随你罢！封他，不过是为了让你不要因为担心他而费神，你不觉得困扰，我也懒得理个不讨人喜欢的小鬼！
儿子不要封，便都加到韩嫣头上好了，于是，韩嫣成了大将军。目瞪口呆，去找刘彻理论。
“不是要带个好头么？以此衔求退，下面的人才能更重视。”刘彻不以为意。如果韩嫣不是以军队的最高职衔退位，他的影响力就不能达到最大，后面再有人立功让刘彻不得不赏提到比韩嫣现在更高的职衔上，这个人如果不想退，那么韩嫣再做的事情其效果就要大打折扣了。
还有另一点，刘彻没有说出来，大将军，汉制不常设，设，位比太尉，亦是万石，身份贵重。韩嫣要退位，刘彻也不想让他委屈了。
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听说韩嫣要退位，韩则、韩说并没有阻拦。
“正该如此，”韩则想了想，“祖父当年就说过，不要锋芒太盛，月盈则亏、水满则溢。”
“哥哥的意思，我明白了，”韩说把自己深思熟虑过后的想法说了出来，“咱们韩家，跟着陛下走就是了，我参军，不过是觉得哥哥一个人在外头太累，不想成哥哥们的负担，如今既已封�