许氏听完又气又急，道：“你个糊涂的！那安小姐是什么人？是你的结发妻子！你为了个街上买来的奴婢气得发妻落胎，你也太不知轻重！你娘子怀胎三月你都一无所知，倒为了只花瓶去回护奴婢！我问你，那奴婢现在何处？”
许仙小声道：“我出来时叫她躲在书房里……”说着向许氏偷瞟去一眼，辩解道：“菲桃她信期不准，我也不知……且她未曾孕吐，又不曾偏吃酸辣等物，我……”
许氏向桌上一拍，“从成亲到现在，你心里何曾有过你娘子？若是旁人也便罢了，你是她相公，又是大夫！你日日与她在一起，她有何不适，你但凡多上点心又怎能一点也看不出来！？如今出了这种事，你不说在家好生照顾娘子，倒跑到我这里来！？你真是……你真是气死我了！走！我去把爹娘牌位请出来，你给我去灵前跪着！……不对！”许氏起身刚刚要走，复又转回来，“我也气糊涂了，你赶紧跟我去安家门上请罪！”她瞧那许仙口中支吾，身子却是不动，几步上前在他脖子上用力一拍，气道：“你倒是走呀！”
许仙一缩，“我……我还不能回去。昨日安茗绶到家中去闹个不休，我……是刘管事让我出来躲一躲。”
“你呀你！他让你躲出来你就躲出来？那是你娘子！这事是你惹出来的，你最该留在她身旁陪着！还有那个奴婢，早该打死完事！”许氏怒道。
许仙一呆，旋即急道：“可白玉并无过错……她只是……”
“到现在你还护着她！”许氏又在他肩上用力打了一下，“你到底有没有轻重！？”说着又去揪他衣领，“快走呀，还愣着干什么！？”
菱花巷的花厅内，安菲桃的母亲安苏氏坐在首座，她的大儿媳章氏和那刘管事侍立一旁。
许氏带着许仙立在花厅正中。那许仙神色惴惴，不住地向书房的方向偷望。
花厅内寂然无声。
安苏氏将许仙的神情看在眼中，不动声色地以盏盖拂开茶盏中的浮叶，缓缓道：“我家菲桃已将此事的来龙去脉与我说过了。那白玉行事不体，竟敢在姑爷孝期内勾引主子，可见其心术不端，依我的意思断不可轻饶。”
许仙一呆，急道：“岳母，白玉她并没有……是我……”
安苏氏皱了皱眉，“许仙，我话还没有说完，你急什么？”
许仙还要再说，许氏忙向他喝道：“弟弟，你住嘴！那奴婢举止轻浮，若非因她又怎能惹得你娘子生气落胎？依我说就是直接杖毙也是应该的。”又转向安苏氏，软道：“亲娘（亲：庆音），我弟弟他不懂事，你莫要生气。那奴婢如何发落，全凭您的意思。”
安苏氏颔首，“原本依我的意思，这种没规矩的奴才直接打死了干净。”说着一顿，看了看许仙焦急的神色，又缓缓道：“但菲桃一意替她求情，说她原是农户，又初入府不懂规矩。她说得恳切，我也念着我家老爷刚去，不便在府中见血光。此次就放过她这一回。着人打她三十板子，让她记住她的身份，仍留她在府里当差。”话毕向立在一旁的刘管事微微点了点头。
那刘管事得了示下，忙出了花厅打发门口的婆子向后面去了。不一会，几个婆子便押着白玉，拿着板子到了花厅门外。
许仙听到“杖死了事”之时，已是吓得脸色苍白满头大汗，待又听到只打三十板子时，便松了一口气。此刻见那白玉被人带到门前，又见那板子十分厚重，一张脸便重又白了下来。
那白玉从未见过如此阵仗，又被婆子揪着手臂一路拖行而来，到得花厅门前已经吓得说不出话。她见了许仙先是双眼一亮，继而又看了看那满面肃容的安苏氏，再看看那立在一旁的婆子，便浑身轻颤地流起泪来。
安苏氏自吩咐下去后便一直盯着许仙神色，此时见他对那白玉紧张莫名，不由沉了脸，与身旁谭氏对视一眼，又转向门口的婆子点了点头。
那几个婆子得了安苏氏的准，立时将白玉按在地上噼里啪啦地打了起来。一时间，痛哭声，板子声混成一片。
许仙自知有错，想求情又开不了口，一张脸随着那板子的高低起伏白了绿，绿了青。好容易捱到板子打完，许仙已经急出了满头的汗，而那白玉也已疼得晕了过去。
安苏氏也不理会许仙，着人端了碗凉水将白玉浇醒，又对她训诫了一番，便转向后面卧房看顾安菲桃去了。
白素素心不在焉地听着水镜中的声响。
自许仙被其姐押回菱花巷时起，她的心思便没有放在那蛛丝水镜上——她身旁陈青召唤那桌上的茶盏时，他的手与她的碰到了一起。那盏清茶，在桌上移了两寸便不再挪动，而他的手则盖在了她的手上。
陈青的手干燥而温暖。她翻过手掌与他交握，手指在他的指缝间微微磨蹭，一股酥痒的感觉直抵心间。不一会，他便将她的手指轻轻夹住收紧，指尖轻抵在她的手背上。
书房内，除了那水镜中的人来来去去互相交谈，再没有其他声音。
白素素看向二人交握的双手。陈青的手指修长而有力，此刻却万般温柔。她以眼角余光看他，只见他已将脸微微侧向一边，脸上似有两抹飞红。
她一笑，心底化出一汪暖暖的春水。
不知过了多久，院门被人推了一下，继而传来门闩被法术推开的声响。
二人分开交握的双手，陈青清咳了一声，哑声道：“是邱灵回来了。”
白素素顺势起身收了蛛丝水镜，含笑道：“是呀。”
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☆、致歉
安茗绶砸完保荣堂的第三天，许仙亲自抱了账册簿记来到小院与白素素报损并致歉。
白素素将许仙迎进书房；分宾主坐下。陈青照例坐在一旁；举着一本书册听二人会账。
那许仙报完损失合上账册；道：“好在贵重药材皆不在前厅；因此损失并不巨大。另外；除当日踩烂的药材外；另有一尊铜秤台被摔坏；其他便没有什么折损了。”说着一停；换上一副歉然的表情；道：“此次损失皆因我而起；便算在我名下，待到年末结清红利时坐扣就是。”
“也好。”白素素颔首。她虽是为报恩了缘而来，却也无意处处纵容许仙，让他养成敷衍塞责的性子。该他担的，她也不愿全揽在自己身上。
白素素见许仙不再言语，想了想，说道：“当日我已嘱咐过田掌柜，不论何人问起此事都不要予以答复，望许公子同样遵行。”
许仙正有两分走神，此时闻言一愣，脱口道：“这是为何？”
白素素道：“安茗绶为许公子舅兄，而此事说到底也是因家事而起，不论解释与否对许公子、安二公子，乃至对保荣堂和荣安堂都无益处，不如便绝口不提。只要知情者不说，旁人过段时间也就淡忘了。”
许仙回过味来，忙应道：“白公子说得是，只是……”他略一迟疑，问道：“保荣堂内尚还好说，但荣安堂那边……”
白素素微微敛眉，“不论谁提此事，只要保荣堂内无人应答便是。事关两家药堂声誉，荣安堂那边大致也不会再提此事。”
许仙点了点头，迟疑片刻，愧疚道：“前日之事，都是因我……那安茗畴才去药堂内乱砸。若非我……也不会惹得二舅兄生气。我当日不在这边，连累白公子代我受过，我实在是……实在是……”
“无事。”白素素想了想，又道：“此事我虽已叮嘱田掌柜不要对外分辩，但还望许公子再对店内之人提点一番。毕竟上次在下是以友人身份出面平息，不如许公子说出来更能让店内的掌柜并伙计们听了入心。”
许仙忙点头应是。
白素素继续道：“药堂的账册簿籍，我想留下看一看。”见许仙神色疑惑，一笑，解释道：“前几日在下家乡友人来访。他是做药材营生的，家中又在官府中说得上话，因此贩运药材的税负程费要比别家略低些。我想留下账册看上一看，若是值得，或可从他处购药。”
许仙释然，“既是如此，白公子将账册留下便是。”
白素素点头一笑。
那许仙饮了一口茶水，望着手中的青瓷茶盏神情怅然地出神片刻，忽然转向白素素问道：“白公子到临安已经一年有余，保荣堂如今也已步入正轨，为何却还不将家眷接来团圆？”
白素素看他一眼，想了想，答道：“内子体虚身弱，不适旅途劳顿，且在下族中又有长辈代为关照，不急于这一时。”
许仙张了张嘴，神色忽有几分黯然，低下头去不再言语。
陈青在一旁心不在焉地翻着游记，听那许仙问话抬头瞟他一眼，略想了想，笑道：“许大夫，许夫人身体可好些了？”
许仙一怔，旋即道：“已经好些了，只是还有些虚弱，她……”
“许大夫既要照顾许夫人身体，又要费心我白兄家人团圆，真是辛苦了。”陈青不待他说完，便勾起唇角微微笑道。
许仙一愣，张口无语。他看了看陈青，又看了看白素素，解释道：“我是想起内子……”话未说完，忽然一顿，脸上带了几分失落。又向白素素道了几回歉，便心事重重地起身作辞去了。
白素素将许仙送至院门处，看着他走远。
许仙今年已经二十有二。此时的男子虽盛行晚婚，但二十二岁才成亲也已是极晚的了。而婚后他与安菲桃的第一胎便因他而落，他心里失落懊悔自然是难免的。
她目视许仙渐行渐远，转回身正对上陈青一双含情的眼睛，她不由向他一笑，继而垂下眼帘从他身侧走过，进了书房。
三日前，他们在水镜前分开交握的双手。之后，她与他都没有再提起那日的事，也没有因此变得更加亲密。
白素素虽对他有情，但心中总有挥之不去的顾虑。陈青性情直率爱憎分明，做事又直来直去。她虽对他有所忠告，但她担心以他的性子若她真的遇到法海，他仍是会在她身处险境时做出不理智的事来。
陈青跟着她进了书房，仍在她对面坐下，拿起游记翻阅。
白素素拾起账册，摇头浅笑。
初来时，她孑然一身毫无顾虑，而今……她抬眼看了看陈青，陈青也正望着她。她仍是向他一笑。
而今，因为有所牵挂便不由自主地瞻前顾后，犹疑不定了起来。
她又摇摇头，甩开无用的思绪，专心地看起账册。
白素素花了两天的时间，将保荣堂的账册簿籍重又理了一遍，仍还了回去。
她虽想将保荣堂收回出售，但此时时机不对。
经过前几日砸店一事后，坊间正是流言纷纷。且许仙名义上还是保荣堂店主，若是卖掉药堂少不得也要将他牵扯进去，又兼之那些觊觎荣安堂的药材炮制秘法和“临安第一”牌子的大小药堂，或是在等着觑空抓保荣堂的错处，或是在等着借事生非占保荣堂和荣安堂的便宜，故而保荣堂暂时也还动不得。且于是出售一事就这么搁置了下来。
过了半个多月，甚嚣尘上的流言蜚语渐渐平息。安茗畴象征性地责备过许仙后，便不再有所动作。而安家那边对安菲桃滑胎一事，也在打了那白玉三十板子之后便轻轻揭过，不再提起。
白素素心中有疑，却又理不出头绪，正当她想要再去荣安堂一探虚实之时，一张请柬送到了小院中。
☆、侍妾
白素素翻开请柬看了看，淡淡一笑；扔在桌上；“许仙邀你我去菱花巷做客。”
陈青挑了挑眉；从桌上拾起请柬。
白素素继续道：“安茗畴至今仍无动作；或许能从许仙处听到些缘由；咱们到他府中去看看也无妨。”
那请柬上没有写明是为何事下帖；而以蛛丝观察许仙身旁发生的事虽是方便；但因在观看时常会无意间窥到他人隐私；所以平日里她通常只以蛛丝探知许仙位置。若无必要；很少会将之展为水镜观看。
陈青看完请柬；将之拿在手中把玩，“看请柬上的措辞，许仙像是遇到了什么好事。”
白素素微微敛眉，从陈青手中接过请柬翻看检视。
许仙尚未除服便因一个奴婢而将发妻气得小产，上次他来院中时眼中尚有懊悔之意，此时却有闲心发出请柬邀她二人过府一聚。而安茗畴那边也一直按住不动……这究竟是为何？
白素素想到那日自水镜中看到许仙教白玉写字时的神情，不由皱了皱眉，“既然他特意下了帖子，咱们便去他府上坐一坐。或许能听到什么。如若不行，再去荣安堂不迟。”
赴约当日，白素素与陈青按那请柬上所载时间准时到了菱花巷安家门上。那门人从白素素手中接过礼，引着二人径直穿过前院，到了偏院的书房门前。待他进去通报过后，许仙亲自迎了出来。
“白公子，陈公子。”许仙笑意盈盈地快步走到二人身前，道：“外面凉，快请进。”说着就将二人向书房中引。
白素素略客气几句，便与陈青跟在他身后进了书房。
书房中，白玉正立于桌前取杯斟茶。
三人略作寒暄，分宾主坐了，待白玉给几人看过茶那许仙便说道：“我刚刚还在担心白公子不肯前来赴约。说起来也是在下失礼，成婚后这一年竟也未曾想到下帖请白公子过府一聚，白公子勿怪。”
白素素淡淡一笑，“许公子事忙，在下不敢多做叨扰。”
许仙含笑道：“白公子客气。在下此次请白公子前来，不为其他，正是为半月前你我在河坊街救下的女子。”他说着看向立于身侧的白玉，眼神温柔，“她如今过得甚好。几日前，我已收她做侍妾。”话毕向她微微点了点头。
白玉得了许仙示意，缓步上前，在白素素二人面前盈盈一礼，柔声道：“奴婢白玉，见过白公子，陈公子。多谢二位公子当日助家老爷解救奴婢脱离苦海。”
“不敢当。请起。”白素素道。
白玉闻言起身，眼眸轻轻一抬，顺势向白素素望去一眼。
那白玉初为人妇，眉梢眼角颇有几分风情。此刻，她眉间莫名微蹙，眼中微含