安茗绶一句话说完，白素素也刚好踏入亭中。对安茗绶的无礼，白素素已经领教过了，此时也无意与他争执，向着亭内五人一礼，道：“在下白素。因事来得晚了，还望各位见谅。”
对方几人中有人息事宁人地出头说道：“既是有事，也就算了。”
白素素向那人微微一笑，又侧身向亭内几人介绍了自己身后的陈青、邱灵和许仙三人。
亭中已经先到的几人也有还礼的，也有轻蔑不屑的。安茗绶将嘴一撇，道：“既然到了，就限韵起题吧。”说完走到亭中央的石桌旁，执起早已备好的笔，沾了墨，正要落笔书写，又忽然想起什么似的，向白素素问道：“白学子可有表字？”
白素素一怔，低头看了一眼自己的一身白衣，答道：“绫纯。”
安茗绶将白素素通身上下审视几番，又重重哼了一声，才在纸上写下“绫纯”二字，又将自己和身边几名同伴的表字写了。举头和身边几人假意谦让一番，仍由他给各人限了韵，以《临江仙》曲牌格律做词，内容不限。
安茗绶提笔写完之后，又向白素素道：“焚香计时，一株香的时限内谁人做出，谁人便来案上自取纸张写下。”话毕便不再理人，抬手点燃石桌上的计时香，转头对着西湖观景作词去了。
白素素掸眼四顾，只见亭内五人或低头长思，或手扶亭柱看向湖中，或凑在一起低声絮语。
许仙见白素素一脸若无其事，不由上前一步，低声问道：“白公子可有腹稿？”
白素素看了看许仙的一脸焦急之色，微微点了点头，略一思索，又微微摇了摇头，示意他不要说话。许仙摸不着头脑，只好闭口不言。
白素素前世所学专业为汉语言文学，因专业关系，也因个人爱好，算是读过不少古典诗词。所有词曲典籍之中，她最喜欢的是清代词人纳兰性德所著的《饮水词》，其中一首《临江仙》更是堪称经典：
飞絮飞花何处是？层冰积雪摧残。疏疏一树五更寒。爱他明月好，憔悴也相关。
最是繁丝摇落后，转教人忆春山。湔裙梦断续应难。西风多少恨，吹不散眉弯。
白素素走到无人亭内站立的一侧，望向湖岸。
南方冬季寒冷，比北方更甚。天降雨雪时，更是寒冷彻骨。虽然雪在南方落地即融，没有“积雪”一说，但此地植物在冬季所遭受的风寒之苦也不输北方。这一首《临江仙…寒柳》放在此地也算得上应景。更兼词中又有情之所至，且哀婉至极的含蓄情感，也和此时“哀而不伤，隐而不发”的婉约派词风颇为相合。
白素素轻叹，她更喜欢的是纳兰词中那种痛彻心肺的凄美绝艳。
“被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，”白素素不由轻声低诵，“当时只道是寻常。”
“时限已到。”
白素素回首，见安茗绶正站在亭中，一脸看好戏的表情盯着自己：“白学子，时限已到，你至此仍未落笔，可是学识不足，写不出来？”
白素素道：“在下昨日未曾申明，在下从不擅长攻词。安公子长才，在下甘拜下风。”话毕一笑。
那安茗绶呆了一呆，继而冷笑道：“既是做不出来，就要认罚。”
白素素又一笑，道：“词曲本一家。既然是‘词会’总应有曲相伴，在下自幼学得一手吹笛的技艺，愿在此献丑，给众位增些雅兴。”话毕从邱灵递上的长盒之中取出白玉横笛，就站在亭边，凭风而立，吹奏起来。
笛声悠扬，众人无声。
一首长曲吹完，那安茗绶突然哑了声，皱着眉呆呆地看着白素素，不知在想些什么。白素素向众人颔首，道：“献丑了。”说完，收起玉笛，身施一礼便要带陈、邱、许三人离开。
安茗绶见白素素举步要走，方才回过神来，向她疑道：“你……”却终是说不出整句。白素素一笑，又向他点了点头，便携着三人头也不回的离岛去了。
作者有话要说：明日开始，安茗绶番外三篇。
☆、安茗绶番外（一）
三月十一，清明已过，词社的人都已腾出了空闲，我与他们约好明日在西湖湖中亭再开词会。以清明为题，作词赋曲。
天刚过午，我在书房中正拿着一本前人词集阅读，门外有人来报，说是赵公子家派了小童前来传话，我让他把人带到门外。
那小童在门外站定，恭敬道：“安公子，我家赵公子说明日词会不能来了，想请改日。”
我皱眉：“你公子家中有事？”
小童答道：“昨日我家老太爷沾了些凉，身体有恙，请的大夫说这一两日都不能好。我家公子要在老太爷床前侍疾，想请回假。”
我压着气，说了声：“知道了。”便把那小童打发了出去。
赵铭印家的老太爷已经七十有二，身体不甚强健不说，偏偏还有个好吃冰饮的习惯。他家境算不上好，家里只有个小的不能再小的冰窖。但只要春日稍热，他家老太爷便要吃这些凉物，因此而吃坏肚子也不是第一次了。
赵公子不来，还有其他三人能来赴约，开一次词会人数也算是够了。
我拿起词集继续阅读。
看了两页，又有人来报，说贾公子家派了人来传话。我敛眉，仍让把人带到门外。
贾家家丁在门外道：“安公子，我家公子派我来向您道个歉，我家老爷家中表亲从乡下来串门子，老爷说让贾公子作陪，明日这词会恐怕来不了了。”
我挑眉。贾开岁今年已二十有一，仍未娶妻。其父亲在临安城开了个小药堂，家境也算过得去，只是家里穷亲戚一长串，年年来打秋风不够，还总惦记着跟他家做亲。其父倒也乐见其成，唯其母不愿，两头相犟之下，他这亲事也就一拖再拖了下来，这回来串门子的表亲八成又是来相亲探口风的。
我将书一扔，懒道：“你来得正巧，本公子正要派人去通知各家公子明日词会暂缓。你来了，倒省得我让人再跑一趟。你就回去回了你家公子吧。”
贾家家丁去了。
我叫来书童，让他按刚才的话去跟各家公子说一声，小书童呆呆地问：“那小的跟众位公子说哪日再开词会？”
我瞪他一眼，道：“定好了日子，本公子自会知会他们。快去！”
小书童诺诺地去了。
三月十二，早起天气尚晴。我到父母房内立过规矩，正撤身要走，父亲叫住我，问道：“茗绶，你最近在读什么书？”
我顺口答：“在读《汤液本草》。”
父亲挑眉：“如此倒好，你就将《汤液本草》上卷第一篇背给我听听。”
我只是昨日在书房内恰好看到大哥在找《汤液本草》，我自己连碰都没去碰过一下，如何知道那上卷第一篇写的是什么东西。
父亲见我答不上来，皱眉道：“你真的看过了么？”
母亲在一旁打圆场：“许是看过，又忘了。”转向我，“你记得哪篇，随便背上来一篇就是。”
父亲见我仍是不语，怒道：“昨日我一早就叫你大哥找《汤液本草》来交给我，今日你就说你看过，你到底看的是什么书？！”
刚刚大哥在一旁给我使眼色，我只当他是想讨好父亲，不许我说话，所以没有理会。想不到昨日那本书竟是父亲让他去找的。我低头不语，父亲训斥了一会，门外便有人来请，说药商行会的刘掌事请父亲去行会里议事，父亲怒瞪了我几眼，拂袖而去。
母亲将父亲送至二门，回过身来跟我说道：“绶儿，你爹也是为你好。我们是医药世家，就是不精医术，也总要懂些药理方剂，不然就算做个不理事务的甩手掌柜，不也要让那底下偷奸耍滑蒙的活计蒙了去？”
我低头道：“儿子知道了。”
母亲又说了两句，便放了我出来。我刚刚走出父母的小院，大哥就追了出来，在我身后叫我停下。我不耐烦听他罗嗦，只当没听见，加快脚步往门外逃去。谁知他竟一把揪住我的胳膊，将我拎得转了个身。
我向他怒道：“你做什么？！”
大哥见我发怒，松了手，劝道：“茗绶，为兄知道你刚才一个字也没听进去。可母亲所言极是，你既无心走仕途，便要对药行事务上上心。为兄自知愚笨，这一世是难开药学这一窍了。咱们家里，小妹是女子不提，唯有你是最聪明的，学什么都快。以后这荣安堂就要靠你掌事立门户了。”
我冷笑：“自古家业传长不传幼，小弟再如何努力，将来也不过给大哥做个掌柜罢了，到时候好处自然都是大哥的。”
大哥气得脸色涨红，浑身发抖。
我向后退了一步，虽然大哥个头不及我高，可力气却比我大上不少。
我继续冷笑道：“安茗畴，咱们明人不说暗话。你心里是怎么想的，我心里随便猜猜也能猜出七八分。你就不要在我跟前装什么敦厚良善了。你想当药堂店主、行会掌事，那是你的事，休想让我给你出半分力！”我说完既走，他没有再追上来。
我趁着拐出大门之际回头扫了他一眼，只见他仍原地矗立，呆呆地看着我的背影。
我在家吃了父亲训斥，心情烦躁。今日原有的词会也开不成了，我在街上漫无目的的乱走，不知不觉仍来到西湖岸边。
我叫了一条客船，让船家划到湖心亭。刚到亭中天色便暗了下来，不一会淅淅沥沥地下起了小雨。亭中原本有几个游客，此时也纷纷散去，亭中只剩下我一个人。
我望向湖面，此时烟雨蒙蒙，湖上的船只也少了许多，不知一会离岛回家还能不能叫到客船……
啐，回去做什么。
回去不是挨父亲训斥，就是听大哥说教，有什么意思。
我看着湖面不知发了多久的呆，忽然湖上传来婉转悠扬的笛声——湖上画舫多是夜间载客游玩，此刻哪里来的丝竹之声？
我环视四周，只见一尾搭着雨棚的小船正在距湖心亭不远的地方游曳。
雨中游湖，倒是个懂几分风雅的。
那小船越划越近，笛声也越来越清晰，我凝目向船上望去。
那草棚船的两侧各开了一扇赏景小窗，窗上的竹帘已被卷起，窗内影影绰绰似乎有衣袖拂动。
船更近了，窗内现出几道人影，一名白衣女子正背对小窗举笛吹奏。一曲终了，那女子转头与身边人说了几句什么，一张皓月般的侧脸顿时出现在我的视线之中。那女子微微颔首，向身旁的人轻声低语，尔后温和一笑。
我心中不由一跳。
这一笑，飘飖若流风之回雪，晈灼若太阳升朝霞。①
语终，她复又转过头去，仍背对小窗，执起白玉横笛吹奏。
这一曲不复委婉，却是清丽绵长，仿佛还有几分北地的旷然凛冽之风。
我目视小船渐行渐远，呆呆然回不过神来。
这一日，我在湖心亭待到过午，直到湖上不再有笛声才回家。
晚间，父亲将我叫到他房中，要我和大哥参加下个月的“清和药会”。
我不语。
父亲皱眉：“我看你自幼聪明，送你去进了学，你考了个秀才便不肯再上进，我也不曾说你什么。可你竟连本家药学也不肯用功，成天和一群狐朋狗友厮混，你到底在想些什么？”
我仍是不语。
父亲怒道：“自明日起，你白天和你大哥在店内跟伙计认药、炮制药材。晚间到我这里来背药方典籍。下个月的‘清和药会’为父亲自带着你们去！”
我就知道，我说也罢，不说也罢，父亲总是能按照他的意志安排我的一切，我说与不说又有什么分别？
父亲见我仍然垂手恭立，向我喝道：“还不快滚！”
接下来的一个月，父亲天天将我押在店里，他若是出门办事，便让大哥和店里的伙计看着我。
词会是开不成了，湖心亭我也没时间再去。
那日在湖心亭听到的笛声却日日在我心头回荡。那不是画舫游廊所常奏的曲赋——不，那些乐伎绝奏不出那种苍茫遥远之感——更不像蛮夷曲调——那样洁雅清冷却笑容温煦的女子，绝非夷狄女子可比。
她究竟是谁？
作者有话要说： 注①出自《洛神赋》：髣髴（fǎng fú）兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌（lù）波。
☆、安茗绶番外（二）
四月十五，清和药会。
父兄一大清早就押着我到了会场。
入场之后，父亲让大哥在候场的草棚内看着我，之后便转身离开跟药商行会的掌事们打招呼寒暄去了。
上月那一日，我搡了大哥两句，他过后仍没事人似的，待我如常。
我就瞧不上他这绵软懦弱的性子，父亲还夸他“敦厚”。他是面上敦厚，谁知他肚子里在转什么小九九。
“茗绶。刚刚出门前母亲给我塞了些糕点，你尚未用早饭，就先垫一垫吧。”大哥将一个油纸包放在桌上打开，里面是几色家常点心。
我昨日被父亲拘住抽考药典，睡得晚了，早起只胡乱梳洗了一番就被面前这位拖出门来，此刻他倒装上了体贴。
我瞪他两眼，他装作没看见，转过头吩咐跟来的伙计去找茶水。
我看了看母亲做的糕点，又看看他若无其事的样子。
——我才不跟自己过不去。
吃过点心，考试也将开锣，父亲匆匆赶回棚内，将我们二人叫起来训话。无非是要用心、要竭力等等。我和大哥站着听完，便进了内场去候着。
“品评”环。发到我手里的是一块未经炮制过的白蔹根。我提笔几下写好案卷，招呼过伙计，装了袋，写上药堂名号和我的姓名，便让伙计呈了上去。
父亲正在棚内等候，他见到我先吃一惊，继而问道：“你答完了？”
我恭敬答是。
父亲盯住我看了一会，皱眉道：“答得如何？”
我如实答了，又将自己所答内容大致讲了一遍。
父亲眯起双眼，将我审视一番，忽然怒道：“入场前我是怎么跟你说的！？答题不求快，但求静心稳妥。慢些没关系，但决不可潦草！从医之人，最忌敷衍了事