秀珠脸色惨白。她是裘四的相好,仗着娇宠而跋扈,没想到裘四一开口,竟将她送人。想平日对裘四千求百恳,他都不愿为她赎身。如今,为了讨好别人,赎身二字说得这般轻易。果真如娘说的,不可对客动情,因客皆是薄情郎。
卫三连连摇头摆手,“贤侄,万万不可。我尚有孝在身,怎可纳小?”
墨紫心想,难道无孝在身,就纳了吗?
“三弟,我看你惧内才是。”卫二摸着胡髯,又来逗趣,“我那弟妹可不得了,管得他至今一房小妾不敢有。”
“淑娘大度宽厚,是弟的贤内助。”卫三看来与夫人感情笃深,不让卫三诽谤。
“那你娶一个回去试试?我保证不出三天,就让弟妹赶出家门了。”卫二笑声朗朗。
还拉卫大来撑场,“大哥,我说得可真?”
照理,这种家务事,不该拿到外面说。可是,男人在一起聊女人,女人在一起聊男人,千古不变。
卫大居然很有些丢脸的样子,连声说:“家丑,家丑。”
不娶小妾就是家丑?墨紫心里烧第三把火。
“大人不肯要奴家,想是奴家陋颜,比不得那双卷叶莲花仙女手。”秀珠本因裘四薄情而伤心,却又因卫三拒绝而失了颜面。她算是红柳坊内第一歌姬,才貌双全,受不得男人不稀罕自己。
卫三竟在这时候哑了。
怎能,不微妙?
裘四浓眉拢住。
墨紫冷汗涔涔,但愿裘四可别利欲熏心,把她送人。
秀珠见卫三无言,更起了比较之心,“奴家可就不服了。奴家十岁开始学艺,琴棋书画无所不能,诗词歌赋样样精通,可谓君子之良伴。难道比不过一个替人端茶送水,只得一双好手的小丫环?还请这丫环表演一门才艺,若能胜过奴家,奴家再无怨言。”
她有怨言,就找自己比赛。自己有怨言,该怎么办?墨紫从不看低风尘女子,但这个秀珠,实在无聊透顶。
墨紫不可能知道秀珠和裘四的关系,只当她被卫三拒绝,拉不下脸,所以找地位最低的自己晦气,达到烘托她的目的。
“哦?这个有趣!”卫二起劲,“一个是红牌歌姬,一个是大府丫环,比才艺,闻所未闻,倒真有趣。让我开个小赌,如何?来来,各位看官,还请押注。”
卫二是商贾,不似卫大是一家之主,也不似卫三是科举当官,话如大风,兴趣也加利。
墨紫原来觉得卫二爽直,还是这些人中唯一欣赏裘三娘能力的,算得上不错。哪知他喜欢瞎凑热闹,令她手足无措。
要是她能平等说两句话,她一定会提醒他们,卫家老太爷在天上看着,别忘了孝期啊孝期。听曲开赌,卫三还是个当官的,不以身作则吗?
“一两银子起注,五两最高。左手侧赌秀珠赢,右手边赌那丫头赢。我们家还在孝期,不能赌大了。”卫二拍桌而起,一脚踩椅,真有作庄的架势。
不知是这些人日常太无聊,还是这个年代整体生活太无聊,裘四,卫大,卫三虽然不动,其他人竟掏出大小不等的银锭子来,放在卫二左边。
秀珠面露得色。
“卫二老爷,我等可否下注?”秀珠身后几名歌女嬉笑来问。
“好,好,人越多越热闹。”卫二忙相邀。
一二两的碎银子,一块块押在卫二左手处。
“都押秀珠?这赌还有什么意思?”一面倒的赌局,庄家大输或大赢。
卫二朝墨紫看,指着她问,“丫头,你叫什么?快快拿名字来博个好彩头,让我大哥三弟,还有你家四少爷押你一把。”
墨紫不答。
不想答,不能答。
答了,她这半年的平静就要打破了。
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第一卷 欺我 辱我 我不忍 第12章 上都贵人(六)
静悄悄,悄悄静。
“这丫头莫不是哑巴?”卫二说完就想,赔大了。
墨紫这会儿还真想当自己哑巴。
“客人问你,怎不回话?”裘四却没说出不懂规矩这话来。他平日对府中丫环看轻,也严厉。此时,却板不起脸。
“墨紫。”声量不大,不甘不愿。
“莫子?好端端的姑娘家怎取个男儿名。”卫二找不准字。
“墨水的墨,紫色的紫。”墨紫仍低着头。
“玉陵牡丹万千株,王来只为看墨紫。”卫三再度展示他的才学,“墨紫,玉陵牡丹中的名品,最初只供养的王宫之中,后来传入贵族富贾家里,再由花商卖入我大周,价值千金。听说,因着那玉陵人极爱墨紫牡丹,常以此为女儿家取名。莫非姑娘也是玉陵人?”
“大人好学识,墨紫确实是玉陵人。”不过牡丹不牡丹的,还有叫墨紫的很多,她全然不知。
“玉陵正值多事之秋,姑娘来大周,莫非也是受战乱牵连?”卫三如今名正言顺可以去瞧身后的女子,可她的头低得太谦卑了吧?
“墨紫失了双亲,无人投靠,才由三姑娘收留的。”名字既然都说出来了,裘三娘是自己主子的事迟早也会让人知道。
“你是裘三娘的丫环?”卫二一听,抢到卫三前头说话。
“是。”墨紫始终低眉顺目,虽然以前她学的礼貌是,跟人说话应该直视对方的眼睛。
“不一般的小姐,不一般的丫头。是这个道理,是这个道理啊!”卫二一副怪不得的样子,“三弟,你若不肯,我借你五两银子,押这丫头赢。”
“卫二老爷,您既是庄家,怎可下注?”秀珠小心眼,却也没说错。
“总得有人在老爷我右手侧放上银子,这才赌得开吧。”卫二可改姓赖的。
卫二刚说完,右边茶杯旁就多了五两银锭子。
“二哥,这算我的。哪用向你借?”放银子的正是卫三,“玉陵破国,百姓流离失所,如墨紫姑娘这般,着实可怜。”
敢情是可怜她?那要真可怜才好,别居心不良。墨紫可不领情。说到底,她一点没想和人比才艺,完全是这群人自说自话。
“这名儿还真有好彩头。”卫二哪管破不破国,他是大周人,大周无事就好。
“你说你是三娘的丫头?”裘四自墨紫提到三娘,脸色就起了阴云。
“正是。”墨紫不用看裘四,也听出他的不悦,“姑娘吩咐墨紫到外园办事。事情办完,遇到管家,说四爷这里要添茶水,才让我进来伺候。”
“我不记得在三娘身边见过你。”裘四怎么想,都搜不出这个丫环的影像。
“墨紫只是二等丫环,多在姑娘院子里做些端茶递水跑腿的粗活。”见是见过,不过他大少爷眼高于顶,而她也不想引人注意而已。
裘四沉吟,这个说法也说得过去。裘府里丫环多了,他并不是每个都见过。
“哦?大哥,你可让我吃惊。”卫二突然喊起来,“三弟是最先夸了丫头的,他押她,我不奇怪。大哥,莫非你也觉得名儿好手美?”
原来,就在这时,押墨紫赢的圈里,又多了块五两重的银子。是卫大放的。
“富贵险中求。”卫大不理卫二,端杯喝茶。
墨紫突然觉得,这些人中,卫大是最老于世故的精明人物。
“大侄子,这回咱就等你一个了。”卫二这庄家当得名副其实。
“既是我府中的丫头,若不押她赢,怎生说得过去?”裘四从袖里取出银子来,正好五两,交与卫二。
“好,买定离手啰。”卫二还真吆喝得出来。
众人坐定,目光又重聚到墨紫身上。
“丫头,咱刚才已听过秀珠姑娘的小令,你打算唱个什么?”卫二不但是庄家,还像现代的节目主持,啥活都能揽。
莫名其妙啊!她只是倒茶,词不是她作的,这双手也不是她让人赞的,赎身作妾也不是她提的,人不肯接受美妾也不是她撺掇的。到头来,她却要给人表演。还有,她赢了的好处又是什么?那个叫秀珠的歌姬没有怨言?银子一块儿都落不进她袖子里,就得个不让人怨。
让她找个没人的地方仰天长笑去吧!
裘四不耐烦地重咳一声。
墨紫终于抬起头来。一抹西落的日光穿过窗棂,照亮她的侧面。
众人皆怔。
墨紫不丑。肤如明珠眸如水,眉似远山唇似樱。若不是表情呆板了些,身姿弯驼了些,动作迟滞了些,堪称美人。也难怪她若低头,则不引人注意。容貌纵精致,举手投足缺少灵气,实少了一份绰约明艳的风姿。
如今,无论她姿态缺了多少曼妙,人们只盯着那张容颜,而无限放大了美感。
看在眼里,墨紫再退半步,连忙微低了头,使堂中阴影重新敷上双颊,才说道,“墨紫自幼家贫,粗手笨脚,未曾习过技艺。”
唱曲?她不谦虚,真是五音不全的。
墨紫的头一低,明明能看到她的五官,可众人但觉眼前一暗,瞧她再没先前那般明丽,只是个最普通不过的丫环。
这些人彼此又没交流,自以为一时迷了眼,立刻抛之脑后。唯裘四卫三不觉得那是错看,神情各异。
“不会唱曲,女红如何?”卫二似乎站在墨紫这边,“卫府里的丫环,我还没瞧见过不会绣花的。这也算是才艺一项。是否,秀珠姑娘?”
秀珠嘴一撇,“卫二老爷说是就是。秀珠拜过南德绣雨坊的师傅,可绣得一二。”
“墨紫也不擅长女红。”
刺绣?她不谦虚。若许她把卫二的衣服扯裂,她能补一补,保证看上去绝对像补过的一样。让有补丁的话,她可以缝得更好些,不至于留洞。
“哎呀呀,那琴棋书画呢?”卫二说道,“裘三娘可是样样皆通的。”
“墨紫一窍不通。”通也说不通,她就是不想让人对自己评头论足。
“诗词歌赋?”卫二逮到什么问什么。
“墨紫不曾读过书。”这年头,女人识字可以,但算不上一件好事。
“……”卫二词穷。
墨紫本打算装到底,但裘四和卫三放在自己身上的某种专注,让她改了主意。
卫三说,有孝在身,不能娶妾。可是,孝期总会过去的。
墨紫认为,虽然他对自己的夫人似乎敬爱,但照卫二描述,也有怕的成分。
裘四说,秀珠若有意,就为她赎身,送给卫三。
墨紫看来,是卫三听曲太认真,令裘四以为他对秀珠有意,所以才向这位五品大人示好。
那么,量她自身的处境。若卫三真有娶妾的打算,她为了自己的安全,也该打消他的想法才对。输给秀珠,却未必能逃过他的眼。而一个比不上歌姬的丫环,对裘四来说,送起来更简单了。
片刻之间,墨紫心里有了决定,于是,她开口——
“墨紫虽笨,倒还会讲好故事。只不知算是不算?”
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第一卷 欺我 辱我 我不忍 第13章 争玉堂春(一)
“讲故事?奴家还不曾听说这也能算一门技艺。”秀珠言辞尖利,“况且,谁人不会讲故事?三岁孩童,古稀老者,会说话的,就会说故事。”
“所以,才说是好故事。”墨紫却不急不忙。她既是有了准备,就不怕人搅局。“等墨紫讲完,若是在座的各位觉得不好,再判墨紫输就是。”
“寻常故事不能算,不过好故事就算。若是丫头你说的故事让我们觉得比秀珠姑娘唱得还好听,你才能赢。”卫二这会儿抓了根草就当宝。好不容易,墨紫说她会一样,他哪能就此放过。
卫二说了这话,无一人提出质疑。
墨紫稳当当福个身,扬声说道,“墨紫遵命。”
秀珠虽然不服,但一想墨紫凭故事定然胜不过自己,又不能得罪卫家老爷们,于是收声,缓缓坐下,冷眼旁观。
“从前有一对夫妻,两人自少年就成了亲,两相无猜。男子姓赵,出身高贵,曾官拜大学士,还是出名的诗人,画家和书法大师。而他的夫人管氏,亦出身名门,那才是琴棋书画无所不通,连皇帝都欣赏的才女。两人成为夫妻之后,夫唱妇随,琴瑟和鸣,日子很是美满。”墨紫唱曲五音不全,可讲起故事,语调柔和美好,娓娓道来,令听者入迷。
卫二卫三等人全神贯注,连卫大都放下了手中的茶。
“管氏爱画竹子,她的竹子纤细坚韧。而赵学士则喜欢在他夫人的竹子上添加肥大的竹叶。瘦竹肥叶,倒也相映成趣,有雅有韵。两人的感情,也如同这竹子竹叶一样,互相依托,彼此情深。”墨紫说到这儿,那几个歌女脸上流露出羡慕之色,秀珠也专心听起来。
“两人婚后数十载,管氏美丽的容颜渐渐老去,春华不再。赵学士与夫人感情仍好,却和天底下所有的夫妻一样,如亲人,而不似红颜知己了。赵学士名望越来越响,仰慕他才学的人也越来越多。一日,赵学士外出作客,识得一位富有的商人。这商人就对赵学士说,家有一女,双十年华,平日极爱赵学士的诗词书画,若赵学士愿意,就将女儿许配给他,做妾也无妨。”墨紫稍顿。
竟有名歌女急切问道,“之后呢?”
墨紫一笑,见卫二卫三们倒开始满不在乎起来的样子,接着说,“赵学士心有所动。家中已有贤妻,想双十年华,才华横溢的女子,可成为他身边貌美的知己,何乐而不为。”
男子们点头者颇多,而女子们却显悲哀失望。
“可这赵学士毕竟是君子,与管氏相守这么多年,还很尊重她。作客归家后,赵学士走到管氏房中,迟疑半天,却始终说不出口。赵学士才华横溢,灵机一动,就拾笔写下一支小令,这才离开。管氏觉得夫君古古怪怪,难于启齿的样子,又研墨又要纸的,就知道他是把要说的话写在纸上了。拿起来一瞧——”墨紫又停口。
讲故事,要悬念,适时吊胃口,才有好
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